— К-кит...
Уроженец Острова 89, капитан, имеющий право командовать целым кораблем.
В тот момент, когда он встретился взглядом с китом, по всему его телу пробежали мурашки. Эта колоссальная форма — морское существо, которого он, всю жизнь крутившийся только у портов материка, никогда не видел.
И в этот момент...
— Мяу.
Эхом раздался кошачий крик.
Звук, редко встречающийся в открытом море. В то мгновение, когда он прозвучал, кошка, сидевшая на плече красноволосого мужчины, наконец попала в поле его зрения.
— ...Ух...
Но что-то было не так.
Дрожь.
Дрожал не корабль — дрожало его собственное тело.
Плюх.
Его тело рухнуло. Ноги потеряли чувствительность.
«Туман...»
Туман был красным. Этот туман уже окутал всё судно.
— Урк!
— Гах!
Послышались стоны и звуки падающих тел подчиненных. Но вскоре воцарилась мертвая тишина.
«Ах».
Неужели все упали в обморок?
Или же...
«М-мертвы...»
Чувствуя, как тело костенеет, а сознание угасает, его затопил ужас.
Ш-ш-ш-шу-у-у-ух——
Последнее, что увидел охваченный ужасом капитан перед тем, как закрыть глаза, был взгляд огромного кита, поднимающегося и рассекающего море.
Луна и звезды уже были скрыты туманом. Корабль, оказавшийся в тени кита, должен был погрузиться в еще более глубокую тьму.
«Проклятье. Умереть вот так...»
Капитан, который намеренно избегал зон боевых действий и грабил только вблизи портов, никогда не представлял себе такой жалкой смерти. Преисполненный негодования, он зажмурился. Ничего не было видно; только тьма приветствовала его.
Шлёп!
Но он...
Шлёп!
— ГАХ!
...был вынужден резко открыть глаза.
— Ке-ке-ке!
И там был какой-то похожий на бандита ублюдок, ухмыляющийся ему в лицо и явно наслаждающийся моментом.
— Как и ожидалось, это будит их быстрее всего!
Красавчик-головорез, сказавший это, схватил его за воротник и снова замахнулся.
Шлёп!
— ГАХ!
Пока он был без сознания, он не замечал этого, но хватка была чудовищной. Капитан почувствовал, как его щека распухла, а во рту скопилась кровь.
Шлёп!
Но этот мерзавец ударил снова. И снова.
— Гх... Т-ты... Гах!
Капитан попытался заговорить.
Шлёп!
Но последовала очередная пощечина.
Беспомощный, капитан мог только наблюдать за тем, как маньяк безжалостно бьет его по одной щеке — не чередуя, а только по одной и той же стороне.
А затем...
— Арчи. Он очнулся, отойди.
Услышав чей-то голос...
— Есть!
Бандитского вида тип развязно ответил...
Шлёп! Шлёп!
...с огромным удовольствием влепил ему две пощёчины подряд и отступил.
БУМ!
Без капли сожаления отпустив воротник, он позволил капитану рухнуть на палубу.
— Звук был освежающим.
— Хе-хе, спасибо.
Кейл проигнорировал этот теплый обмен любезностями между Небесным Демоном и Арчи и подошел к капитану. Позади него переговаривалась его группа.
— Туман и яд стали сильнее!
— Мои парализующие и усыпляющие яды великолепны!
— Вы отлично справились.
— Старшая сестра тоже потрясающая!
Дети среднего возраста десять лет, сбившись в кучку в углу, хвалили друг друга. Он и Раон особенно нахваливали Хонга, который радостно вилял хвостом.
Несмотря на это, Кейл присел перед капитаном на корточки.
— Гх... Гх...
Ошеломленный капитан вытирал кровь с губ. Находясь в сознании, но всё еще будучи парализованным, он лишь беспорядочно дергался.
Кейл заговорил:
— Рон.
Рон бесшумно приблизился.
«Хек!»
Кейл внутренне вздрогнул от этого беззвучного появления.
— Мне провести допрос?
Рон едва заметно вытащил кинжал, многозначительно поглядывая на пальцы капитана.
— !
Слова этого жуткого человека заставили капитана содрогнуться.
— Нет. Всё в порядке, — мягко ответил красноволосый мужчина.
Вспомнив последнее лицо, которое он видел перед обмороком, капитан понял, что этот человек здесь главный.
Он заговорил немедленно. Уроки пиратской жизни сработали мгновенно.
— П-пощади... — его разбитый рот плохо слушался, но он старался говорить.
— Я-я всё расскажу...
Он выложит всё как на духу!
— Я о-отдам...
Всё что угодно!
— Нет. Всё в порядке.
Но красноволосый мужчина улыбнулся и отмахнулся.
В отличие от первого холодного впечатления, его мягкое поведение придало капитану смелости.
— Пощадите...
— Нет. Всё в порядке.
— Сохраните мне жизнь...
— Нет. Всё в порядке.
«А?»
Капитан наконец почувствовал неладное. Он умолял о жизни — почему тот отвечал «всё в порядке»?
— А-а?
Когда до него начало доходить...
— Это ведь сигнал, верно?
Он увидел в руке Кейла наполовину раздавленную бусину из своего кармана.
— Д-да! Верно!
Это был не его ответ. И не его подчиненных.
— !
Капитан увидел изможденного, худого старика. А рядом с ним — нескольких детей и женщин.
Пленники, связанные под палубой — бесполезный, малоценный товар, который он раздумывал продать.
