Поздняя осень. Глубокая ночь. Павильон Цзыху во внутреннем дворе клана Пэн.
— П-привет?..
Я поздоровался очень осторожно, мягко, даже с некоторой боязнью — вдруг испугаю.
Пальцы покалывало от напряжения. Я обращался с ним так бережно, словно держал тончайшее изделие из стекла.
— И когда же ты успел родиться?..
С этим маленьким, драгоценным ребёнком, поселившимся где-то возле моего сердца.
— Средний даньтянь.
Давай теперь жить вместе долго и счастливо.
Вот что значит быть хорошим человеком.
Теперь я встану над Срединными Землями.
***
У воинов тоже бывают периоды взросления.
Мы просто называем их более благородным словом — «ступени мастерства».
Сначала идёт счастливое детство: впервые сформировал даньтянь — и радуешься жизни.
А потом тебе говорят: «Проведи внутреннюю силу в меч или саблю и ударь».
И начинается подростковый кризис.
«Нет, а как, мать вашу, перенести энергию из собственного тела в предмет?»
Если сумел ответить на этот вопрос — освоил формирование ци клинка. Примерно здесь воин достигает второго разряда.
А потом всё начинается заново.
Только успел опьянеть от внезапного усиления, как тебе сообщают: теперь ты должен уметь разрезать предметы одной ци клинка, даже не касаясь их остриём.
«Нет. Но как вообще энергией сделать...»
В старомодных выражениях это называют «стеной».
Границей здравого смысла.
Чтобы её перескочить, ты размышляешь, тренируешься, а всё время между едой и походами в уборную тратишь на то, чтобы махать оружием и оттачивать формы.
День за днём. Месяц за месяцем. Год за годом.
И однажды подносишь лезвие к падающему листу — едва касаешься, а тот ровно распадается пополам.
Ступень, на которой ци клинка уже способна ранить плоть.
С этого момента тебя всерьёз называют мастером.
Первый разряд.
Предел роста обычного таланта. Последняя дорожка, которую человек со средними способностями может пройти, если посвятит тренировкам всю жизнь.
Дальше нужен талант уже не совсем человеческий.
Потому что нижний даньтянь — пусть и рудиментарный — у человека есть изначально.
А средний приходится создавать самому.
— Так как, мать его, создать средний даньтянь?!
Стоило спросить об этом старейшину Пэн Чонгуна или Пэн Икчхона, и оба обязательно делали одинаково нечеловечески мерзкое лицо.
— А-а, ты ещё не понимаешь...
— Значит, тебе пока рано об этом говорить.
— Хо-хо...
Вот и всё.
С ума сойти можно.
В таком унижении мне оставалось лишь зубрить средневековые китайские учебники по анатомии меридианов да тренироваться.
После обряда опоясывания саблей я был занят так, что меня буквально тошнило от дел.
Но всё равно, с тех пор как закончил собирать Громовую Саблю Изначального Единства, при каждом свободном мгновении тайком махал клинком до изнеможения.
А вдруг я всё-таки гений труда?
И вот плод этих трудов наконец появился.
— Теперь я встану над Срединными Землями.
Прохладный осенний ветер прошёлся по мокрому от пота телу.
Я поднял голову к чистому высокому ночному небу, и грандиозные амбиции прямо распирали грудь.
Взгляд абсолютного мастера, взирающего сверху на Поднебесную.
— На год позже Хваён, получается.
Она на год младше меня и уже была на ступени высшего мастерства.
Если грубо считать, что достигла её в этом году, то я отстал примерно на год.
Но скорость всё равно безумная.
Хваён с тех пор, как научилась ходить, месила демоническую энергию как тесто. А я впервые пробудил нижний даньтянь только в семь лет.
Стартовые линии были совершенно разными.
Если сократил такую разницу до одного года — опозданием это не назовёшь.
И не забываем: среди моих братьев я был самым быстрым.
— Хо-хо...
