В просторном и светлом командном центре воцарилась гнетущая тишина.
Е Фэн, 2B и 9S замерли в безупречной стойке «смирно», их лица выражали предельную сосредоточенность. Напротив них стояла Уайт — Командующая подразделения Йорха, женщина, чье спокойствие казалось непоколебимым.
Ее взгляд, острый, как у сокола, медленно скользнул по трем лучшим бойцам. Наконец она заговорила:
— Несколько наших разведчиков, направленных в район Синдзюку, внезапно перестали выходить на связь. О них до сих пор ничего не известно. На вас возлагается критически важная миссия: вы должны совершить высадку в тыл врага и приступить к выполнению боевых задач.
Ваши цели:
Во-первых, установить контакт с местным наземным Сопротивлением и организовать совместную операцию.
Во-вторых, провести глубокую разведку Заброшенного города и прилегающих территорий, чтобы собрать как можно больше данных о противнике.
В-третьих, выяснить истинную причину исчезновения наших разведчиков.
— Есть! — в один голос ответили трое. Их голоса прозвучали звонко и уверенно, в них чувствовалась непоколебимая решимость.
Три истребителя HO229, подобно вспышкам молнии, пронзили небо. Прорываясь сквозь плотные заслоны врага и миновав густые слои облаков, они наконец приблизились к поверхности планеты.
Взору открылась панорама прибрежного города. Когда-то процветающий мегаполис теперь лежал в руинах. Огромные заброшенные небоскребы походили на поверженных временем титанов — истерзанные, дырявые, пустые. Стальные джунгли покрылись толстым слоем ржавчины, безмолвно свидетельствуя о былом величии и нынешнем упадке.
Там, где раньше кипела городская жизнь, теперь высились исполинские деревья. Стволы некоторых были настолько огромны, что их не смогли бы обхватить и десять человек. Эти гиганты уходили вершинами в самые облака, подавляя своим величием. Разбитые дороги скрылись под густым ковром трав. Буйство зелени на фоне исчезнувшей человеческой цивилизации рождало в душе щемящее чувство тоски.
Опасаясь выдать местоположение лагеря Сопротивления, они не могли приземлиться прямо в целевой точке. Тщательно выбирая место для посадки, троица облюбовала крышу заброшенной многоэтажки. Истребители мягко коснулись бетона.
Как только пилоты покинули кабины, сработал протокол разделения. Двигатели истребителей извергли голубое пламя, и машины, подобно стальным птицам, стремительно взмыли ввысь, возвращаясь на орбиту.
«Система, человечество вымерло восемь тысяч лет назад. Почему на поверхности до сих пор столько целых высоток?» — мысленно спросил Е Фэн.
Ему это казалось крайне странным. Хотя здания и выглядели заброшенными и ветхими, они совершенно не походили на строения, простоявшие несколько тысячелетий. Для сравнения: если отмотать четыре тысячи лет от XXI века, мы попадем в эпоху династий Ся и Шан, от которых почти ничего не осталось, кроме археологических находок.
«Высшее руководство Армии человечества всегда поддерживало иллюзию того, что люди всё еще существуют, — пояснила Система. — До этого момента у наземных сил андроидов были специальные инженерные отряды. Они отвечали за строительство городов и инфраструктуры. Считалось, что как только враг будет разбит и люди вернутся, у них уже будет готовое жилье».
«Вот оно что...»
В душе Е Фэна шевельнулось негодование. Революция еще не завершена, а товарищам уже пускают пыль в глаза!
Впрочем, вскоре он нашел этому логическое объяснение. Строительство жилья для людей помогало поддерживать легенду. И хотя это было пустой тратой производственных мощностей, верхушка ставила стабильность превыше всего.
Выйдя из ментального пространства, Е Фэн окинул взглядом бескрайние ряды пустых полуразрушенных высоток. Никаких хозяев, никакой аренды... Окажись он здесь до своего перемещения в этот мир...
«Эх, кабы построить тысячи домов... по десять миллионов за конуру. И стояли бы они незыблемо, как скалы, под любым дождем и ветром!»
В этот момент ожил канал связи.
Динь-динь!
— Говорит Оператор 21O. Вызываю 9S и 9M. Вы меня слышите? — Под спроецировал интерфейс связи, на котором четко отобразилось лицо 21O.
— Слышим, — бодро отозвался 9S.
— Данные 3D-карты переданы на ваши терминалы. Цели отмечены.
