В конце концов дело старого привратника квалифицировали как исключившее возможность убийства. Дальнейшее разбирательство не составило больших хлопот, хотя Лю Хэн и считал, что подобный исход выглядит несколько безответственным. Впрочем, реальная жизнь зачастую бывает донельзя абсурдной, и кажущаяся правда вовсе не является правдой истинной.
После череды недавних событий Лю Хэн и Цзи Цзиньтан постепенно сблизились. Лю Хэн был приезжим и почти не имел в Янчэне друзей, с которыми мог бы поделиться сокровенным, а обходительный и искусный в общении Цзи Цзиньтан оказался очень приятным собеседником. В свободное время они то и дело договаривались вместе поужинать — работа давила на Лю Хэна тяжелым грузом, и ему требовалось выплеснуть накопившееся раздражение.
Янчэн — город всеобъемлющий. Днем его деловые кварталы сияют роскошью и буйством огней, а с наступлением ночи узкие улочки наполняются живым теплом простых уличных забегаловок. Зачастую те самые сияющие под солнцем люди в сумерках уличных фонарей сбрасывают с себя вычурные маски, чтобы наконец предстать перед самими собой настоящими.
Цзи Цзиньтан уплетал еду так, словно с голодухи сорвался с цепи: стоило ему прикончить миску жареного риса, как он тут же принялся за шашлычки из мяса, с аппетитом уплетая их за обе щеки. Лю Хэн нашел его вид забавным:
— Ты можешь есть помедленнее? Никто же у тебя не отнимает.
Цзи Цзиньтан громко рассмеялся, отложил шашлычки в сторону и поднял целый стакан пива:
— Меньше болтовни, давай до дна!
Лю Хэн не мог похвастаться такой же выносливостью, как Цзи Цзиньтан: стоило ему пропустить три бутылки пива, как щеки его порозовели, а перед глазами все слегка расплылось. И все же портить вечер ему не хотелось, поэтому оставалось только поддержать товарища ради приличия. Прищурившись и заметив, как Лю Хэн с нахмуренными бровями опрокидывает пиво залпом, будто горькое лекарство из трав, Цзи Цзиньтан с улыбкой произнес:
— Ладно-ладно, выпьешь еще — глядишь, завтра на работу не встанешь.
Лю Хэн уставился на свой пустой стакан, поджав губы:
— А братец Цзиньтан все-таки крепок на питье!
Цзи Цзиньтан горько усмехнулся:
— Перестань ты звать меня братцем Цзиньтаном, уверен, что ты меня старше.
Лю Хэн расхохотался:
— «Брат» необязательно значит старший по возрасту, порой это просто форма обращения. Но на вид тебе ведь уже под тридцать, почему ты до сих пор не заведешь девушку? А та девчонка из вашего офиса, Лу Юань — разве не хороша?
Цзи Цзиньтан как раз поднес стакан к губам, чтобы сделать глоток, и чуть не поперхнулся:
— Она? Ой, брось! Настоящая тигрица, кто на ней женится — тот, пожалуй, от ее рук и погибнет.
— Как ты можешь так говорить о девушке? По-моему, она неплоха. Личиком и фигурой — чего ей в тебе не хватает? — тихо возразил Лю Хэн.
— Да нет же, не пойдет, она мне как братан, понимаешь, как братан! Эй, а знаешь, по-моему, вы с ней отлично подходите друг другу: он — талант, она — красавица, идеальная пара! — Цзи Цзиньтан оживился и уже вовсю представлял себя в роли шурина.
В голове у Лю Хэна внезапно зашумело, кровь прилила к лицу, и ему показалось, что весь хмель в одно мгновение вышел через поры. От шеи до затылка разлился жар, а ладони вспотели. Подняв взгляд, он увидел, что Цзи Цзиньтан лукаво смотрит на него, и тут же поспешил сменить тему:
— Ты на меня не переводи стрелки. Сам-то посмотри на себя — уже далеко не мальчик, неужели за всю жизнь не было ни одной девушки, которая заставила бы твое сердце забиться быстрее?
Цзи Цзиньтан вдруг замер, во взгляде его промелькнуло сдерживаемое веселье. В памяти всплыли образы из далекого детства: живописные пейзажи Сянси, та самая девочка в белом платье с двумя косичками, в глазах которой отражались звезды и бескрайнее море. Тот эпизод казался сном, но навсегда врезался ему в сердце. Они проиграли с ней в горах целый день, и перед самым расставанием ее мягкая улыбка глубоко запала ему в душу. В тот год ему было четыртексен.
Спустя мгновение он подался к самому уху Лю Хэна и понизил голос почти до шепота:
— А вот и не скажу!
Лю Хэн одновременно разозлился и рассмеялся. Глядя в глаза Цзи Цзиньтану, он понял, что у этого парня наверняка припасена какая-то тайная история. Тот лишь раззадорил его любопытство, а потом окатил ледяной водой.
Смех Цзи Цзиньтана эхом разносился по переулку, и сами того не заметив, они просидели до глубокой ночи.

Комментарии

Загрузка...