Вспышка света рассекла мрак, безжалостно выкашивая целый сектор в Океане Зомби.
Одинокая фигура рухнула с небес и замерла, сжав рукоять горизонтально занесенного клинка. Облаченный в тяжелые доспехи боец являл собой венец современных технологий.
Спасительная модель, сверхмодифицированная индивидуальная боевая единица. Она одновременно соответствовала стандартам проекта Спасения, фазе номер три — эталону боевой мощи Спасителя, а также фазе номер четыре — воодушевляющему стандарту создания супергероев. Не зря же гласила легенда: пока жив Лунчэн Фэйцзян, не бывать хуннским коням в Иньшане.
И имя ему — Лунчэн Фэйцзян.
Даже по сравнению с прибывшими позже спасительными машинами, которыми управляли четверо зомби, эта боевая единица стояла особняком.
Сюло по имени Лунчэн Фэйцзян изменил форму оружия: внешняя энергия превратилась из клинка в острие копья. Поскольку в обычном состоянии это оружие напоминало шест, оно также могло трансформировать энергию и испускать лазерные лучи. Называлось оно Жуи.
Появление следовавших за ним по пятам сил тоже не стоило долгих описаний: выглядели они донельзя воинственно и впечатляюще, но на этом всё.
Обычную бойню среди зомби пока можно было опустить — в конце концов, решающие моменты еще не настали. Скрытая в глубинах Океана Зомби угроза еще не объявилась, а потому исход сражения оставался неясным.
В заброшенном высотном здании неподалеку от базы несколько фигур молча наблюдали за полем боя. Это были Главарь со своими людьми. Весь этот спектакль с осадой зомби был разыгран ими лично.
Главарь, Трикстер вернулся, — Дворецкий поднес руку к наушнику-коммуникатору, принимая сообщение, и доложил Главарю.
Главарь кивнул, ничего не отвечая, и продолжил молча смотреть на происходящее внизу.
Один из зомби, выглядевший как крепкий западный громила, залюбовался доблестью Лунчэн Фэйцзяна и восхищенно произнес: — Силен, чертовски силен.
Говорил он на путунхуа, а не на каком-нибудь иностранном языке. К слову, все они изъяснялись исключительно на путунхуа.
Эта тема заставила Главаря проявить интерес и высказаться: — Эти доспехи превосходны, в свое время они и мне пришлись по душе. К сожалению, проект усиления человеческого тела зашел в тупик, и в итоге эта броня годится разве что на роль простого украшения.
Тут подал голос щуплый зомби, чье хитрое выраженьице не стерлось даже после обращения. Главарь, после того как мы превратились в зомби, наши физические показатели многократно выросли, и теперь мы вполне способны справиться с этими доспехами. Почему бы нам не...?
Главарь покачал головой, не вдаваясь в долгие объяснения, и лишь бросил вскользь: — Нельзя и рыбку съесть, и косточкой не подавиться.
Главарь, пока остальные болтали, Трикстер уже поднялся наверх, — по дороге прихлопнул пару выскочек-паяцев, поэтому и задержался.
Мир так велик, а пробужденных людей... то есть зомби, меньше не станет. Пустая трата времени, — произнес Главарь.
Слушаюсь, Главарь, — кивнул Трикстер и добавил: — Те, кто вылезает сейчас — всего лишь тупицы. Умные и опасные до сих пор прячутся в тени.
На эти слова Трикстера Главарь лишь покачал головой. Своему доверенному и любимому подчиненному он охотно уделял время для наставлений.
— Нет. Те, кто скрывается в тени, возможно, и умны, но угрозы для нас они не представляют.
Трикстер немного подумал и предположил: — Раз они так дорожат своими шкурами, то и беспокоиться о них не стоит?
— Эта битва идет за духовную удачу и за предопределение судьбы, — Главарь оставил слова Трикстера без прямых оценок. — Что такое духовная удача и предопределение? Неужто учения о фэншуй и мистике? Вовсе нет. Моя победа в этом деле заложит фундамент нашего великого дела. Вот это и называется силой эпохи.
