Павильон Меча.
После нескольких дней дегустации кулинарных шедевров Су Няньсюэ у Чан Цина внезапно перестала болеть поясница, прошла голова, тело исцелилось, он снова смог подняться с постели и даже встать к плите.
Когда все полномочия на кухне вновь перешли к Чан Цзину, Су Няньсюэ испытала глубокое разочарование.
У нее ведь оставалось еще столько свежих идей, которые она не успела претворить в жизнь!
─ Хочешь попробовать пирожное? Я сегодня испеку торт, ─ предложил Чан Цин.
Отправляясь за провизией в Город Пути Меча, он случайно обнаружил нечто отдаленно напоминающее сливки.
Как раз в самый раз для выпечки.
─ Что такое торт? ─ поинтересовалась Су Няньсюэ.
─ Ну, это такая сладость.
─ Как засахаренные фрукты на палочке?
При слове «сладость» Су Няньсюэ сразу вспомнила леденцы, которыми Чан Цин в прошлый раз накормил ее обманом.
На вкус и впрямь было неплохо.
─ Эм, ну примерно так, ─ кивнул Чан Цин.
─ Научишь меня делать? ─ загорелась она.
Попробовав в тот раз леденцы, она решила, что и сама запросто справится, и с тех предприняла уже несколько попыток.
Все они, впрочем, с треском провалились.
Пережив горький опыт, Су Няньсюэ решила, что дело наверняка в самом Чан Цзине, ведь он так и не показал ей весь процесс от начала и до конца.
─ Без проблем, ─ охотно согласился он.
В конце концов, это же не секретный рецепт крабсбургеров, подумаешь – научить.
После того как Чан Цин заботливо объяснил все нюансы и помог сделать бисквитную основу, Су Няньсюэ успешно испекла из этой идеальной основы плоскую лепешку.
─ Как же так... ну почему...
─ Поешь лучше того, что приготовил я, ─ закончив покрывать кремом собственное изделие и украсив его вишенкой, Чан Цин протянул Су Няньсюэ изящное пирожное, забирая у нее из рук неудавшийся блин.
─ Эту... эту лучше не ешь, ─ растерянно пролепетала Су Няньсюэ, глядя, как Чан Цин отправляет в рот кусок жесткого теста, похожего на пресную лепешку.
─ Пустяки, съедобно же, ─ ничуть не смутился он, ведь расточительство было ему не по душе.
─ К тому же всё, что готовишь ты, мне неизменно нравится, ─ добавил он, желая утешить девушку и уберечь от сомнений в собственных силах.
Строго говоря, это не было ложью: за время его выздоровления большая часть стряпни Су Няньсюэ оказалась вполне сносной на вкус.
Су Няньсюэ опустила голову, зачарованно глядя на пирожное, которое он ей отдал.
Вот как?
Всё, что она готовит, ему нравится?
Выходит, он не выбросил эту горелую лепешку только потому, что ее испекла она?
Потоптавшись на месте с полминуты, она наконец отломила ложечку и отправила ее в рот.
Невероятно сладко.
─ Кхе-кхе, Чан Цин, как твои успехи с восстановлением? ─ в дверях кухни показалась макушка Шэнь Ваню.
─ Благодарю наставницу за заботу, я полностью исцелился, ─ оба, и Чан Цин, и Су Няньсюэ, торопливо отложили пирожные и отвесили поклон.
─ Вот и чудно, ─ Шэнь Ваню кивнула и шагнула из-за притолоки. ─ У меня есть новость для вас обоих.
─ Ровно через полгода пройдет масштабное Собрание Пяти Сект, которое устраивают раз в десять лет. Наш Павильон Меча тоже обязан отправить делегацию: обменяемся познаниями в Дао, завяжем знакомства через боевые искусства.
«Теперь-то уже Собрание Шести Сект», – мысленно поправил ее Чан Цин.
─ Поэтому я намерена перенести внутреннее состязание секты на следующий месяц, чтобы по его итогам отобрать учеников для поездки на съезд.
─ Наставница, а нам, как личным ученикам, тоже нужно участвовать в отборе? ─ поинтересовался Чан Цин.
Смысл внутренних турниров сводился к отбору: внешние ученики при должном усердии получали шанс перейти во внутренние ряды, а те в свою очередь могли приглянуться старейшинам и стать личными учениками.
Они же оба уже состояли в статусе прямых учеников главы, и нужды состязаться наравне со всеми у них не было.
Услышав это, Шэнь Ваню напустила на себя суровый вид:
─ Разве ты не знаешь, что наш Павильон Меча превыше всего ставит справедливость и беспристрастность?
─ Знаю! ─ вытянулся по струнке Чан Цин.
─ Так вот, впредь такие вопросы задавай за спиной у главы секты.
Шэнь Ваню крутанулась на каблуках, поворачиваясь к ним спиной.
─ Ладно, можешь спрашивать.
Чан Цин: ......
