Я разделил каждый лестничный пролет на три точки и расставил нас так, чтобы на каждой из них стоял человек. Я встал в самом низу, откуда мог видеть Чжао Вэньфана, стоявшего посередине, а тот, в свою очередь, видел Хуан Вэньчана, стоявшего впереди всех.
Чтобы окончательно обезопасить себя, я связал нас принесенной с собой веревкой. Я хотел быть уверен, что даже если фонари подведут, мы останемся неразлучны. Я просто не верил, что при таком раскладе Хуан Вэньчан сможет внезапно оказаться у меня за спиной.
Сказать-то я сказал, но сработает ли это на деле — предстояло проверить. Я не сводил глаз с того, что происходило позади, а Чжао Вэньфан следил за тем, как Хуан Вэньчан добирается до своей точки. Пока он не занял свое место, никто за моей спиной так и не появился.
Получилось!
Сердце радостно екнуло, и я тут же поторопил Хуан Вэньчана двигаться дальше. Мы зашагали одновременно. Мы прошли еще немного вверх, но номер этажа не изменился. Прошли еще несколько пролетов — все то же самое. Мой недавний восторг тут же угас.
Опять не работает?
Я еще лелеял призрачную надежду, но когда за спиной снова послышались шаги, я окончательно сник. Да что ж это такое, конца этому нет! Лестница словно замкнутый круг, из которого невозможно выбраться. Я опустил руки и даже не стал оборачиваться. Знал: если посмотрю назад, то снова увижу ошарашенное лицо Хуан Вэньчана.
Цок-цок-цок.
Хм?
Шаги стали ближе, и я вдруг понял, что звук похож на стук кожаных туфель. Не может быть: из нас троих кожаные туфли были только на Чжао Вэньфане. Он что, забежал ко мне за спину?
— Наконец-то изменения, мы на шестом этаже! — раздался сверху радостный голос Хуан Вэньчана, и тут же веревка в моих руках резко дернулась.
Это дернул Чжао Вэньфан. Услышав про смену этажа, этот мерзавец рванул вперед, даже не оглянувшись на меня. Но сейчас мне было не до него. Хуан Вэньчан и Чжао Вэньфан были наверху, так чьи же это шаги в туфлях за моей спиной? Неужели кто-то возник из ниоткуда? Может, это тот самый «человек» из дежурки?
Миллионы мыслей пронеслись в голове. Холод пронзил мозг, тело онемело. Мне хотелось броситься вверх по лестнице к остальным, но ноги, словно налитые свинцом, отказывались слушаться. Горло будто забили ватой: я открывал рот, но мог издать лишь невнятное сипение.
Цок-цок-цок.
Шаги стали еще ближе! Поняв, что я остановился, «нечто» за спиной ускорилось. Холодный ветер, смешанный со странным запахом, приближался. Когда шаги смолкли, в лестничном пролете воцарилась такая тишина, что я слышал только собственное дыхание и бешеный стук сердца. Кто бы это ни был — человек или призрак — он стоял прямо у меня за спиной!
Мне хотелось плакать. Тело сотрясала дрожь, и только глаза могли двигаться. Я скосил взгляд назад, но не увидел ничего, кроме тьмы. Свет фонаря, падавший впереди, резко контрастировал с темнотой за спиной. Мне казалось, что там, за черной завесой, что-то притаилось и безмолвно наблюдает за мной.
Я чувствовал присутствие, но не видел его! Это и вправду чертовщина!
— Чжан Юй, чего ты копаешься? Давай скорее сюда! — Хуан Вэньчан, заметив, что я отстал, высунулся из-за перил и поторопил меня.
Я и сам хотел подняться, но черт возьми, ноги не шли! Я изо всех сил закатывал глаза, пытаясь подать ему сигнал, но лестница была слишком темной, и он не видел моего выражения лица.
— Шевелись, я жду. В здешних классах как-то не по себе, не хочу торчать тут лишнюю минуту.
