Половина седьмого утра. Чэнь Шэн закинул на плечи рюкзак, украдкой выкатил велосипед и выскользнул за ворота детского дома.
Он ссутулился, втянул голову в плечи и с виноватым видом огляделся по сторонам, то и дело бросая косые взгляды на пельменную перед собой по диагонали.
Пельменная Лю.
— Дядя, заверните мне пять паровых булочек с картошкой.
— Малыш Чэнь, у тебя же на этой неделе выпускные экзамены? — Лю Лаобань, невысокий и плотный, в белом фартуке, вытащил из бамбуковой пароварки две большие булки и протянул Чэнь Шэну.
— Угу, в эту субботу экзамены начинаются, — пробормотал Чэнь Шэн, зажав булочку в зубах, и кивнул.
— Экзамены — это дело хорошее, скоро станешь студентом! Давай беги в школу, — прищурившись, с улыбкой сказал Лю Лаобань.
— Эй, Старый Лю, дай-ка мне пару мясных с соусом, — к прилавку подошел офисный работник.
— Чего это у тебя лицо такое кислое, вчера вечером жена за маджонгом застукала?
— Иди ты! Похож я на того, кто боится жены?
— Да я вроде и не говорил, что ты боишься.
Чэнь Шэн покатил велосипед дальше и, услышав, как Лю Лаобань снова заболтался с прохожим, невольно навострил уши.
— Ох, ты и не знаешь, вчера вечером у меня просто мистика какая-то приключилась.
— Чего еще за мистика?
— Вчера в мой холодильник словно черти залезли: половину запаса булочек слопали, а я как назло сзади тесто месил и в упор ничего не услышал.
— Ого! В полицию-то заявил?
— Какая полиция, — горько усмехнулся Лю Лаобань, выуживая из кармана горсть мелочи.
— Глянь-ка, на столе всё аккуратно лежало, да еще и пять юаней сверху добавили. Думаю, кто-то сильно проголодался, увидел, что свет горит, вот и зашел тайком.
— Странно другое — почему он у тебя горячих не попросил? Холодные же есть невозможно.
— То-то и оно.
Чэнь Шэн погладил живот, сильнее налёг на педали и живо выехал из переулка.
Прошлой ночью он закончил тренировку почти в полночь, когда все окрестные закусочные уже закрылись. Делать было нечего, и ему пришлось наведаться к Лю Лаобаню.
Что же до того, почему он оставил деньги вместо того, чтобы пойти и купить всё по-честному...
Чэнь Шэн прикинул: если бы Лю Лаобань увидел, как он заявляется за булочками за полночь, да еще в таком количестве, что хватило бы на десяток человек, Старый директор узнал бы об этом уже на следующий день.
Булочки всё-таки не то. Шведский стол — вот это дело. В следующий раз после тренировки пойду к дяде Се.
Чэнь Шэн снова потрепал себя по животу: пять крупных картофельных булок провалились внутрь, не оставив и следа насыщения.
Одной лишь выпечкой голод не утолишь. Прошлой ночью он подчистил почти весь холодильник Лю Лаобаня, но той сытости, что была после недавнего похода в ресторан со шведским столом, даже близко не ощутил. Вот и сегодня утром он снова проголодался.
Интересно, после экзаменов школа выплачивает стипендию? — Чэнь Шэн уже начал мечтать, ведь его тайная заначка в несколько тысяч юаней за первый и второй годы старшей школы совсем истощилась.
Вывернув из переулка, Чэнь Шэн покатил прямо по широкой улице и спустя добрый десяток минут остановился у светофора.
Он огляделся по сторонам: хоть было всего семь утра, у нескольких близлежащих высоток уже вовсю кипела жизнь — люди шли сплошным потоком.
Благодаря зрению, усиленному Внутренней энергией, Чэнь Шэн внезапно заметил совершенно выбивающееся из общего ряда офисное здание.
Главные двери наглухо закрыты, ни души.
Разве это не та самая компания, которая позавчера закрылась так рано?
Чэнь Шэн слегка нахмурился. Неужели эти капиталисты и правда одумались? Мало того что с работы отпускают рано, так теперь еще и приходят позже?
— Сяо Цзе, ты слышала? В Хунъян вчера снова кто-то с крыши сиганул. Вниз головой.
— Опять? Третий за этот месяц, кажется?
— И не говори! Скорая даже не приезжала, тело сразу в морг увезли. Говорят, падали лицом вниз, а глаза от страха так и не смогли закрыть.
Братцы, не пугайте меня, я же одна живу.
В десятке шагов от него две молодые белые воротнички о чем-то шептались. Чэнь Шэн с каменным лицом напряг слух, концентрируя Внутреннюю энергию в ушах.
Только он собрался послушать дальше, как загорелся зеленый свет.
