Старик возился с игровым шлемом, пытаясь настроить его согласно инструкции. Сейчас он был дома один — его новоиспеченный напарник куда-то исчез.
Ранее, пережив нечто, напоминающее сон, и убедившись, что они в безопасности, Чу Синьжэнь перед расставанием кое-что наказал старику:
— Мне нужно кое-что уладить, так что пока разойдемся. Ты слышал о Новом Мире? Это та самая популярная сейчас игра с ультрасовременным полным погружением. Можешь попробовать зайти. Подробности обсудим, когда вернусь.
Так старик и купил шлем, отправившись в свое игровое путешествие. Иногда он сжимал пустую ладонь, и это призрачное ощущение власти напоминало ему о реальности: всё вокруг изменилось.
Откинувшись на спинку дивана, он надел шлем и запустил игру. На мгновение его охватило головокружение, а затем старик обнаружил себя посреди бескрайнего звездного неба. Великолепие пейзажа пьянило. Лишь спустя время он пришел в себя, и как только сознание прояснилось, раздался голос системы:
— Уважаемый игрок, добро пожаловать в Новый Мир. Поскольку это ваш первый вход, мы запустим обучение для новичков. Пожалуйста, подтвердите имя вашего персонажа.
Выбрать имя? Как же его назвать? Старик никогда не отличался фантазией. Подумав, он пробормотал:
— Случайное.
— Игровое имя: Случайное. Подтверждаете?
— Нет. — Старик хотел, чтобы система выбрала имя, а не чтобы его так звали.
— Имя, сгенерированное случайным образом: Юаньшэнъяоцзиньжаньмусюй. Подтверждаете?
— Нет. — Старик счел имя слишком длинным, к тому же последний иероглиф звучал женственно, да и в целом оно казалось подростковым и совсем не подходило пожилому человеку.
— Глупец. — Долго размышляя, он придумал имя, которое его вполне устроило.
— Извините, имя Глупец уже занято. Пожалуйста, выберите другое.
— Дедуля. — Старик вспомнил, как к нему обращались прохожие на улице. — Погодите, нет, Старый Дедуля. — Подумав, он решил, что это звучит как-то двусмысленно, слишком дерзко, не в его характере. Он добавил слово Старый.
— Игровое имя: Старый Дедуля. Подтверждаете?
— Подтверждаю... нет, постойте. — Старик, о чем-то задумавшись, помедлил и произнес: — Дедушка.
— Игровое имя: Дедушка. Подтверждаете?
— Подтверждаю. — Старик выдохнул, наконец-то покончив с этим именем. Как же трудно придумать хорошее название!
— Игровое имя подтверждено, сканирование радужки завершено, сбор данных ДНК окончен... Профиль игрока создан. Начальное формирование данных. Пожалуйста, отвечайте на вопросы внимательно. Это повлияет на ваши стартовые показатели, включая, но не ограничиваясь: таланты, навыки, снаряжение и предметы.
Ничего нового, обычно разница невелика. Старик просто нажал Старт.
— Хотите ли вы познать смысл жизни? Хотите... по-настоящему жить?
...
— Данные сформированы. Идет генерация обучающего уровня. Выберите режим: одиночное обучение или командное. Примечание: это последний выбор, влияющий на ваши стартовые показатели.
Одиночное или командное? Старик задумался. Раз они с Чу Синьжэнем стали напарниками, значит, нужно выбрать командное.
— Командное. — Старик сделал выбор.
— Настройка завершена, обучение начинается. Напоследок: примите искренние пожелания прекрасного будущего и добро пожаловать в... Новый Мир!
В отличие от предыдущих, эта фраза была наполнена энтузиазмом и вызывала желание бороться.
...
— Дедушка, уровень 1.
— Выбранный режим: Обучение для новичков — командное. Пожалуйста, подтвердите.
— Подтверждено автоматически, идет генерация сценария... Загрузка началась, пожалуйста, подождите.
Не успел старик — или, вернее, Дедушка — дочитать сообщение, как загрузка завершилась.
— Загрузка окончена. Текущий режим: Обучение для новичков — командное. Данный режим содержит описание сценария, а также возможность появления побочных/скрытых заданий и особых концепций мира. Награда за прохождение: Колеблющиеся весы.
...
— Возможно, дело рук безумного ученого, а возможно — вирус, принесенный метеоритом... Всех это волнует, но ни у кого нет сил докопаться до истины. Каждый изо всех сил пытается просто выжить. Мир пал, это царство Зомби...
Дедушка открыл глаза. Ощущение нереальности от смены обстановки заставило его невольно зажмуриться. Не обращая внимания на новую локацию, он перевел взгляд на игровое меню.
Меню игрока видно только ему и не дает преимуществ в реальности — например, в темноте оно не осветит путь. Игроки не видят меню друг друга. Управлять им силой мысли непросто, поэтому обычные игроки используют физические действия, например, касаются виртуальных кнопок, чтобы сфокусировать внимание.
— Подсказка: вы можете открыть это меню в любой момент, здесь отображается большая часть характеристик вашего персонажа.
Дедушка увидел, что большая часть меню затенена. Лишь когда подсказка исчезла, одна из областей изменилась, и всплыло новое уведомление.
Красная шкала: Это показатель выживаемости, отображается в процентах. Точные данные скрыты. Если выживаемость упадет до 0, персонаж считается погибшим. Текущее состояние: 100%.