— Благодарю, — вежливо ответил Е Фэн.
— Не за что. Пожалуйста, приступайте к выполнению задания. Установите контакт с Сопротивлением и влейтесь в их ряды, — серьезно произнесла 21O.
— Принято! — хором ответили парни.
Внезапно 9S вклинился:
— Госпожа 21O, вы сегодня выглядите очень красиво.
— Спасибо, — ответила она с легкой улыбкой.
— И еще... — 9S явно хотел продолжить, но не успел он договорить, как раздался короткий щелчок, и интерфейс связи мгновенно погас.
9S остался стоять в полном недоумении, обдуваемый ветром.
— Вот так просто взяла и отключилась... — пробормотал он, чувствуя себя брошенным. В его голосе сквозило разочарование.
— Идемте, нужно найти Сопротивление, — голос 2B прервал его страдания. Она развернулась и направилась к краю крыши.
Е Фэн и 9S поспешили за ней. 2B подошла к самому краю и, не колеблясь, шагнула в бездну.
— 2B! — в панике закричал 9S. Забыв про Е Фэна, он бросился к краю и испуганно заглянул вниз.
Он увидел, как маленькие манипуляторы Пода 042 крепко вцепились в левую руку 2B, плавно замедляя ее падение.
— Ох, мамочки, напугала-то как... 2B, ты больше так не... А-а-а-а! — 9S внезапно потерял равновесие от резкого толчка в спину и кубарем полетел вниз.
— Лети, голубь! — Е Фэн, стоявший сзади, выглядел как человек, совершивший доброе дело и пожелавший остаться неизвестным.
— 9M, я тебя... мать твою... %*&! — Вслед за яростным воплем 9S сработал Под 153, подхватив своего подопечного.
«Как и ожидалось, всё в порядке», — подумал Е Фэн.
Следом прыгнул и он сам. В полете он эффектно вскинул правую руку, уверенно ухватился за манипулятор Пода 154 и, совершив серию плавных движений, грациозно приземлился на землю.
Впрочем, триумф длился недолго. Стоявший на земле 9S сверлил его яростным взглядом. Он выглядел как взбешенный кот, готовый в любую секунду вцепиться обидчику в глотку и задать хорошую трепку.
— Сем... семпай, полегче... Только не туда... А-а-а! — В голосе Е Фэна теперь отчетливо слышались страх и мольба о пощаде.
Сопротивление.
Десять тысяч лет назад человечество начало создавать андроидов. В последующие тысячелетия люди и первые модели андроидов произвели их огромное количество.
Когда началось инопланетное вторжение и ситуация на фронтах стала ухудшаться, часть андроидов эвакуировалась на Луну и орбитальные станции, но огромное их число осталось на Земле.
Они сформировали наземное Сопротивление. Их снаряжение было устаревшим, снабжение — скудным. Они сражались старыми винтовками серии АК, автоматами STG44 и гранатометами РПГ — оружием, которое безнадежно устарело почти на десять тысяч лет.
Но они никогда не прекращали борьбу, раз за разом пытаясь отвоевать Землю. Они действовали совместно с Армией человечества, подчиняющейся Совету на Луне.
Однако Совет никогда не оказывал им реальной помощи. Ни подкреплений, ни припасов, ни даже лишнего винтика.
Они влачили существование в своих изношенных телах. Некоторые сражались тысячелетиями. Боевые товарищи сменялись один за другим, точно так же, как и детали в их собственных телах — от заводской сборки в них не осталось почти ничего.
Жизнь — это борьба, и борьба для них была бесконечной.
Но в глазах высшего руководства Армии человечества их битва была бессмысленной. Как и их жизни.
«Лицемерные святоши!» — мысленно выругался Е Фэн, глядя в небо.
Одной из задач их миссии было объединение с наземным Сопротивлением. Но если все они — андроиды одного лагеря, зачем нужно какое-то «объединение»?
Эта формулировка лишь подтверждала факт: верхушка Армии человечества никогда не считала их своими. Цель «объединения» была проста — выставить бойцов Сопротивления вперед в качестве пушечного мяса.
И всё же у них не было выбора. Их единственный дом был оккупирован, и идти им было некуда.
«Возможно, я смогу попытаться спасти их», — подумал Е Фэн.
Внезапно издалека донеслись звуки взрывов. Трое бойцов переглянулись, мгновенно обменявшись понимающими взглядами.
— Вперед!

Комментарии

Загрузка...