─ Вы оба, как личные ученики главы, разумеется, обладаете правом отправиться на Собрание Пяти Сект без всякого отбора. Однако во внутреннем турнире поучаствовать всё же придется – не как участникам в борьбе за места, а в качестве старших учеников, чтобы наставить остальных, ─ наконец перешла к делу Шэнь Ваню, стоя к ним спиной. ─ Вы должны продемонстрировать силу и талант, перед которыми остальные ученики склонят головы, иначе даже если я разрешу вам ехать, толком никто не послушается.
Оба поспешно выразили согласие.
─ Но на самом съезде остальные четыре секты наверняка выставят своих непревзойденных гениев, и на их фоне ваши базы культивации окажутся слабым местом, ─ продолжила она.
За минувшие дни Шэнь Ваню успела воочию убедиться в талантах этой пары: даже без ее наставлений их сила росла как на дрожжах, однако они слишком поздно ступили на путь самосовершенствования и были слишком молоды. Их уровень находился лишь на стадии Закладывания Основы, что в противостоянии с матерыми гениями стадии Зарождения Души или Превращения Божества из других сект выглядело маловато.
─ Правилами пяти бессмертных обителей установлено, что адепты стадии Воссоединения с Дао обязаны занимать пост старейшин внутри секты и больше не имеют права участвовать в подобных мероприятиях в качестве учеников. Поэтому верхний предел силы участников съезда ограничен стадией Превращения Божества, но для вас эта ступень всё еще слишком далека.
Чан Цин прикинул про себя: между Императором Бессмертных и стадией Превращения Божества лежало добрых семь-восемь ступеней, расстояние и впрямь выходило внушительным.
─ Впрочем, в нашем Павильоне Меча тоже водятся ученики на стадиях Зарождения Души и Превращения Божества, просто среди них нет таких самородков, как в других сектах.
─ Взять хоть новоиспеченного Буддийского Сына из Монастыря Шаолинь – его называют несравненным гением, он уже достиг пика Превращения Божества, и никому из наших адептов той же ступени с ним не тягаться.
Возвышаясь над миром, окидывать взором тысячи гор.
Подобные титулы доставались лишь тем, кто подавлял целую эпоху своей вершины.
Удостоиться столь высокого отзыва мог лишь далеко не заурядный человек.
Су Няньсюэ охватило любопытство: ─ Наставница, позволь спросить, какими же выдающимися талантами обладает этот Буддийский Сын?
Шэнь Ваню фыркнула пару раз: ─ Тем, что у этого Буддийского Сына с самого детства не растет ни единого волоса на голове. Настоятель Шаолиньского монастыря, завидев такое, решил, что мальчик отмечен печатью Будды, и взял его в ученики, а обнаружив попутно на редкость неплохие способности и памятуя о постоянной гладкости его макушки, прозвал его непревзойденным гением.
Су Няньсюэ: ......
Теперь ей стало понятно, почему в прошлой жизни она не запомнила этого персонажа.
─ Как бы то ни было, вашей базы культивации пока недостаточно, поэтому я решила отправить вас обоих в Лес Мечей, дабы вы постигали Дао под наставлением остаточных воль наших предков.
Лес Мечей был запретной зоной Павильона Меча и одновременно его главным козырем.
Внутри него хранились воли и намерения меча, оставленные прошлыми главами и старейшинами. Практикуя там искусство владения клинком, адепты могли получить наставления от предшественников, перенять их меча замысел, и тогда их продвижение на Пути Меча пойдет семимильными шагами.
Разумеется, то, чью именно волю удастся пробудить и с каким меча намерением резонировать, зависело исключительно от таланта самого ученика. Обладай кто слабыми задатками – и он не смог бы узреть даже силуэт древнего предка.
Потому в обычных условиях доступ туда открывался лишь при восхождении на пост святой девы или святого сына – в противном случае для прочих это была бы пустая трата времени.
Впрочем, чудесные свойства Леса Мечей этим далеко не исчерпывались.
─ Благодарем наставницу.
─ Не будем терять времени, ступайте в Лес Мечей прямо сейчас, ─ поторопила их Шэнь Ваню.
─ Прямо сейчас?
Ни Чан Цин, ни Су Няньсюэ не ожидали от нее такой спешки.
Похоже, наставница и впрямь придавала предстоящему съезду колоссальное значение.
─ Именно так.
Шэнь Ваню кивнула, дала еще парочку напутствий, а затем легким взмахом руки разорвала пространство, отправляя обоих прямиком к Лесу Мечей.
На кухне осталась лишь она одна.
Потянув носом испускавший умопомрачительный сладкий аромат торт, Шэнь Ваню сглотнула слюну.
─ Кхм, я же не стану заниматься подобными глупостями, ─ холодно фыркнула она и решительно направилась к выходу.
Но поскольку, отчитывая парочку, она стояла к ним спиной, развернувшись, она с размаху шагнула прямо вглубь кухни.

Комментарии

Загрузка...