Уже слишком затянулось. Трикстер неторопливо шагнул вперед, и повсюду, куда он ступал, Океан Зомби послушно расступался, образуя проход.
Заметив приближение сильного противника, Лунчэн Фэйцзян Сюло замер в боевой готовности.
Какой грозный человек. До эволюции я бы ему не проиграл. Как жаль, — произнес Давид, глядя на Трикстера. И хотя на словах он признавал силу врага, по его виду и движениям было ясно, что он ни капли не ставит того в грош.
Настоящий непревзойденный мастер, каких среди людей единицы на три шага, да еще и в этом первоклассном боевом доспехе. Стоит проявить уважение, — Трикстер поднес к губам указательный палец, призывая к осторожности.
Вспыхнул свет клинка: Сюло не собирался вести пустые разговоры и сразу же ударил с размаху. Выброшенная им энергия сформировала гигантское лезвие.
Словно не ожидая от Сюло столь свирепой атаки, Трикстер был разрублен пополам прямо на месте. Давид же среагировал мгновенно и, резко подпрыгнув, избежал удара.
Сюло сменил меч на копье. Он сделал выпад, и Давиду уже некуда было отступать. Но в самый момент удара Сюло вдруг резко отдернул руку и отскочил в сторону, перекавырнувшись. Трикстер, которого секунду назад разрубили надвое, каким-то чудом ожил и контратаковал Сюло.
Первый обмен ударами завершился небольшим преимуществом Сюло.
Ни Трикстер, ни Давид не стали преследовать врага, потому что на помощь им вернулся один из боевых доспехов.
На мгновение на поле боя воцарилось затишье.
Однако долго это продолжаться не могло. Сейчас три боевых доспеха сдерживали Океан Зомби, с трудом поддерживая хрупкое равновесие. Стоит энергии доспехов иссякнуть, и наступит смертельная угроза.
Снять ограничения безопасности, — отдал голосовой приказ Сюло. Хотя это и предупредит врага, действовать безрассудно и оставлять бреши в обороне было еще опаснее.
Лунчэн Фэйцзян сбросил часть устройств, и хотя теперь доспех выглядел куда легче и проще, исходившее от него давление многократно превосходило прежнее.
Из-за снятия ограничений время, в течение которого Сюло мог сражаться на полную мощность, сократилось до предела.
Пора заканчивать, — Трикстер внезапно возник прямо перед Сюло и слегка поклонился. — Настала пора открыть новую главу.
Слова Трикстера вызвали разительные перемены в Океане Зомби: по нему прокатилась волна безумной ауры, и сила каждого зомби резко возросла.
Вот она, сила нашего Главаря! Ты можешь быть непобедимым мастером среди людей, но едва ли дотягиваешь до уровня пробужденных среди зомби. Эту мощь тебе постичь не дано! — в голосе Трикстера звучало фанатичное воодушевление. В таком состоянии он неизбежно совершил несколько глупых ошибок, сказав слишком много лишнего. Впрочем, к счастью, при нынешнем раскладе сил эти ошибки не имели особого значения.
Так или иначе, Трикстер и Сюло сошлись в схватке. Океан Зомби стал еще более свирепым и неостановимым.
Лицо Чжу в этот момент озарилось фанатичным блеском. Услышав слова А-Наня, Чжу лишь презрительно усмехнулся:
— Нань. Так нельзя. Мы наконец-то столкнулись с чем-то интересным. Ха, я только-только начал входить во вкус!
Кинжал заплясал в руках Чжу, и было очевидно, что его возбуждение нарастает с каждой секундой. Когда сдерживаться стало уже невозможно, он перешел к действиям.
— Я пойду поиграю.
Чжу легким, пружинистым шагом бросился к самому краю поля боя. Заметив маневр друга, А-Наня охватила паника, но, стиснув зубы, он последовал за ним. Если это была просто игра — ладно. Но если всё происходящее на самом деле было реальным, он тем более не мог позволить Чжу в одиночку угодить в смертельную ловушку.
Ха-ха-ха, какие крепкие у них узы, — с улыбкой прокомментировал Мудрец Чу, глядя вслед А-Наня. Затем он повернулся к Дедушке и спросил: — Скажи, это игра или реальность?