Зеленая шкала: Это показатель физической выносливости, в процентах. Точные данные скрыты. Действия расходуют этот ресурс, восстановить его можно отдыхом или предметами. Текущее состояние: полон сил/бонус к действиям 10%.
Синяя шкала: Это шкала энергии, отображается в процентах, точные значения видны. На данный момент недоступна.
После того как назначение трех верхних шкал стало понятно, слева загорелись иконки.
— Инвентарь: можно хранить любые предметы, помещающиеся в хранилище. Некоторые предметы могут быть живыми существами, их можно поместить в инвентарь, только получив над ними полный контроль. Ваше текущее хранилище: поясная сумка.
В сумке десять ячеек. Сейчас она пуста. Ни стартового снаряжения, ни предметов. Дедушка лишь вздохнул — анкета при создании персонажа ничего не дала.
— Раздел характеристик: по мере прохождения игры некоторые особенности превратятся в реальные бонусы. Например, у кого-то с лидерскими задатками появится характеристика Лидер команды, а кто-то, привыкший работать в одиночку, получит Одинокий волк.
Дедушка заглянул в раздел характеристик и увидел одну запись:
— Нерешительность. Причина: слишком долго выбирал имя персонажа. Эффект: в ситуациях выбора доступно больше вариантов (тот, кто много думает, видит больше путей). Негативный эффект: эффективность при принятии окончательного решения снижается на 10% (пока раздумываешь, упускаешь шанс).
Он не придал этому значения, так как еще не понимал последствий. Он хотел читать дальше, но вдруг раздался шум. Только сейчас Дедушка заметил странную тишину вокруг. Всплыло сообщение с восклицательным знаком:
— Время на адаптацию новичка истекло, игра официально началась.
Это время давалось игрокам, чтобы освоиться с меню, но Дедушка, похоже, провозился слишком долго и не успел всё изучить. Он отложил меню в сторону — такие основы можно узнать в любое время. Сейчас важнее всего было пройти игру. Он огляделся: обычный кабинет.
Старик открыл дверь и замер от неожиданности. Снаружи четыре человека стояли, разделившись на три противоборствующие группы.
Девочка в готическом платье сидела на спинке дивана, облизывая леденец, и смотрела прямо на него.
Худощавый подросток в очках, державший книгу, поправлял оправу. Он стоял у самого входа в кабинет, ближе всех к Дедушке.
Еще двое стояли у выхода, явно заодно. Один — с желтыми волосами в стиле «сатама», сжимал мачете. Другой — миловидный мальчик с двумя хвостиками, почти незаметный, прятался за спиной своего спутника.
— Ой-ой, а вот и дедушка, — с интересом протянула готическая девочка. Подросток в очках покосился на старика, но промолчал. Парень с мачете бросил на Дедушку косой взгляд, тоже ничего не сказав.
Дедушка не знал, что делать, и в комнате воцарилась тишина.
Спустя мгновение подросток в очках поправил оправу и произвел:
— Господа, так стоять бессмысленно. В начале обучения между игроками не должно быть конкуренции. Сейчас у нас нет конфликта интересов, так почему бы нам не поговорить и не договориться о совместном прохождении?
Парень с мачете заколебался, но, демонстративно фыркнув, не ответил, показывая свою гордыню. Готическая девочка усмехнулась:
— Поначалу — да. Но прошло уже много времени, так что не факт. На адаптацию давалось пять минут. Я вышла второй, на второй минуте двадцати пяти секундах. Когда я выходила, ты шел к комнате, где был дедушка. Значит, ты провел в своей комнате две минуты. Парень с мачете вышел ровно на четвертой. А этот дедушка — спустя более пяти минут.
Услышав упоминание о себе, парень с мачете агрессивно огрызнулся:
— Тебе-то что?!
Готическая девочка хлопнула в ладоши и спрыгнула на пол:
— Что можно делать за это время? Конечно, собирать информацию и запускать основной квест. Хотя это обучение, здесь есть несколько фракций на выбор. Вы какую выбрали?
Слушая их диалог, Дедушка хранил молчание, не понимая, что происходит.
Парень с мачете окинул всех взглядом, внезапно открыл дверь и, увлекая за собой мальчика с хвостиками, вышел:
— Разбирайтесь сами, не ходите за нами!
Подросток в очках озадаченно спросил:
— Почему он ушел?
Старик, подумав, ответил:
— Только что обсуждали разные фракции, может, в этом причина?
Подросток в очках не понял:
— Я же сказал, в начале обучения не бывает конкуренции.
Готическая девочка тихо рассмеялась:
— Кто знает, что у него на уме?
Отойдя подальше, мальчик с хвостиками спросил:
— Зачем мы ушли?
Парень с мачете почесал затылок:
— Ты же знаешь, я не умею общаться с незнакомцами.
— Социофобия — это болезнь, её надо лечить, — заметил мальчик с хвостиками. — Мы начали играть и выбрали командный режим именно ради того, чтобы ты исправился. И чем это отличается от одиночной игры?
Парень с мачете оскалился:
— Но ведь есть ты! Мы уже команда. Кстати, почему ты до сих пор с хвостиками? Это игра, мама тебя не видит.
Мальчик с хвостиками помедлил, кивнул и собрал волосы в один хвост:
— Распущенные мешают. Так лучше?
Парень с мачете поднял большой палец:
— Выглядишь как настоящий бунтарь, мне нравится!

Комментарии

Загрузка...