Высокий земляной помост трапециевидной формы был сложен, вокруг него выложили кольцо из камней, а в самом центре Юнь Цзай своими руками установил огромный каменный столб. Бронзовым топором на стеле высекли слова, которые он когда-то сказал, — и теперь каждый родич из рода Чифан, проходя мимо, на мгновение задерживался здесь.
Пока это грубо и просто, но со временем станет краше.
Он станет выше и больше.
Юноши вглядывались в стелу, невольно повторяли высеченные слова — и в сердце у каждого разгоралось яркое пламя.
«Предки, вы защитите нас».
«Друзья, вы поможете нам».
Воздвиг Юнь Цзай этот незамысловатый помост не только ради того, чтобы упорядочить похороны.
На самом деле он ставил стелу надежды. Потомки должны жить дальше вместо ушедших; слава, созданная потомками, тоже добыта предками ценой собственных жизней — и забывать об этом нельзя. А ещё это память рода и его памятник.
И это была высокая вера.
А когда есть вера, появляются силы и надежда. Но смешно сказать: не богам вверяли свою веру. После того как государь Чжуаньсюй разделил богов и людей, после того как Чжун и Ли развели небо и землю, многие вдруг вспомнили — наконец-то вспомнили! — что очень и очень давно Фуси, Нюйва, Янь-ди, Хуан-ди, Чию и многие другие, ещё более ранние вожди племён, поначалу тоже не полагались на богов.
Это они первыми утвердились на этой земле Шаньхай, а уже потом боги пришли следом.
Огонь не боги даровали — род Суйжэнь сам высек его трением.
Жилище не боги возвели — род Ючао сам построил его.
Меч не боги подарили — его выковали в схватке Хуан-ди и Чию.
И сам Юнь Цзай, глядя на памятник, который поставил своими руками, тоже испытывал потрясение.
Как величественна была седая древность!
Пусть времена были дикими и невежественными, но в людях жил могучий дух непрестанной борьбы с небом и землёй.
Это сила, имя которой — «произрастание».
— Юй, ты понимаешь, почему мы всегда умели пользоваться огнём и орудиями? Знаешь, почему в Чжунъюане, на севере и на востоке обряды, музыка и добродетель превзошли юг и запад?
Юнь Юй почесал затылок.
Юнь Цзай усмехнулся и указал на стелу: — Пальцы устают укладывать хворост, а огонь переходит дальше, и неведомо, когда он кончится.
— Тело имеет предел, а дух неугасим. Прогорело прежнее полено — а следующее уже занялось... Так огонь никогда не погаснет: память предков стала для нас орудием в борьбе с небом и землёй, она пребудет вечно.
Юнь Цзай увёл юношей, и они бросили на стелу самый искренний взгляд почтения. А позади, среди родичей, старый старейшина смотрел на стелу, и в его глазах отражались кровь и пламя: знакомые лица, один за другим павшие в давней битве с родом Лунди, будто вновь ожили в этот миг — они вернулись на эту равнину и упокоились в том огромном кургане.
— Огонь передаётся от огня, и нет ему конца.
Прежде ясные глаза старейшины заволокло мутью, из уголков потекла слеза, но он быстро её вытер.
Дел ещё много. Как говорил шаман: жить надо не только ради рода и себя — жить надо и ради павших, ушедших прежде. Если род погибнет, с каким лицом они после смерти предстанут перед теми, кто ушёл раньше?
Солнце клонилось к закату, а день выдался хлопотный. По дороге с расчистки целины Юнь Юй увидел Юнь Шу: тот шёл за Юнь Ту с корзиной для трав за спиной. Корзины появились примерно в ту же пору, что и рыболовные сети, — ещё во времена Фуси. Как только люди научились плести из лиан сетчатые вещи, корзина появилась сама собой.
Юнь Шу заметил Юнь Юя, но потупился, не смея на него взглянуть, и поспешно зашагал прочь вслед за Юнь Ту.
Юнь Юй долго стоял на месте и смотрел ему вслед, не говоря ни слова. Тут рядом подошёл рослый Юнь Фоу с каменным топором на плече, поглядел в ту сторону, куда уходили Юнь Шу и Юнь Ту, и хлопнул Юнь Юя по плечу.
