— Твои родные где?
— У меня нет родных, они все погибли.
— Что ты умеешь делать?
— Господин, я умею танцевать с мечом.
— Танцевать с мечом?
В просторной горнице друг напротив друга сидели старик и мальчик лет шести-семи.
— Ты говоришь, что умеешь танцевать с мечом?
— Да, господин.
На мальчишке была надета потрепанная льняная одежда, на ногах — соломенные лапти, а на поясе висел бронзовый меч.
— Почему ты научился танцевать с мечом? Твои близкие были мечниками, бродягами-уося?
Старик был удивлен: единственное, что умел делать ребенок шести-семи лет — это танцевать с мечом.
— Когда мне было пять лет, через нашу деревню проходил отряд солдат и разбойников из царства Чжао. Мы только что уплатили налоги, и лишнего зерна в доме не осталось. Солдатам захотелось мяса, но мы были всего лишь арендаторами. Увидев меня, двое из них сказали, что у ребенка кожа да мясо нежные и вкусные, и решили разделать меня на армейский пайковый суп. Мать с плачем ухватилась за них, но они затащили ее в пшеничное поле. Отец бросился на этих разбойников насмерть, а меня столкнул с обрыва и велел бежать изо всех сил. Я бежал вдоль лесной опушки, а те солдаты не стали преследовать. Не знаю, сколько я так бежал. Миновав лес, я наткнулся на другую шайку солдат, но они не убили меня, а дали меч. Их главарь по имени Чжан Чжун сказал, что если я пойду с ними на войну, то буду сыт.
Мальчик снял с пояса бронзовый меч и положил обеими руками перед собой.
— Этим мечом я убил много людей. Чжан Чжун говорил, что у меня талант к убийствам, жаль только, что в солдаты не пошел. Позже мы попали в засаду, нас окружили в какой-то долине. Наверху было черно от людей, нас расстреливали из луков. Я схватил меч, бросился вперед и срубил голову их главнокомандующему, но Чжан Чжун и остальные уже погибли. После этого я похоронил их всех вместе. Есть стало нечего, и мне пришлось бродяжничать повсюду; все, чем я мог заработать на кусок хлеба — это танец с мечом.
Старик молча слушал. Он смотрел на сидевшего перед ним ребенка: глаза, которые в таком возрасте должны быть ясными и беззаботными, сейчас походили на усезанные кровью и грязь лезвия сломанных мечей на поле боя.
— А те солдаты? Ты убил их?
Мальчик покачал головой.
— Почему? Разве ты их не ненавидишь? В конце концов, они погубили твоих товарищей.
— Не ненавижу. Они тоже хотели выжить. Если бы они не убили нас, то остались бы голодными; если бы я не убил их, то остался бы голодным сам.
Мальчик погладил себя по животу и поднял взгляд на старика.
— Мы ведь на самом деле просто хотели быть сытыми. Разве в этом есть что-то неправильное?
Они смотрели друг на друга. Старик встретился взглядом с бесхитростными глазами мальчика и вдруг улыбнулся, потрепав ребенка по голове.
— Верно, вы все ни в чем не виноваты. Мы просто хотим быть сытыми.
Посмотрев на мальчика, он поднял с пола бронзовый меч и протянул его обратно:
— Малыш, ты хочешь быть сытым?
— Хочу.
— А хочешь, чтобы еще больше людей могли наесться досыта так же, как ты?
Мальчик опустил голову и задумался.
— Если все будут сыты, неужели тогда прекратятся войны?
— Я не знаю.
Столкнувшись с вопросом мальчика, старик не смог дать ответа.
— Но по крайней мере больше не будет погибать столько людей, и войны не будут длиться так долго.
— Тогда я хочу.
Мальчик серьезно принял из рук обратно бронзовый меч.
— Я не хочу воевать и не хочу, чтобы другие воевали.
— Тогда учись мечу вместе со мной. Я надеюсь, что настанет день, когда ты сможешь своим мечом положить конец этой войне.
Чэнь Шэн издалека смотрел на мальчика со стариком. Он не мог ни сдвинуться с места, ни произнести ни звука, словно зритель в кинотеатре, молча наблюдающий за развитием сюжета.
— Что это такое? Снова сон?
Увиденная сцена напомнила Чэнь Шэну ту ночь, когда ему приснился сон после того, как он заполучил этот роман в жанре уся.
Сновидение продолжалось.
Стоило мальчику взять в руки меч, как окружающая обстановка растаяла дымкой.
Разрушенная дымка поднялась вновь, сгустившись на открытой площадке.
— Дитя, ты гений. Без чьего-либо наставления ты сумел довести Внутреннюю энергию до такого уровня еще до раскрытия первой духи-опоры! Но с этого момента тебе нужно забыть прошлые приемы и движения меча, забыть траекторию движения твоей Внутренней энергии, забыть абсолютно все и начать сначала.
Сознание Чэнь Шэна дрогнуло и стремительно переместилось в сторону мальчика.
— Началось. Снова передача мастерства?
Знакомое чувство захлестнуло сердце, и Чэнь Шэн понял, что нынешнее погружение в сон — вновь заслуга того романа в жанре уся.
— Неужели это из-за того нефрита, что оставила Янь И?
Чэнь Шэн был уверен: причиной того, что он снова смог погрузиться в сон, стало непременно то, что он отдал оставленный Янь И нефрит той книге, после чего и приснился сегодняшний сон с Наньнань.
Вскоре его сознание окончательно проникло в тело мальчика.
Стоило только установиться синхронизации, как в его голове забурлил мощный поток Внутренней энергии, подобный бурной реке.
!!!
— Это Внутренняя энергия?
