Чуть наклонив голову, он легко увернулся от пули, двигаясь среди толпы с невероятной ловкостью и грацией, словно мастер боевых искусств из фильма, что проходит сквозь тысячи врагов, не оставив на себе ни единой царапины.
Неужели он пробудил воспоминания о какой-то прошлой жизни и в одно мгновение овладел боевыми навыками высшего уровня? Отнюдь нет. Движения Дедушки всё ещё казались неуклюжими, а его техника боя оставалась на уровне дилетанта.
Видение мастера и мышление мастера: он использовал силу времени, чтобы ускорить восприятие глазами и частоту работы мысли, благодаря чему движения врагов казались ему замедленными. План на этот приём был составлен ещё в предыдущие десять с лишним дней, и тогда же начались попытки его создания. Теперь же, используя Божественную Жемчужную для привлечения отряда противников, он дорабатывал навык и доводил его до совершенства в реальном бою. К текущему моменту он уже мог применять его в настоящих схватках, обходясь без спасительного вмешательства Нулевого Времени и прикрытия со стороны Чу Синьжэня.
— Превосходная способность к развитию, — восхищённо произнёс Чу Синьжэнь, явно чрезвычайно довольный тем, как Дедушка развивает свои сверхспособности. — Пойти по чистому пути Обладателей Способностей — пожалуй, тоже неплохой выбор.
Дедушка кивнул. Чу Синьжэнь уже заводил разговор об этом пути. В отличие от древних методов, его положение выглядит весьма двусмысленно. В былые времена сверхспособности считались даром свыше, однако главным способом стать сильнее оставались техники культивации. Когда начался бурный расцвет технологий, появилась часть Обладателей Способностей, которые отказались от техник культивации ради технологического пути — например, вживляли себе в тела энергетические реакторы и приобретали оружие, резонирующее с их способностями. На начальном этапе этот путь намного превосходил древние методы, но тех, кто смог прорваться в высшую сферу, можно было пересчитать по пальцам. Теперь же, когда концепция сочетания техник культивации и развития сверхспособностей была доведена до совершенства, люди, идущие по древнему пути и практикующие исключительно традиционные техники, всё ещё существовали и обладали прочным фундаментом. Чистое же развитие сверхспособностей стало абсолютной редкостью.
— Синьжэнь, эта игра ведь просто обучает меня тому, как развивать способности? — расправившись с очередным отрядом Защитников и так и не выманив крупную рыбу, как планировалось изначально — вместо неё попадалось всё больше мелкой сошки, — Дедушка решил уйти и между делом обратился к Чу Синьжэню.
Чу Синьжэнь не удивился: он и так дал ему уже предостаточно подсказок. Если бы Дедушка до сих пор ничего не понял, он бы действительно разочаровался. С одной стороны, тот говорил, что не стоит спешить и лучше подождать получения техник культивации, а с другой — просил обратить особое внимание на эту игру. Всё это лишь простые тренировки, призванные развить у Дедушки способность мыслить самостоятельно и избавить от слепой веры в чужие авторитеты.
— Что такое сверхспособности? — произнёс Чу Синьжэнь. — Относительно их истинной природы ходят самые разные споры. Но есть один неоспоримый факт: эмоции способны стимулировать развитие способностей. В не официальных хрониках и героических сказаниях немало примеров того, как люди на краю гибели переживали мощнейший всплеск сил.
Будь то удовлетворение страстей или сдерживание себя — как положительное, так и отрицательное воздействие стимулирует развитие способностей. Однако потакание желаниям приносит результаты быстрее, чем соблюдение обетов, а злые вожделения куда эффективнее светлых и позитивных эмоций. Владеть мечом, приносящим смерть, по пробуждении, и засыпать в объятиях красавицы в пьяном забытьи — к сожалению, я уже стар.
— И то верно. Если воспитывать человека с самого детства, пока его разум ещё не окреп, это приносит вдвое меньшими усилиями вдвое больший результат, — заметил Чу Синьжэнь. — Знаешь ли, человек может отказаться от многих желаний. Но привязанность к жизни и страх перед смертью — это инстинкты, заложенные глубоко в костном мозге.
......
— Терпение — вот та сила, на которую ты уповал... И ты потерпел неудачу. Какая глупость: лишь жаловаться на несправедливость судьбы и горько вздыхать. Даже если такому неудачнику дать шанс всё изменить, разве сможет он им воспользоваться?
Шёпот звучал как бормотание себе под нос.
