Я открыл глаза и увидел знакомый потолок.
— М-м-м... Невилл, дура-ак...
Знакомый, милый голос.
Повернув голову, я увидел сестрицу Кайну: она спала, уткнувшись щекой в кровать.
Наверное, ухаживала за мной после того, как я потерял сознание.
К счастью, пока я был без чувств, ничего ужасного не произошло.
Я осторожно погладил её пухлую, милую щёку.
Мягкое, нежное прикосновение принесло чувство покоя.
«Я точно помню, как отсёк голову Каину, а потом ко мне бросилась Лена...»
Скорее всего, я просто слишком перенапрягся.
Я и представить не мог, что отдача от вращения одного только Кольца Солнца окажется настолько сильной.
«Я знал, что если вращать его вместе с Кольцом Тени, эффективность падает...»
Но не учёл, какой нагрузке подвергнется тело.
Хорошо, что после возвращения во времени я закалял тело тренировками. Иначе меня бы давно убили нападавшие мужчины.
«Хорошо, что выжил, но так продолжаться не может.»
Встреть я Каина после того, как он стал мастером меча, меня бы точно убили.
Я ведь до сих пор дрался только на деревянных мечах, и это была первая настоящая схватка на боевых.
Я чётко осознал, что на одну лишь удачу рассчитывать нельзя.
Если бы Квейн Харк, с которым я сражался раньше, взял свой двуручный меч, я проиграл бы в мгновение ока.
«Хорошо хоть, что вообще выстоял.»
Хотя не будь он так заносчив, даже этого бы не вышло.
Вот почему я должен стать сильнее.
Нужно укреплять тело и добавить ещё одно кольцо.
Если понадобится, даже с помощью зелий и снадобий.
— У-у-у... Хватит трогать, дурак!
Сестрица Кайна схватила меня за запястье.
Её лицо пылало так же ало, как и глаза, и она сердито уставилась на меня.
— Доброе утро, сестрица. Хорошо спалось?
— И-и-их! Да кто кому это говорит, бестолочь?!
Я увидел, как её рука замахивается на меня.
Она наверняка переживала, так что можно и получить от неё разок.
Я зажмурился в ожидании, но ощутил не боль, а только твёрдую, мозолистую ладонь.
Медленно открыв глаза, я увидел, что её лицо совсем близко.
— ... Чего уставился? Жара больше нет. Вечно ты заставляешь волноваться, честное слово.
От её наклонившегося лица донёсся знакомый, мягкий аромат детской пудры.
Миловидное, чуть детское, но очень красивое лицо.
А ещё из-за того, что она наклонилась, вытянув руку, сквозь разрез одежды...
Я с трудом заставил себя соскользнуть взглядом обратно наверх.
И наткнулся на её алые глаза.
И вспыхнувшее лицо.
— Ч-чего смотришь?..
Мне показалось, или уголки её губ слегка приподнялись?
Смутившись от странного чувства, я слегка покашлял.
— Кхм, да просто... удивился, что ты меня не ударила...
— Я не настолько дура, чтобы бить больного! За кого ты меня принимаешь, а, балбес?
Она мило надула губы, произнося это.
Глядя на неё, всегда трудно поверить, что она старше меня.
Может, из-за того, что я слишком долго вращал Кольцо Солнца, в теле странно поднялся жар.
Когда воцарилась неловкая тишина, сестрица первой заговорила и села рядом.
— Кхм, в общем, тебе наверняка интересно, что случилось, так что сестрица сделает исключение и всё тебе расскажет!
Будто от жары, она помахала ладонью у лица и поведала о том, что произошло после того, как я потерял сознание.
Оказалось, я пролежал без чувств целых два дня.
Лена и сестрица Кайна дежурили у моей постели по очереди, и я очнулся аккурат в смену сестрицы.
После битвы с Каином меня, бессознательного, забрала Анна.
Она с самого начала тайно следила за мной, а солдаты графства не напали лишь потому, что Анна их всех обезвредила.
«Как и ожидалось от Теневого отряда.»
Ведь солдат там было наверняка больше пятисот.
Всех сподвижников графа Ирона связали.
Рыцари Валькиана уже прибыли и конвоируют их в имение рода.
Сказали, к этому часу допрос наверняка завершён, так что весточка прибудет с минуты на минуту.
Что касается Лены, её скованное кольцо снова заработало примерно через три часа.