Девушки умолкли. Чэнь Шэн с досадой вздохнул и вместе с потоком машин тронулся через дорогу. Пристегнув велосипед на школьной стоянке, Чэнь Шэн быстрым шагом направился в класс. Время было раннее, народу в помещении собралось немного. Поздоровавшись с несколькими одноклассниками, он сел за парту и принялся зубрить слова.
Поскольку приближались экзамены, учителя обычно не вели уроки в классах — шло сплошное самообучение, а с вопросами полагалось ходить в учительскую.
То и дело к нему кто-нибудь подходил за разъяснениями, и Чэнь Шэн никому не отказывал. Если можешь понятно объяснить задачу другому, значит, сам усвоил материал от и до.
Чистая выгода для обеих сторон.
Цринь!
Соседнее сиденье издало жалобный скрип. Чэнь Шэн поднял голову и увидел расплывшегося в ухмылке пухляша.
Толстяка звали Цю Мин, но Чэнь Шэн обычно звал его просто Сяо Пан.
Старый Чэнь, какие планы после экзаменов?
После экзаменов? — Чэнь Шэн склонил голову набок.
Пойдешь подрабатывать?
А вот это... — На макушке Толстяка Цю проступили черные полосы.
Конечно, подработка — дело хорошее. Но экзамены-то только закончились, я думал, ты расслабишься немного.
Цю Сяо Пан скорчил жалобную физиономию.
Неужели тебе не кажется, что устроить выпускное путешествие после экзаменов — это круто?
Чэнь Шэн поднял взгляд и посмотрел на него как на дурака.
По-твоему, у меня есть деньги на поездки?
Да хоть недалеко! — заныл Толстяк Цю, пуская в ход уговоры.
Посмотрим ближе к делу, давай сначала с экзаменами разберемся. — Чэнь Шэн применил технику тайцзи, отбивая разговор в сторону, а затем бросил на Толстяка Цю оценивающий взгляд.
Еще экзамены не сдал, а уже о путешествиях думаешь? Значит, в своих силах уверен на все сто?
Еще бы! — Толстяк Цю задрал нос.
Надеюсь, в этот раз ты снова не округлишь 1,97 до 882/2401. — зловещим голосом произнес Чэнь Шэн.
Лицо Толстяка Цю мгновенно окаменело.
Старый Чэнь, тебя Сюй Шэнцзы зовет!
В этот момент из дверного проема задней двери высунулась чья-то голова, и Дай Лунчжи с ухмылкой крикнул:
Понял.
Чэнь Шэн кивнул. Сюй Шэнцзы был их директором, а заодно и учителем биологии, поэтому к нему неизбежно прилигло такое прозвище.
Я к директору Сюю, ненадолго.
Иди-иди, а я дальше задачи порешаю.
Постучав в дверь учительской и услышав изнутри разрешающее войти, Чэнь Шэн толкнул дверь.
Директор Сюй, звали меня?
Стоило отворить дверь, как в лицо пахнуло прохладой. Чэнь Шэн почувствовал, как поры на всем теле раскрываются, а дневной зной и духота испарились в одно мгновение.
Хорошо под кондиционером, да? — улыбаясь, проговорил директор Сюй на чистейшем сычуаньском диалекте.
Кайф, — Чэнь Шэн тяжело кивнул.
Нравится — притащишь сюда учебники, все равно я в этом кабинете редко бываю.
Да ну, неудобно перед одноклассниками.
Директор Сюй не стал настаивать и махнул рукой в сторону учебного корпуса.
Этот учебный корпус новый, вы только въехали, кондиционеры поставить еще не успели. Следующему потоку повезет больше, а вам придется потерпеть, да и дней-то осталось всего ничего, скоро ведь в университеты разъедетесь.
...Университеты. — Чэнь Шэн прищурился, вспоминая все те газетные статьи, что ему доводилось читать.
Директор Сюй махнул рукой.
Ладно, хватит об этом. На этой неделе экзамены, я на днях все дела в сторону отложил. Передай остальным ребятам: если возникнут проблемы — хоть в быту, хоть с учебой, — пусть смело идут ко мне. Выложимся по полной перед боем, чтобы ни единой бреши не осталось.
Хорошо, директор Сюй. Если больше дел нет, я тогда...
О, раз уж ты заглянул, помоги-ка мне с проверкой работ.
Директор Сюй с улыбкой выложил на стол стопку тестов.
Сверяясь с ответами, Чэнь Шэн быстро расправился с половиной бумаг. Когда он вышел из отдельного кабинета директора, его тут же окатило волной уличного зноя.
Чэнь Шэн, загляни на минутку!
Едва он отошел от кабинета директора Сюя, как из учительской для старшеклассников естественного профиля выглянул пожилой мужчина и поманил его пальцем.
Дедушка Чжан, что такое?
