— Сюй Линь, братишка? Ты чего застыл?
Детектив Вилл похлопал Сюй Линя по плечу, выводя того из задумчивости.
— А? Что такое?
— Посмотри на эту старушку, она хозяйка этого дома?
Как бы Сюй Линь ни вглядывался в бабушку, она казалась ему совершенно чужой. В обычные дни старушка всегда встречала его очень тепло. Даже случайно столкнувшись с ней на улице — или когда Сюй Линь, уткнувшись в телефон, не замечал идущую навстречу старушку, — она неизменно сама заводила с ним разговор.
Но эта старушка молчала как рыба, прищурив глаза до узких щелочек, и даже не взглянула на Сюй Линя.
Вспомнив только что промелькнувшую перед глазами картину, Сюй Линь понял, что направление расследования, судя по всему, было ошибочным.
Два тела: первое, пролежавшее мертвым уже довольно долго, исчезло. И вместо того чтобы ломать голову над поисками пропавшего трупа, следовало сначала найти убийцу.
Насчет первого тела было неясно, самоубийство это или убийство, но полиция уже выдала однозначное заключение по второму телу — племянница бабушки была убита.
Если это убийство, значит, в тот момент в доме непременно кто-то находился.
Когда они впервые подошли к дому вместе с Айми, то осмотрели лишь гостиные на первом и втором этажах. На первом этаже располагались одна спальня, туалет и кухня.
На втором этаже было две спальни. Ни одно из этих пяти мест, где мог кто-то спрятаться, они не проверяли. Причиной было то, что во время первого визита в дом они еще не знали о смерти человека на втором этаже, а врываться без спроса в чужие спальни — верх бестактности.
Обнаружив труп, он тут же подумал о защите конфиденциальности Айми, поскольку та являлась популярной звездой, и ввязывание в подобное происшествие сулило огромные хлопоты, поэтому осмотр дома оказался упущен.
Проводив Айми, Сюй Линь на самом деле думал о том, чтобы вернуться в дом и провести расследование, но у него были сомнения. В конце концов, вести расследование в одиночку, когда рядом больше никого нет, могло навлечь на него неприятности: никто не подтвердит его алиби, и если вдруг первое тело окажется жертвой убийства, не навлечет ли он подозрения на себя?
В итоге Сюй Линь решил остаться во дворе. Если это убийство, то, перекрывая задний двор, он заставит убийцу застрять там, а у парадного входа толпилось множество соседей, ожидавших открытия лавки, так что преступнику было бы некуда бежать.
Но он никак не ожидал, что даже при такой строгой круговой обороне убийце все же удастся ускользнуть, да еще и прихватив с собой одно тело?
Как ни крути, это казалось невозможным. Значит, оставалось лишь одно объяснение: убийца и первое тело все это время находились в доме. Но как им удалось проскользнуть мимо поисковых отрядов?
Погодите-ка...
Сюй Линя вдруг осенило: похоже, он всё это время тешил себя иллюзией, будто у парадного входа всё было под строгим контролем.
С самого момента входа во двор он слышал голоса у главного входа, но сам-то он своими глазами никого снаружи не видел.
— Детектив Вилл, как прошли опросы соседей? Сколько человек было у парадного входа в момент преступления? Этот момент удалось уточнить?
— Насчет этого я уже отправил людей с опросами, ответственный офицер еще не вернулся, да и такие дела не решаются по щелчку пальцев.
— Понятно!
— Эта старушка упорно молчит, похоже, у нее тяжелая стадия болезни Альцгеймера.
— Да ну? Полмесяца назад я ведь тоже заходил сюда, тогда бабушка соображала очень шустро. Неужели всего за полмесяца болезнь зашла так далеко?
— Согласно нашему расследованию, бабушка действительно уже неделю как не может обслуживать себя сама. Ее младшего внука тоже отправили к родственникам. В течение недели после того, как внук уехал, бабушка каждый день уходила куда-то одна, но к счастью, находила дорогу домой — местные жители это подтвердили.
