Рядом проснулись и остальные дети, которым дали целебные пилюли.
Чу Сюньхэ объяснил всему случившемуся.
— Мы ученики Секты Меча, пришли спасти вас. Сначала следуйте за нами.
Говоря это, он достал нефритовый жетон Секты Меча и показал детям.
Ребятишки тут же испуганно опустились на колени и забили поклоны.
— Большое спасибо вам, бессмертные небожители.
— Сестрица-небожительница, я соскучился по маме. Когда мы сможем вернуться домой?
— Сестрица-небожительница, я... я так боюсь. Вы можете отвезти нас назад? Я больше никогда не буду убегать!
Шэнь Шуянь помогла детям подняться.
— Не бойтесь, сестрица проводит вас домой, всё будет хорошо.
Шэнь Шуянь вывела детей из Дворца Цзычэнь. В этот момент Ван Юньсяо и Королева всё еще были без сознания.
— Старшая сестра, что с ними делать? В Городе Юньсяо не может быть таких правителей. У тебя есть на примете кто-нибудь подходящий на замену?
В голове Шэнь Шуянь неожиданно всплыл один образ — её родная младшая сестра, та самая, что сегодня окликнула её в Императорском саду.
— У меня есть одна кандидатура, только вот не знаю, справится ли она.
Чу Сюньхэ с улыбкой произнес:
— Раз старшей сестре кто-то приглянулся, значит, человек непременно достойный.
Вернувшись в Императорский сад, Се Шиянь уже избил Чу Хэ до бессознательного состояния.
— Вернулись? — мягкий взгляд Се Шиянь скользнул по присутствующим.
— Учитель, из спасенных нами детей, которых изначально было больше трехсот, теперь... осталось только восемь.
— Сюньхэ, отведи этих детей домой. Шуянь, отправляйся к месту печа у защитного рва города и спаси запертых там учеников. Ван Инь, вернись в секту и попроси Главаря с Великими старейшинами прийти сюда, чтобы заново запечатать Чу Хэ.
Повелителя демонов невозможно убить, поэтому его можно было только бесконечно запечатывать.
— А я? Учитель, а как же я? Что мне делать? — Шангуань Нин ждала довольно долго, но Се Шиянь так и не дал ей никакого поручения.
Се Шиянь мягко улыбнулся Шангуань Нин. Он выглядел всё тем же нежным красавцем, но Шангуань Нин почему-то почувствовала скрытую опасность.
— Ты останешься и объяснишь мне, как именно ты покинула секту.
Чу Сюньхэ и Шэнь Шуянь задрожали при виде такого Учителя и поспешно распрощались.
Вспомнив слова старшего брата Си про три месяца на Утёсе Раскаяния, Шангуань Нин тут же бросилась на грудь Се Шияня.
— Учитель, Учитель, выслушай моё объяснение!
— Хорошо, объясняй.
— Я... я-я...
Мозг Шангуань Нин лихорадочно соображал.
— Учитель, мне же вечно было так скучно в секте! Я с самого детства почти никуда не выходила и всё время мечтала посмотреть на внешний мир.
У-у-у... во всем виновата я, это я не устояла перед искушением, Учитель, прости меня, пожалуйста!
Стоявшая позади Шангуань Нин Гу Чживей тоже набралась храбрости и заговорила:
— Бессмертный владыка, сестрица вовсе не со зла... На этот раз все мы выжили исключительно благодаря тому, что сестрица спасла нас, и к тому же... если бы не она, этот демон и правда... и правда добился бы своего, — дрожащим голосом и разделяя каждое слово, произнесла Гу Чживей.
Се Шиянь вздохнул:
— Ладно, я ведь и не говорил, что собираюсь тебя наказывать.
— Правда? Учитель, вы самый лучший!
— Сначала пойдешь со мной обратно, а этими делами пусть твои старшие брат и сестра занимаются.
— Нет, Учитель, здесь есть и мой вклад! Я тоже должна участвовать в наведении порядка, к тому же мне нужно купить одежду для Чживей. В нашей вершине нет детских вещей, не может же ребенок и дальше ходить в этом наряде.
Се Шияню ничего не оставалось, как с улыбкой объяснить Шангуань Нин:
— Уборка после бедствия — дело хлопотное и утомительное, куда ты лезешь? Раз в это задание вмешались непредвиденные обстоятельства и объявился Повелитель демонов, секта наверняка повысит его сложность и добавит очки заслуг.
— Но ты ведь не брала это задание. Впрочем, я доложу в секту, что сам взял тебя с собой, и эта миссия тоже будет засчитана тебе. Если пока не хочешь возвращаться, можешь погулять в городе еще несколько дней.
Шангуань Нин радостно бросилась в объятия Се Шияня!
— Учитель, вы просто чудо!
— Конечно, я отличный учитель, только почему у меня такая вредная ученица? — с досадой произнес Се Шиянь.
