Мо Кэ наконец-то понял, почему романтическая история их босса трехтысячелетней давности закончилась провалом: с его-то невыносимым характером, как он умудряется превращаться в деревяшку, едва заходит речь о чувствах? Куда девались его обычная проницательность и решительность? Та девушка явно смотрела на него с беспокойством, в её голове наверняка роился целый рой вопросов, но стоило ей взглянуть на его лицо, похожее на маску, как она теряла смелость спросить о чём бы то ни было.
Мо Кэ вздохнул и решил при первой же возможности хорошенько поучить Лань Ли ума-разума, однако сейчас первоочередной задачей было удержать эту девушку здесь.
— Госпоже Ин не о чем беспокоиться. Вы не знакомы с Царством Демонов, да и нам потребуется время на поиски, так что пусть лучше Сяо Но проводит вас на прогулку. Через два часа мы встретимся здесь, и я оглашу результаты нашего предварительного расследования.
Ин Ушуан немного подумала и решила, что он прав: независимо от того, благоволит к ней Лань Ли или нет, их целью было найти хозяйку Маленькой Лисички, а демонам действительно нужно время. Поразмыслив, она кивнула:
— Большое спасибо, уважаемые господа.
С этими словами она согнулась в поясненичном поклоне, выказывая уважение Мо Кэ.
— Нет-нет, не стоит, — Мо Кэ в испуге отпрянул назад, он бы ни за что не осмелился принять столь почтительный поклон. — Госпоже Ин незачем церемониться. ДевятиХвостая Лисичка проявила такое упорство, что я сам проникся глубоким трогательным чувством, так что помочь ей — наш долг.
Лань Ли наблюдал за тем, как Ин Ушуан и Мо Кэ мило беседуют друг с другом и как она собирается кланяться этому наглецу. Внутри него закипало раздражение, которое, впрочем, он не мог выплеснуть наружу — Ин Ушуан и без того боялась его до смерти. Он мысленно терзался: что же делать в такой ситуации?
Сяо Но повел Ин Ушуан и остальных двоих осматривать резиденцию Лань Ли, а вечером Ин Ушуан должна была остановиться в ней в качестве гостьи. Поначалу девушка вовсе этого не хотела — в конце концов, улицы Царства Демонов пестрели гостиницами, а ей еще не доводилось пожить в зданиях, напоминающих декорации из научно-фантастического фильма. Однако она не смела отказать Лань Ли, к тому же у неё отсутствовала местная валюта, ходившая в Царстве Демонов. Вздохнув, она решила: ладно уж, в конце концов, здесь они с Лань Ли всё-таки старые знакомые; этот парень, хоть и ходит с каменным лицом, сердцем неплох, да к тому же он здешний владыка. Владыка! Она — простолюдинка, и впервые в жизни обзавелась другом столь высокого уровня, от одной этой мысли становилось не по себе.
— Босс, если вы действительно хотите добиться расположения госпожи Ин, перестаньте её пугать.
— Пугать? С чего бы это я её пугал?
— Когда вы сидите с мрачным лицом и молчите, люди уже начинают нервничать.
Мо Кэ с глубоким чувством поучал Лань Ли, утверждая, что ухаживания за девушкой требуют постоянной заботы о ней, появления рядом в нужный момент и дарования тепла и внимания... С каждым словом Мо Кэ лицо Лань Ли становилось всё мрачнее, пока наконец голос советника не сошел на нет. Ну и посмотрите на него, ещё говорит, что он совсем не страшный!
— Хватит, хватит. Позови сюда Юнь Цуна, мне нужно с ним поговорить, — Лань Ли нетерпеливо взмахнул рукой, прогоняя помощника, словно назойливую муху.
— Юнь Цун? Ах да, разумеется, этот тип! — Ещё когда Маленькая Лисичка упомянула поиски хозяина, Мо Кэ вспомнил о Юнь Цуне, который уже несколько тысяч лет маялся амнезией. Хотя сейчас тот занимался бумажной работой, в былые времена он слыл грозным великим полководцем. Предвкушая роскошную сплетню, Мо Кэ радостно повернулся и зашагал прочь, полностью проигнорировав жест Лань Ли с отгоняемой мухой.
