Похоже, отец тоже заметил странности в поведении графа Сеина.
— Хелли.
— Слушаюсь.
Стоило отцу позвать Хелли, как его силуэт исчез и тут же возник рядом с графом Сеином.
Ни один из рыцарей графа Сеина не смог проследить за этим движением.
Бац!
Не успев даже среагировать, граф получил удар по голове, свалился с коня и покатился по земле.
— Ах вы, безумные—
— На этом всё.
Следовавшие за ним рыцари вознамерились обнажить мечи, но замерли: к их кадыкам уже прижались холодные лезвия.
Заместитель командира рыцарей, командиры отрядов и несколько элитных бойцов уже сделали свой ход.
Графу, покатившемуся по земле и застывшему в знакомой позе, не потребовалось много времени, чтобы подняться.
— Ч-что это за...
Потирая гудящую голову, граф поднялся, и розовая мана в его глазах рассеялась.
— Проверь его.
— Слушаюсь.
Повинуясь слову отца, я подошёл к графу и спросил, удерживая клинок у его горла:
— Кх... Что это за произвол!
— Граф. Объясни по порядку, зачем ты сюда явился и о какой клевете шла речь.
— У-уберите это. Я на всё отвечу.
Когда я медленно отвёл меч, он качнул головой и заговорил:
— Герцога Брейна вызвали в императорский дворец. Уходя, он проклинал Валькиан. А потом юная госпожа Селина взяла каждого из дворян за руку и сказала, чтобы мы защищали их ценой жизни, пока они не вернутся. И я тоже...
Говоря это, граф Сеин постепенно всё шире раскрывал рот.
— Я... Посмотрев в её глаза, я будто попал под чары... Подумал, что обязан подчиниться воле юной госпожи, что это великая честь...
Похоже, условие уникальной магии Селины — встретиться с ней взглядом.
А вызов в императорский дворец наверняка означает, как я и предполагал, что второй принц попытался убить императора.
Хорошо, что я отправил Анну.
Это было скорее предосторожностью, но всё же.
— Отец, похоже, второй принц и вправду попытался убить императора.
— Нечестивый сын. Ты говорил об этом ещё до выступления на войну за земли.
— Верно. Хотя я и не хотел, чтобы это произошло на самом деле.
— Случившееся нужно просто использовать.
С этими словами отец неспешно посмотрел на графа Сеина.
Поняв смысл его взгляда, я поднял меч, как вдруг...
— Погодите!!! Пощадите меня!! Если сохраните мне жизнь, я расскажу всё о доме Брейна!!
Раздался его отчаянный крик.
Я и так уже знал почти всё, что было связано с домом Брейна.
Посчитав его крики бессмысленными, я собирался опустить клинок.
— Вы этого не знаете!!! Порошок, останавливающий кольца!! Я слышал, как его делают!! И знаю кое-что ещё!!
Замешкавшись от его отчаянного вопля, я взглянул на отца.
Заметив его кивок, я убрал меч в ножны и спросил:
— И что же?
— С-сразитесь со мной в дуэли, юный господин Невилл! Если вы победите, я расскажу всё и открою ворота замка. Если нужно, предоставлю продовольствие и припасы. И мы выйдем из подчинения герцога Брейна!
— Смешно.
Я раскрутил кольца в своём теле, оказывая на него давление.
В ответ граф Сеин тоже раскрутил кольца.
— Охо.
Я услышал голос отца, в котором прозвучал интерес.
Граф Шобе Сеин.
Один из мечников, известных в империи своим мастерством.
В войне прошлой жизни он тоже продержался до самого конца, пока не погиб от моей руки.
— П-прошу, примите вызов! Эксперимент... Я расскажу всё, что знаю об эксперименте!
Эксперимент?
Об этом я не знал и в прошлой жизни.
Похоже, это и вправду строжайшая тайна.
— Невилл.
Я повернулся на зов отца, и он кивнул.
«Ничего не поделаешь».
Отступив на несколько шагов от графа Сеина, я принял стойку.
Поняв мой жест, граф поднялся и обнажил меч.