«Это... отличается. Похоже, средство ещё несовершенно.»
В прошлой жизни, вдохнув Останки воина(вроде так называют завершенную версию Кости мечника), нельзя было вращать кольца целый день.
Если сесть и попытаться принудительно заставить кольцо вращаться, его можно высвободить, но на это уходит довольно много времени.
«Кстати, если подумать...»
Лена хоть и прикрепила мешочек с Костью мечника к мечу и бросила его, мешочек разорвал совсем другой предмет.
«Похоже, из Теневого отряда меня защищает кто-то ещё.»
До того как стать мастером меча, я этого совершенно не замечал, но, похоже, отец приставил ко мне скрытую охрану.
Смекалка Лены сработала отлично, но если бы никто не разорвал мешочек, всё могло сложиться намного хуже.
— А ещё отрубленную голову Каина и сферу с записью всего произошедшего уже отправили на Север. И откуда только берутся эти сферы с записью? Просто невероятно!
Сестрица Кайна, округлив глаза, рассказала и о новостях с Севера.
Я-то думал, что отсылка головы вызовет бурю гнева, но в ответ пришло сообщение с благодарностью.
— Оказывается, этот псих перебил всех рыцарей, приставленных к нему для охраны. То ли ему показалось, будто они хотят его прикончить, то ли ещё что... А ведь парни были весьма толковыми, так что Север понёс ощутимые потери.
А вот супруга Великого герцога Северного, увидав голову Каина, свалилась в припадке.
Впрочем, мне-то какое дело?
Великий герцог Северный сам разберётся.
— Ну да ладно!! Главное, что ты цел и невредим. Цени то, как сильно твоя сестрица за тебя переживала, понял?!
Сестрица Кайна вытянула руку и погладила меня по голове.
Я благодарно улыбнулся ей в ответ, и её лицо снова вспыхнуло.
— ... Ты сегодня какая-то слишком красная. Простыла, что ли?
— Д-да вовсе нет, глупый!!
Она сжала кулачок и шутливо стукнула меня по голове.
Когда я шутя перехватил её за запястье и слегка потянул, она даже не стала сопротивляться.
Её лицо вдруг оказалось совсем близко.
— ... Сразу вспоминается прошлое. Помнишь, я просил тебя перестать, и мы едва не соприкоснулись губами?
— Ук... Т-тогда?
— Ага. Если бы Лена нас не толкнула, это был бы наш первый поцелуй. И кстати... сейчас у тебя лицо такое же красное, как и тогда.
Мы были так близко, что я ощущал её дыхание.
В груди сладостно закололо.
— ... На этот раз Хелены рядом нет.
— А?
Её лицо медленно приближалось.
Нежный аромат сестрицы.
Бешено стучащее сердце.
Я совсем растерялся в этой странной, неопределённой атмосфере.
Тук-тук — дверная ручка дёрнулась, и дверь распахнулась.
— Поскольку молодой лорд Невилл, похоже, пришёл в себя, личная горничная вошла с проверкой.
Вошедшей оказалась Анна.
Сестрица судорожно отшатнулась.
А я всё ещё сидел ошеломлённый.
Кое-как придя в себя, я поздоровался с Анной:
— А, Анна... Спасибо. Слышал, ты позаботилась обо мне?
— Это моя обязанность. Я ведь ваша личная горничная.
Вообще-то личные горничные обычно не способны в одиночку разгромить целое войско графа.
— Эй!! Какая ты после этого горничная, если входишь без стука?! — внезапно рявкнула сестрица.
Вообще-то она постучала...
— Я постучала. Просто не стала дожидаться ответа.
— Какой же это стук, дура-а!
— Я личная горничная.
— Да при чём тут это?! Что за дерзость?! А если... если бы внутри происходило что-то такое?!
— Как личная горничная, я всё слышала снаружи перед тем, как войти.
— Что?! Т-ты всё слышала?!
— Именно. Мне показалось, что господин, которому я служу, попал в затруднительное положение.
— В з-затруднительное?! Ах ты... Да что ты вообще понимаешь!
— Я знаю всё. К слову, глава рода вызывает леди Кайну.
— Отец? Ха... Чёрт, я тебе этого так не прощу, честное слово!
Сестрица Кайна надулась и поднялась с места.
Посмотрев на меня с некоторой досадой, она слегка помахала рукой.
