]
Теперь все окончательно прояснилось: вторая невестка и была тем самым потерянным ребенком сестры Чунь. В те годы люди семьи Фэн за огромные деньги выкупили сестру Чунь у главы труппы Бай, а чтобы не испортить фэншуй поместья, тайно приобрели и этого младенца, сделав его держателем пожизненного долга.
Не стоило и гадать: глава труппы Бай был только рад такому исходу. Мало того что он на ровном месте захапал кучу серебра, так еще и избавился от обузы в виде лишнего рта. Настоящая удача.
В этом деле глава труппы Бай снова обвел господина Фэн вокруг пальца. Наверняка заливал, что малютка – его любимая младшая доченька, и, скорее всего, притворно рыдал во время торгов, чтобы содрать с господина Фэн три шкуры.
Выкупив ребенка, господин Фэн счел судьбу девочки дурной или же по иным причинам решил подстраховаться: он пригласил мастера похоронных дел, чтобы тот изменил восемь иероглифов рождения. С тех пор девочку растили в поместье как будущую невесту для сына.
Однако у бедняжки была слишком скудная судьба и недолгий рок – она не могла вынести бремени искусственно измененной судьбы. Последовал откат, из-за чего вторая невестка с детства страдала безумием. Именно поэтому господин Фэн держал ее взаперти под видом лечения и запрещал показываться людям.
Картина сложилась, и решение было под рукой. Им нужно лишь вернуться в поместье Фэн и найти способ передать второй невестке вещь, принадлежавшую сестре Чунь.
— Хозяин Лю, будет достаточно просто положить эту вещь перед ней? — Ян Сяо решил уточнить напоследок.
После недолгого колебания хозяин Лю покачал головой:
— Все не так просто. Поскольку восемь иероглифов рождения ребенка были изменены, вам придется сделать на теле девушки надрез, чтобы кровь капнула на эту одежду. Кровь матери и дочери едина, тогда Нечто радостное это почувствует.
Куан Хунъи вместо Ян Сяо сложил ладони в жесте почтения:
— Благодарим за наставление, хозяин Лю!
Вопросы закончились, и оставаться дольше не имело смысла. К тому же Куан Хунъи в глубине души побаивался этого человека: хоть хозяин Лю и лишился обоих глаз, случись драка – не факт, что удалось бы одолеть старого владельца гробовой лавки.
— Мы вовек не забудем вашу милость, хозяин Лю. У нас еще есть дела, так что позвольте откланяться!
Но не успели Куан Хунъи и Ян Сяо развернуться, как хозяин Лю холодно бросил:
— Стойте! — Помолчав, он добавил: — Ждите снаружи. Мне нужно кое-что сказать своей дочери.
Ян Сяо видел, что хозяин Лю не замышляет против Суй Тинтин ничего дурного. Они без лишних слов вышли. Маленький подмастерье, словно надсмотрщик, выпроводил их из лавки и замер у порога, сверля их холодным взглядом, будто опасался, что они станут подслушивать.
— Крестный... — Суй Тинтин понимала, что эта встреча может быть последней. Глядя на ослепшего хозяина Лю, она чувствовала искреннюю печаль.
Хозяин Лю дрожащей рукой потянулся вперед, и Суй Тинтин поспешно схватила его за ладонь. Старик тяжело вздохнул:
— Дитя, ты слишком мало повидала и не знаешь, как коварны людские сердца. Те двое снаружи преследуют свои цели, они лишь используют тебя. Скажи мне, это они надоумили тебя спросить, сходятся ли их судьбы?
Вспомнив поведение Ян Сяо и Куан Хунъи, Суй Тинтин не стала лгать:
— Все так, но... но господин Чу, он...
Хозяин Лю жестом прервал ее оправдания:
— А знаешь почему? Знаешь, почему они не спросили меня сами?