Лань Ли нахмурился, погрузившись в воспоминания. Вернувшиеся к нему фрагменты памяти из трехтысячного прошлого на самом деле не были сплошной трагедией. Он отчетливо помнил те радостные дни, проведенные вдвоем: даже несмотря на последовавшую разлуку, она не могла затмить трепет того времени и их безусловную готовность пожертвовать всем ради друг друга.
А что же теперь? — спросил он себя. Хватит ли у него смелости снова пойти на такую жертву, снова решиться на отречение? Пожалуй, уже нет. Но рядом с Ин Ушуан он чувствовал себя расслабленно и счастливо, ему хотелось, чтобы это длилось вечно. Он видел их общее будущее — по крайней мере, он был способен держать его под контролем.
Возможно, именно такие чувства и были правильными, здоровыми и созидающими. Не нужно бояться внезапно накатывающего отчаяния, вдвоем они могли совершить куда больше полезных дел, ведь эта девица — сплошной ходячий комок неприятностей. Так даже лучше. Уголки его губ чуть заметно приподнялись: лишь бы всё шло именно так.
Юнь Цун, как и Мо Кэ, был давнишним другом Лань Ли, с которым тот водился с малых лет. Не будь их поддержки, Царство Демонов давно бы погрузилось в хаос за те три тысячи лет, что Лань Ли отсутствовал. На самом деле в Царстве Демонов лишь единицы знали, что владыка покидал свою резиденцию. К тому же Юнь Цун страдал тяжелым синдромом привязанности к опекуну: три тысячи лет назад, когда он лишился памяти, вечно хмурый Лань Ли и жизнерадостный Мо Кэ постоянно заботились о нем, так что он привык считать их своими самыми близкими родственниками. Позже Лань Ли пропал, и Юнь Цун, будучи генералом, все эти годы ни на мгновение не прекращал его поиски.
Мо Кэ и Юнь Цун являлись главными столпами Царства Демонов — гражданским и военным наместниками. Опираясь на их надежный тыл, Лань Ли, разумеется, наслаждался безмятежным покоем.
Когда Мо Кэ привел Юнь Цуна, они застали Лань Ли за редким проявлением улыбки на лице. Оба ошеломленно вытаращили глаза, и Юнь Цун тут же уставился на Мо Кэ:
— Это у нашего владыки крыша съехала?
Мо Кэ ответил взглядом:
— Какая крыша? Весна у него в голове заиграла, не иначе.
Юнь Цун счел это еще более невероятным:
— И кто же эта храбрецá, способная вытерпеть его каменную физиономию?
— Скоро сам узнаешь.
— Вы двое переглядываетесь так подозрительно, что невольно наводите на дурные мысли, — раздался холодный голос Лань Ли. Он заметил обмен взглядами еще до того, как они закончили, и мог не гадать о содержании их тайного диалога — речь шла явно о нем.
— Владыка заблуждается, у нас просто веки задергались, — Мо Кэ тут же натянул на лицо услужливую улыбку.
— Вот как? Желаете, я исцелю вас по своему эксклюзивному рецепту? — с этими словами Лань Ли достал из ящика письменного стола маленькую скляночку.
— Не нужно, не нужно! Мне внезапно полегчало! — Юнь Цун в ужасе замахал руками. Эту дрянь он трогать не смел: любое создание из плоти и крови, соприкоснувшись с ней, мгновенно стиралось в порошок, обращаясь в ничто, — куда уж там смертной воде, растворяющей кости, до такого далеко. — Не подскажете, по какому делу владыка меня вызвал?
— Видишь ли... — Лань Ли замялся, а затем перевел взгляд на Мо Кэ. Дело касалось событий трехтысячелетней давности, и он понятия не имел, с чего начать, отчаянно надеясь на помощь друга.