Ощутив бушующие в теле ребенка силы, которые напоминали озера, реки и моря, Чэнь Шэн остолбенел.
Сравнив их с тоненьким журчащим ручейком в собственном теле, он был готов провалиться сквозь землю от стыда.
Ведь это же ребенок, ему всего шесть-семи лет!
— У человека три души и семь духов-опор. Семь духов заведуют телом, а три души — жизнью. Твоя Внутренняя энергия намного превосходит обычную, поэтому мы начнем с духовного духа (Ци-по) среди семи духов-опор.
— Сила Ци управляет центром и ведает движениями.
Старик объяснял мальчику принципы совершенствования, а Чэнь Шэн слушал со всей тщательностью, желая разобрать каждое слово и проглотить его, разжевав до мельчайших крупиц.
— Оказывается, при совершенствовании семи духов-опор Внутренняя энергия служит лишь изначальным подспорьем?
В тот момент, когда Чэнь Шэн прочувствовал бурление Внутренней энергии внутри мальчика, старик взял тонкий стебель зеленого бамбука и приложил к телу ребенка, ведя от нижней части живота прямо к горлу.
— Внутренняя энергия оседает в даньтяне. Ты перемещаешь ее с помощью ци и крови, совершая один большой небесный круг, и в конце концов собираешь у горловой заставы.
— Духовный дух (Ци-по) располагается в горле, а горло — самая уязвимая часть человеческого тела. Пробивая семь духов-опор, ты должен соблюдать крайнюю осторожность, иначе, если горловое колецо треснет, даже бессмертные не спасут.
Мальчик кивнул, и без того бушующая Внутренняя энергия вдруг подняла чудовищные волны. С ревом закружившись в теле, она устремилась вверх по меридианам и наконец собралась перед горлом.
Словно невидимая плотина рухнула вниз, перегородив проход заставы.
Примчавшаяся с гулом Внутренняя энергия врезалась в плотину и мгновенно застопорилась. Сила накапливалась по мере того, как Внутренняя энергия непрерывным потоком устремлялась вперед.
Уровень воды у плотины стремительно рос, а пресеченная Внутренняя энергия издавала громоподобный рев.
Снаружи старик удивленно смотрел на мальчика — воздух вокруг него даже искривился.
По мере накопления Внутренней энергии плотина тоже начала шататься. Наконец, после слияния последнего потока силы, казавшаяся несокрушимой плотина треснула и в мгновение ока исчезла.
Освободившаяся от преград Внутренняя энергия буйным драконом ринулась напролом, прямо в горло.
Трах.
Внутри тела мальчика раздался едва уловимый звук трещины.
Искривленный воздух вернулся в прежнее состояние. Мальчик легко выдохнул, медленно открыл глаза, и бушевавшая внутри Внутренняя энергия полностью рассеялась.
В области полупрозрачного горла медленно вращалось призрачное колесо судьбы, которое в конце концов вновь растворилось в тишине.
Утро, шесть часов.
Чэнь Шэн вовремя сел на постели и машинально потрогал горло, сильно надавив на него.
— Как болит.
Нахмурившись, он почувствовал, как Внутренняя энергия медленно течет по меридианам, проходя через горловую заставу. На этот раз Чэнь Шэн ощутил ту самую таинственную и непостижимую силу; не будь у него личного опыта, без помощи наставника он бы ее ни за что не отыскал.
Взяв лежащий рядом роман в жанре уся, Чэнь Шэн полистал его — внешне ничего не изменилось, но он был твердо уверен, что вчерашний сон — определенно заслуга этой книги.
— Три души и семь духов-опор. Я сейчас не раскрыл еще ни единой духи-опоры, и по самым скромным подсчетам, у меня впереди способы совершенствования еще шести душ и духов-опор. Ой как долог и труден путь...
Потрогав горло, он вспомнил слова старика о том, что Внутренняя энергия мальчика на самом деле сильно зашкаливает и для раскрытия духовного духа (Ци-по) требуется вовсе не столько сил.
Тем не менее Чэнь Шэн решил отложить открытие духовного духа на несколько дней, пока Внутренняя энергия не окрепнет еще больше — по крайней мере, до окончания гаокао.
Он вовсе не хотел получить травму из-за раскрытия духовного духа и испортить себе вступительные экзамены в вуз.
— Наньнань, — сидя на кровати, позвал Чэнь Шэн.
— И-я-я!
На потолке показалась половина головы Наньнань, которая наивно и забавно посмотрела на Чэнь Шэна.
— Днем я уйду из детского дома, присмотри тут за всеми. Если заявятся другие призраки, тех, с кем сможешь справиться, прогоняй и защищай остальных, а если не одолеешь — сразу беги ко мне.
С тех пор как в тот день наведалась женщина-призрак в красном, Чэнь Шэн не переставал беспокоиться о безопасности всех обитателей, особенно после того, как Янь И предупредила его, что в этом городе водятся и другие потусторонние сущности.
Теперь же, с появлением Наньнань, он наконец мог немного выдохнуть: даже если Наньнань не справится в бою, она успеет его предупредить.
— Да, Наньнань, а ты сможешь меня отыскать?
— И-я-я! — Наньнань закивала вверх-вниз, словно говоря:
Ручаюсь, никаких проблем!
Попрактиковавшись в технике меча в течение часа, Чэнь Шэн сел на велосипед и уехал из детского дома.
За большим деревом Наньнань осторожно высунула голову и, убедившись, что Чэнь Шэн действительно уехал, воровато шмыгнула в одну из комнат.
На кровати крепко спал Чжуанчжуан.
Наньнань счастливо улыбнулась и юркнула прямо во сне к Чжуанчжуану.

Комментарии

Загрузка...