Услышав это, Трикстер фанатично воскликнул: — Главарь сокрушит Базу и приберет к рукам Замок! Святой Престол пал из-за своей веры, Свобода пожинает горькие плоды собственной глупости. На Земле осталось всего четверо крупных убежищ, и все они под Замком. А человеческий ресурс...
Трикстер не договорил, ибо затронул запретную для Главаря тему. По правде говоря, в этом заключалась одна загадочная черта Главаря. С одной стороны, у него не осталось никаких моральных преград, и он вполне мог употреблять людей в пищу. Но с другой — он упорно продолжал называть себя человеком. Именно поэтому сравнивать людей со скотом или бессловесными вещами строго возбранялось.
На мгновение воцарилась тишина.
Главарь заговорил снова. Его взгляд был прикован к полю боя, а именно — к крушащему всех налево и направо Лунчэн Фэйцзяну по имени Сюло.
Он великолепен. Окажись мы в другой обстановке, я бы непременно разделил с ним кубок вина, обсуждая за чашкой героев подиума. Но сейчас он слишком мозолит глаза.
Трикстер тут же отозвался: — Главарь, позволь мне разобраться с ним.
Трикстер, Давид, — Главарь назвал два имени.
Тот самый крепкий западный громила-зомби коротко угукнул в ответ, после чего вместе с Трикстером покинул помещение.
...Пока богомол ловит цикаду, позади поджидает иолка... За этим полем боя наблюдали не только люди Главаря — в тени затаились и другие силы. Мелких бродячих зомби в расчет можно было не брать, сброд есть сброд. А вот другая сторона стоила особого внимания.
По другую сторону преграды — стены, именуемой Мировым Барьером.
Старик Бай, а тебе интересен этот мир? — с абсолютно серьезным выражением лица обратился Чао Тун к молодому человеку в белых одеждах по имени Бай Шусинь.
Бай Шусинь покачал головой: — Не называй меня стариком, я еще не стар.
Мелкий Бай. Раз тебе неинтересно, мне и мучиться не придется. Этот мир насквозь пропитан грехами, что как раз по мне, — Чао Тун сложил руки на груди в благочестивом жесте.
Не называй меня мелким Баем, — поморщился Бай Шусинь. — Ты же адепт буддийской обители, а говоришь такое, что твоему сану никак не соответствует.
Сын Бая, да меж нами всеми вода испита, к чему этот фарс? Скучно же, — беспечно отмахнулся Чао Тун. — Дойдя до моего уровня, даже перед чужаками играть роль уже почти не перед кем.
Чао Тун покачал головой, закрывая эту тему, и тут же с воодушевлением принялся объяснять причину своей радости: — Я намерен основать новую секту. Когда мои ученики обратят и очистят накопленные этим миром грехи, мне запишется колоссальная заслуга.
Но Бай Шусинь лишь скептически усмехнулся: — И где ты собрался набирать адептов? Насколько мне известно, за последние два года даже за новорожденных младенцев глотки друг другу рвали.
На это Чао Тун возразил: — Людей в Новом Мире мало, но на Земле их всё еще предостаточно. К тому же, разве в этом мире мало народу?
Ты... — Бай Шусинь опешил от такого заявления, но тут же умолк, погрузившись в тяжелые раздумья.
Заметив реакцию товарища, Чао Тун хихикнул, но мгновенно посерьезнел: — Бай Шусинь. Ты одновременно добр и недобр, силен и в то же время слаб. Честно говоря, я терпеть не могу твою вечную нерешительность, но почему-то именно ты стал моим закадычным другом. Поэтому я обязан тебя предупредить. Я не хочу потерять такого друга, как ты.
Ты мучаешься угрызениями совести из-за греха экспансии, так неужели не можешь отбросить предрассудки и принять жителей иного мира как свою семью?
— Ты и вправду клонишь к этому, — вздохнул Бай Шусинь. Пускай характеры их различались кардинально, старые друзья понимали друг друга с полуслова. Им хватало намека, чтобы проникнуть в чужие мысли.
— Как ни крути, а они — чужаки. Мое милосердие зиждется на том факте, что победителями вышли мы, — Бай Шусинь посмотрел прямо в глаза Чао Туну и произнес веско: — Планов на этот чужой мир составляли немерено: то поголовное уничтожение, то союз. Но кое-что оставалось неизменным. Отношение к иным мирам всегда раскалывалось на лагеря. Были как радикальные вояки, так и такие лицемерные умеренные, как я. И все же в одном вопросе у нас есть железобетонный консенсус.
