Внутри Боевой зал Шэньтун выглядел неожиданно убого. Сразу за дверью раскинулся сплошь покрытый грязью и обугленными выбоинами пустой двор, от которого веяло невероятным запустением. Чжоу Чжэн неуверенно попятился за порог и ещё раз взглянул на вывеску: на ней чётко значилось — Боевой зал Шэньтун. Всё это разительно отличалось от того, что он себе воображал.
Пройдя вглубь, они не встретили ни души. Чжоу Чжэн и Оуян Мубай переглянулись, и в глазах обоих читалось полное недоумение. Что это за место такое? Больше всего оно напоминало лагерь для беженцев.
Они осторожно направились к дому, стоявшему за пустующим двором. Едва переступив порог, они нос к носу столкнулись с каким-то ребёнком лет семи-восьми. Тот со сна сонно потёр лоб, затем поднял голову и, глядя на остолбеневших мужчин, спросил:
— Вы кто такие? К кому пришли?
— Э-э, мы ищем старшую мисс Дин Чжи, — с опаской произнёс Оуян Мубай.
— Ищете нашу главу? Так она сегодня ещё не заглядывала в боевой зал. По какому вы делу? Можете мне рассказать.
Ребёнок принял очень важный вид, изо всех сил стараясь казаться взрослым.
— Хе-хе, а ты забавный малыш, — с лукавой улыбкой Оуян Мубай протянул руку, намереваясь погладить мальчика по голове, но тот ловко увернулся.
— Попрошу следить за манерами! — с недовольным видом уставился на него мальчик. — Наша глава сказала, что когда в боевом зале никого нет, я здесь главный. Если ты не перестанешь распускать руки, смотри, схлопочешь у меня! Глава велела непослушных бить до полусмерти.
Оуян Мубай только повеселел и, не унимаясь, снова потянулся к детской макушке. Но в следующую секунду его протянутая рука вдруг дёрнулась, будто её кольнула иголка, он взвизгнул от боли и отскочил назад.
Оуян Мубай принялся растирать ладонь, с испугом разглядывая её — середина ладони была обугленной.
Ребёнок с самым серьёзным видом принял боевую стойку и объявил:
— Зовут меня Сяо Фэйюнь, мне восемь лет. Я Иной со стихией молнии, Сфера Великого Мастера Боевых Искусств. Прошу наставлений.
— Черт, старина Чжоу, что это за монстр такой? — у Оуян Мубая отвисла челюсть. — Иной в Сфере Великого Мастера Боевых Искусств? Он сильнее тебя! Просто беспредел какой-то!
Чжоу Чжэн молча шагнул в сторону, показывая, что не имеет ничего общего с этим придурковатым типом. Что значит «сильнее тебя»? У него что, по-твоему, совсем нет гордости?
— Мы не желаем зла, нас пригласила Дин Чжи. Я Чжоу Чжэн, а он — живой щит, которого ваша глава наняла для вас, — слова давались Чжоу Чжэну с горькой обидой. Какой из него живой щит, когда тут даже дети превосходят его по силе? Просто позорище.
— И не подумаю верить! Этот пройдоха с первого взгляда доверия не внушает, жулик какой-то, — безапелляционно заявил Фэйюнь.
Слов нет, для его лет словарный запас впечатлял, даже слово «пройдоха» знал.
— Верно, ты абсолютно прав, этот тип — тот ещё негодяй. Можешь его побить, только со мной он никак не связан, честно-честно, — Чжоу Чжэн без тени угрызений совести сдал Оуян Мубая с потрохами.
Фэйюнь почесал свою макушку:
— Ну ладно. Ты вроде ведёшь себя смирно, тебя бить не буду. Сиди тихонько в уголке и не шевелись, а не то и тебе достанется.
— Ладно, слово даю, ни с места.
— Эй, старина Чжоу, так нечестно! — запаниковал Оуян Мубай. — Мы же вместе пришли! Я тебя за брата считаю, помоги же мне всё растолковать!
Он сегодня явился сюда, между прочим, за будущей женой, а вовсе не для того, чтобы в неприятности влипать! К тому же — драться с ребёнком? Проиграешь — со стыда сгоришь, а выиграешь... да разве он посмеет выиграть? Распустить руки на людях этого демона в юбке — это же верная смерть, всё равно что объесться мышьяку от жажды жизни.
Чжоу Чжэн сделал вид, что ничего не слышит, отвернулся к потолку и тихонько запел под нос мотивчик. Сам виноват: нечего было заявлять, будто Чжоу Чжэн слабее ребёнка, и вести себя так раздражающе. Поделом.
У Сяо Фэйюня подобных терзаний не было и в помине. По его знаку с небес сорвался разряд молнии и ударил прямо в Оуян Мубая. Тот отскочил в сторону, но на этом дело не кончилось: вспышка за вспышкой, молнии преследовали Оуян Мубая повсюду, заставляя его метаться по двору зигзагами.