Помолчав немного, Дедушка ответил:
— Не имеет значения.
Он небрежно сорвал со столба указатель, оставив в руках железный прут, и взмахнул им — вроде бы лежал в руке удобно.
Мудрец Чу пренебрежительно скривился:
— Скучно.
Он вытащил книгу — ту самую вещицу, которой пользовался при первом появлении, и принялся читать прямо на ходу:
— Пожалуй, почитать книгу будет куда интереснее.
Нулевое Время, — Дедушка задействовал свою способность и шагнул на поле боя, мимоходом хлопнув по плечам А-Наня и Чжу.
А-Нань очнулся посреди застывшего во времени мира, его лицо всё еще было искажено от ужаса.
Его первой реакцией после пробуждения стало:
— Мы что, правда умерли?
Чуть придя в себя и увидев в дюйме от собственного лица жуткую разинутую пасть, он рухнул на землю от подкосившихся ног и судорожно отполз назад на пару шагов.
Выяснилось, что секунду назад Чжу и А-Нань угодили в смертельную ловушку, и Дедушка спас их, активировав способность.
Лицо А-Наня побелело от страха: только что он по-настоящему прочувствовал леденящий ужас смерти. Хотя это ведь всего лишь игра... нет, это не игра.
А-Нань едва не лишился рассудка от страха. Чжу похлопал его по плечу:
— Брат Нань, спасибо тебе. Иначе меня бы уже загрызли.
Это всего лишь игра! — услышав слова Чжу, А-Нани выкрикнул это наугад, но тут же, взглянув на спокойное и бесстрастное лицо Чжу, почувствовал укол стыда. — Ха... ха...
Заразившись спокойствием друга, А-Нань немного взял себя в руки. Чжу протянул ему руку и поднял на ноги:
— Брат Нань, ты снова меня спас.
Только что на Чжу напал зомби, но А-Нань бросился вперед и оттолкнул друга. Именно поэтому Чжу это и сказал.
Раз уж ты назвал меня... братом Нанем, я... я, конечно, должен тебя защищать, — А-Нань все еще не до конца оправился от шока, язык его заплетался, но он изо всех сил старался держаться с видом старшего брата. И дело было вовсе не в тщеславии — просто привычка. Вести себя как родной старший брат, укрывающий младшего от любых бурь.
А-Нань, Сяо Чжу, — голос Дедушки прервал эту сцену. — Не хотите передохнуть?
Чжу посмотрел на А-Наня. Тот немного поколебался, а затем вытащил из тела убитого зомби кухонный тесак. Странно, откуда у зомби кухонный тесак? Наверное, схватил где-то в человеческом поселении, когда нападал. Сейчас это неважно. Важно было другое:
— Сражаемся!
Готовы? — произнес Дедушка и протянул руку.
Он щелкнул пальцами, и мир вокруг вернулся в привычное русло.
Одним взмахом прута Дедушка отбросил зомби в сторону, но стальной стержень в его руке слегка согнулся — дрянной всё-таки инструмент. Дедушка вспомнил про кинжал Чжу, а затем про большой тесак А-Наня. Подумав о собственной стартовой награде, он решил больше об этом не вспоминать...
Дедушка, держи! — Чжу тоже заметил стесненное положение Дедушки и с готовностью бросил ему свой кинжал. Что же до него самого, то под воздействием царящей на поле боя атмосферы его жаждущее битвы сердце забилось с новой силой.
Прикончу этого врага — и завяжу с этим!
Тот, кто посмел меня убить, он... он...
Два знамени смерти оказались в руках.
Человеческие мечты никогда не умирают!
В день моего триумфального возвращения в этот мир все мятежные подданные встретят свою смерть!
В узком проходе лицом к лицу — не спрашивай о дороге домой. И не спрашивай, ждет ли кто-нибудь.
Три знамени баффов активированы.
Словно истинный ассасин, Чжу растворился в воздухе, скрыв свое присутствие.
Айя! А вот и ваш авторитетный Брат Нань! — А-Нань с кухонным тесаком наперевес вихрем вылетел перед Дедушкой. — Сначала попробуй одолеть меня, а уже потом тяни руки к старику!