Я мысленно любовался маленьким и милым средним даньтянем, который ощущался возле груди, и сразу принял стойку Искусства Изначального Единства.
Вдох.
Выдох.
На вдохе вобрать внутреннюю силу, на выдохе провести истинную ци по тончайшим каналам всего тела.
Основа Искусства Изначального Единства.
По меридиану Жэнь — через Хуэйинь, Цзюйцюэ, Цихай, Таньчжун, Юйтан.
Созвездие, начавшееся в даньтяне, одним длинным росчерком проходило по телу, а последнюю точку я выводил к среднему даньтяню.
Настоящее начало искусства силовой ци.
— Тр-рк.
По телу пробежал короткий электрический разряд.
Я повёл истинную ци по каналам Громового Искусства.
Тр-рк. Тр-рк. Тр-рк.
Раздробленные потоки ци понемногу выходили через поры по всему телу и принимали форму молний, потрескивая в воздухе.
До этого места всё получилось.
Я усвоил подлинную основу Громового Искусства Изначального Единства.
«Это искусство силовой ци».
Без умения пользоваться силовой ци оно изначально не могло показать настоящую мощь.
На обычном уровне первого разряда объединить Громовое Искусство и Искусство Изначального Единства невозможно.
До сих пор я насильно запускал эту технику с помощью Слезы Багровой Крови Небесного Шелкопряда.
Но теорию и понимание закончил ещё несколько лет назад.
Неизведанная ступень.
И всё же карта уже целиком была у меня в голове.
Теперь я наконец стоял на стартовой линии и запускал двигатель.
— Фш-ш.
Слабый поток истинной ци коснулся среднего даньтяня и разбудил его.
Тук.
Вместе с ударом сердца ци снова рванула наружу по кровотоку.
Если работа с нижним даньтянем проводит внутреннюю силу по меридианам и точкам тела,
то средний даньтянь действует иначе.
Он следует за кровью, которую сердце гонит по сосудам.
И укрепляет всё тело через кровеносную систему.
Мне уже доводилось это чувствовать.
То ощущение всемогущества после Слезы Багровой Крови Небесного Шелкопряда.
Ци пульсирует во всех сосудах, внутренняя сила проходит по костям и нервам.
Время медленно тянется и будто кренится набок.
Зрение понемногу темнеет и искажается.
Так смотрит на мир мастер высшего уровня.
Я усилил зрение и поправил стойку.
Сейчас получится.
— Хр-р-рск!
Я крепко сжал рукоять и представил самый быстрый, самый короткий и сильный удар, на который способен.
Один вдох можно разделить на фэнь.
Фэнь — ещё на мо.
Дальше — сы.
Ещё короче — ху.
Мгновение, прошивающее всё насквозь, — вэй.
И...
— Тр-р-рк!
В локте, куда я собрал всю силу, что-то болезненно перекрутилось.
Я уже собирался пустить этот импульс дальше и выбросить клинок...
— Хру-у-уст!
— ...?
Тело окаменело.
— Э?..
Мне всё ещё было жарко, словно температура всего тела вышла из-под контроля.
Под холодным осенним ветром изо рта шёл пар, раскалённые нервы пульсировали и жадно втягивали информацию вокруг.
В замедлившемся мире я мог различить каждое движение ветки на ветру и каждого листа на её кончике.
Сосуды вдруг закипели, словно на газовой горелке, и что-то полезло вверх.
— Кх... хрк!
Изо рта вырвался ком крови.
И прежде чем я успел почувствовать что-нибудь ещё, в голове мелькнула одна мысль.
Ой.
Это плохо.
Я покосился на неподвижную руку.
На замершую ногу.
— Тук!
— Кхек!..
Снова хлынула кровь, и я повалился.
Но разогнанные нервы продолжали до невероятной точности отслеживать состояние тела, будто я наблюдал за кем-то другим.
Нет.
Скорее мозг просто отрезал боль, которую уже невозможно было вынести.
Тело каталось по земле и билось в судорогах, а сознание будто стояло в стороне и смотрело.
