Сегодня днем я совсем не писала, нужно было наверстывать упущенное вечером. Чжу Янь не хотела просто сидеть и ждать — ожидание было пыткой. Куда лучше занять себя делом, так время бежит быстрее. Она принялась за работу и вскоре вошла в состояние потока, полностью погрузившись в книгу, забыв обо всем на свете.
Внезапно раздался телефонный звонок, вырвавший её из забытья. Чжу Янь вздрогнула: оказалось, сработал будильник, напоминая, что время вышло.
Выключив сигнал, она отодвинула штору и навела бинокль на круглосуточный магазин через площадь, погруженную в непроглядную тьму. На втором этаже там давно погас свет, и здание одиноко высилось в ночи.
Чжу Янь боялась даже моргнуть, не отрывая взгляда от окуляров. Она не знала, что именно должно произойти, но слышала, как её собственное сердце колотится о ребра, готовое выскочить из груди.
Эти короткие десять минут тянулись бесконечно долго.
Наконец, она увидела, как из окна — если быть точной, с третьего этажа — вылетел человек. В бинокль было отчетливо видно: мужчина, весь в крови, отчаянно размахивая руками, летел вниз.
Чжу Янь словно услышала глухой удар о землю. Ей показалось, что человек упал прямо перед ней. На полсекунды у неё остановилось сердце, перехватило дыхание, в голове стало пусто, а руки так затряслись, что бинокль с грохотом упал на тахту.
Когда Чжу Янь пришла в себя и снова подняла бинокль, там уже ничего не было. Окна и двери здания были плотно закрыты, стояла мертвая тишина. Особенно то окно, из которого вылетел человек: как оно открылось и как закрылось? Все произошло так быстро, что Чжу Янь почти поверила, будто ей все привиделось. Но нет, она же видела все предельно ясно: окровавленное лицо, взмахи рук — это не могло быть галлюцинацией!
Однако на земле перед домом не было ничего. Куда делся упавший? Ушел под землю? Растворился в воздухе?
Исходя из прошлого опыта, это был дурной знак. Кто-то упал с высоты — даже дураку понятно, что ничего хорошего это не сулит, независимо от того, самоубийство это или убийство.
Чжу Янь отчаянно нуждалась в том, чтобы кто-то разделил с ней эту тайну, какой бы пугающей она ни была. Ей хотелось сходить к магазину, но одной было страшно, требовалась поддержка. На трех подруг рассчитывать не приходилось — они были слишком далеко.
Первой мыслью было постучать к соседям. Когда она варила лапшу, то заметила, что в соседнюю квартиру кто-то заселился. Неважно, мужчина там или женщина, главное — разбудить кого-то, чтобы стало не так жутко!
Чжу Янь принялась изо всех сил колотить в соседнюю дверь и звать, но в ответ — ни звука. Неужели в двенадцать с небольшим они уже спят мертвым сном? Чжу Янь с силой пнула дверь ногой, чуть не сломав её, но реакции по-прежнему не было.
Ладно! На других надейся, а сам не плошай. Придется идти на место происшествия самой. Если не сходить и не проверить все лично, она сегодня точно не сомкнет глаз до рассвета.
Приняв решение, Чжу Янь вернулась в комнату за телефоном, а на кухне прихватила кухонный нож для самообороны, готовая к подвигу. Она даже не задумалась: если там и правда привидения или демоны, какая польза от ножа?
Стоя у лифта, она представила, как пойдет одна, и снова струсила. Нужно срочно кого-то найти для храбрости. Что делать? Что делать? Плевать, позвоню и попрошу о помощи.
Она набрала номер охранника Сяо Ли.
Тот ответил почти сразу:
— Сестра Чжу, что случилось?
Услышав голос Сяо Ли, Чжу Янь едва не расплакалась от облегчения. Она сбивчиво заговорила в трубку:
— Скорее приходи, иди к магазину... Нет, сначала к 11-му корпусу, забери меня, я сейчас спущусь.
Лифт показывал первый этаж. Чжу Янь, продолжая говорить с Сяо Ли, нажала кнопку вызова. 2, 3, 4... Цифры на табло менялись, лифт поднимался.
Находясь в состоянии предельного нервного напряжения, Чжу Янь упустила из виду одну деталь: когда она вернулась домой, лифт замер на девятом этаже и не двигался. Его никто не вызывал, он не мог начать движение сам. Кто же отправил его на первый этаж?
Сяо Ли на том конце провода переспросил:
— Сестра Чжу, что в конце концов произошло? Не бойтесь, я уже иду.
Лифт поднялся на восьмой этаж, еще мгновение — и девятый.
Кабина остановилась, двери медленно разъехались. Чжу Янь шагнула внутрь и нажала кнопку первого этажа.
Лифт быстро спустился. Выйдя на улицу, Чжу Янь почувствовала сильный ветер, который с воем проносился мимо. Оставаться одной на улице было жутко, она не знала, когда приедет Сяо Ли, и, стоя на обочине, притоптывала ногами, с нетерпением вглядываясь в темноту.
Вскоре послышался шум мотора — Сяо Ли подъехал на электрокаре. Чжу Янь, размахивая кухонным ножом, бросилась к нему. Охранник испугался и поспешно затормозил. Если бы он заранее не получил её звонок, любой человек на его месте перепугался бы до смерти, увидев посреди ночи такую картину.
Сяо Ли всерьез засомневался, не лунатит ли сестра Чжу.
— Сестра Чжу, вы что делаете? Положите нож, — осторожно произнес он.
— Ой! — Чжу Янь посмотрела на нож в своей руке. — Прости, это я для самообороны взяла.
— Так поздно, вы выбежали... не может быть... вы лунатик? — выпалил он то, что у него было на уме.
