Боишься прожить жизнь впустую и в то же время мнишь себя исключительным? А когда именно ты осознал, что ты самый обычный человек?
Оуян Мубай с пяти лет занимался боевыми искусствами: в семь стал Учеником Боевых Искусств, в пятнадцать — Воином Боевых Искусств, в двадцать три — Мастером Боевых Искусств, а в двадцать семь прорвался до уровня Великого Мастера Боевых Искусств. Но теперь он докатился до того, что не может найти себе жену, и самое удручающее — ему даже не с кем словом перемолвиться.
Переодевшись, Оуян Мубай захотел найти какую-нибудь таверну, чтобы напиться с тоски. Заглянув в первую попавшуюся, он обнаружил, что там нет ни единого свободного места. Сменил еще несколько заведений — результат оказался точно таким же.
— Неужели даже небеса ополчились против меня? — горестно завопил Оуян Мубай, воздев руки к небу. Проходившие мимо прохожие поспешно отшатывались от него подальше, бормоча под нос: «Псих ненормальный».
И всё же только в таверне верного друга для тебя всегда найдется местечко. Поблуждав туда-сюда, Оуян Мубай в конце концов пришел в Таверну Забвения Забот. Там царили пугающая тишина и пустота, и все столики ждали, пока он их соизволит занять, вот только настроение выпивать пропало напрочь.
За стойкой скучал и откровенно страдал ерундой Линь Гу, а мелодия, которую наигрывала девушка Сян Вэй, была еще куда ни шло — так что атмосфера не была полностью потеряна.
— Брат Линь, давай-ка выпьем со мной! — Оуян Мубай развязно придвинул стул, уселся и потряс перед носом Линь Гу кувшином с вином.
Линь Гу никак не отреагировал.
— Брат Линь?
Линь Гу по-прежнему молчал.
Оуян Мубай подошел ближе, наклонился, склонив голову набок, и помахал рукой перед глазами приятеля:
— Эй, брат Линь, о чем ты думаешь?
— Хочешь выпить — бери сам. Закуски нет, и я не буду, — не меняя позы, неподвижно и безжизненно произнес Линь Гу.
Оуян Мубай странно посмотрел на него, затем украдкой отошел в угол к Сяо Аню, который протирал столы, и тихонько спросил:
— Сяо Ань, скажи, твой молодой господин сегодня случаем не свихнулся? Чего это он такой кислый? А, вчера перебрал и до сих пор отойти не может? Видок у него прямо-таки мертвецкий.
— Господин Мубай, лучше не расспрашивайте, молодой господин запретил говорить, — Сяо Ань боязливо покосился на Линь Гу и шепнул прямо на ухо Оуян Мубаю.
— Запретил? Да что стряслось-то такого, чего я знать не должен? Говори, сейчас же выясню, из-за чего у него такая хандра, — Оуян Мубай приобнял Сяо Аня за плечи и важно заявил, что ему всё по плечу.
— Я не смею, — затряс головой Сяо Ань, отчаянно отнекиваясь. — Господин Мубай, может, вы лучше спросите сестрицу Сян Вэй? Она тоже всё знает, идите к ней.
— Тц, трусишка, — отпустив Сяо Аня, бросил вдогонку Оуян Мубай и направился в угол к возвышению, где Сян Вэй перебирала струны.
— Девушка Сян Вэй, чего это ваш управляющий сегодня сам не свой? Видок у него прямо скажем нерадостный, — небрежно присев на краешек сцены, развязно спросил Оуян Мубай.
Сян Вэй хранила молчание, лишь лучезарно улыбалась, продолжая играть на цитре и глядя на Оуян Мубая.
— Девушка Сян Вэй, ну хорош улыбаться, расскажи лучше, что стряслось.
Та по-прежнему молчала, в упор разглядывая Оуян Мубая.
— Ладно, раз вы все держите меня за чужака, так и быть, я лучше уйду! — громко возмутился Оуян Мубай и демонстративно зашагал к выходу, то и дело оглядываясь на Линь Гу. Но когда одна его нога уже переступила порог, он с удивлением понял, что никто и не думает его останавливать.
Такого унижения Оуян Мубай стерпеть уже не мог. Мало того, что эти сорванцы сегодня сами не свои, так еще и у него день не задался — хоть в чем-то же должно всё пройти гладко!
Развернувшись, он с наглым видом вернулся к стойке и уселся прямо рядом с Линь Гу.
— Брат Линь, ты меня еще считаешь за брата? Из-за чего у тебя секреты даже от меня? Если так пойдет, нам и дружить-то дальше смысла нет, — вздохнув, Оуян Мубай пустил в ход тяжелую артиллерию в виде разговоров по душам.
— Брат Мубай, сколько противников твоего уровня ты сможешь осилить в одиночку? — неожиданно выдал Линь Гу совершенно бессвязный вопрос.
— Чего? — опешил Оуян Мубай.
— Сначала ответь: если столкнешься с воинами сферы Великого Мастера Боевых Искусств, сколько их одолеешь?
