Время шло.
Под покровительственным наставлением Шэнь Ваню будни молодых людей протекали донельзя насыщенно: днем Су Няньсюэ обучала Чан Цина владению мечом, а он в ответ преподавал ей основы кулинарии; вечерами же, обменявшихся пожеланиями спокойной ночи, их ждали новые свершения – Чан Цин постигал Путь Времени, тогда как Су Няньсюэ оттачивала намерение меча и совершенствовала базу в иллюзиях Феи Сиюэ.
Минуло больше половины месяца, и кроме как за обедом Шэнь Ваню на Пике Уюэ словно испарялась – в остальное время ее попросту не существовало.
Зато кулинарное мастерство Су Няньсюэ и мечническое искусство Чан Цина неуклонно росли, что несказанно радовало Шэнь Ваню в ее роли наставницы.
Эти двое полностью оправдывали вложенные в них труды.
Что же до того, в чем именно заключались труды самой Шэнь Ваню...
Об этом лучше умолчать.
Су Няньсюэ сидела на кровати, скрестив ноги и прикрыв глаза. Её руки лежали ладонями вверх на коленях, замыкая потоки ци, а тело окутывало сияние меча, источавшее холодную, убивающую тишину безвременья, в которой, впрочем, при ближайшем рассмотрении таилась неистощимая, бьющая ключом жизнь.
Дыхание ее было размеренным, и окружающие волны меча следовали за каждым вдохом, поднимаясь и опускаясь подобно приливу.
«Не думала, что она так рано снова овладеет Намерением Меча Жизни и Смерти», – почувствовав исходящие из соседней комнаты волны, Чан Цин устроился в ожидании прорыва Су Няньсюэ.
Намерение Меча Жизни и Смерти служило фундаментом, на котором Су Няньсюэ в прошлой жизни взошла на самую вершину.
Предел жизни оборачивается смертью, а предел смерти вновь порождает жизнь; колесо сансары вращается вечно, не ведая ни начала, ни конца. Взмах клинка способен как вернуть к жизни все сущее, так и обратить его в прах – одно мгновение дарует бытие, другое несет гибель, и все зависело лишь от воли владеющего оружием.
Чан Цин тоже внимательно наблюдал за происходящим.
Для него Намерение Жизни и Смерти во многом напоминало круговорот жизни и смерти в пределах Пути Времени.
Это давало ему пищу для собственных размышлений.
Только вот по неведомой причине шло время, а зародыш Императорской Печати его Пути Времени – само право на обретение Дао – никак не желал формироваться, не показывая ни малейшего прогресса.
Ху~
Су Няньсюэ плавно выдохнула застоявшийся воздух и распахнула глаза.
─ Доброе утро.
─ Доброе утро~
Су Няньсюэ оттолкнула дверь и «случайно» столкнулась с только что проснувшимся Чан Цином.
─ Ты совершила прорыв? – в голосе Чан Цина промелькнуло изумление. – Какая у тебя теперь ступень?
─ Начальная стадия раннего этапа Заложения Основ, малое совершенство, – бесстрастно отозвалась Су Няньсюэ.
Чан Цин: ?
Ишь ты, плохому учусь, да?
─ Вы оба уже перешагнули порог Заложения Основ, так что можете отправиться в Зал Заданий и взять пару поручений для закалки в бою, – внезапно объявилась вездесущая Шэнь Ваню.
То, что Су Няньсюэ потребовалось всего полмесяца на прорыв к Заложению Основ, признаться, несколько удивило Шэнь Ваню.
Заложение Основ являлось первой серьезной преградой на пути бессмертного восхождения, отсекающей девяносто девять процентов практиков стадии Концентрации Ци на Континенте Долголетия.
Однако преодоление этого рубежа вовсе не означало, будто впереди лежит гладкая дорога: впереди ждали великие испытания Золотого Ядра, Зарождения Души, Слияния Духа, Единения с Дао и, наконец, Преодоления Небесных Скорбей.
Если какой-нибудь практик вздумает уверять вас, будто после Заложения Основ станет легко...
Не раздумывайте – берите сандалию и лупите его прямо по физиономии.
─ Разве отправляться на закалку не слишком рано? – подал голос Чан Цин.