— Нет, я могу сделать лучше. Это ощущение полного контроля и суровая реальность бессилия... Всё потому, что я утратил прежнюю власть. Я больше не могу выбирать всё подряд по настроению, мне нужны те, кто способен выдержать подобную ношу — элита.
Шёпот постепенно затих, сменившись набирающим громкость и звучащим всё более естественно человеческим голосом. Погибший ранее человек снова поднялся на ноги. Невероятно, но уже не удивительно — совсем не так, как раньше.
— Что я должен сделать? Я обязан что-то предпринять.
В тот самый миг, когда Шепчущий вселился в чужое тело, кое-кто узнал об этом, пусть детали и оставались неясными.
В глубине храма
стоял сияющий Святой Графце.
Вокруг Святого Грааля сидели четверо монахов.
Лица всех четверых скрывались в тени капюшонов. Перед каждым лежала Библия, причём все четыре книги были связаны между собой тяжёлыми цепями.
В тот самый миг, когда Шепчущий явился в этот мир,
сияющий Святой Грааль утратил свой блеск.
— Он вернулся.
— Он вернулся — именно так.
— Он вернулся — именно так — именно так.
— Он вернулся.
Все четверо произнесли это одновременно, повторяя одно и то же бессмысленное изречение. Но эти слова были сказаны не для того, чтобы услышать друг друга, а лишь сорвались с уст в порыве изумления, паники, безысходности и растерянности.
— Святой Сын вновь снизошел в мир смертных. Неизвестно, обернется ли это на сей раз добром или злом.
— !, тебе страшно? Ты оробел? Обратного пути нет. Перед тем разом ты ещё мог выбрать покорность и сдаться на милость победителя. Но теперь предательство можно смыть только кровью.
(Здесь и далее восклицательный знак не является чьим-либо именем; это имя сокрыто и защищено от искажения непостижимой силой, из-за чего человеческий разум не в состоянии воспринять его в привычной форме. Однако те, кто знает правду, произнося это имя — пусть оно и претерпевает искажение, — всё равно отчетливо понимают, что зовут именно его. Примечание: следующие за этим символом знаки @~# и прочие подобные спецсимволы в дальнейшем используются точно так же и обозначают ровно то же явление. Они служат лишь для того, чтобы различать разных персонажей с помощью разных символов. Примечание второе: использование того или иного символа строго ограничено текущей сценой и обозначает конкретное лицо. Иными словами, появление этого символа в будущих главах вовсе не означает того же персонажа, что и здесь!)
— @, в минуты моего сильнейшего страха, в минуты наивысшего ужаса... Я осознал, что бог — всего лишь обман, а великий и милосердный Отец на самом деле не существует. Я понял, что спаситель мира, Святой Сын — на самом деле демон, несущий гибель всему сущему, а его милосердие к людям — не более чем отношение торговца к своим рабам и имуществу. Как же это смешно, как нелепо! Он ведь казался таким добрым, таким лучезарным. Его святое имя... даже располагая неопровержимыми доказательствами, мы не смели предавать его огласке.
— Святой Сын, несущий гибель миру, по-прежнему носит имя пресветлое, тогда как спаситель Иуда был заклеймен как презренный предатель. Но самое смешное то, что эту иллюзию поддерживаем именно мы, те, кто знает всю правду. Всех, кто прикасался к истине, мы приговаривали к жестокой казни. Мы знали правду, но были вынуждены стать соучастниками зла. Даже если Отец и впрямь существует, у меня не хватит духу и лица предстать перед ним на небесах. Милосердный Отец, великий бог, прости меня, искупи мои грехи. Аминь.
— !, ~, сейчас не время молить о прощении. Он уже пробудился, он уже вернулся. Более того, он уже оповестил Бездну, и сюда хлынули бесчисленные демоны.
— #, что мы можем сделать? Жалкое продление наших иллюзорных жизней до сего дня — это уже предел наших возможностей. Никто не сможет победить его. Даже в пору нашего наивысшего могущества мы полагались на Иуду — гения, чьего таланта мало даже для того, чтобы описать всю глубину отцовского благоволения. И до сих пор я думаю: будь он жив по сей день, он сумел бы стать богом и заполнить пустоту, оставленную уходом Отца.
— ~, теперь остались только мы. Нет... Всё зависит от них самих. От людей этой эпохи.
— Святой Грааль померк, и у нас больше нет причин продолжать своё существование. Миссия предупреждения завершена, и отныне настало время спасения смертных. Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе.
— Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе. Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе. Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе.

Комментарии

Загрузка...