Закатное солнце окрашивало воды ручья, глубина которого едва превышала метр, так что дно просматривалось до самого песка.
Идеальное место для тайных встреч.
Они сидели рядом на гладком валуне у самой воды, долго храня молчание.
От города до джунглей, от казарм до этого ручья — это редкое мгновение тишины, казалось, никто не хотел нарушать.
В конце концов, первой заговорила она:
— Зачем ты позвал меня сюда?
— Полюбоваться пейзажем. — Как только он вышел из казармы и окунулся в лучи заката, вид Лэн Сяо стал еще более одиноким.
— Что ж, не поспоришь, вид здесь и правда чудесный, — Бао Ци моргнула, устремив взгляд вдаль, и согласилась с ним.
— Ты красивее.
Низкий, бархатный голос мужчины прозвучал глубоко и мелодично, словно умелые пальцы музыканта, в одно мгновение затронувшие струны души Бао Ци. На ее памяти Лэн Сяо редко говорил подобные сентиментальные и откровенно лестные вещи. А уж о том, чтобы вот так спокойно сидеть и беседовать, и говорить нечего.
Ее ресницы, похожие на маленькие веера, дрогнули. Она улыбнулась, вздохнула и, обхватив руками подтянутые колени, положила на них подбородок. Глядя в прозрачный поток у своих ног, она светилась естественной, безмятежной красотой.
— Второй дядя, не стоит меня так хвалить, а то я совсем зазнаюсь. Давай, говори, что хотел. Мямлить — это совсем на тебя не похоже.
Лэн Сяо повернул к ней лицо, и его волевые, холодные черты озарились золотистым светом.
Долгое молчание.
Он поднял руку, и его грубые пальцы нежно коснулись ее щеки, отводя в сторону выбившуюся прядь волос.
— Бао Ци, о чем ты думаешь?
— О чем думаю? — она скривила губы и нахмурилась.
Лэн Сяо снова сменил тему:
— Бао Ци, ты счастлива?
Разгладив брови, Бао Ци улыбнулась и с легким подозрением переспросила:
— Я? Конечно, счастлива. Второй дядя, а разве ты нет?
Его глубокий, холодный взгляд встретился с ее затуманенными глазами, и в глубине его зрачков отразилось нечто сложное.
Не ответив, он еще немного посмотрел на нее, а затем похлопал себя по колену.
— Садись сюда.
— Второй дядя, ты сегодня какой-то странный. Что случилось?
У Бао Ци сжалось сердце. Его странное выражение лица, скупые движения, ледяной, непостижимый взгляд — все это внушало ей смутную тревогу. Но она послушно пересела к нему на колени, позволив обнять себя за талию.
Однако мужчина молчал. Ребенок с аутизмом, даже повзрослев и исцелившись, не становится мастером красноречия.
Бао Ци вздохнула и коснулась ладонями его лица.
— Второй дядя?
Мужчина склонил голову, его рука на ее узкой талии сжалась крепче, а в глазах вспыхнул жаркий огонек.
— Выходи за меня.
В третий раз великий командир Лэн сделал предложение. Все с тем же невозмутимым тоном, с привычной холодностью.
Но в его взгляде появилось нечто новое — ожидание.
На самом деле Лэн Сяо не был тем мужчиной, который умеет очаровывать женщин словами. Он никогда не обещал ей ни роскошных нарядов, ни богатства, не клялся в вечной любви до гроба и не обещал никогда не расставаться. Лэн Сяо был прост: никаких цветов, никаких коленопреклонений, только эта фраза — выходи за меня.
Все выглядело просто. Но для всегда холодного Господина Сяо это было самым тяжелым обещанием, которое он только мог дать женщине.
Выходи за меня — именно так.
Разве любая женщина не должна радоваться, услышав это от любимого мужчины?
Лицо Бао Ци изменилось. Для женщины, которая не может иметь детей, которая не способна подарить мужчине наследника, эти два слова звучали как приговор. Она долго смотрела на него. В этот раз она не стала сразу отказываться или отшучиваться, а приняла серьезный вид, чтобы выразить свои мысли.
— Второй дядя, дело не в том, что я не хочу, а в том, что я не могу. Я не способна родить тебе ребенка, клан Лэн не примет меня, общество не будет снисходительно к нашим чувствам. Все будут смотреть на тебя с презрением, армия может наложить на нас взыскание. Ты же знаешь, насколько серьезными будут последствия.
— Раньше ты тоже не могла, почему же тогда решилась связаться со мной? — Лэн Сяо стиснул зубы.
Хотя раньше она была способна к деторождению, разве их положение и отношения позволяли им иметь детей? Разве тогда общество могло их принять? Почему тогда она могла, а сейчас — нет?
Все те дни, пока она бегала по джунглям, он только об этом и думал.
