Реплика Лю Ли была абсолютно бессодержательной: по ней невозможно было понять, находится ли она под чьим-то контролем, и она не давала никаких подсказок остальным.
Впрочем, не то чтобы совсем никаких подсказок... Она назвала местоположение и личность Лю Чжиюаня, судя по всему, указывая дорогу Ма Сяовань.
Ма Сяовань кивнула и тут же подхватила эстафету, высказав предположение и опознав Чжу Юнсяна — в конце концов, его нравоучительный тон было слишком легко угадать.
Но именно из-за того, что они обе высказались, Мэн Син оказался вынужден играть вслепую и делать ставку наугад.
— Я под контролем.
Мэн Син произнес это без малейших колебаний. Раз уж Хозяин поместья заявил, что контролируемые люди не могут раскрыть это добровольно, то не значит ли это, что те, кто свободен от контроля, могут воспользоваться этой лазейкой?
Лю Чжиюань мгновенно всё понял и тут же повторил те же слова вслед за ним, мысленно восхитившись столь хитроумным ходом. Одновременно с этим он бросил взгляд на Лю Ли и Ма Сяовань и беззвучно вздохнул.
В нынешней ситуации оставалось только полагаться на слепую удачу — уповать на то, что околдованный человек не среди Лю Ли и Ма Сяовань.
Чжу Юнсян тоже произнес эту фразу, из-за чего Лю Ли и Ма Сяовань мгновенно сообразили, что, судя по всему, только что испортили всё дело. Они хотели хоть как-то подать знак остальным с помощью жестов, но сценарий уже полностью перехватил контроль над их телами, не позволив им даже бросить выразительный взгляд.
Цзэн Фуяо с совершенно невозмутимым видом сказал что-то постороннее, и первый круг обсуждения завершился.
— Очень яркие выступления, превосходный ход мысли. Я даже не предполагал, что в этой игре есть подобная лазейка... — Наконец, Хозяин поместья взял слово для подведения итогов. Тон его был весьма непринужденным, и он ни капли не расстроился из-за того, что игроки нашли брешь в правилах, после чего продолжил: — Впрочем, в следующих раундах использовать эту лазейку уже будет нельзя.
Сценарий одновременно выдал подсказку: в текущем раунде под контролем находится 1 человек, общее число контролируемых в настоящий момент: 2.
Услышав слова Хозяина поместья и глядя на подсказку сценария, Мэн Син сильно удивился: почему в данный момент под контролем оказалось двое?
Но он быстро догадался в чем дело: хотя все уже знали, что Цзэн Фуяо находился под чужим контролем, открыто назвать его имя никто так и не решился.
В результате инициатива в порядке ходов фактически осталась на стороне Хозяина поместья.
Мэн Син беспомощно обвел всех взглядом — ему нужно было срочно придумать способ перехватить инициативу в этом круге.
Остальные тоже не смели говорить что попало, и на мгновение в зале воцарилась зловещая тишина.
Все ждали, пока кто-нибудь возьмет на себя разработку тактики, и смотрели на Мэн Сина полными надежды глазами — ведь ту самую лазейку только что обнаружил именно он.
Мозг Мэн Сина работал на предельной скорости. Самым идеальным сценарием для этого раунда было бы, если кто-то прямо укажет на Цзэн Фуяо, затем удастся вычислить второго зачарованного человека, а следующий игрок сразу же назовет его имя и завершит игру.
Так почему бы просто не пойти по самому идеальному пути?
— Следующим высказывается человек, над которым только что установили контроль.
Сказав это, Мэн Син заметно расслабился, закинул руки за голову и откинулся на спинку стула.
Остальные еще пребывали в растерянности, как вдруг Лю Чжиюань переглянулся с Чжу Юнсяном и ограничился коротким «угу», засчитавшимся за реплику.
— Он под контролем.
Чжу Юнсян указал на Лю Чжиюаня, разоблачив его.
Раз уж дело зашло так далеко, Лю Ли и Ма Сяовань, разумеется, всё поняли. Ма Сяовань тут же прямо обвинила Цзэн Фуяо, чья личность и так была очевидна с самого начала.
Едва затихли последние слова, как двери зала распахнулись настежь, и иллюзии, сковывавшие каждого из них, тут же рассеялись.
— Игра окончена. Поздравляю, вам удалось не поддаться влиянию этой Усадьбы Кошмаров.
На этот раз голос Хозяина поместья донесся из-за дверей, приближаясь от дальнего конца двора.