Бои на поле боя кипели с невероятным ожесточением, а в командном штабе базы творился настоящий хаос. К тому же силы обороны истощились до предела и упали практически до нуля. Всё, что еще можно было задействовать, уже отправили на передовую.
В этой суматохе один из рядовых исследователей внезапно покинул свой пост, и эту аномалию заметили почти сразу. По той простой причине, что здешняя неразбериха достигла своего апогея. Работа на пределе возможностей означала, что даже малейшая заминка на любом из участков грозила катастрофой, не говоря уже о пустующем рабочем месте.
Этот научный сотрудник добрался до главного пульта, оттолкнул дежурного оператора и, подключившись по защищенной локальной сети к закрытому каналу связи, начал вызов.
Командир молча наблюдал за происходящим, не приказывая никому пресекать эти действия. Это была его интуиция, основанная на многолетнем опыте боевых действий на передовой. Хотя поступок сотрудника выглядел крайне рискованным, на это стоило взглянуть.
На другом конце соединения, отобразившемся на экране, предстал одетый во фрак зомби — сам Главарь.
Я Главарь, — без обиняков представился тот. — Сдавайтесь. Сможете сохранить хотя бы искру для возрождения.
Исключительно бой до победного конца, — так же прямолинейно ответил Командир.
Оба собеседника не стали ходить вокруг да около.
Обменявшись всего этой фразой, Главарь оборвал связь.
Штаб Командир немедленно отдал приказ усилить бдительность и принять меры предосторожности на случай появления других таких же скрытых агентов, как этот ученый. Но было уже поздно.
Еще несколько человек, бывших в сговоре с предателем, обратились в зомби и принялись крушить всё вокруг. В лишенном надежной охраны штабе это могло привести к катастрофическим последствиям. Но...
Кхм-кхм, — Командир выплеснул кровь и бессильно опустился в кресло. Не потому, что его тяжело ранили зомби. Напротив, это он прикончил тех зомби.
Господин Командир! Господин Командир! Командир...
Командир горько улыбнулся, глядя на зажатое в руке оружие:
— Как жаль. Если бы их удалось пустить в серийное производство... Если бы у людей по-прежнему оставалось преимущество в численности... Эх, сослагательного наклонения не существует.
Тем временем Дворецкий обратился к Главарю:
— Главарь, неужели мы ограничились только этим разговором?
О чем тут говорить? Я просто хотел взглянуть на этого человека, — ответил Главарь. — Снимите ограничения полностью.
И без того свирепый Океан Зомби вдруг словно накачался новой дозой адреналина: взметнувшаяся вверх чудовищная волна убийственной ауры казалась пределом возможностей, последним рывком самой жизни. Они словно обезумели и были готовы сражаться насмерть.
Перемены, вызванные этим решением, отнюдь не ограничивались усилением самих зомби. Это стало последней каплей, сломавшей хребет обороне. Даже закаленные в боях, обладающие железной волей выжившие солдаты под непрерывными волнами усиления врага наконец оказались на грани нервного срыва.
Наконец... наконец один из бойцов не выдержал чудовищного давления и бросился бежать. Словно костяшки домино, за первым побегом последовала лавина. И даже те немногие солдаты, что продолжали держаться, яростно выкрикивая приказы и пытаясь поднять боевой дух, уже ничего не могли поделать.
Только вот... разве от этого можно сбежать?
Бегство в такой ситуации означало подставить спину врагу. Стать легкой добычей для расправы.
Нулевое Время, — Дедушка попытался активировать способность, но изо рта у него фонтаном хлынула темная кровь.
Активация дала сбой. Ситуация повторилась точь-в-точь как тогда с разумным полузомби, только теперь всё было гораздо хуже.
Какая досадная неприятность, — пробормотал он.
В такой момент, когда способность отказала, самым разумным поступком было бы развернуться и уйти. Но раз уж способность заблокирована, остались ли у него еще хоть какие-то средства? Больше ничего.
Однако Дедушка не повернул назад. Напротив, он двинулся прямо навстречу бегущей толпе, навстречу безумной орде зомби.
Это ощущение... вполне неплохое. Если суждено умереть здесь... пожалуй, это будет неплохие похороны.

Комментарии

Загрузка...