Роллс-ройс беззвучно скользил в ночной темноте и наконец плавно остановился перед залитой огнями виллой в стиле поместья.
На Шэнь Ване была совершенно новая одежда, которую только что помог ему надеть Цинь Чэ. Мягкая ткань прилегала к коже, но не могла разогнать жуткий холод, исходивший от платиновой цепи на запястье.
Другой конец цепи Цинь Чэ небрежно бросил себе на колени.
С того момента, как Шэнь Ван решил надеть этот фамильный герб, он чётко понимал: каждый его шаг — это дорога, которую проложил для него Цинь Чэ.
Только вот эта дорога больше не была пассивным волочением за собой — он ступил на неё по собственной воле.
Цинь Чэ всё это время смотрел в окно, бездумно постукивая пальцами по колену.
Стук прекратился лишь тогда, когда машина замерла на месте.
Цинь Чэ повернул голову, и тусклый свет отбросил глубокие тени на его лицо.
— Знаешь, зачем мы сюда приехали?
Шэнь Ван встретился взглядом с этими бездонными глазами, его кадык судорожно дёргнулся, и он хрипло выдавил три слова:
— ...На урок.
Уголки губ Цинь Чэ едва заметно дрогнули — это была не улыбка, а скорее возбуждение зверя, почуявшего запах крови.
Ему нравилось нынешнее состояние Шэнь Вана: тот больше не был пустым марионеточним подобием куклы на ниточках, а превратился в хищника, который начал понимать правила игры и возлагает на них большие надежды.
— Выходи из машины.
Цинь Чэ первым шагнул за дверь автомобиля, цепь на запястье легко натянулась, и Шэнь Ван послушно последовал за ним.
На массивных воротах поместья был выгравирован герб с расправляющим крылья орлом — эмблема семьи Ли.
Той самой семьи Ли, чей представитель Ли Жуй лишился руки по его вине на аукционе.
Охрана у ворот уже давно заметила этого незваного гостя и собиралась двинуться навстречу для допроса, но, стоило им разглядеть человека, вышедшего из машины, как они словно оцепенели, будто кому-то перекрыли горло.
— П-п-господин Цинь!
Лицо старшего среди охранников, капитана охраны, побелело как мел, а рация в его руке с треском рухнула на землю.
Он даже не пытался её поднять, а бросился к системе контроля доступа буквально на четвереньках; его пальцы так сильно дрожали, что пропуск удалось приложить к сканеру лишь с нескольких попыток.
— Бип...
Тяжёлые резные железные ворота медленно распахнулись.
Цинь Чэ даже не взглянул на него и, держа Шэнь Вана за руку, неторопливой походкой прогуливающегося по саду человека шагнул внутрь.
Новости, судя по всему, уже донесли изнутри.
Стоило им подойти к парадному входу главного здания, как створки распахнулись настежь.
Седовласый старик в изысканном костюме в традиционном стиле поспешно выбежал навстречу, натянув на лицо улыбку, которая была хуже слёз.
Это был нынешний глава семьи Ли, Ли Хуншань.
Взгляд Ли Хуншаня не смел задерживаться на лице Цинь Чэ и тут же скользнул к стоявшему рядом с ним Шэнь Вану, отчего мускулы на лице старика непроизвольно дёрнулись.
Цинь Чэ остановился и наконец удостоил Ли Хуншаня прямым взглядом.
— Глава Ли, ужинали? — спросил он небрежно, словно справлялся о здоровье старого знакомого.
Холодный пот мгновенно промочил подкладку традиционного костюма на спине Ли Хуншаня.
— По-... поужинали. Если господин Цинь не брезгует, я сейчас же велю поварам накрыть ещё один стол...
— Не нужно.
Цинь Чэ прервал его, даже не взглянув на него как следует, и, потянув за собой Шэнь Вана, шагнул прямо мимо него в озарённый яркими огнями холл.
Похоже, члены семьи Ли как раз проводили семейный совет.
За длинным обеденным столом из красного дерева сидели все ключевые члены семьи Ли.
В тот самый момент, когда Цинь Чэ переступил порог холла, все разговоры оборвались в один миг.