— Разве болезнь Альцгеймера развивается так стремительно?
— Она заболела не вчера. Это тянется уже года два, просто раньше недуг протекал в легкой форме. Во время торговли она часто путала приправы, забывала давать сдачу клиентам, забывала брать деньги и всё в таком духе. Ты разве ничего этого не знал?
— Разве такое возможно? Мы всегда обедали на заднем дворе и за последние два года действительно редко заглядывали к прилавку впереди. Поскольку мы были знакомы, я и бр... братишка всегда заходили прямо через заднюю дверь.
Затем племянница бабушки накрывала для нас столик, а заказанные блюда приносила из передней части дома. Иногда, когда работы было немного, бабушка сама выносила готовые блюда и подавала нам на задний двор.
— Едва ли такое могло быть. По словам соседей, легкие симптомы болезни Альцгеймера появились у бабушки еще два года назад, но у нее болезнь развивалась по ускоренному типу. Год назад это уже сказывалось на ее повседневной жизни. Действительно, за бабушкой и младшим внуком ухаживала ее племянница, но неделю назад состояние этой племянницы — то есть погибшей — тоже начало ухудшаться. Она уже не могла присматривать за ребенком, поэтому младшего внука сначала и отправили прочь.
— И это всё со слов соседей?
— Так говорят все вокруг, и только твои показания отличаются.
— Не может быть! Абсолютно исключено! Полмесяца назад я приходил сюда и видел бабушку. Тогда она была в полном здравии. Поскольку в тот день мы заявились довольно поздно, торговля уже подходила к концу, и спереди почти не осталось клиентов, так что бабушка закрыла лавку пораньше и приготовила для нас на заднем дворе четыре блюда. Я собственными глазами видел, как она всё готовила.
Сюй Линь подошел к дивану и присел на корточки перед старушкой.
— Бабушка, вы меня помните? Я часто прихожу сюда поесть, мы всегда приходим вместе с младшим братом.
Старушка медленно подняла голову. Хотя она попыталась раскрыть глаза, ее прищуренные щелочки глаз раскрылись не сильно.
— Сяо Хай, я помню, ты Сяо Хай.
— А? — по спине Сюй Линя пробежал холодный пот. — Я не Сяо Хай, я Да Линь, Сюй Линь!
— Ты и есть Сяо Хай, всё такой же проказник. Как ты можешь притворяться старшим братом? — На лице старушки появилась улыбка, и она окинула Сюй Линя взглядом из-под прищуренных век.
— Ладно, проехали. — Детектив Вилл поднял Сюй Линя на ноги. — Ты и сам видишь, она даже тебя узнать не может, так что давай не будем тратить силы зря. Лучше поищем зацепки с других сторон — в конце концов, у такой пожилой женщины просто не было возможностей для совершения преступления. К тому же ее болезнь зашла слишком далеко, ничего толкового от нее не добиться.
Хотя старушка перепутала его из-за болезни Альцгеймера, у Сюй Линя на душе скребли кошки.
В тот момент, когда бабушка назвала его Сюй Хаем, он почувствовал себя так, будто его грандиозная ложь внезапно раскрылась.
Сидевшая перед ним женщина действительно была бабушкой — ее улыбку он наблюдал долгие годы, здесь не могло быть ошибки.
Но вопреки словам детектива Вилла, в его воспоминаниях не было и следа того, что бабушка болела уже два года. Сюй Линь абсолютно ничего об этом не знал.
— Доклад! — в комнату вбежал офицер полиции.
— Ну что? Выяснили ситуацию у парадного входа во время преступления? — детектив Вилл завел руки за спину и выпятил пивной живот.
— Все собравшиеся там люди найдены, это местные жители. Но причиной их сбора была вовсе не очередь за бабушкиной стряпней...

Комментарии

Загрузка...