Видя, что Линь Гу упрямо гнет свою линию, Оуян Мубай с молодецким удальством принялся хвастаться:
— Подумаешь, сколько! Твой покорный слуга-то занимает второе место в списке талантливой молодежи города Линьань! Кроме этой злой девчонки Дин, кого мне бояться?
— А Владыку Боевых Искусств?
— Владыку... Да ну этого Владыку... Не справлюсь, — проявив здравый смысл, Оуян Мубай тут же благоразумно сдал назад.
— Тьфу ты, погоди-ка, — спохватился он. — Брат Линь, неужели ты нарвался на могущественного Владыку Боевых Искусств? Хотя нет, ты же последние дни носа из дому не казал, никак не мог с ним пересечься. К тому же, при твоем уровне культивации эксперт сферы Владыки Боевых Искусств не стал бы ронять свое достоинство и связываться с тобой.
Оуян Мубай помрачнел и принялся рассуждать с самым серьезным видом, пока наконец не докопался до единственной правды:
— Это что, кто-то донимает старого Чжоу? — хотя вопрос и был адресован Линь Гу, тон Оуян Мубая звучал предельно уверенно, а взгляд был строг.
Испуганные лица Сяо Аня, протиравшего углы, и Сян Вэй, игравшей на цитре, лишь укрепили уверенность Оуян Мубая в своей правоте.
— Раскусил. Ну ладно, раз сам догадался, значит, я слова не нарушал. Верно, кое-кто решил привязаться к старому Чжоу, — Линь Гу, словно подыскав себе благовидный предлог, с облегчением шумно выдохнул и чистосердечно во всем признался.
— И кто же этот смертник? Совсем страх потерял! И ты тоже хорош, брат Линь, нашел из-за чего переживать! Я же знаю, что из-за ключа от сокровищницы к старому Чжоу обязательно полезут всякие банды. Чего тут скрывать-то было?
— Дело серьезное, объявился Бай Шаосюань, — с досадой произнес Линь Гу.
— Бай Шаосюань? И чего его бояться? Другие бы, может, и доставили хлопот, но против него я и одной рукой справлюсь, чего тут расстраиваться?
— Бай Шаосюань взял в заложники соседей старого Чжоу и потребовал, чтобы послезавтра тот в одиночку явился в горную долину в десяти ли к востоку от города. Наверняка хочет прикончить его на месте. И что нам теперь делать?
— Твою мать! Этот Бай Шаосюань ничуть не лучше того мерзавца Оуян Моюя, вечно творит всякие пакости! — гневно выругался Оуян Мубай.
— Погоди-ка, ты хочешь сказать, что Бай Шаосюань шантажирует старого Чжоу его же соседями, чтобы тот подчинился?
— Ну да. Иначе, пока старый Чжоу носа из города не кажет, что ему может сделать этот Бай Шаосюань?
— Так это же проще простого! Мы просто тихонечко перевезем соседей старого Чжоу в безопасное место, и у Бай Шаосюаня не останется никаких рычагов давления! А потом мы устроим этому подонку Баю сюрприз — незабываемый сюрприз на всю оставшуюся жизнь! — под конец Оуян Мубай осквернился злорадной улыбкой и заскрежетал зубами.
Линь Гу безжизненно окатил его ушатом холодной воды:
— В городе Линьань почти десяток миллионов жителей. Где мы тебе отыщем этих десяток человек? Мы ведь даже не знаем их в лицо.
Заметив мрачную физиономию Линь Гу, Оуян Мубай победоносно ухмыльнулся:
— Брат Линь, неужели ты всерьез думал, что все эти годы я только и делал, что околачивался по улицам да промышлял мелкими кражами и хулиганством?
— Разве нет? — искренне полагал Линь Гу, чье мнение о поведении приятеля было кристально ясным.
— Проваливай! Да я за эти годы прибрал к рукам всю уличную шпану, лоботрясов и мелких жуликов! Пусть от них толку в серьезном деле немного, но когда речь заходит о том, чтобы разузнать какие-то сплетни или слухи — равных им сыщиков не сыскать! — с гордостью выпалил Оуян Мубай. В конце концов, считал он, это его главное достижение, и как же вовремя оно пригодилось! Истинный стратег всегда должен просчитывать всё наперед — это называется загодя готовить тылы и управлять всем из-за кулис. И всё-таки он настоящий гений!
Сейчас Линь Гу был вовсе не настроен сбивать с Оуян Мубая эту взлетевшую до небес спесь:
— Брат Мубай, на сей раз ты и правда молодец. Хватит прохлаждаться, живо отправляй своих людишек на поиски!
— Не спеши, у нас есть еще целых два дня, времени вагон.
Оуян Мубай гордо задрал подбородок под углом в тридцать семь градусов, а в уголках его рта заиграла зловещая, манящая ухмылка.
Тут уж Линь Гу не выдержал и банально пнул его под зад, выдворяя вон.

Комментарии

Загрузка...