Ин. Фор. Ма. Ци. Он. Нон. Бло. Ка. Да, — по слогам выговорил Бай Шусинь. — Любые знания, не утвержденные решением десяти императоров, запрещено передавать кому бы то ни было под страхом смерти. Нарушитель становится врагом всего света, и любой встречный обязан предать его казни!
Я ведь тоже один из десяти императоров, — невозмутимо парировал Чао Тун.
Тебе не одолеть Небесного Императора, — отрезал Бай Шусинь, вернув товарищу его же собственные слова, сказанные ему же ранее.
Поскольку мы страхуемся, подлинной гармонии между нами никогда не настанет, — вздохнул Чао Тун.
Настанет, как только мы станем настолько сильны, что они потеряют всякую надежду, — возразил Бай Шусинь.
Взглянув на него, Чао Тун вдруг легко усмехнулся: — Ты что, уже всё обдумал? А ведь минуту назад выглядел таким растерянным.
Ты это говоришь, чтобы развеять мои сомнения, или у тебя и впрямь на уме подобные бредни? — Бай Шусинь помрачнел, этот ответ имел для него колоссальное значение.
Бай, я изучаю буддийскую дхарму. Путь, по которому я иду, требует спасения всех живых существ, — произнес Чао Тун вроде бы небрежно, но в его голосе звучала такая железобетонная уверенность, какой не бывало даже в самые благочестивые моменты.
Бай Шусинь покачал головой: — Если честно, когда заходит речь о буддизме, мне всегда казалось, что учение достопочтенного Юаньцзи ближе мне по духу. Спаси себя, но не других!
Знаю, многие вообще не хотят ступать на буддийский путь. Но что с того?! — воскликнул Чао Тун. — Не хотят — это их проблемы. А чего добиваюсь я? Спасения всех живых существ!
Чао Тун свистнул, дурашливое выражение вновь слетело с его лица, но Бай Шусинь прекрасно знал: сейчас друг предельно серьезен. Подскочив на месте, Чао Тун хлопнул Бай Шусиня по плечу: — Я хочу сделать то, что должен со своей стороны. А остальное — у каждого своя кармическая связь.
Начни хотя бы с Земли, там тебе материала на века хватит, — Бай Шусинь зажал пальцами виски, чувствуя, как начинает раскалываться голова. — Уговор дороже денег: я помогаю тебе только досюда. Если надумаешь всерьез нести учение в чужой мир — предупреди заранее, в этом безумии я участвовать не намерен.
Чао Тун крепко ухватил Бай Шусиня за руку и с комичным усердием затряс ее: — Отличный братец! Бывай, Бай-Бай!
Глядя на довольного Чао Туна, Бай Шусинь пробормотал себе под нос: — Рано радуешься. На Земле ведь тоже существуют жесткие ограничения на случай контакта с инопланетянами. Интересно, удастся ли нам вдвоем унести ноги, если Небесный Император откроет на нас охоту... Черт, всё-таки лучшим решением было бы залечь в глухую изоляцию и успокоить разум.
Хватит бормотать, — оборвал мысли Бай Шусиня Чао Тун, указывая пальцем на другую сторону стены. — Кажется, заварилась каша. Тот старик хоть и помог своему бестолковому ученику, нарушив причинно-следственные связи, второй раз на такое он не пойдет.
Подожди, не спеши, — остановил его Бай Шусинь. Ему вовсе не улыбалось участвовать в этой спешке. Только что услышанное было слишком ошеломляющим, ему требовалось всё хорошенько переварить. — На той стороне остались еще парочка птенчиков. Или тебе времени жалко?
Да какой он птенец, годами постарше тебя будет, — хохотнул Чао Тун.
Встреча с ним — тоже своего рода кармическая связь. Глядишь, преподнесет нам сюрприз, — рассудил Бай Шусинь. — Да, кстати, есть еще кое-что. Недавно произошло престранное событие. Тот самый отступник, что пытался связаться с координатами нашего мира...

Комментарии

Загрузка...