— Потому что понимали: я им не отвечу! Копаться в чужих восьми иероглифах – значит идти против воли Неба. Для нас, жалких людей, перебивающихся ремеслом похоронных дел, это строжайшее табу. Нашему брату не положено спрашивать, кто прав, а кто виноват, – мы берем серебро и делаем работу. К тому же правила запрещают рушить чужую игру, если только речь не идет о кровной мести за отца или учителя.
— Сегодня я, Лю Чэнму, нарушил сразу два запрета: вмешался в цикл перерождений сестры Чунь и разрушил ритуал по изменению судьбы, установленный другим мастером. В будущем меня непременно ждет кара Небес.
Слова звучали сурово. Суй Тинтин оцепенела, а когда пришла в себя, ее глаза мгновенно покраснели:
— Крестный, что же делать? Мы сейчас же вернемся, воссоединим сестру Чунь с ребенком... может, тогда... тогда беда обойдет вас стороной?
Хозяин Лю горько усмехнулся. В этот момент он выглядел как обычный добрый старик – совсем не тот ледяной делец, что говорил с Ян Сяо. Он тихо произнес:
— Дитя, наша встреча – это предначертание. Ты хорошая девочка, правда. Я, Лю Чэнму, когда-то был известен в нашем кругу, но под конец жизни остался совсем один. К счастью, перед тем как мой фитиль догорит, я обрел названую дочь и смог помочь тебе своими знаниями. Теперь мне не о чем жалеть.
Услышав всхлипы Суй Тинтин, старик на ощупь вытер слезы с ее щек:
— Доченька, не плачь. Слушай внимательно, что я тебе накажу.
— Хоть я и лишился глаз, сердце мое видит. Твой господин Чу на вид прост, но каждое его слово ведет туда, куда ему нужно. Он человек глубокого ума и расчетливой души, тебе с ним не сладить.
— Я немного смыслю в чтении по рукам и успел коснуться его ладони. Пальцы длинные, кончики тонкие и острые, кость слабая, но не пустая, а линии на ладони запутаны – это дурной знак. У него нет ни отца, ни матери, он несет в себе гибельную энергию. Он не лишен чести, но сердце его неизбежно будет холодным. Не сближайся с ним: ему суждено вечно скитаться. У него редчайший рок одинокой звезды.
Суй Тинтин испугалась:
— Вы хотите сказать, что господину Чу... нет, Чу Фукэ грозит опасность?
Хозяин Лю замер, а затем его лицо исказилось от досады. Он понял, что его дорогая дочь не услышала ни слова из его предостережений. Он хрипло вздохнул:
— Мне плевать, грозит ли ему опасность. Но издревле рок императора рождает правителей, а рок одинокой звезды – тиранов и героев. Обычные беды его не возьмут, а что будет в итоге – его личная судьба.
— А... а если это не навредит вам, можно ли на него погадать? — Суй Тинтин искренне переживала. — Или скажите, кто из мастеров силен в этом, мы заплатим серебром.
Помолчав, хозяин Лю покачал головой:
— Я пробовал. Не для него – для тебя. Но даже ценой трех лет моей жизни я не смог увидеть, откуда ты пришла.
У Суй Тинтин сердце екнуло. Она знала, что крестный силен в своем искусстве, но не ожидала такого. А фраза про три года жизни...
— Кхе... кхе-кхе... — Хозяин Лю зашелся в тяжелом кашле. — Оставим это. Я не спрашиваю, кто вы, и ты мне не говори – это к добру не приведет. Совсем не к добру.
— Я оставил тебя, чтобы предупредить об одном: твоя судьба сейчас чернее тучи. Над головой мрак, звезда жизни тускнеет и вот-вот сорвется вниз. Это худшее из знамений – сегодня тебя ждет бедствие пролитой крови. Дитя, будь осторожна!
— Я вычислил фамилию того, кто причинит тебе вред. Она записана в этом свертке желтой бумаги. Открой, прочти и будь начеку. Помни: этот иероглиф нельзя называть никому. Ни мне, ни господину Чу.
Суй Тинтин приняла треугольный сверток обеими руками. Она медленно развернула его и увидела написанный золой иероглиф «Ян».

Комментарии

Загрузка...