Почесав затылок, Бао Ци посмотрела на ручей.
— Второй дядя, это моя вина. Тогда я была слишком мала и не понимала, что чувства — это не только дело двоих, не понимала давления общества и жизни... И потом, ты не поймешь. Для женщины невозможность и неспособность — разные вещи. Невозможность — это внешняя причина, я могу за нее бороться. Неспособность — это внутренняя причина, ее не исправить.
Сказав это, она тихо вздохнула, решительно повернулась к нему и продолжила:
— Второй дядя, я могу быть бесстыдной женщиной, мне может быть наплевать на все, в конце концов, у меня никогда не было репутации. Но я не могу допустить, чтобы тебя, Лэн Сяо, попрекали, чтобы ты нес на себе клеймо позора и ненависти. Общество — это мир, а мир — это общество. Даже если у нас с тобой нет...
— Замолчи! — мужчина резко оборвал ее, не давая произнести слова о родстве. Бао Ци вздрогнула и сглотнула. — Как бы то ни было, ничего не изменить... Поэтому... нет...
Она не успела договорить, ее мысли не успели среагировать, как губы мужчины накрыли ее в жадном поцелуе.
Долгое время вокруг стояла тишина, лишь сбивчивое дыхание постепенно приходило в норму.
Луна сияла, звезд было мало.
Южная ночь, повсюду дрожали тени деревьев — невероятно чарующее зрелище.
Чтобы отпраздновать успешное завершение первой тренировки по выживанию в дикой природе, полевая кухня приготовила десяток зажаренных целиком барашков и горы пива. Все были в восторге.
Солдаты умели пить.
Они сидели на траве под открытым небом, пели военные песни, пили пиво, любовались луной. Этот дух армейского братства пробудил в Бао Ци, попавшей в армию случайно, чувство коллективной гордости, которое невозможно описать словами.
Помнишь, как покидал родной дом,
С мечтами о юности шагнул в армейский строй.
Время бежит, как бурная река...
Песня Железная казарма, текучие солдаты, конечно, не обладала такой глубиной, как популярные хиты, но когда ее хором выкрикивали двести крепких мужчин своими грубыми, искренними голосами под ясной луной южной ночи, это пробирало до самого сердца.
Есть мясо большими кусками, пить пиво из бутылок — в спецназе к женщинам-солдатам относились не как к обычным женщинам, их положение мало чем отличалось от мужского.
Охваченная азартом, она открыла бутылку зубами и собралась приложиться, но ее запястье перехватили. Это был Яо Ван, глазами он показал ей, что пить не стоит.
Она знала, что плохо переносит алкоголь. Уже несколько лет она не пила.
Она улыбнулась и отступила, позволив Яо Вану забрать пиво.
Их естественная привязанность, идущая из детства, не требовала слов — хватило лишь обмена взглядами. Она привыкла к этому и не видела в том ничего особенного. Однако для Лэн Сяо, сидевшего неподалеку в кругу инструкторов, эта сцена выглядела совсем иначе.
У костра лицо мужчины становилось все мрачнее.
Видя это, Се Минчэн, проявляя чуткость, снова поднял стакан:
— Ну что, командир, по одной!
Лэн Сяо уже отказывался ранее.
Глядя на простодушную улыбку Се Минчэна и слишком очевидное сочувствие в его глазах, он почувствовал досаду. Взяв бутылку, он одним махом осушил ее.
Стоило начать, как остановиться стало невозможно. После Се Минчэна подошли остальные инструкторы. Приняв предложение одного, пришлось принимать и от других. Пройдя круг, солдаты, видя, что командир пьет и настроен дружелюбно, расслабились.
Один новобранец, набравшись храбрости, подошел выпить за здоровье своего кумира. Как говорится, отказать — значит обидеть, да и на душе было скверно, поэтому он выпил снова. Один выпил, другой не мог отстать. Так круг за кругом, Се Минчэн вытаращил глаза.
То, что после такого он еще не свалился с ног, было настоящим чудом.
Когда баранина была съедена, а алкоголь ударил в голову, Лэн Сяо выдохнул, похлопал Се Минчэна по плечу и встал.
— Чэн-цзы, я пойду.
— О, хорошо! Может, проводить тебя до казармы? — Се Минчэн, глядя на него, заволновался.
Лэн Сяо тяжело надавил ему на плечо и, не дожидаясь возражений, поднялся. Нахмурившись, он бросил взгляд на Бао Ци.
Задержав на ней взгляд на пару секунд, он едва заметно кивнул — он знал, что она поймет. Развернувшись, он широким шагом направился прочь от места пиршества. Его одинокая гордая фигура удалялась в сторону выхода из лагеря. Походка оставалась твердой и уверенной, ни намека на шаткость.

Комментарии

Загрузка...