Строго говоря, боевой опыт позволял Оуян Мубаю легко сократить дистанцию и скрутить Сяо Фэйюня. Но, как уже говорилось, он просто не смел.
И тогда Чжоу Чжэн насладился великолепным зрелищем: молодой господин Оуян исполнял аутентичный брейк-данс прямо в грязи, а разряды молний служили ему прекрасным световым сопровождением. Особенно Чжоу Чжэну аплодисменты сорвало фирменное па Мубай-господина — переворот осла лицом в грязь на триста шестьдесят градусов без единой мёртвой зоны.
Наконец, появление старшей мисс Дин, вернувшейся с обхода улиц во главе остальных Иных из боевого зала, положило конец этому представлению.
Увидев Дин Чжи, Сяо Фэйюнь радостно бросился к ней навстречу. Он взял её за руку и, с гордостью указывая на перепачканного грязью Оуян Мубая, у которого сверкали лишь ослепительно белые зубы, выпалил:
— Глава, я сегодня победил одного негодяя! Он совсем не слушался. Фэйюнь же предупреждал его, чтобы он не трогал мою голову — её разрешено гладить только главе и старшим сёстрам. А он не послушался! Вот я и вспомнил ваши слова: непослушных надо хорошенько бить.
Дин Чжи сначала бросила взгляд на Чжоу Чжэна, затем перевела его на жалкую фигуру Оуян Мубая. Она потрепала Фэйюня по голове и с улыбкой похвалила:
— Малыш Фэйюнь просто молодец! Так держать, со временем сможешь защищать наших сестёр.
— Угу, Фэйюнь будет стараться ещё сильнее, чтобы прогонять всех плохих парней и защищать сестёр и главу, — очень серьёзно и старательно кивнул мальчик.
В этот момент взгляд Оуян Мубая намертво прикипел к Му Шуйяо, стоявшей в толпе позади Дин Чжи. Его преданный и полный тоски взгляд был настолько красноречив, что Чжоу Чжэн не выдержал, подошёл поближе и легонько пнул товарища под ребро, намекая, чтобы тот следил за лицом и не выглядел последним маньяком — не хватало ещё раз отхватить люлей.
Дин Чжи нахмурилась, проследила за взглядом Оуян Мубая и недобро прищурилась:
— Ты чего здесь забыл?
— О, приветствую старшую мисс Дин! Я привёл стартану... то есть старинного друга Чжоу, ну и заодно справиться, не нужна ли вам какая-нибудь помощь, я с радостью услужу, — сбивчиво и суетливо пояснил Оуян Мубай.
— Человек доставлен. Твоя помощь не требуется, можешь проваливать.
Оуян Мубай умоляюще посмотрел на Чжоу Чжэна, но тот ничем не мог помочь. Главная проблема заключалась в бесхребетности самого Оуян Мубая: заявился в таком виде, как тут вообще поможешь? Так что Чжоу Чжэн лишь изобразил на лице абсолютное сочувствие и полное бессилие.
Сяо Фэйюнь показал Оуян Мубаю язык. Под этот прощальный жест молодой господин Оуян и попятился назад — со страданиями на лице, то и дело оглядываясь и уходя всё дальше.
— Чжоу Чжэн, я очень рада, что ты присоединился к нашему боевому залу. Позволь представить тебе остальных. Всего у нас семнадцать участников. Как ты уже мог догадаться по названию, все мы — Иные. Самый младший — наш Сяо Фэйюнь, ему всего восемь. В силу некоторых причин большинство наших бойцов — женщины, так что в твои обязанности будет входить патрулирование вместе с ними в моё отсутствие. Разумеется, каждый месяц тебе будет выплачиваться жалованье. Привязывать тебя к кому-то постоянно не нужно, твоя главная задача — ловить распоясавшихся бродяг из мира цзянху, там и проявишь себя. В остальном работы у нас немного, просто сейчас из-за сокровищницы Императора Боевых Искусств в город Линьань хлынула куча всякой нечисти. Публика пестрая, хватает нарушителей спокойствия, вот сейчас и выдалась горячая пора.
Чжоу Чжэн покосился на стоявшего рядом с Дин Чжи Сяо Фэйюня:
— Вообще-то, мне кажется, от меня здесь мало толка. Раз у вас даже дети сильнее меня, какая от меня помощь?
Дин Чжи наградила Чжоу Чжэна выразительным взглядом:
— Ты думаешь, что все Иные обладают заоблачной силой? Большинство в нашей группе — Воины Боевых Искусств, и лишь единицы находятся на Сфере Мастера Боевых Искусств и Сфере Великого Мастера Боевых Искусств. К тому же, откуда в мире цзянху столько экспертов?
— Есть ещё один вопрос, — с предельной серьёзностью произнёс Чжоу Чжэн.
— Говори.
— А у вас тут кормежка и жильё за счёт заведения?

Комментарии

Загрузка...