Не дожидаясь ответа, Чжу Янь запрыгнула в машину и скомандовала:
— Быстрее, быстрее, к магазину!
— Сестра Чжу, вы сначала объясните.
— Ой, потом расскажу! Сказала же — езжай, не болтай! — Чжу Янь машинально подняла руку и помахала ножом.
Сяо Ли втянул голову в плечи и поспешно завел электрокар.
— Сестра Чжу, вы не могли бы его опустить? Не держите так высоко... — он указал на нож. — Я хоть и охранник, но мне тоже страшно, когда рядом такое.
Чжу Янь поспешно опустила руку:
— Я не хотела тебя пугать.
У дверей магазина Сяо Ли остановил машину:
— Сестра Чжу, теперь вы можете сказать, в чем дело?
Чжу Янь не ответила. Она и сама не знала, как ему объяснить. Спрыгнув с машины, она подняла голову, глядя на окно третьего этажа — там царила непроглядная тьма. Затем она опустила взгляд на бетонный пол и долго смотрела вниз, словно пытаясь прожечь в нем дыру, но там ничего не было.
— Сестра Чжу, что вы ищете? — удивился Сяо Ли. На земле же пусто!
Чжу Янь, решившись, забарабанила в рольставни так, что грохот разнесся по всей округе.
— Сестра Чжу, так поздно, вы мешаете людям отдыхать. Если что-то нужно купить, приходите завтра, хорошо? — попытался вразумить её Сяо Ли.
Чжу Янь его не слушала. Она продолжала бить ножом по двери и кричать:
— Хозяйка, открывай!
Её поведение сильно напоминало знаменитую сцену из сериала, где героиня вот так же колотилась в двери.
От такого шума даже самый крепко спящий человек проснулся бы. Окно на втором этаже открылось, и хозяйка высунула голову, сердито выкрикнув:
— Чего колотишь? Рольставни не жалко? Среди ночи, будто покойника оплакиваешь! Дать людям поспать или нет?
— Хозяйка, открой дверь, дай мне подняться, мне нужно сообщить тебе нечто важное! — Чжу Янь, увидев женщину, снова взмахнула ножом.
— Ой-ой! Еще и с кухонным ножом приперлась! Ты грабить меня собралась или убивать? Ли Хунцян, ты что за охранник такой? Видишь, на меня нападают, а ты не вмешиваешься! И это притом, что моя Лили с тобой училась, и я тебе почти как старшая по району!
— Хозяйка, вы не так поняли! Нож — это для защиты, у меня нет дурных намерений, я сейчас же его выброшу! — Чжу Янь положила нож на электрокар. — Вот видите, нет больше ножа. Спускайтесь, открывайте, я вам все спокойно расскажу.
— Что хочешь сказать — говори оттуда, — судя по всему, хозяйка не собиралась открывать дверь.
Чжу Янь спросила:
— Хозяйка, скажите, вы там правда одна? Есть еще кто-то? ...Мужчина?
Поскольку в бинокль она видела, как падает мужчина, она не могла не спросить об этом.
От такого вопроса даже у Ли Хунцяна брови поползли вверх, не говоря уже о хозяйке. Та рассмеялась от ярости:
— Ха! А я тебе скажу: мужчин, которые здесь бывают, не то что один — десяток наберется! Но сейчас здесь даже духу мужского нет! Хочешь меня оклеветать? Не выйдет! Ли Хунцян, это ваша жиличка, если ты сейчас же её не уберешь, не обессудь!
— Сестра Чжу, пойдемте! — попросил Сяо Ли. Он уже начал подозревать, что писательница слишком сильно погрузилась в работу и её переклинило.
Хозяйка была женщиной резкой и скандальной, и Чжу Янь поняла, что разговаривать с ней — все равно что биться головой о стену: ничего не объяснишь.
— Хозяйка, вы не поняли, я просто беспокоилась, что кто-то упал с этажа, хотела по-доброму предупредить. Ничего плохого я не имела в виду.
— Ха! Кто-то упал? Надо же такое придумать! Девушка, с виду вроде нормальная, а голова-то, видать, не в порядке?
Ли Хунцяна слова Чжу Янь тоже огорошили: прийти среди ночи колотить в двери из-за того, что кто-то упал? Сестра Чжу, у вас нет причин получше?
— Ли Хунцян, ты чего стоишь? Уводи эту сумасшедшую, мне некогда с вами лясы точить! — с этими словами она захлопнула окно и погасила свет.
Сяо Ли почти силой усадил Чжу Янь в электрокар, тихонько спрятал нож под ноги и тронулся с места.
— Сестра Чжу, я отвезу вас домой. Я знаю, у писателей тяжелая работа, приходится ломать голову, иногда кажется, что все происходит на самом деле...
— Сяо Ли, все не так. Это совсем не связано с моим романом.
— А как же тогда? — Сяо Ли не унимался.
— Сейчас не объяснишь. Завтра! Завтра я все обдумаю и расскажу тебе.
Охранник не стал больше расспрашивать, не зная, что еще сказать. Он проводил Чжу Янь до лифта, не забыв прихватить нож.
— ...Сестра Чжу, выспитесь как следует, завтра все пройдет.
Сяо Ли стоял у лифта, прощаясь с ней.
— Спасибо, Сяо Ли, извини, что побеспокоила.
— Ничего страшного, я все равно поздно ложусь. Наша работа такая — чуть что, сразу начеку.
— И еще, пока никому не рассказывай о том, что случилось. Я потом сама тебе все объясню.
— Хорошо, сестра Чжу, я буду молчать, — пообещал Сяо Ли и уехал вниз на лифте.

Комментарии

Загрузка...