Воздух застыл.
— Дзынь...
С резким звоном молодой человек, сидевший на почетном месте во главе стола, не удержал в руке серебряную вилку, и та со стуком упала на костяную фарфоровую тарелку, издав пронзительный звук.
Это был Ли Цзюэ, первоочередной наследник семьи Ли и двоюродный брат Ли Жуя.
Он в упор уставился на Шэнь Вана, его лицо из багрового стало бледным, а затем синюшным, вены на лежавших на столе руках вздулись.
Цинь Чэ остался совершенно глух и слеп к царившим по всему дому выражениям лиц людей, увидевших призрака. Он обвел взглядом залу и направился к тому самому пустому главному креслу.
Под ошеломлёнными, до смерти испуганными взглядами всех присутствующих он с безмятежным видом уселся туда.
Это было место, принадлежащее исключительно главе семьи Ли.
Усевшись, он не позволил Шэнь Вану сесть рядом.
Вместо этого он слегка потянул за цепь, заставив Шэнь Вана встать у него по праву руку — словно идеальное и в то же время опаснейшее произведение искусства, выставленное на всеобщее обозрение.
Цинь Чэ взял лежавшую на главном месте безупречно сложенную шёлковую салфетку, с неторопливой рассудительностью вытер свои сияющие чистотой туфли, а затем небрежно бросил её на безупречно гладкий мраморный пол.
Это движение было более разрушительным и унизительным, чем сотня оскорбительных слов.
Краска мгновенно сошла с поблекшего лица Ли Хуншаня.
— Чего стоите? Садитесь, — произвел Цинь Чэ, заставив температуру в огромном холле мгновенно упасть до нуля.
Присутствующие члены семьи Ли словно очнулись от сна, но никто не смел двинуться с места.
Лишь глава семейства Ли Хуншань, побледнев лицом, быстро подбежал к нему и остановился в трёх шагах от Цинь Чэ, согнувшись в три погибели.
— Господин Цинь, мой глупый сын не ведал, что творит, и оскорбил вашего человека — это целиком наша вина. Каковы бы ни были ваши условия, называйте их, семья Ли непременно...
— Тсс.
Цинь Чэ поднял палец и приложил его к губам.
Он не смотрел на Ли Хуншаня, а слегка повернул голову, приблизившись к самому уху Шэнь Вана, и прошептал так тихо, что услышать могли лишь они двое.
Эта поза была исполнена интимности, но содержание звучало столь жестоко, будто речь шла о вивисекции.
— Смотри, — подбородок Цинь Чэ едва заметно качнулся в сторону Ли Цзюэ.
— Его зовут Ли Цзюэ, наследник семьи Ли. Ты покалечил руку его двоюродного брата, и теперь он жаждет разорвать тебя на куски живьём.
Шэнь Ван не шевелился, всё его внимание было приковано исключительно к Ли Цзюэ.
Он слышал сдавленное тяжёлое дыхание этого человека, видел вздувшиеся от гнева вены на его шее.
Удивительно притягательный запах, в котором смешались страх, гнев и унижение.
— Видишь красные прожилки в его глазах? Это ярость сжигает его разум.
В голосе Цинь Чэ сквозило холодное руководство: — Послушай его дыхание: частое и тяжёлое, прямо как у рваного кузнечного меха. Это страх берёт верх над гневом. Он хочет броситься в бой, но не смеет.
— Запомни это чувство, Шэнь Ван. Тот, кто стоит наверху, должен уметь наслаждаться порождённым страхом бессильным гневом.
Цинь Чэ поднял руку и в перчатке слегка коснулся ключицы Шэнь Вана.
В том самом месте, где кожу пронзала брошь в виде головы чёрного волка, сквозь рубашку проступило знакомое жжение.
Эта боль безошибочно пробудила в его теле все агрессивные импульсы.
Он не мстил, он учился.
Он использовал целое могущественное семейство из Цзинчэна в качестве своего живого учебного пособия.
Учился тому, как ценить страх врага, учился упиваться барахтаньем добычи на пороге смерти.