Мо Кэ, разумеется, догадался о его намерениях. Громко кашлянув, он уставился на потолок, делая вид, что вовсе не заметил взгляда Лань Ли.
Лань Ли стиснул зубы:
— Сколько ты помнишь из того, что было три тысячи лет назад?
— Три тысячи лет назад? Помню, что получил ранение, а вы с Мо Кэ возились со мной. Мы тогда поклялись в верности друг другу и пообещали делить горе и радость до гробовой доски...
— Э, ладно-ладно, хватит, — Лань Ли поспешно оборвал его, сообразив, что Ин Ушуан ни в коем случае нельзя слышать подобные речи. — А помнишь ли ты, что прожил целое столетие в Мире Людей?
— О? С чего бы мне задерживаться там на столь долгое время? — удивился Юнь Цун. — Даже отправляясь в Мир Людей по делам, невозможно провозиться там целый век.
— В ту пору ты был молод, совершил оплошность и по закону получил наказание — сто лет изгнания в Мире Людей. Спустя столетие ты вернулся в Царство Демонов, а затем грянула война, в которой ты получил ранение и лишился памяти о прошлом. После этого ты еще сто лет восстанавливался, а следом пропал я, — Лань Ли до сих пор испытывал легкое волнение, вспоминая те перипетии.
— Вот оно как? — Юнь Цун, казалось, начал о чем-то догадываться. — Выходит, с моим пребыванием в Мире Людей что-то было не так?
— У тебя там случился роман, — лаконично пояснил Лань Ли.
— Что?! — Юнь Цун едва не подскочил от возбуждения. — Наконец-то хоть кто-то полюбил меня?! — он вцепился в руку Мо Кэ. — Небо услышало мои молитвы! Оказывается, еще три тысячи лет назад кто-то пылал ко мне страстью, а я до сих пор хожу холостяком! Нет, нужно срочно собирать вещи!
С этими словами он уже собрался бежать обратно.
— Постой, куда ты несешься? Что за позорное поведение, так и останешься бобылем до конца дней, — Мо Кэ стряхнул его руку. — Нельзя ли дослушать владыку до конца?
Лань Ли мрачнее тучи наблюдал за ликующим Юнь Цюном, ощущая в душе звенящую пустоту. Кому было ведомо, что при всей внешней роскоши Царства Людей демоны страдали от тяжелейшего гендерного дисбаланса, и миллионы демонов-мужчин уже не одну тысячу лет влачили холостяцкое существование? Он ломал над этим голову, но оставался бессилен что-либо исправить.
— Между прочим, та, с кем тебя связывал роман — обычная маленькая лисичка.
— Тьфу! — Юнь Цун мгновенно скривился. — Не мог сразу всё выложить? Издеваешься надо мной?
Пусть он и ходил в холостяках, но обладал элементарными эстетическими понятиями — с какой стати ему заводить шашни с какой-то зверюшкой?
— Разве я говорил, что речь шла о страсти между мужчиной и женщиной? — Лань Ли начал терять терпение, ему не терпелось поскорее вернуться и проведать Ин Ушуан. — Когда-то ты спас её, и вы прожили вместе сто лет. Теперь эта маленькая лисичка уже давным-давно обрела бессмертие, но наотрез отказывается возноситься на небеса, упорно скитаясь по кругам перерождений в поисках тебя.
— И она добралась досюда?
— Именно так, — кивнул Лань Ли. — Её сюда привели. Встренься с ней и помоги ей со спокойной душой вознестись.
Юнь Цун скорчил праздную гримасу:
— Мне вот любопытно: ты ведь вечно ленишься даже пальцем о палец ударить ради дел Царства Демонов, с чего вдруг тебя обеспокоила такая мелочь? Тот, кто привел её сюда, явно не простая персона.
— Не твое собачье дело, — Лань Ли зыркнул на него и принялся наводить порядок на рабочем столе.
Так, до конца смены оставалось совсем чуть-чуть, уйти пораньше не составит никакого труда.

Комментарии

Загрузка...