— Ладно, я пойду. А ты, недогадливый младший братец, отдыхай давай.
— А, да. Спасибо за заботу, сестрица.
— ... Дурак.
Она резко повернулась, смерила Анну едким взглядом и вышла.
— ... Я что-то сделал не так?
— Кто знает. Неведение — не грех, я полагаю.
Анна медленно подошла и села на то место, где только что сидела сестрица.
Почему-то у меня возникло ощущение, что она смущённо поглядывает на меня.
— Что с тобой? Обычно ты не избегаешь моего взгляда.
— ... Мне стало совестно.
— Совестно? За что?
Анне уж точно не за что передо мной извиняться.
— ... Я хотела помочь вам, молодой господин. Однако меня остановили, аргументируя тем, что это помешает вашему росту через битву. Я изо всех сил пыталась разобраться со всем быстрее, но опоздала. Всё это из-за моей некомпетентности.
Я впервые видел, чтобы Анна говорила так долго, да ещё и с такой явной грустью на обычно безучастном лице. Это казалось непривычным.
— Анна, я благодарен уже за то, что ты спешила мне на помощь. Тот предмет, должно быть, бросил тот, кого приставил отец. И я считаю, его решение было верным. Тот, в чьих жилах течёт кровь Валькианов, должен расти в смертельных сражениях.
В прошлой жизни, пока я жил в доме Валькиан, у меня такой возможности не было.
Лишь когда всё рухнуло, мне пришлось вести отчаянную борьбу в одиночку.
— И главное: ты вовсе не некомпетентна. Ты ведь моя личная горничная, которая всегда безупречно мне помогает.
Я улыбнулся, попытавшись разрядить обстановку шуткой.
Анна, с которой я познакомился только в этой жизни.
Благодаря ей мне удалось уладить множество дел без лишних хлопот.
Я искренне благодарен ей.
— ... Это честь для меня, молодой господин. Но прошу вас: если в будущем возникнет опасная ситуация, обязательно воспользуйтесь колокольчиком, который я вам дала.
Анна молча сглотнула, глядя на улыбающегося Невилла, который отозвался: «Ладно-ладно, Анна. Какая уж там честь».
Она изо всех сил пыталась совладать с собой, чтобы он не заметил вспыхнувшего на её щеках румянца.
Человек перед ней всегда заставлял её терять хладнокровие.
Мужчина, который без чувств и абсолютно беззащитно прижался к ней.
Как же она вздохнула с облегчением, когда узнала, что его жизни ничего не угрожает. И как сильно сжималось её сердце за эти два дня, пока он лежал без сознания.
Впрочем, помимо этого...
«Это было приятно...»
Человек, который тихо спал и никак не реагировал, когда она касалась его щеки, век, губ.
На миг ей даже пришла грешная мысль поцеловать его. Но больше всего волновали его длинные ресницы и мерно поднимавшаяся и опускавшаяся грудь.
«Смотреть, как он спит, могло бы стать моим любимым занятием...»
Ей захотелось вот так всю жизнь пробыть рядом с ним.
— Анна, кстати... А что стало с графом Ироном?
Приятный бархатный голос Невилла вернул Анну к реальности.
Она слегка качнула головой и заговорила:
— Получив несколько сильных ударов по голове, он внезапно выложил всё. Будто превратился в совсем другого человека — ведь до этого он упорно молчал, заявляя, будто делает всё ради Селины. Мы подозреваем применение уникальной магии.
— ... Уникальная магия. А что насчёт того порошка, рассеянного в переулке?
— Аналитики рода занимаются исследованием, но, похоже, сталкиваются с огромными трудностями. Потребуется какое-то время.
Оно и понятно.
Похоже, дом Брейна исследовал это снадобье годами.
В прошлой жизни полноценное противоядие так и не успели создать.
Или, точнее, дом Брейна помешал его созданию.
— Анна, мне нужно нанести визит в Башню магов. Возьмём с собой этот порошок и эликсиры. Приготовь три каких-нибудь хороших эликсира.
— Будет исполнено.
— Спасибо.
На этот раз я создам противоядие заранее.
«Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты так спешно применила его, пытаясь меня убить, Селина.»
Раз уж всё равно иду в Башню магов, заодно добавлю ещё одно кольцо и переманю ценные кадры.

Комментарии

Загрузка...