Ин Ушуан тревожно билось сердце: это Искусство Призрачных Духов она в своё время переняла у белого кота А Юэ, а теперь те двое, у кого действительно имелись силы, всё ещё были без сознания. Что же делать ей, слабой девушке?
— Госпожа Ин, я бы посоветовал вам сперва вернуться. Как только господин Лань Ли придёт в себя и всё уладится, он сам вас разыщет, — доброжелательно подсказал Бай Хаожань, глядя на её растерянное лицо.
— Ты меня за дуру держишь? Стоит мне уйти, и кто знает, что вы с ним сделаете!
— Ручаюсь, с ним всё будет в порядке.
— Пф, твоим заверениям я больше не верю! Ваша хвалёная тысячелетняя честность Клана Снега только что исчерпала себя до конца, — в словах Ин Ушуан сквозила нескрываемая насмешка. Раз уж в драке ей было не состязаться с ним, стоило хотя бы словесно взять верх.
Жнец с косой окинул всех взглядом, сообразив, что для него здесь больше дел не осталось, и растаял легкой дымкой. В тот же миг карта с изображением Жнеца вернулась к Ин Ушуан. Она тяжело вздохнула, шмыгнула носом и спрятала карту обратно в сумку.
— Госпожа Ин, может, я провожу вас? Я помогу присмотреть за Лань Ли, — неожиданно вынырнув откуда-то сбоку, с заискивающей улыбкой произнёс Инь Жобай.
— Хм, думаешь, ты ещё можешь рассчитывать на моё доверие?
— Но ведь так тянуть дальше нельзя, да и старейшина — человек суровый...
— Сопляк, ты что такое мелешь? — послышался голос Бай Хаожаня, который явно расслышал его слова.
— Вот видишь, какой он ушлый! Я говорил так тихо, а он всё равно услышал, — пробормотал Инь Жобай, заглушая слова в самом горле.
— Госпожа Ин, как бы то ни было, Лань Ли вы забрать не сможете. Так что пускайте в ход любые другие приёмы, какие у вас остались! — Бай Хаожань, судя по всему, потерял терпение уговаривать её и решил без долгих церемоний взять на себя роль злодея.
— Если ты меня убьёшь, это, пожалуй, будет не труднее, чем раздавить муравья, — лицо Ин Ушуан побледнело, а внутреннее чутье подсказывало, что на сей раз ей грозит смертельная опасность.
— Вот и понимай это, — похоже, Бай Хаожань больше ни о чём не беспокоился и даже в разговоре перестал сдерживаться.
— Раз так... — Ин Ушуан внезапно бросилась к Лань Ли, неизвестно откуда вытащила нож и приставила к его горлу. — Тогда давай биться насмерть! Сначала я убью его, а потом умру у тебя на глазах. Моя жизнь гроша ломаного не стоит, но если Владыка Царства Демонов погибнет на землях Клана Снега, вряд ли это сулит что-то хорошее.
Черт побери! Бай Хаожань едва не выругался вслух. С виду девчонка совсем молоденькая, он и думал — ребёнок ещё, а она оказалась настоящей фурией. До чего же лютая!
— Гос... госпожа Ин! — остолбенел Инь Жобай, глядя на развернувшуюся сцену. По какой же воле судьбы они докатились до такого? И на чью сторону ему вставать?
Бай Хаожань мрачно хмурился, судя по всему лихорадочно соображая, от него так и веяло холодом. Рука Ин Ушуан слегка подрагивала, но она мысленно подбадривала себя: зайдя так далеко, отступать было уже некуда. Она никак не могла взять в толк, почему, стоило ей оказаться здесь, у неё вечно не оставалось никакого выбора.
— Госпожа Ин, давайте поговорим спокойно. Вы должны понимать, что господина Лань Ли невозможно убить. Какие бы раны ни нанесли ему в Мире Людей, стоит лишь отправить его обратно в Царство Демонов, как он мигом исцелится, — Бай Хаожань заставил себя успокоиться, пытаясь вразумить перевозбуждённую девчонку.
— Вот как? И кто же тогда отправит его назад: ты или кто-то другой? — с издевкой бросила Ин Ушуан, наблюдая, как на его лице стремительно сменяются выражения, и думая про себя, что даже если эта затея провалится, игра всё равно стоила свеч.
Бай Хаожань умолк, сообразив, что эта девица и вправду непроста. Отчётливо зная, что Клан Снега и Царство Демонов на протяжении тысячелетий были заклятыми врагами, разве посмел бы он отправить Владыку Царства Демонов домой? Разве смог бы он вернуться оттуда живым? Ответ напрашивался сам собой.
Обстановка накалилась до предела, и он на мгновение растерялся, не зная, как поступить.
— Ты... возвращайся.
Ин Ушуан внезапно расслышала слабый голос мужчины, лежавшего перед ней. Охваченная волнением, она подалась вперед, совершенно забыв про нож у его горла. Он пришёл в себя? Она едва не рассмеялась от радости.
Однако тот по-прежнему держал глаза закрытыми, лишь едва слышно бормоча сухими губами:
— Возвращайся... сперва, Ин Ушуан.
Вот это поворот! Что вообще происходит? Ин Ушуан опешила.
