Виджи Чхонён спокойно смотрела сверху на Пэн Хёнхви, который с криком бросился в атаку.
Для мастера её уровня такой бой был слишком жалким, чтобы даже называть его схваткой не на жизнь, а на смерть. Особого внимания он не требовал.
КЛАНГ!
Скр-р-р!
Боевые искусства Пэн Хёнхви были самым что ни на есть классическим Искусством Изначального Единства Хэбэйского клана Пэн.
Это начальная основа Пэн и одновременно искусство, которым все воины рода владеют лучше всего. Любой, кто хоть немного знаком с кланом, узнает его с первого взгляда: атаки просты, прямолинейны и лишены всяких украшений.
Принцип, лежащий в основе этого искусства, тоже совсем не сложен. Можно даже сказать — до чрезмерности прост.
Суть Искусства Изначального Единства сводилась к трём вещам:
Увидь.
Останови.
Ударь в открывшуюся брешь.
Да, там учили нескольким особым способам направлять силу, но и только. Воин Пэн, знающий одно лишь это искусство, обычно так и оставался где-то между третьим и вторым разрядом.
Но всё равно — у всех получалось по-разному.
КЛАНГ! ХРЯСЬ!
Даже следуя одним и тем же принципам, люди по-разному смотрели, двигались, применяли увиденное, выбирали более выгодную траекторию и мгновенно оценивали обстановку.
Любое искусство в конечном счёте исполняется человеческими руками и ногами. А значит, в нём неизбежно появляется собственный рисунок исполнителя.
Привычка?
Нет.
Наверное, это лучше называть талантом.
Одни ученики точнее повторяют то, чему их научили. Другие понимают глубже.
А третьи...
Вот как этот мальчишка.
Умеют применять изученное умнее.
Именно о таких говорят, что у них есть талант к боевым искусствам. Их собственные привычки идеально совпадают с принципами техники. Они двигаются ровно так, как было задумано при её создании.
Словно ключ, который идеально входит в замок.
Бывают люди, чьё тело будто создано для конкретного искусства.
Будто они родились, чтобы его применять.
Нет...
Скорее, будто родились, чтобы драться.
БАХ!
— Кх... ха!
Мальчишка из Убийственного Павильона получил кулаком точно в подбородок.
Левая рука в боевой перчатке. Молот, Крушащий Железо из Искусства Изначального Единства.
Если такой удар входит чисто, человеческую голову им можно расколоть без особого труда.
Он сумел увести в сторону большую часть силы, однако даже превосходная техника перемещения не спасла полностью.
Мальчик отшатнулся и выплюнул полный рот крови. Из приоткрытого рта кровь продолжала стекать тяжёлыми каплями.
Удар должен был хорошенько встряхнуть ему мозги: зрачки уже слегка поплыли.
А Пэн Хёнхви, напротив, сам отступил и снова закинул саблю на плечо.
Стоял расхлябанно, почти как уличный головорез третьего сорта.
— Один раз я тебя уже пощадил.
— Ха... ха-а...
— Ешь. Твою чудо-пилюлю.
От такой насмешки мальчишка из Павильона стиснул зубы и заставил себя прийти в чувство.
Он торопливо сунул руку за пазуху, но затем закусил губу и уставился на Пэн Хёнхви.
Гордость задело.
На его уровне в Убийственном Павильоне его наверняка с детства называли гением. И вот теперь его настолько односторонне избивает парень младше него.
На перекошенное лицо обрушился голос Пэн Хёнхви — каждое слово словно выплёвывалось вместе с яростью.
— Ты зарезал пятерых наших людей.
— ...Тьфу. И что? Хочешь, чтобы я извинился?
— Нет. Я один раз тебя пощадил. Значит, осталось убить тебя ещё четыре раза.
Щёлк.
Пэн Хёнхви потуже закрепил боевую перчатку на левой руке и снова рванул вперёд.
Мальчишка из Павильона зло зашипел и вытащил что-то из рукава.
Алую пилюлю размером с ноготь большого пальца.
Глаза Виджи Чхонён сузились.
«Средство, которое разгоняет кровь и ци, насильно высвобождая скрытые резервы?»
Подобные лекарства почти всегда имели чудовищные побочные эффекты.
Если именно этот мальчик убил воинов Пэн и тогда уже принимал такую пилюлю, сейчас он должен был едва шевелиться из-за последствий.
«Лекарство, которое раскрывает скрытые силы организма без отката?.. Разве такое вообще возможно?»