— Ха-а!.. Кха-а!..
Я чувствовал каждый сосуд, ветвящийся по конечностям, словно корни.
Каждый пульсировал с таким жаром, будто внутри кипела кровь.
А в местах, где сосуды пересекались, в точках меридианов...
«Это... это же!..»
Я уже захлёбывался пеной и почти терял сознание от бешеной боли внутри точек, когда понял.
«Огонь идёт...»
Именно так.
Огненный ком мчался по сосудам, обжигая всё изнутри.
«Демон входит!..»
Тело окончательно вышло из-под контроля и задёргалось, словно в него вселился злой дух.
Чувствуя кровь на губах, я наконец провалился во тьму.
***
Наннан уже больше двадцати лет служила прямой линии Пэн.
Опытная служанка, которая с пятнадцати лет была няней двухлетнего Пэн Хёнхви.
Пусть он и младший из прямой линии, всё равно прямой наследник. Няней такого ребёнка неопытную девушку не назначают.
А затем она ещё пятнадцать лет наблюдала за его неудержимой жизнью — с тех самых пор, как он в три года закончил «Тысячесловие».
Поэтому с момента возвращения Пэн Хёнхви после долгой поездки Наннан почти не отходила от него.
Слишком хорошо знала характер молодого господина.
Пора было ждать очередной беды.
И беда пришла.
— Кх-а-а-а-а-а!..
Глубокой ночью раздался крик.
Наннан мгновенно вскочила и выбежала во двор.
Пэн Хёнхви разминался на малой тренировочной площадке.
Теперь из его горла рвался мучительный вопль. Лицо налилось кровью, сосуды и мышцы ходили под кожей волнами.
Как служанка воинского клана с огромным стажем, Наннан сразу поняла, что происходит.
— Эй! Кто-нибудь! Немедленно зовите старейшину!
— К-кого именно?..
— Любого из тех, кто сейчас в усадьбе! Быстро!
— Да!
Слуга Павильона Цзыху в ужасе сорвался с места.
Наннан даже не посмотрела вслед и медленно приблизилась к Пэн Хёнхви.
— Кхр-р-р...
Он уже захлёбывался пеной.
Наннан прикусила губу.
Начальная стадия отклонения ци и вторжения демона.
Судороги от чудовищной боли.
Она сама не владела боевыми искусствами и сейчас не имела права прикасаться к телу молодого господина.
Нужен старейшина, который возьмёт истинную ци под контроль.
В эту секунду ворота Павильона Цзыху с грохотом распахнулись, и внутрь ворвался порыв ветра.
— Идиот.
— С-старейшина Пэн Чонгун!..
— Отойди.
Спрашивать, как он успел так быстро, не имело смысла.
Этот старик учил молодого господина ещё с семилетнего возраста. Наверняка тоже чувствовал: тот вот-вот что-нибудь устроит.
Пэн Чонгун без колебаний положил ладонь ему на спину.
— ...?
Попытался усмирить бушующую истинную ци.
На лице мелькнуло замешательство.
— ...!
Он дёрнул рукой, собираясь убрать её.
— Это ещё... что?..
Но ладонь не отлипала от спины Пэн Хёнхви.
Более того — внутренняя сила Пэн Чонгуна начала втягиваться внутрь.
А затем он почувствовал, как буря истинной ци в теле юноши постепенно стихает.
Нет.
Не стихает.
Скорее...
«Словно разбитые черепки сами собираются обратно?..»
Будто расколотая керамика отматывала время назад и возвращалась в прежнюю форму.
Оконечности, разрушенные вырвавшейся из-под контроля силовой ци.
Повреждённые даньтянь и первооснова истинной ци.
Надорванные внутренние органы.
Кусочек за кусочком.
Но вовсе не медленно.
Тело собирало себя обратно.
— Наннан.
— Да, старейшина.
— Немедленно приведи старейшину Пэн Икчхона из Зала Горного Владыки. Сейчас же.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...