Глава 11

Этот вечер Го Лань спала на редкость крепко.

Человек, за которого ей предстояло выйти замуж — это её братец Цзинь? Тот самый интеллигентный юноша, прекрасный парень с красивыми длинными ресницами? Во сне Го Лань видела своего братца Цзиня: всё с тем же тёплым взглядом, с высокой переносицей, мягкими губами, бледной кожей и тонкими пальцами, способными исполнить самую прекрасную на свете Ангельскую песнь. Его рост метр семьдесят восемь как раз позволял заключить её в объятия, его улыбка была такой лучезарной, а обнажая белые зубы, он называл её Лань Эр.

Эти пять дней Го Лань вела себя удивительно тихо, казалось, будто всё вернулось к отправной точке — к жизни благородной девицы из двадцатого века, затерянной в веке двадцать первом. Каждый день повторялся один и тот же круг забот, и Го Лань лишь старательно дошивала ту самую картину «Пара уток на воде». Бабушка заходила в комнату Го Лань почти ежедневно, главным образом для того, чтобы проверить ход вышивания, и к счастью, Го Лань не обманула её ожиданий. Заметив, что эта вышивка стала еще на шаг ближе к завершению, бабушка каждый раз довольно кивала и перекидывалась с Го Лань парами слов. И впрямь, с такими тонкими стежками во всем Шанхае, пожалуй, не сыскать было второй мастерицы.

Время неумолимо шло вперед. Пятидневный срок истек в мгновение ока, не прибавив ни единой лишней секунды. Картину с парой уток на воде Го Лань все-таки довышивала. Когда она протянула готовую работу бабушке, то увидела радость в ее глазах — старушка уже давно не выглядела такой счастливой. Сколько же лет прошло? И тогда на душе у Го Лань тоже стало чуточку радостно.

В тот вечер бабушка со скрытым смыслом произвела на свет такие слова:

— Лань Эр, отдохни сегодня хорошенько, а завтра с самого ранья бабушка придет сделать тебе прическу. Умничка, ступай.

Го Лань покорно ответила «хорошо», проводила бабушку и затворила дверь.

В этот момент сон у Го Лань пропал напрочь, хотя наступила уже пора ложиться спать. Она достала тушь, плеснула в чернильницу воды и принялась растирать брусок. Когда тушь была готова, она развернула листок белоснежной бумаги сяньчжи, подняла кисть, обмакнула её в густую жидкость и вывела на бумаге четверостишие. Затем Го Лань подошла к окну, немного постояла на ветру, после чего закрыла створки и задула светильник. Комната окончательно погрузилась в беспросветную тьму.

На следующий день чуть свет матушка Ли вместе со старушкой, бережно державшей в руках свадебное платье, подошла к дверям комнаты Го Лань. Старушка тихонько постучала, но в ответ не донеслось ни звука. Постучав еще немного, она убедилась, что в помещении по-прежнему царит абсолютная тишина. Старушка озадаченно нахмурилась: по правде говоря, за столько лет у Го Лань никогда не водилось дурной привычки поспать подольше. Она велела матушке Ли выбить дверь. Матушка Ли собрала все силы в кулак, готовясь единым рыском распахнуть створки, однако неожиданно дверь подалась с поразительной легкостью. Не рассчитав усилие, матушка Ли промахнулась и стремительно полетела вперед. Если бы не подвернувшийся поблизости табурет, она бы грохнулась прямо на пол — судя по траектории падения, этот табурет словно нарочно стоял именно там.

Не обращая внимания на матушку Ли, старушка шагнула прямо в комнату и обнаружила, что и следа Го Лань здесь нет. Постель была застелена аккуратно и ровно, без малейших следов того, что на ней кто-то спал. Было очевидно: Го Лань исчезла. На столе старушка обнаружила лишь листок бумаги, на котором было начертано четыре стихотворных строки: Луна взошла, скрылись тучи, ветер качает ветви ив. Не ждешь отражения в окне, неужто ты тоскуешь о нефритовой красавице?

Сейчас было половина третьего ночи, самый центр шанхайского района Пудун.

Ночной Шанхай прекрасен, словно современная красавица с легким макияжем — стильная и ослепительная. Разноцветные мерцающие неоновые огни заливали весь город переливающимся блеском и кипучей энергией. В окнах фешенебельных отелей ярко горел свет — наверняка внутри кто-то чокался бокалами, намереваясь пить до победного конца. Стеклянные фасады офисных зданий превратились в огромные экраны, сменяющие рекламные ролики и лозунги. Отражения огней падали на воды Хуанпу, создавая головокружительный эффект — неужели и ты, речная вода, опьянена этим городом безудержной роскоши?

Даже в столь поздний час в этом городе словно не существовало ночи. Самые разные люди сновали по всем уголкам улиц, спеша по своим делам и непрерывно перемещаясь из одного места в другое. Женщины под слоем яркой косметики и слекущимся шлейфом ароматов, с сумочками от LV в руках, цокали каблуками десятидюймовой высоты, а черные сетчатые чулки подчеркивали их фигуры во всей красе. Мужчины в строгих костюмах выходили из роскошных лимузинов в обнимку с девицами, с раскрасневшимися лицами, то и дело шутливо заигрывая со своими спутницами. Уличные торговцы словно добавляли красок этой оживленной суете: их хрицые зазывающие крики и заискивающие улыбки при торгах с покупателями придавали ночи еще больше шумного балагана.