Два часа ночи. Крепко спящую Ин Ушуан бесцеремонно разбудила лапа её собственного котёнка:
— Мяу!
— А Юэ, уже рассвело? — Ин Ушуан, чьё сознание ещё пребывало в царстве снов, по привычке решила поваляться в постели ещё полчаса.
— Мяу-у, мяу?
— Что? Инь Жобай в лавке? — Ин Ушуан кое-как разобрала, что пытается сказать А Юэ. — Успокойся, всё в порядке, эта нечисть не сможет пробраться во внутренние комнаты, максимум — он немного испугается.
Сказав это, она снова погрузилась в глубокий сон.
Бедолага Инь Жобай и впрямь не просто немного испугался. Поскольку в маленькой комнате для гостей не было окон, Инь Жобай никак не мог к ней привыкнуть, а потому прихватил одеяло и ушёл спать на диван в главном зале лавки. Сначала он без конца считал звёзды и луну, никак не мог уснуть, и лишь под утро забылся тревожным сном, но тут же резко проснулся от бесчисленных лёгких шагов, зазвучавших со всех сторон. Какая-то тень, воспользовавшись ярким светом луны за окном, протиснулась сквозь оконную щель внутрь. Инь Жобай во все глаза смотрел, как эта тень постепенно сгущается перед ним, собираясь принять человеческий облик. Настолько жуткая картина до смерти напугала его, он сжался в комок под одеялом, не смея пошевелиться.
Ему отчаянно хотелось завопить от ужаса, но он боялся спугнуть призрачный силуэт, поэтому лишь зажал рот и нос рукой, затаив дыхание. Воздух, казалось, застыл, и только расплывчатое привидение колыхалось перед глазами, медленно приближаясь к нему. Вдруг снаружи раздалось кошачье мяуканье — судя по всему, голос того самого белого котёнка по кличке А Юэ. Мяуканье приближалось, пока не достигло дверей лавки. Призрак словно испугался: помедлив мгновение, он стремительно рассеялся и, точно так же просочившись сквозь оконную щель, бросился бежать, причем с куда большей скоростью, чем когда появлялся.
— Ха... фух! — Инь Жобай разжал руки и сделал глубокий вдох, не забыв при этом окликнуть котёнка за дверью: — А Юэ, это ты?
— Мяу — именно так.
Котёнок, похоже, заходить внутрь не собирался. Он сидел снаружи и ответил ему мягким, невероятно исцеляющим душу голоском.
— И надо же Ин Ушуан так повезти, раздобыть такую чудную кошечку.
— Мяу, мяу, — А Юэ то ли отвечала на его слова, то ли успокаивала его.
— Ладно-ладно, пойду-ка я ещё посплю. Я вернусь во внутреннюю комнату, А Юэ, ты тоже иди спать.
Инь Жобай, прижимая к себе одеяло, вернулся в гостевую комнатку. Он наивно полагал, что во всей Лавке Таро безопасно, и никак не ожидал, что в главном зале совершенно нет никакой защитной силы.
— Мяу, — донёсся издалека тихий отклик котёнка, который, судя по всему, тоже удалился.
Относительно нормальная ночь наконец подошла к концу. Когда Ин Ушуан проснулась, белая кошка А Юэ всё ещё спала рядом с её подушкой. Заметив, что хозяйка встала, она лишь лениво моргнула, отвернулась и продолжила спать. Как обычно, А Юэ не собиралась вставать вместе с Ин Ушуан: её режим дня ничем не отличался от распорядка большинства котов: большую часть дня она спала, а всю ночь слонялась где попало.
— А Юэ, сегодня надо встать пораньше, мы отправляемся на Тяньшань, — наставляя питомицу, проговорила Ин Ушуан, попутно собирая вещи.
— Мяу — именно так.
Белая кошка лениво одарила её презрительным взглядом, напоминая, что они ещё не купили билеты на самолёт.
— Ой! Я-то думаю, какое важное дело забыла сделать! Оказывается, билеты! — она шлёпнула себя по лбу и забормотала под нос, совершенно не обращая внимания на то, что кошачья мордочка рядом покрылась тёмными полосами от досады.
— Кстати, А Юэ, этой ночью ведь ничего страшного не произошло? Инь Жобай, этот балбес, в порядке?
— Мяу, — при воспоминании о полуночных событиях кошка почувствовала усталость и решила проигнорировать эту рассеянную особу, чтобы как следует доспать. Между прочим, она потратила добрых пять процентов своих сил, пытаясь разбудить хозяйку, и в итоге пришлось всё делать самой.
— Ой, да в лавке с ним ничего не случится. И ведь побеспокоила тебя, как мне неловко. Успокойся, чуть позже, когда буду собирать багаж, захвачу побольше сушёной рыбшки для тебя, — Ин Ушуан продолжала без умолку болтать прямо над ухом у кошки, совершенно не заметив, как коготки А Юэ тихонько высунулись наружу, а затем снова молча спрятались.
Ей действительно безумно хотелось отвесить хозяйке оплеуху, но она боялась помереть с голоду в грядущем путешествии без фирменной сушёной рыбки. Как же тяжела кошачья жизнь!