Седовласый старик появился на пороге. Шагая вперед и похлопывая в ладоши, он посмотрел на Мэн Сина:
— Мне так и хочется вскрыть твою голову и посмотреть, как она устроена, раз тебе удалось подряд отыскать сразу две лазейки.
Мэн Син лишь виновато усмехнулся и промолчал, смертельно боясь сболтнуть лишнего и навлечь на себя гнев старика.
Хозяин поместья не стал допытываться. Он взмахнул рукавом, и на жертвенном столике вновь материализовалась благовонная палочка.
— Вообще-то по окончании игры вы могли бы отправиться на отдых, но мне хочется, чтобы вы помогли мне усовершенствовать эту игру.
С этими словами он с ожиданием уставился на Мэн Сина, словно говоря: я на тебя рассчитываю.
В то же время сценарий в сознании каждого участника выдал подсказку:
Второй акт (дополнительная сцена)
Пожалуйста, за время горения одной благовонной палочки помогите Хозяину Поместья усовершенствовать игру.
Примечание: вовсе не обязательно, чтобы идеи предлагали все, достаточно, чтобы кто-то один предложил вариант, который удовлетворит Хозяина поместья.
...
Увидев подсказку сценария, Мэн Син прямо спросил:
— Вы же не заставите нас снова играть в эту улучшенную версию?
Если речь заходила о подобных многопользовательских словесных играх, разве это не было аналогом известной мафии? У него в арсенале имелись самые разные расклады... Все они были проверенными и отточенными, и хотя лазейки в них наверняка присутствовали, их всегда можно было обойти с помощью жестких правил.
Но выкладывать всё сразу было нельзя, иначе он сам себя загонит в ловушку.
— Разумеется, нет... — Хозяин поместья прищурился, с улыбкой медленно прошелся туда-сюда и устроился на главном месте во главе стола. — Но всё зависит от того, до какой степени вы ее усовершенствуете.
— Тогда позвольте задать еще один вопрос... — Мэн Син проигнорировал безумные знаки, которые ему подавали остальные, и снова заговорил. — Смею спросить, Хозяин поместья, какую цель вы преследуете, устраивая эту игру?
На самом деле он уже сам догадался о главной цели: в конце концов, она сводилась к тому, чтобы все подчинились воле поместья и превратились в его слуг или живой ресурс. Но ему непременно хотелось услышать это из уст самого Хозяина поместья, чтобы лучше ориентироваться в дальнейшем развитии сюжета.
Грубо говоря, если не брать в расчет физическую силу, он вообще ничего не боялся. Что касалось интеллекта и хитрых комбинаций, ему вовсе не нужно было плестись в хвосте у выпускников и наставников в надежде на халявную победу — он мог запросто затащить всю партию в одиночку.
— Разумеется, чтобы вы добровольно и с охотой присоединились к нашему поместью. В конце концов, я уже стар и не хочу больше марать руки в крови.
Старик Хозяин поместья поглаживал бороду, с улыбкой глядя на собравшихся.
Услышав это, Мэн Син слегка оробел, и только что вспыхнувший энтузиазм мгновенно испарился наполовину... Этот старик был еще тем хмырем, ведь в его словах скрывался прямой намек: если что, применение грубой силы никто не отменял.
Заметив, что Мэн Син немного отступил назад, Хозяин поместья презрительно усмехнулся:
— Я могу пообещать вам: если усовершенствованная игра меня удовлетворит, после сегодняшней ночи вы сможете уйти.
Мэн Син тут же с облегчением выдохнул, и не он один — остальные тоже почувствовали себя намного свободнее.
Но как именно усовершенствовать эту игру? Ни у кого не было ни малейших идей, максимум — заделать брешь, которую только что нашел Мэн Син, но об этом явно не стоило и заикаться.
Лю Чжиюань что-то бормотал себе под нос: следуя собственной логике, он лихорадочно выискивал другие возможные лазейки в игре.
Чжу Юнсян же, напротив, преспокойно потягивал чай, словно эта бонусная сцена вообще его не касалась. По его мнению, Мэн Син наверняка уже держал всё под контролем, иначе он не стал бы бросаться такими словами.
— Вообще-то, можно сделать вот так...
И действительно, Мэн Син уже приступил к объяснению новых игровых правил.
— Мы можем пронумеровать всех участников игры, и выступления будут идти строго по номерам...
— Это всего лишь залатывание той самой лазейки, которой ты воспользовался в самом последнем раунде...
Хозяин поместья нахмурился, в его голосе прозвучало легкое недовольство.

Комментарии

Загрузка...