Сказав это, он снова скрылся.
Черт! Вот же бесполезный напарник! Я стою тут как истукан, неужели он не видит, что со мной что-то не так?! Я в отчаянии кричал про себя, но Хуан Вэньчан больше не появлялся. В этот момент я впал в полное отчаяние.
Хлоп!
В этот же миг я почувствовал холод на плече — кто-то положил на него руку!
Волна леденящего ужаса захлестнула меня. Казалось, ледяная игла пронзила грудь, дышать стало невозможно. Перед глазами по-прежнему никого не было, но я отчетливо видел, как ткань на моем плече слегка прогнулась под тяжестью.
В детстве я часто слышал от стариков в деревне всякие байки про духов, и, помнится, тогда мне это казалось забавным. Если я правильно помню, это называется «призрак на плече». Он пытается вселиться в тебя, а перед этим гасит огонь твоей жизненной силы на плечах.
Фу-у-у...
Словно в подтверждение моих мыслей, на моем плече будто появилось невидимое лицо, которое дуло на меня. Холодные струйки воздуха, подобно крошечным змеям, пытались просочиться сквозь воротник прямо под кожу.
Вот оно что!
Меня затрясло. При одной мысли о том, что завтра в этом учебном корпусе появится еще один труп, я чуть не сошел с ума. Нет! Я не хочу умирать! Я должен выбраться отсюда живым!
Сильное желание выжить превратило мое отчаяние в безумие. У меня возникла дикая мысль: даже если суждено умереть, я вырву кусок плоти из того, кто на меня напал. И, как ни странно, стоило этой мысли появиться, как оковы спали — я смог пошевелиться!
— А-а-а!
Все чувства, что давили на сердце, выплеснулись в крик, раздирающий ночную тьму. Увидев, что я снова могу двигаться, «нечто» ускорилось. Я почувствовал, как тяжесть с плеча перемещается на грудь. В следующую секунду я ощутил резкий, как укол иглы, пронзительный холод.
— Ах ты ж тварь, получи кирпичом!
Боль окончательно привела меня в чувство. Собрав последние силы, я что есть мочи ударил кирпичом назад. Что-то, похожее на пыль или черный туман, не имеющее четкой формы, мгновенно рассеялось, растворившись в темноте.
Я побледнел, но преследовать врага не решился. Даже не взглянув на рану на груди, я, спотыкаясь, помчался вверх по лестнице к Хуан Вэньчану и остальным. Услышав мой крик, они поняли, что случилось что-то неладное, и спустились навстречу. Мы столкнулись на повороте лестницы.
Хуан Вэньчан, увидев мое смертельно бледное лицо и холодный пот, понял, что я только что побывал на том свете, и сам перепугался не на шутку. Он бросился ко мне, поддерживая под локти:
— Что с тобой стряслось?
— Потом расскажу, быстрее, здесь небезопасно!
Я все еще был в шоке, оглядываясь на каждом шагу, боясь, что тварь снизу снова погонится за нами. Хуан Вэньчан и Чжао Вэньфан, увидев мое состояние, не стали расспрашивать и, поддерживая меня, побежали на самый верхний этаж.
Я не мог успокоиться и заставил их перетаскать всякий хлам из коридора, чтобы наглухо забаррикадировать лестницу. Только когда все было сделано, я почувствовал небольшое облегчение и рухнул на пол. Но едва я коснулся пола, как сердце снова сжалось от тревоги. По телу пробежал неприятный холодок — чувство, будто за мной кто-то наблюдает.
Я долго и напряженно вглядывался в лестницу, но ничего подозрительного не заметил.
— Странно, может, это уже последствия шока, и я начинаю видеть призраков там, где их нет? — пробормотал я и машинально посветил фонариком в сторону ближайшего класса.
Однако, увидев то, что было внутри, я едва не лишился чувств!

Комментарии

Загрузка...