Готовая в любой момент вмешаться, Виджи Чхонён не сводила с него глаз.
Глаза мальчика налились красным. Капилляры полопались, и из багровых глаз потекли вязкие кровавые слёзы.
Под белой кожей вздулись тёмно-красные сосуды. Тело пятнами покрыли огромные синяки, почти фиолетовые.
Ф-ф-ф... Ха-а.
Изо рта вырвался горячий пар.
Воздух вокруг него задрожал.
Тук.
Тук.
Тук.
С каждым шагом в такт ударам сердца с земли поднималась пыль. Волосы без всякого ветра то всплывали, то опадали.
«Внутренняя сила вырывается наружу. Он сбрасывает мощь, которую не способен контролировать. Это...»
Так часто выглядел мастер высшего уровня сразу после открытия среднего даньтяня.
Всего мгновение — и мальчишка стал мастером высшего уровня.
Тот самый подросток лет тринадцати-пятнадцати, который ещё секунду назад лишь кое-как дотягивал до второго разряда.
— Пурпурная Кровавая Слеза Небесного Шелкопряда из Школы Пяти Ядов...!
Виджи Чхонён резко поднялась.
А силуэт мальчишки, только что стоявшего впереди, уже размылся и исчез.
Он возник прямо за спиной Пэн Хёнхви.
Свист!
Короткий клинок рванулся к шее.
***
«Фу».
Когда Вонхо вдруг начал лить кровавые слёзы, а кожа пошла багровыми пятнами, мне стало немного не по себе.
Зомби, что ли?
Ты жанром не ошибся, дружище?
Но прежде чем он успел окончательно появиться у меня за спиной, плоскость моей сабли уже ждала там.
КЛАНГ!
От удара воздух вышибло из груди.
Да. Теперь он был несравнимо быстрее и сильнее.
Следить за движениями стало тяжело. Блокировать удары — тоже.
Мне хватило одного столкновения, чтобы понять:
Если бы я не знал заранее — умер бы наверняка.
И если мы обменяемся больше чем десятком приёмов, что-нибудь у меня обязательно сломается.
Кость.
Сабля.
Какая разница.
КЛАНГ! СКРЕЖЕТ! КЛАНГ!
Но я блокировал.
Поспевать взглядом за тем, как он носился вокруг, было невозможно. Зато клинки, направленные в моё тело, я встречал наверняка.
— Как... Как ты?!
— Хорошо. Вот так, сука. Хорошо.
Вонхо смотрел на меня так, будто увидел чудовище.
А никакого великого трюка тут не было.
Если собирался жрать лекарство и драться — надо было делать это с самого начала.
Внутренняя сила взорвалась? Молодец.
Но боевые искусства у тебя те же самые.
Привычки те же.
Ритм тот же.
Ты просто стал немного быстрее и намного сильнее.
КЛАНГ!
— Ты... видишь?! Как ты вообще успеваешь видеть?!
— Надо было учиться лучше. Давай ещё раз.
— Сволочь! Я убью тебя! Отрублю голову и брошу перед вывеской твоего мерзкого клана!
— «Убью-у-у тебя!» Господи, какой же ты жалкий.
Что-то хрустнуло, и кровь из его глаз потекла сильнее.
Гипертония в таком возрасте.
Жизнь у парня и так будет тяжёлая. Может, действительно гуманнее закончить всё здесь.
Он снова исчез из поля зрения.
Я даже не пытался искать его глазами — просто повернул плечо и выбросил левую руку в пустоту.
КЛАНГ!
По металлической перчатке разошлась длинная трещина, а короткий клинок отскочил в сторону.
Кисть пронзило болью, но внезапную атаку я остановил.
Три раза слева.
Потом пригнуться, обойти сзади — один раз.
Уйти из поля зрения, обогнуть справа и нанести длинный верхний удар.
Похоже, в Убийственном Павильоне это учили как одну связку — отдельный приём или часть какой-то техники.
Вариантов оказалось не так уж много. Несколько производных и способов применения я успел увидеть ещё в первой части боя.
Поэтому сколько бы силы ни прибавилось и каким бы быстрым ни стало тело, направление следующей атаки я уже знал.
«Средний даньтянь открыт, внутренняя сила и реакции соответствуют мастеру высшего уровня... но само владение боевым искусством нет. Сила большая, а техника — максимум второго разряда».
Оценка оказалась точной.
Именно поэтому я и заставлял его принять пилюлю.
До этого специально затягивал бой, создавал разные ситуации и заставлял показать как можно больше приёмов.
