Седовласый старик с лучезарной улыбкой на лице уже потянулся, чтобы схватить девушку.
Цзян Хэ откровенно остолбенел.
Что за день сегодня такой? Никакого уважения – прямо у него на глазах средь бела дня похищают людей!
Не разбирая правых и виноватых, Шэнь Ваню стремительно рванула с места.
Она и так кипела от ярости, а после того как Су Няньсюэ вкратце обрисовала ей суть дела, была готова разрубить любого, на кого укажет ученица.
─ Старшая! Умоляю, пощадите его! ─ завопила Линъюэ, заметив, что глава Павильона Меча всерьез вознамерилась пустить старика на фарш.
Клинок замер в каком-то дюйме от седой макушки, испуская леденящий блеск.
Старик дрожал всем телом, торопливо отвешивая поклоны.
─ Приветствую Повелительницу Меча и Вина, приветствую Императора Людей! Ваш покорный слуга – третий старейшина клана Е. Я прибыл сюда исключительно за тем, чтобы забрать свою внучку Е Линъюэ домой.
─ Старшая, он и впрямь мой третий дедушка, ─ испуганно добавила Линъюэ, опасаясь, что Шэнь Ваню ей не поверит.
Меч бесшумно скользнул в ножны, а Шэнь Ваню невозмутимо вернулась к Су Няньсюэ, сохраняя абсолютное спокойствие на лице.
Всё в порядке, ей вовсе не стыдно.
Третий старейшина клана Е суетливо вытер со лба холодный пот.
Матерь божья.
Глава Павильона Меча и впрямь безумна: чуть не прикончила его на месте только за то, что он не поприветствовал её должным поклоном.
Тут уж Е Линъюэ пришлось выкладывать всю правду.
Оказывается, она вовсе не бегала от преследователей своего клана – напротив, сбежала из дома сама, жаждая самостоятельных странствий. Но опасаясь, что статус молодой госпожи клана Е принесет ей лишние хлопоты, она сменила имя и скрывала происхождение, чтобы родичи раньше времени не приволокли её обратно.
Лежавший без чувств Чан Цин едва заметно скривил уголки рта.
Слава богам, что Е Линъюэ угораздило встретить их компанию; вздумай она выдать себя за жертву преследования кому другому, её бы давно скрутили и доставили в клан Е за солидное вознаграждение.
В конце концов, упустить шанс услужить влиятельному семейству выпадало нечасто.
─ Прости, сестрица Су, Линъюэ соврала тебе, ─ виновато произнесла девочка.
─ Пустяки, ─ Су Няньсюэ, разумеется, не собиралась сердиться из-за такой мелочи.
А вот третий старейшина подумал, что извиняться вообще-то следовало перед ним, едва не оставшимся без головы.
─ Сестрица Су, обязательно навести меня в клане Е вместе с братиком Цзином! – помахала на прощание Е Линъюэ.
─ Обязательно.
……
Прошло еще несколько дней после их возвращения в Павильон Меча.
Под чутким уходом Су Няньсюэ раны Чан Цина понемногу затягивались, он окончательно миновал черту смертельной опасности и пришел в себя, а его уровень культивации вдобавок ко всему скакнул до стадии золотого ядра.
Таков был вывод Су Няньсюэ, сделанный на основе тщательных наблюдений.
Практику золотого ядра уже не требовалась обычная пища, но Чан Цин был слаб, а горячий бульон помог бы восстановить силы куда быстрее, да и самой Су Няньсюэ привычнее было готовить трижды в день.
Таков был совет Шэнь Ваню, уже двое суток сидевшей на голодном пайке.
Потому стряпней на этот период заведовала исключительно Су Няньсюэ.
─ Выпей отвара, ─ Су Няньсюэ переступила порог гостевой кельи, держа в руках глиняную пиалу.
Чан Цин, всё еще не способный подняться с постели, был вынужден отлеживаться.
Взглянув на Су Няньсюэ с миской в руках, он поймал себя на том, что в памяти всплывает до боли знакомая фраза.
─ Да-лань, время пить лекарство~
─ Что такое, у меня аж в голове зашумело, тело горит огнем… Что ты подмешала в этот отвар?
Сделав глоток, Чан Цин ощутил мощную волну жара, разлившуюся по жилам.
─ Дикорастущий женьшень ступени Основания, ─ невозмутимо ответила Су Няньсюэ. ─ Не по вкусу?
В тот же миг из носа Чан Цина хлынул фонтан крови.
─ Летом… нельзя… жрать женьшень…
Закатив глаза, Чан Цин благополучно «потерял сознание» во второй раз.
……
Пока Чан Цин отлёживался в Павильоне Меча, действия его аватара – даоса Куму – текли своим чередом.