— Думал, вы только грабите вещи — не знал, что вы еще и похищением людей промышляете. Тц-тц.
Услышав слова бандита, который его избивал, а теперь развалился, закинув ногу на ногу, капитан сглотнул. Его собственные подчиненные теперь были связаны теми же веревками, что предназначались для рабов.
Кейл мягко заговорил:
— Твои союзники придут на этот сигнал?
— Да. Корабли той же принадлежности, находящиеся в радиусе действия, прибудут, — поспешно ответил старик.
— Остров 89 борется за власть, многие из них собрались у побережья этого порта! Придут как минимум пять кораблей!
Остров 89 находился относительно близко к побережью и наживался на грабежах — они не могли оставить этот район.
Остров 89.
Обладая, как говорилось, 89-й по счёту силой, они были довольно могущественны.
— Конечно, их основные силы находятся рядом с Островом 89 или в центральных морях, но даже эти поблизости очень сильны!
«Этот чертов старик!»
Капитан злобно зыркнул на того, кто должен был стать рабом.
«......»
Затем он застыл и обернулся.
Красноволосый мужчина всё еще улыбался, глядя на него сверху вниз.
— Эй! Глаза в пол, пиратское отродье!
Окрик бандита был проигнорирован. Улыбающийся красноволосый мужчина был по-настоящему пугающим.
Затем...
Б-У-У-У-У—
Раздался звук горна.
Союзники прибыли.
Но капитан не успел среагировать. Небрежные слова Кейла пригвоздили его к месту.
— Ты создал лишние хлопоты.
Хлоп-хлоп.
Кейл отряхнул руки. Осколки бусины рассыпались по палубе.
— Действительно. Мы торопимся, — спокойно подтвердил Альберу, оглядывая горизонт.
— Хм.
Небесный Демон прищурился, указывая на один из пяти приближающихся кораблей:
— Вон тот — самый быстрый и лучший.
Он встал, разминая шею. Выглядел он довольно заинтересованным.
Но, увидев кое-кого, без сожаления сел обратно.
— Господин Кейл.
Витира, сидевшая у носа корабля, поднялась.
— Позволите мне разобраться с этим?
Кейл почувствовал её скверное настроение.
«С тех пор как главнокомандующий впал в кому, такое творится повсюду — люди переходят все границы ради власти!»
Старик, когда-то вождь небольшого острова, избегавший драк, рассказал свою историю.
Лицо Витиры ожесточилось.
«Море стало грязным! Это неправильно! Драконий Король был бы в ярости! Даже морской народ бы...»
Слова старика, который, сдерживая слёзы, говорил дрожащим голосом.
На это отреагировала Витира.
«Морской народ?»
«Да. Морской народ сейчас самый жестокий. Как так вышло, что море оказалось залито кровью...»
Страх наполнял сокрушающегося старика.
— Госпожа Витира.
Кейл ответил женщине, молча ожидавшей его решения:
— Делайте как пожелаете.
В то же мгновение...
— Арчи, захвати тот корабль.
Витира приказала Арчи, а затем оттолкнулась от палубы.
— !
Глаза капитана расширились.
Ш-ш-ш-шу-у-у-ух—
Ш-ш-ш-шу-у-у-ух—
Женщина с волосами и глазами цвета моря.
Вода хлынула из её рук.
Навстречу приближающимся кораблям, стреляющим магией или стрелами, она беспощадно обрушила водяной кнут.
БА-БАХ! —
— А-а-агх!
— Нос! Нос корабля!
Суда беспомощно разлетались в щепки.
Но капитана потрясло не это.
Следующее зрелище ошеломило его еще больше.
Ш-ш-ш-шу-у-у-ух—
Женщина превратилась в кита.
Тот самый массивный кит, которого он видел прямо перед тем, как потерять сознание.
Гигантский горбатый кит.
Она неистовствовала в море.
Нет, просто двигалась.
Стремительно, точно. Ни один корабль не мог сравниться с ней.
— А-А-А-А!
— П-пощадите нас!
Крики пиратов поглощали волны, поднятые китом.
БАМ! БАМ!
Корабли разбивались один за другим. При этом глаза кита, изредка показывавшиеся из воды, были холодными.
Капитан не мог вымолвить ни слова и просто оцепенел.
«......»
«......»
Пришедшие в себя подчиненные, связанные по рукам и ногам, дрожали в безмолвии.
«Совсем другой уровень...»
Остров 30.
Нет, на одном уровне с сильнейшими из тех семнадцати островов.
Капитан никогда не сталкивался с ними лично, но легенды о войнах в центральном море оживали на его глазах при виде женщины-кита. И всё же он никогда не слышал о такой силе.
Зверолюди-киты. Среди морского народа, морских зверолюдей, определенно не было зверолюдей-китов.
«Кто они такие?»
Они казались отличными от альянсов чужаков, присоединяющихся к битвам...
Разум капитана был в хаосе, но он не показывал этого. Он не мог даже дышать нормально.
Ш-ш-ш-шу-у-у-ух—
Оставив один корабль нетронутым из пяти приблизившихся, кит вернулся.
А на борту этого уцелевшего судна...
— Ха-ха-ха! Стрелы такие слабые!
— Гух!
Арчи громил пиратов.
— Урк... Т-ты демон...!
— Что? Я не демон! Вы, мусорные ублюдки, называете меня демоном?
БАХ! БУМ!
Арчи избивал их с видимым удовольствием. Он мог бы вырубить их легко, но намеренно причинял боль.
— Торговля людьми, да? Ах вы подонки!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...