— Ой, Учитель, клянусь, я больше никогда не буду проказничать и стану строго соблюдать правила секты!
— Ладно, Учитель отправляется назад, а ты поразвлекайся здесь еще пару дней.
Шангуань Нин послушно проводила Се Шияня, а затем вместе с Гу Чживей покинула дворец.
— Чживей, давай сначала зайдем перекусить в Павильон Сбора Духов, а потом я куплю тебе одежды.
Шангуань Нин подумала, что этот ребенок, должно быть, совсем проголодался: всё это время здесь она наверняка жила впроголодь и в постоянном страхе.
Гу Чживей была тронута до глубины души и поспешно замахала руками.
— Сестрица, не нужно тратиться на меня. У... у меня дома есть еще пара нарядов, мне хватит.
— Разве так можно? Те платья дома наверняка тебе уже малы, давай купим те, что побольше.
Хотя Гу Чживей исполнилось десять лет, телосложением она походила на пяти- или шестилетнего ребенка.
Шангуань Нин рассчитывала, что если немного откормить девочку, та быстро пойдет в рост, поэтому и требовалась одежда посвободнее.
Прибыв в Павильон Сбора Духов, Шангуань Нин, как обычно, заказала целый стол еды.
Гу Чживей смотрела на испускающие духовную энергию кушанья, страстно желая отведать их, но не смея дотронутся до палочек.
— Сестрица, этого же слишком много. К тому же... разве еда здесь не очень дорогая?
Шангуань Нин взяла общие палочки и положила девочке побольше угощений.
— Не дорогая, совсем не дорогая! Ешь то, что нравится, если не хватит — закажем еще.
Тогда Гу Чживей немного успокоилась и принялась робко отправлять еду в рот.
Сама же Шангуань Нин получила голосовое сообщение от старшей сестры, которая интересовалась, как у нее дела и не наказал ли ее Учитель.
— Нет, Учитель даже разрешил мне еще несколько дней погулять здесь. Старший брат Си, послушай, Учитель у нас такой замечательный человек, совсем не такой страшный, как ты рассказывал. Ты ведь просто пугал меня раньше?
Чу Сюньхэ: ?????
Неужели Учитель отдает предпочтение ученицам перед учениками?!
Это несправедливо!
Шангуань Нин провела с Гу Чживей в Павильоне Сбора Духов три дня. За это время она накупила девочке самых разных нарядов — на возраст от шести до пятнадцати лет, а на обратный путь прихватила с собой множество местных деликатесов Города Юньсяо.
Пока Шангуань Нин преспокойно наслаждалась едой и развлечениями, Шэнь Шуянь была завалена работой.
В этот момент внутри императорского двора Города Юньсяо царил полный хаос.
Очнувшись, Ван Юньсяо и Королева обнаружили, что их любимая дочь испустила дух, и с безумным видом потребовали от Шэнь Шуянь расплаты жизней.
А младшая сестра Шэнь Шуянь воспользовалась тем, что правители были тяжело ранены, а Секта Меча предала огласке все их деяния, и, объединившись с недовольными сановниками, заставила монаршую чету подписать отречение от престола.
Когда Шэнь Шуянь в третий раз увиделась с этой сестрой, та уже стремительно взошла на трон новой правительницы Города Юньсяо.
— Сестрица, ты пришла. Нынешним успехом мы обязаны во многом тебе.
Чувства Шэнь Шуянь к этой младшей сестре были крайне сложными. Хотя они виделись всего дважды — один раз при рождении, а второй на том банкете, — эта сестра никогда ее не обижала, да и сама жила несладко.
— Ты знала об этом с самого начала?
Шэнь Шуянь ни за что бы не поверила, что та оказалась не при делах, раз всё удалось проворачивать всего за два дня. Сговориться с большей частью придворных сановников за столь короткий срок было просто невозможно.
— Я лишь догадывалась. У Юнь Мао неожиданно проснулся Духовный Корень и вернулась молодость, а как раз в это же время участились случаи исчезновения детей. Я подумала, что между этим непременно должна быть связь.
Шэнь Шуянь улыбнулась, ничего не ответив на вопрос, верит она или нет.
— Сестрица, имя-то мне дала ты. Как бы там ни было, я отличаюсь от отца и матушки. В моих глазах ты — моя родная старшая сестра, моя единственная кровная родственница.
Шэнь Шуянь вспомнила то время, когда только пришла сюда и Юнь Хуань была совсем крошкой, которую Королева держала на руках. Тогда она искренне надеялась, что малышка вырастет счастливой, но, к сожалению, всё вышло иначе.
— Сестрица, я буду хорошо управлять Городом Юньсяо. Если у тебя когда-нибудь появится свободное время... можешь заглянуть сюда. Этот дом навсегда останется для тебя родным.
— М-м...

Комментарии

Загрузка...