— ... Если юный господин Невилл проиграет мне, останьтесь здесь на три дня.
Его зелёные глаза сверкали, а на лице застыло нечто вроде решимости.
Похоже, он собирался переметнуться к другому покровителю, но перед этим всё же испытывал некоторую верность дому Брейна.
— Начинайте.
Едва раздался голос отца, как я рванул с места.
Стиль Валькиан, пятая форма
[Трясина]
Быстро нарастив ауру, я переместился за спину графа и нанёс удар мечом по его шее.
Дзынь—!
На мече графа замаячила зелёная аура.
Заблокировав удар инстинктивно, он оттолкнул мой клинок, но с контратакой опоздал.
Стоило мне вскинуть ногу для удара, как его меч устремился мне прямо в кадык.
Уклонившись отклонением корпуса назад, я отбил в сторону его следующий выпад, нацеленный в живот, и нацелился на макушку.
Граф Сеин извернулся вбок, уворачиваясь от клинка, и развернулся с круговым взмахом.
Стиль Валькиан, третья форма
[Стрела во тьме]
Стремительные выпады, нацеленные в бок и бедро.
Дзынь—
Раздался странный звук, выпад был заблокирован, и я разорвал дистанцию.
«Дыхание листвы».
Зелёная аура кружилась вокруг графа Сеина.
Техника дыхания без особых изысков, но управлять такой аурой проще, чем другими.
Она легко разрушается, зато обладает гибкостью.
Именно поэтому граф Сеин до автоматизма набил руку в её использовании для защиты.
Стиль Сеина, первая форма
[Прогулка]
Зелёная аура протянулась ко мне, словно травянистая тропка.
Слева и справа устремились сгустки ауры, похожие на листья.
И прямо по центру мчался сам граф.
Взметнув ауру вокруг тела, я блокировал лиственные сгустки и двинулся вперёд.
Стиль Валькиан, вторая форма
[Капкан]
— Кх...
Аура вокруг мгновенно рассеялась.
Он проявил мастерство, поспешно укрепив ноги аурой для защиты, но его равновесие пошатнулось.
Опершись руками о землю, я выбросил ноги вверх метя ему в подбородок.
Тук—
И эту атаку сдержала его аура.
Стиль Сеина, третья форма
[Режущий ветер]
Я ощутил острую опасность, метившую в поясницу.
Стиль Валькиан, четвертая форма
[Черная плеть]
Вогнав плеть из ауры в землю неподалёку, я сократил её длину и едва увернулся от меча.
Вжжух—
Аура Сеина, полетевшая в сторону воинов Валькиан, была легко рассечена Хелли.
Снова противостояние.
Первым двинулся граф Сеин.
Стиль Сеина, вторая форма
[Тропа]
По обе стороны снова возникли стены из ауры.
На этот раз они были гораздо выше.
Затем силуэт графа Сеина исчез.
Рассеять ауру вокруг, чтобы скрыть свое присутствие и нанести удар в уязвимое место.
— Ничего не поделаешь.
Придётся немного поднажать.
Иначе всё превратится в бессмысленную войну на истощение.
Взрывным усилием раскрутив кольца, я густо напитал меч аурой.
Стиль Валькиан, четвертая форма
[Черная плеть]
Мощно раскрутив тело, я ударил по всей ауре, ощущаемой вокруг.
Вращение было стремительным, словно у волчка.
И с каждым оборотом длина плети из ауры увеличивалась.
Аура вокруг мгновенно исчезла.
Обнажилось местоположение графа.
Остановив вращение и сделав обратный виток за счёт отдачи, я обрушил удар на бросившегося ко мне графа.
Бум—!
— Кха-а-а-а—!!!
Граф Сеин, потративший всю ауру на защиту, ошеломлённо застыл.
«Как этот юнец, едва достигший уровня мастера меча, смог...?!»
Все его атаки были не просто заблокированы.
Он не смог нанести даже лёгкой царапины.
Он-то думал, что хоть речь и идёт о роде Валькиан, но юного наследника он одолеет без труда.