— С чего это вдруг? — обратилась она к Бай Хаожаню. Всякие прежние обиды и счёты сейчас отошли на второй план: стоило лишь этому человеку очнуться, как любые проблемы разрешились бы сами собой.
— Вряд ли он очнётся так быстро, но наш разговор он явно расслышал, раз велел тебе уходить. Чтобы выдавить из себя эти слова, ему наверняка пришлось потратить немало душевных сил, — шаг за шагом приближаясь, констатировал Бай Хаожань. — Владыка Царства Демонов и впрямь невероятен: даже находясь в состоянии глубокого беспамятства, он сумел заставить себя заговорить.
Ин Ушуан растерянно смотрела на Лань Ли, не зная, как поступить. В его совете отправить её домой тоже был смысл — в конце концов, помочь ему у неё всё равно не хватило бы сил, а вот стать обузой она вполне могла.
— Ну что ж, тогда я пойду, — глубоко вздохнув, Ин Ушуан убрала нож и подхватила с груди Лань Ли притихшего А Юэ. — Кстати, что случилось с моим А Юэ?
— Я уже говорил: Техника Остановки Времени этого котёнка изначально зародилась в Царстве Демонов, а возможно, была дарована ему самим Владыкой Царства Демонов, — в глазах Бай Хаожаня, следившего за выражением лица Ин Ушуан, мелькнула лёгкая улыбка.
Этот тип с самого начала только и делал, что стравливал их, и ничего хорошего от него ждать не стоило. Недаром в народе говорят про змей и скорпионов в человеческом обличье — он как раз из таких.
— Он очнётся? — Ин Ушуан не собиралась вести с ним долгие разговоры.
— Должен, как только вы окажетесь подальше от Владыки Царства Демонов.
— Ха, тогда премного благодарна. Прощайте, и надеюсь, больше никогда не увидимся.
Прижав к себе кота, Ин Ушуан повернулась и зашагала прочь, не оглядываясь. Как бы ни было жаль Лань Ли, больше ей не хотелось встречаться ни с кем из них.
— А-Жо, проводи госпожу Ин, я уже велел подать машину.
Издалека донеслись слова Бай Хаожаня, обращённые к Инь Жобаю. Услышав их, она решила не отказываться — перспектива снова идти пешком её не прельщала. Инь Жобай нагнал Ин Ушуан и молча поплёлся следом, не смея больше раскрыть рта.
Ворота Клана Снега по-прежнему казались скрытыми от глаз, но проход наружу оставался открытым. Отыскав нужное место, Ин Ушуан увидела у входа внедорожник — именно ту самую машину, которую они арендовали по сходе с поезда.
Хотя она уже не раз убеждалась, что Клан Снега всё подстроил заранее, сейчас до неё дошло, что даже аренда машины была частью их плана. В душе она глубоко презирала подобные фокусы.
— Кстати, те люди, из-за которых я уснула в поезде, тоже были из вашего клана? — она всё ещё помнила покрытые ледяными узорами оконные стекла и упоминания Лань Ли о людях из Клана Тяньшань. Прежде она думала, что кто-то просто чинит препятствия возвращению Инь Жобая на Тяньшань, но выходило, что и сам Лань Ли, и сородичи юноши изо всех сил стремились вернуть его домой. Разве что привозить их в Долину Смерти они стали, видимо, в расчёте на то, что это навечно удержит Лань Ли, ведь бо́льшая часть его духовной силы к тому моменту была утеряна.
— Да... Вообще-то несколько месяцев назад я сбежал из дому погулять. Старейшины предъявляли ко мне слишком суровые требования, я больше не мог этого выносить, вот и... Откуда мне было знать, что я столкнулся с Лань Ли? Он с тех пор приставил ко мне следить всякую нечисть из Царства Демонов, и мне ничего не оставалось, как попросить о помощи вас, — виноватый вид Инь Жобая не оставлял сомнений в его искренности. — Я правда понятия не имел, к чему всё это приведёт, иначе ни за что не стал бы вас втягивать. Мои сородичи на самом деле почувствовали моё приближение сразу же по сходу с самолёта, так что в поезде они просто пытались забрать меня домой.
— Хм, а Клан Снега умеет удивлять, моё прежнее представление о вас разрушено до основания.
— Госпожа Ин, простите. На самом деле старейшины раньше были совсем другими, я и сам не знаю... — густо покраснев, Инь Жобай опустил голову, не договорив.
Этот паренёк и вправду донельзя наивен, подумала Ин Ушуан. Ладно уж, дурак дураком. Когда-то он вытянул карту «Дурак», и Ин Ушуан, разглядев его простую душу, решила проводить его в дорогу ради заработка. И пусть путешествие выдалось опасным и полным крутых поворотов сюжета, сам этот заказ не был омлен какими-либо скрытыми мотивами — в этом она была уверена.
— Ладно, свою работу по заказу я выполнила, давай на этом распрощаемся. Я на тебя не в обиде. Если считаешь меня другом, присмотри за Лань Ли, а когда он очнётся, передай ему, что я тоже на него не сержусь, просто больше не хочу никого из вас видеть.
С этими словами Ин Ушуан села в машину, захлопнула дверь, махнула ему рукой, и автомобиль стремительно сорвался с места.
Пускай эта поездка оправдала не все её ожидания, но побывать здесь ей всё же довелось, и это стало незабываемым опытом.

Комментарии

Загрузка...