— А ведь это, может, и к лучшему. Я слышал от шамана: Юнь Шу, когда увидел, что ты нашёл таро, загорелся желанием себя показать и тоже захотел добыть немного еды для племени — но у него не вышло.
— У него доброе сердце, просто горячности через край. На этот раз, пойдя с Юнь Ту за травами, он многое поймёт.
Юнь Юй кивнул, вроде бы поняв, но не до конца. Юнь Фоу тут же развеселился:
— Юй, ты ведь младше меня намного. В иных вещах тебе ещё разбираться и разбираться — учись больше!
С этими словами он гордо выпятил грудь и задрал голову — ну просто важная птица.
А Юнь Юй удивлённо сказал:
— Так шаман ведь мне ровня по годам.
Юнь Фоу поперхнулся, промычал что-то невнятное и рявкнул:
— Это же шаман! Разве можно сравнивать? С малых лет Цзай учился у старого шамана всяким премудростям. Если бы шаман не был мудр, нам бы всем конец пришёл!
Юнь Цзай повёл ухом, обернулся, взглянул на отставших двоих и помахал им рукой.
Лучи закатного солнца заливали равнину впереди. Уже виднелась временная стоянка рода Чифан, обнесённая за эти дни кольцом из срубленных деревьев — деревянные стены можно было разобрать при нужде.
В Чжунъюане исстари огораживали землю стеной, обозначая границы своих владений, и пошло это ещё со времён Шэнь-нуна, так что мудрость древних недооценивать не стоит.
«Хань шу. Ши хо чжи»: «Наставление Шэнь-нуна гласит: есть каменные стены в десять жэней, кипящие рвы в сотню шагов».
А полноценные крепостные стены с внешним городом появились лишь при императоре Шуне. «У юэ чунь цю» говорит: «Гунь возводил стены, чтобы защитить государя, строил внешний город, чтобы охранить народ, — таково начало стен и внешних городов». «Хуайнань-цзы» тоже упоминает, что Гунь построил стены высотой в три жэня.
Правда, техникой утрамбованной земли здесь пока не владеют. Есть лишь её предшественница — техника сырой земли. А утрамбованная земля начала входить в силу как раз в эпоху императора Шуня, только до земель к югу от реки Хэ ещё не дошла.
Так что не зря говорят: все законы и установления Поднебесной берут начало от времён Шуня.
Собачий лай — это встреча тех, кто вернулся с расчистки земли. У виляющего хвоста пристроился поросёнок, а Козлёнок опять целый день искал дичь, но, увы, похоже, и съедобных трав вокруг не так уж много.
Старейшина отложил каменный молот и зубило. Юнь Цзай стоял у порога, ощупывая наспех возведённые стены: брёвна спереди были заострены, торчали неровно — против волков и прочего зверья вполне надёжно.
— Пока всё так, — вздохнул старейшина. — Рук у нас всё ещё мало, высокую стену не поставить, камня не добыть...
Юнь Цзай же сказал:
— Стена — вещь необходимая против хищников. Деревянная стена, хоть и утыкана острыми кольями, удержит только волков, леопардов и прочую мелкую тварь. Наши сородичи не открыли тотем, и если нагрянет чудовищный зверь вроде сюаньгуя... нет, сюаньгуй уже близится к разряду дишоу. Скажу так: даже только что изменённый зверь, что чуть выше обычного, — самый низший юаньшоу — и тот снесёт эти стены.
— Завтра. Выделим часть людей и, отталкиваясь от этой деревянной стены, как минимум набьём земляной вал.
— Только когда сородичи в безопасности, у всех будут силы искать еду, рубить деревья, собирать травы. Без безопасного пристанища всё остальное — пустая трата слов.
Старейшина кивнул:
— Верно, шаман, ты прав. Завтра велю Юнь Фоу и остальным таскать землю и насыпать здесь вал.
Юнь Цзай поправил:
— Не насыпать, а утрамбовывать... нет, баньчжу.
— Утрамбовывать? Баньчжу?
Старейшина не понял:
— Что это значит?
Юнь Цзай ответил:
— Завтра сам увидишь. Кстати, старейшина, пусть ещё заготовят каменных орудий — круглых, таких, чтобы можно было поднять. Не слишком гладких, не слишком тяжёлых, но и не слишком лёгких.

Комментарии

Загрузка...