От отдачи заблокированного удара его руки бешено дрожали.
«Нужно двигаться!»
Юный господин Невилл мчался на него, сверкая алыми глазами.
Порождение монстра.
В голове крутилась только эта мысль.
Поспешно напитав меч аурой, он заблокировал удар, нацеленный в нижний уровень, и от отдачи развернул тело, чудом уклонившись от выпада в шею.
«Брешь!»
Бок юного господина Невилла обнажился.
Стиль Сеина, четвертая форма
[Терновник]
Аура, удлинившись подобно копейному острию, устремилась в бок Невилла.
До попадания оставалась буквально толщина бумажного листа.
В этот момент Невилл ухмыльнулся.
«Попался».
Стиль Валькиан, четвертая форма
[Черная плеть]
Он вогнал чёрную ауру в землю за спиной графа и сократил её длину.
Невилл исчез с невероятной скоростью.
Даже для графа, мастера меча, остался лишь смутный остаточный след.
Он инстинктивно попытался развернуться для атаки, но...
— Признай поражение, если не хочешь умереть.
Холодный клинок уже упёрся ему в шею.
Окутанный устрашающей чёрной аурой.
— ... Я проиграл.
После его ответа воины Валькиан разразились ликующими криками:
— Юный господин победил—!!
— Чёрт возьми, я знал, что он силён, но одолеть мастера меча семи звёзд...!!
— Выходи, кто хочет сразиться! Кровь кипит, удержаться не могу!!
Среди этого шума Невилл посмотрел сверху вниз на графа Сеина и спросил:
— Рассказывай всё, что знаешь.
— ... Герцогский дом Брейна использовал в экспериментах мечников из подчинённых родов и рыцарей собственного дома. И этот порошок тоже сделали с использованием мечников.
Как и ожидалось.
С самого начала было понятно, что зелье, блокирующее работу колец, невозможно создать без участия мечников.
— Об этом несложно было догадаться. Неужели ради этого ты молил о жизни?
— Кх, это ещё не всё...! Одним из ингредиентов этого порошка... были кости мечников!!
— ... Что?
На самом деле использовали кости мечников?
◆ ◆ ◆
— Герцог Брейна должен понести за это заслуженное наказание—!!
— Верно, это самый настоящий мятеж!!
В зале заседаний императорского дворца собрались все дворяне из фракции второго принца и влиятельные аристократы из фракции первого принца.
Здесь же присутствовали император и первый принц.
Герцог Хайбен стоял под укоризненными взглядами и оскорблениями, словно преступник.
От его искажённого гневом лица некоторые вздрогнули, но тут раздался исполненный ярости голос:
— Как ты смеешь корчить такую рожу—!! Герцог Брейна!!
Человек огромного телосложения.
Мужчина с волосами и бородой белыми, как снег.
Джайн с Айнбах, глава одного из четырёх великих герцогских домов империи.
Он даже выпустил белую ауру, и воздух вокруг словно застыл.
— Полно вам, герцог Айнбах.
— Да, ваше величество.
Услышав слова императора, Джайн склонил голову и вернулся на место.
Он успокоился, будто вся эта вспышка была лишь разыгранным представлением для привлечения внимания.
«Тц».
Посмотрев на него, Хайбен мысленно цокнул языком.
Ему было бы куда выгоднее, если бы брань продолжала отвлекать внимание.
Он держался так, словно леденящий взгляд императора Греноа его вовсе не касался.
Император проигнорировал такое поведение Хайбена и взял слово:
— Вся фракция второго принца понесёт наказание за то, что не остановила злодеяние второго принца, попытавшегося совершить на меня покушение.
В зале заседаний воцарилась тишина.
В этот момент тревожные взгляды дворян из фракции второго принца устремились на Хайбена.
Тук-тук—
За дверью зала заседаний раздался стук.
Дверь отворилась, хотя разрешения войти никто не давал.
«Там же должна быть императорская гвардия?»
Все взгляды устремились на вошедшего, которого никто не остановил.
— Рада приветствовать вас. Я Селин ван Брейна, дочь Хайбена ван Брейна.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...