Плод разделения воли самого Чан Цина, этот клон подчинялся его разуму; для существа подобного уровня распараллелить сознание на десяток потоков не составляло никакого труда.
Разумеется, надели аватар собственной автономной личностью было бы куда проще во многих отношениях, открывая массу забавных перспектив.
Как-то раз в бессмертных мирах жил один умелец: изнывая от одиночества, он сотворил клона, наделил его самосознанием, сменил тому личину и взял в жестý партнеры по дао.
Позднее дело дошло до целого гарема, где дни напролет гремели празднества и утехи.
Обитательницы этого гарема поражали воображение разнообразием типажей: тут были и крошечные милашки, и роковые высокие соблазнительницы, и ледяные красавицы – и все они на поверку оказывались воплощениями его собственных клонов, прекрасно знавших вкусы оригинала и ублажавших его день и ночь.
Однако созданные копии слишком хорошо знали своего создателя, а вместе с тем и его слабости; в конце концов, устав от бесконечного угнетения со стороны хозяина, аватары сговорились и прикончили свое истинное тело, после чего зажили собственными порочными жизнями.
Хотя в конечном итоге взбунтовавшихся марионеток вычистили до единой, этот урок запомнился многим.
Именно поэтому Чан Цин даже не помышлял наделять даоса Куму собственной волей.
За истекшие дни даосу довелось сравнять с землей немало баз демонического культа, вызволить из заточения бесчисленных несчастных и даже принять в ученики тех, кто изъявил желание ступить на путь самосовершенствования.
Желающих оказалось слишком много, и тогда Куму попросту учредил новую обитель – Секту Фэнчунь.
Здесь не смотрели на врожденные таланты, а всех принятых величали не иначе как братьями и сестрами.
Учитывая, что большинство новобранцев были абсолютно неграмотны и никогда прежде не слыхали об истинном пути, добрый наставник решил исправить этот досадный пробел.
Едва над горизонтом забрезжило солнце, как неутомимый наставник принялся вытаскивать сопевших учеников на утреннюю зарядку.
─ Как спать хочется…
─ Обязательно вставать ни свет ни заря, учитель?..
─ Учитель… мне всего семь лет, от недосыпа я остановлюсь в росте.
Под звонкие, полные жизнерадостности голоса подопечных и начинался новый прекрасный день.
Следом за разминкой неизменно шли часы чтения и грамматики: бдительный наставник лично обходил ряды, следя за тем, чтобы каждый впитывал знания в полном объеме и никто не вздумал потонуть в пучине невежества.
После полудня наступал черед закалки плоти и постановки базовой стойки. Юные адепты преисполнялись глубочайшей признательности, видя столь отеческую заботу, и отвечали наставнику удесятеренным энтузиазмом.
─ Учитель!! Мне невыносимо больно!!!
─ А-а-а, я больше не выдержу!
─ Учитель! Когда уже закончится это время?!
Видя всеобщий пыл, наставник преисполнялся душевного трепета и решал уделить воспитанию подрастающего поколения еще больше личного времени.
─ Добавим еще четверть часа.
Перебивающие друг друга детские крики служили лучшим свидетельством их благоговейного трепета перед бескорыстными трудами наставника.
Сам же наставник чувствовал глубокое умиление, поклявшись воссоздать для каждого ученика Секты Фэнчунь незабываемую атмосферу лучших школьных лет из своей прошлой земной жизни.
Тренировочная площадка Секты Фэнчунь.
Сюй Пин шлепнулась прямо на землю.
─ Сестрица, я так устала, ─ свесив голову, она затянула жалобную песню, подражая взрослым.
─ Потерпи, сестренка, мы не должны разочаровывать надежды учителя, ─ нежными пальчиками Сюй Ань потрепала сестричку по растрепанной макушке, успокаивая её.
Даос Куму не просто дал им кров и возможность выжить в Секте Фэнчунь, но и открыл врата самосовершенствования, а их матери позволил честно зарабатывать на жизнь в пределах обители.
Обе сестры были спасены Куму из лап секты демонов и приняты в ученицы.
Точно так же, как и множество других детей в Секте Фэнчунь.
─ Старшая сестра Сюй Ань, старшая сестра Сюй Пин! К воротам секты пожаловал какой-то незнакомец, говорит, что его зовут Е Хэ, и требует аудиенции с учителем.
Маленькая девочка вбежала на площадку семенящей походкой, звонко выкрикивая слова.
Поскольку Сюй Ань и Сюй Пин появились в обители раньше остальных, все остальные ученики, невзирая на возраст, почтительно звали их старшими сестрами.
На них же легла и львиная доля забот по управлению младшими товарищами в отсутствие наставника.

Комментарии

Загрузка...