Инь Жобай всеми силами противился идее лететь на самолёте — по его мнению, за ту цену, которую он заплатил, отдав жемчужину, сияющую ночью, сервис должен был включать как минимум волшебную карету или какое-нибудь другое нереалистичное средство передвижения. Увы, его мечтам не суждено было сбыться. Ин Ушуан заказала два билета, попутно оформив А Юэ в багажное отделение. И в этом вопросе Инь Жобай тоже её абсолютно не понимал. Ведь А Юэ — не какая-нибудь обычная кошка! Безопасность их путешествия целиком и полностью держится на ней одной, как можно позволять ей сидеть в этом чёрном-пречёрном грузовом отсеке?! Ей по меньшей мере положено место в первом классе!
Когда он высказал Ин Ушуан все свои жалобы и требования, та не удостоила его бурной эмоциональной реакцией — лишь закатила глаза и невозмутимо направилась на посадку. Отлично зная дурашливый характер Инь Жобая, Ин Ушуан при покупке билетов даже не стала сажать их рядом. На самом деле она планировала как следует выспаться, но, к сожалению, едва усевшись на своё место, тут же оказалась привлечена крутым красавчиком по соседству. Она извелась вся, порываясь с ним заговорить, однако подходящего предлога так и не нашлось, поэтому оставалось лишь уныло сидеть на месте и читать книгу.
Инь Жобай сидел в ряду прямо перед ней и время от времени поворачивался, чтобы задать какую-нибудь глупость вроде того, как включить видео или сколько порций напитков можно попросить. В нём напрочь отсутствовало осознание того, что они вообще-то в бегах — вид у них был такой, будто они отправились на совместный отдых.
— Молодой человек, я могу поменяться с вами местами, — соседский парень-красавчик, больше не вынеся этого зрелища, решил позволить этой парочке дураков сидеть вместе, чтобы позориться с ещё большим размахом.
— Хорошо, спасибо!
— Не нужно.
Инь Жобай и Ин Ушуан заговорили одновременно, после чего Инь Жобай с обиженным лицом уставился на Ин Ушуан, словно обвиняя её в том, почему это она не желает сидеть с ним рядом. Ин Ушуан тяжело вздохнула, глубоко вжалась в кресло и закрыла лицо книгой, ясно давая понять, что продолжать разговор не намерена.
— Ин Ушуан, ты...
— Если тебе совсем нечем заняться, иди выучи наизусть составленные мной руководства по выживанию. А если выучишь и всё равно будешь маяться бездельем — разбуди меня, я тебе расклад сделаю.
— Н-нет... не надо, отдыхай.
Если чего Инь Жобай и опасался, так это гадания на картах Таро в исполнении Ин Ушуан. С одной стороны, он смертельно боялся правдивых подсказок из карт, а с другой — переживал, что не сможет оплатить услуги гадалки. Стоило Ин Ушуан взять в руки колоду Таро, как он не смел даже дышать полной грудью.
— Ин Ушуан, таролог? — тихонько поинтересовался парень с соседнего места низким голосом, в котором не прослеживалось ни малейших эмоциональных колебаний.
— О? Ты меня знаешь? — Ин Ушуан мгновенно оживилась. Она была уверена, что её крошечная лавка гаданий не пользуется особой популярностью — туда заглядывали разве что студенты из близлежащих колледжей, задавая вопросы о всяких пустяках. Что же касается нестандартных гаданий, то простые люди о них попросту не знали, если только они не принадлежали к особому кругу.
— Я первокурсник Академии Цинтэн, слышал твоё имя.
— А.
Оказалось, студент университета неподалёку от её лавки. В том учебном заведении находилось немало девчонок, которые захаживали к ней погадать, неизменно вопрошая о делах сердечных и романтической чепухе. Если он слышал о ней, то наверняка...
— От своей девушки услышал?
— Э-э... да. Можно сказать, бывшей, — хмуро бросил парень.
— Прости, — Ин Ушуан, заметив его унылый вид, решила, что он прогуливает занятия из-за разбитого сердца, хотя по нему и не скажешь, будто он сильно страдает от несчастной любви.— Да ничего, меня зовут Лань Ли, — тихо усмехнулся парень. — Вообще-то, даже если бы ты не обратилась ко мне, я сам планировал тебя найти. Причина, по которой Энни внезапно со мной порвала — после того, как она заглянула в твою лавку и сделала расклад Таро. Я хочу знать, что именно ты ей нагадала.
Энни? Ну надо же, прямо имя абсолютной героини любовного романа. А вот имя Лань Ли звучало неплохо; судя по нему, Энни явно его не стоила. Мысли Ин Ушуан унеслись куда-то далеко, но тут она внезапно вспомнила ту самую девушку по имени Энни. Она действительно делала ей расклад, и речь действительно шла об отношениях. В финале расклада выпал Туз Кубков, и, истолковывая карты, она сказала, что между ними начнётся нечто совершенно новое, но это новое не будет касаться их обоих — оно затронет лишь кого-то одного из них. Было очевидно, что их расставание вполне вероятно.
Однако она также предупредила: возможно, как минимум один из них не удовлетворен нынешним этапом отношений, но это поправимо — стоит лишь обоим отыскать корень проблемы, усилить диалог и общение, и всё можно исправить. Она никак не ожидала, что та девица вовсе не желала ничего исправлять — быть может, та уже давным-давно жаждала начать всё сначала. Однако сидящий перед ней парень почему-то решил, что вся проблема кроется в ней самой — стороннем человеке. Верно говорят: каким бы холодным и невозмутимым ни казался человек снаружи, стоит ему столкнуться с чувствами, как от него остаётся лишь слепая одержимость.

Комментарии

Загрузка...