Дедушка Чжан преподавал у них физику. Из-за солидного возраста все ученики звали его не иначе как дедушка Чжан.
Опершись плечом о косяк, дедушка Чжан поправил очки.
Ну что, решил уже, на какой факультет поступать будешь?
Думаю в Электронный научно-технический университет, но со специализацией еще не определился, — покачал головой Чэнь Шэн.
А чего это тебя потянуло именно туда?
ВУЗ престижный, платят хорошо, — не задумываясь, ответил Чэнь Шэн.
Эх, молодежь. — Дедушка Чжан даже рассмеялся от такой наивности.
Высокие доходы от престижности вуза зависят мало. Выбирай университет по баллам, плохим он не будет, а вот зарплата зависит исключительно от специальности.
Тогда... дедушка, какая специальность, по-вашему, самая прибыльная?
Компьютерные технологии, связь и телекоммуникации, — без малейших колебаний выдал дедушка Чжан.
А мне... подойдут такие направления? Я ведь в жизни компьютера в глаза не видел.
Чэнь Шэн засомневался: с самого детства единственным местом, где он прикасался к технике, был компьютерный класс в школе.
Подумаешь невидаль! Вы, сопляки, кроме игр на этих компьютерах ничего не знаете. Заставь вас заниматься делом — получится как в поговорке: из десяти дырок в девяти пусто, а в последней — глухо!
Ладно, я еще подумаю. Подожду результатов экзаменов, а там по баллам сориентируюсь.
Без проблем, в твоих силах я уверен, Электронный научно-технический университет — самое то.
Дедушка Чжан уверенно усмехнулся.
Как получишь результаты на руки — беги ко мне, я помогу правильно подать документы. Помнишь, в прошлом году парень один ко мне обращался? Я помог ему проскочить в Цзяода ровно по проходному балла, тютелька в тютельку на краешек списка встал.
При этих словах на лице дедушки Чжана расцвела самодовольная улыбка, и он с гордым видом потряс запястьем.
Тогда заранее спасибо, дедушка.
Обедавшего Чэнь Шэна потянуло прогуляться по школьному двору.
Благодаря тому, что Внутренняя энергия усилила работу мозга, за одно утро он умудрился осилить всю дневную норму повторения, да еще и с куда большим толком.
Прежде казавшиеся темным лесом темы теперь щелкались как орехи.
Школа располагалась в районе Первого кольца, где каждый клочок земли на вес золота, поэтому территории была скромной: никаких тебе общежитий, только два учебных корпуса да крошечный двухсотметровый стадиончик.
В обеденный час на стадионе толпился народ. Чэнь Шэн затерялся среди гуляющих и добрел до кирпичной стены, у которой стояло парочка баскетбольных стоек — там как раз шла игра.
Это было самое оживленное место на всем стадионе, прямо у кромки поля лепился школьный ларек, обеспечивавший постоянный приток зевак.
В этот самый момент игра на площадке замерла.
Опять застрял?
Кто полезет сбивать?
Чэнь Шэн с любопытством обернулся и увидел баскетбольный мяч, намертво заклиненный в металлическом каркасе позади щита под совершенно невероятным углом.
Я достану!
Кто-то с соседней площадки приволок другой мяч и со всего размаху запулил его наверх.
И тут...
Да что за черт, этот тоже застрял?!
Ну ты и мазила, в кольцо трехочковый бросить не можешь, а по застрявшему мячу с первого раза попадаешь!
Обе команды застыли в растерянности. Попытки сбить мяч одеждой или сумками результатов не дали, и отчаянные игроки уже готовы были скинуть кроссовки.
Наблюдавшего со стороны Чэнь Шэна вдруг осенила догадка.
Давайте я попробую.
Он подошел ближе и встал прямо под кольцом.
Братцы, давай-давай, выручай!
Парни торопливо расступились, с любопытством уставившись на него.
Эй, друг, ты же не собираешься в него кроссовком кидать? Не стоит оно того.
Заметив, что руки у Чэнь Шэна пусты, кто-то поспешил предостеречь его.
Не понадобится.
Чего?
Отвечать он не стал. Наполнив стопы Внутренней энергией, Чэнь Шэн резко оттолкнулся от земли, словно пружина, взмыв в воздух так высоко, что оказался выше кольца почти по пояс.
Обе руки молниеносно сомкнулись на застрявших мячах.
Ловите.
Легкий, как пушинка, он опустился на асфальт и протянул подобранные мячи хозяевам.
Стоявшие напротив парни вытаращили глаза, а их рты раскрылись так широко, что закрываться явно не собирались.
Парень, принявший из его рук мячи, ошеломленно пробормотал:
Слушай, братец, ты часом не цигун владеешь?
Чэнь Шэн легко улыбнулся:
Разве в нашем мире бывает легкое кунг-фу? Верить надо в науку.

Комментарии

Загрузка...