Знаешь заранее, что есть у противника, — подобрать ответ не так сложно.
Вот так и должен драться попаданец.
ХРЯСЬ!
— Кха-а!
Когда я наконец привык к его скорости, стало возможно другое.
Заранее выставлять кулак туда, куда через мгновение придёт его шаг... или, по местной терминологии, техника перемещения.
— Два.
— Кх... ха... Что?..
— Два раза я тебя пощадил. Сейчас ударил бы саблей — ты бы умер. Сам понимаешь.
Вонхо, захлёбываясь кровавыми слезами, согнулся и прижал руки к животу.
Я двинулся к нему.
Наш друг, оказывается, неженка.
У Пэн и на обычной тренировочной схватке можно получить не слабее.
Наверное, просто вырос без побоев.
— Продолжай. Мне интересно.
Я сильнее сжал левую руку.
Разломанная пластина перчатки впилась в тыльную сторону ладони, и по коже потекла кровь.
Но эта боль как раз приятно прочищала голову.
— Никто толком не объясняет, что происходит, когда открывается средний даньтянь.
Все только и говорят: «мастер высшего уровня», «постижение», «глубина искусства» — скучная заумь.
А мне хотелось знать, по какому принципу внутренняя сила вдруг начинает идти не из нижнего даньтяня, а от сердца.
Вот и появилась возможность выяснить это на удобном фальшивом мастере высшего уровня — достаточно сильном, чтобы бить и получать в ответ.
Что меняется в теле после открытия среднего даньтяня.
Как движется внутренняя сила.
Что именно меняется в физических возможностях, когда человек применяет ту же технику.
Всё то, что невозможно понять, не вскрывая человека или хотя бы не столкнувшись с ним лицом к лицу.
Я хотел запомнить каждую мелочь.
И заодно показать тому мастеру Хаомэнь, который сейчас смотрит сверху... а может, и самой главе Хаомэнь, мой дебют.
После такого я вполне выгляжу вложением, в которое можно инвестировать всерьёз, правда?
Добавим ложечку личной выгоды.
***
Второй сын главы Убийственного Павильона.
Мальчик, которого за жестокий ум и решительность ещё ребёнком поставили во главе пекинского отделения.
Сон Вонхо, которому только исполнилось тринадцать, не мог принять происходящее.
«Невозможно... Не может быть!»
Все атаки останавливали.
А стоило ему сделать шаг — со всех направлений уже встречал удар, словно противник заранее знал, где он окажется.
Кулак.
Полуразбитый, весь в крови кулак.
Он каждый раз уже ждал перед лицом.
БА-БАХ!
— Кх-х-х!
— Вонхо. Я же говорил быть осторожнее. Остался один. Четыре раза пощадил.
Кровь бросилась ему в голову.
От ярости и растерянности сердце гнало её ещё быстрее, и кровавые слёзы хлынули с новой силой.
Перед глазами уже плыло.
Как?
Даже перворазрядные воины Пэн не смогли остановить ни одного удара после того, как он принял лекарство.
Всех пятерых он убил по очереди меньше чем за одну четверть часа.
Если бы спросить Пэн Хёнхви, тот, пожалуй, ответил бы: им просто страшно не повезло.
Противник скрыл внутреннюю силу техникой сокрытия и выглядел обычным подростком, а потом без предупреждения стал двигаться как мастер высшего уровня.
Странно было бы как раз суметь это остановить.
Но если заранее ждать такого противника...
Если внимательно посмотреть, как его искусство раскрывается от начала до конца...
Если уже знать, что пилюля делает его мастером высшего уровня лишь на короткое время...
И если всё это знает попаданец, способный понять чужую технику после одной демонстрации и ни секунды не сомневающийся в собственной сообразительности...
Тогда происходящее было вполне закономерно.
Пэн Хёнхви сказал бы именно так.
Вряд ли Сон Вонхо стало бы от этого легче.
— Если бы не ты... Если бы только не ты... Я... Я бы...!
— Завали ебало.
Сила лекарства иссякла.
Мальчик больше не выдержал ни потерянной крови, ни накопившихся повреждений и рухнул на колени.
К нему подошёл другой мальчик — избитый едва ли меньше, с саблей в руке.
Но шагал он по-прежнему прямо.
Не торопясь.
Шаг за шагом.
— Я убил тебя пять раз, Вонхо. За пятерых людей нашего рода, погибших из-за твоей дурости.
Сабля отбрасывала длинную тень.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...