Ли Цзюэ в его глазах больше не казался отдельным человеком — он превратился в набор физиологических реакций: дрожащие руки, покрасневшие глазницы, судорожно дёргающиеся лицевые мышцы.
Подобная перспектива наполняла его небывалым доселе наслаждением.
Раздался глухой стук.
Одна из молодых женщин из семьи Ли не выдержала подобной психологической пытки, её ноги подогнулись, и она сползла со стула прямо на пол, издав подавленный всхлип.
Этот звук стал последней каплей, сломавшей хребет верблюду.
Ли Хуншань больше не мог держаться на ногах, его колени подогнулись, и он рухнул на колени.
— Господин Цинь! Умоляю, проявите милосердие! Семья Ли... Семья Ли готова преподнести в дар тот земельный участок на западе города! Прошу вас...
Цинь Чэ наконец отвёл взгляд от Шэнь Вана и, глядя на стоявшего на коленях Ли Хуншаня сверху вниз, усмехнулся.
Он поднялся на ноги, поигрывая другим концом платиновой цепи на запястье.
— Глава Ли, вы меня не поняли.
— Я пришёл сюда сегодня вовсе не за тем, чтобы что-то получить.
Его взгляд скользнул по пепельному лицу Ли Цзюэ, задержался на суровом лице Шэнь Вана, а в тоне проступило ничем не прикрытое безумие и безмерное баловство.
— Моя собака слишком долго спала, её зубы притупились.
— Нужно же было найти какой-нибудь точильный камень, чтобы позволить ей снова ощутить радость от разрывания горла добычи.
Цинь Чэ сделал паузу, и каждое его слово, словно ледяной шип, вонзалось в сердца членов семьи Ли.
— Благодарю семью Ли за то, что предоставили столь прекрасный... точильный камень.
Эта фраза ранила больнее, чем прямое убийство.
Цинь Чэ превратил всю семью Ли в игрушку для тренировки навыков Шэнь Вана.
Урок подошёл к концу.
Больше не глядя на сломленных членов семьи Ли, Цинь Чэ взял Шэнь Вана за руку и повернулся к выходу.
Позади царила удушливая мертвецкая тишина.
Лишь когда их силуэты окончательно скрылись, Ли Хуншань рухнул на пол, словно из него вынули все кости, тяжело и судорожно задышав.
Ли Цзюэ с яростью обрушил кулак на стол, и на твердой поверхности красного дерева образовалась зловещая трещина.
— Слишком нагло! — выдавил он сквозь зубы четыре слова, а его глаза покраснели так, будто из них вот-вот брызнет кровь.
...
Вернувшись в автомобиль, Цинь Чэ ничего не говорил, лишь взял платиновую цепь и стал поочерёдно протирать её шёлковым платком.
Шэнь Ван тихо сидел рядом, закрыв глаза и мысленно переживая заново все те эмоции, что отражались на лицах людей в парадном зале: страх, отчаяние, гнев и полное бессилие.
Эти чувства, подобно лучшим удобрениям, заставили проклюнуться и безумно пойти в рост семя по имени месть, укрытое глубоко внутри его тела.
Он снова открыл глаза и посмотрел на Цинь Чэ.
— Я понял, — его голос всё так же хрипел, но в нём появилась невиданная прежде твёрдость: — Страх добычи — это лучшая закуска.
Движения Цинь Чэ замерли.
В этот момент машина тоже остановилась.
За окном возвышался частный клуб — ещё более роскошный и уединённый, чем поместье семьи Ли, а позолоченная вывеска у входа ярко сверкала в ночи надписью: Павильон Юань.
Частный клуб Цинь Боюаня.
Цинь Чэ подался вперёд, и его горячее дыхание коснулось ушной раковины Шэнь Вана.
Он не поцеловал его, а с почти жестокой силой сжал подбородок Шэнь Вана, заставляя его смотреть на это блистательное здание.
— Отлично.
— Закуска съедена. А теперь отправляйся на второй урок.
Голос Цинь Чэ звучал тихо, но в нём сквозил не терпящий возражений приказ.
— ...Терпение.

Комментарии

Загрузка...