Су Няньсюэ только-только достигла Заложения Основ, да и он сам едва ли мог похвастаться чем-то большим, нежели уровень Императора Бессмертных.
Определенный риск все же присутствовал.
К тому же, клан Линь и те люди в черных мантиях только-только сговорились устроить на них охоту, как глава секты тут же отправляет их наружу.
Чан Цин даже заподозрил неладное – не в сговоре ли обе стороны.
─ Ничего страшного, – с абсолютной уверенностью бросила Шэнь Ваню. – В свое время я сама начала брать задания и покидать пределы секты именно на ступени Заложения Основ.
─ И гляди-ка, теперь я – глава секты.
Чан Цин так и подмывал задать вопрос.
Есть ли вообще хоть какая-то причинно-следственная связь между этими событиями?
Будь он практиком Пути Причин и Следствий, то бросил бы все тренировки и с пеной у рта принялся до конца изучать это высказывание.
Но Чан Цин шел иным путем, да и тренироваться ему сейчас было без надобности.
Поэтому он просто пошел готовить завтрак.
После достижения Заложения Основ потребности практика в обычной пище заметно снижались, и отсутствие еды в течение нескольких месяцев не принесло бы никакого вреда.
Тем не менее никто не собирался разрушать эту традицию: Чан Цин по-прежнему готовил завтрак, а Су Няньсюэ по-прежнему перенимала у него кулинарные премудрости.
Шэнь Ваню же традиционно усаживалась ждать угощения.
─ Малышка Няньсюэ, а мне хоть капельку попробовать дадут? – наконец очнулась Фея Сиюэ.
Впрочем, пробудилась она вовсе не из-за притока бессмертной благодати, а потому что невыносимо захотелось поесть.
Остаточной душе требовалась подпитка энергией, именно поэтому на клан Чан в свое время и позарилась Фея Сиюэ, решившая поживиться подношениями. Конечно, после того как ее надели на руку Су Няньсюэ в виде деревянного браслета, она получила возможность восполнять силы за счет духовной энергии девушки.
Но разве может чистая духовная энергия тягаться с настоящей едой?
─ Как старшая собирается есть?
Фея Сиюэ существовала в форме бесплотного духа, к тому же строго-настрого наказывала никому не раскрывать ее присутствия, так что Су Няньсюэ никак не могла выпустить ее наружу ради открытой трапезы.
─ Все просто: позволь мне вселиться в твое тело и я сама все съем... можно... можно ведь?
Голос Феи Сиюэ звучал все тише и неувереннее.
Сама эта процедура до боли напоминала насильственное вселение.
Да и какой нормальный человек в здравом уме доверит управление собственным телом кому-то постороннему?
─ Можно, – ни секунды не колеблясь, ответила Су Няньсюэ.
─ Э? – Фея Сиюэ опешила, и её бестелесный силуэт качнулся в браслете. – Правда?!
─ Только прошу старшую не шуметь, – предупредила Су Няньсюэ.
Сидевшая за столом Су Няньсюэ в мгновение ока преобразилась – её лицо приняло выражение полной боевой готовности, палочки задвигались быстро, четко и безжалостно. Подобно голодному демону, не видавшему еды восемь сотен лет, она смела с тарелок абсолютно все.
─ Старшей не стоит так спешить, – мысленно предостерегла ее Су Няньсюэ.
─ Прости-прости, просто я давным-давно не пробовала ничего столь восхитительного, – оправдывалась та, продолжая поглощать пищу.
─ Разве старшая не завтракала, когда еще пребывала в Бессмертном Мире?
Фея Сиюэ на миг замерла, но тут же продолжила уплетать за обе щеки.
─ Ой, да брось. С тех пор как я стала святой девой Святой Обители Сиюэ, я вообще забыла, что такое утренний прием пищи.
─ Это из-за запретов в обители?
Су Няньсюэ была наслышана о восьми великих обителях высшего мира: святая дева там считалась одновременно и наследницей, и живым талисманом, и лицом всей организации вовне.
Именно поэтому им полагалось вечно поддерживать образ отрешенных от мирской суеты божеств – неудивительно, что все святые девы казались одинаково холодными, возвышенными и неприступными.
Но в глазах Су Няньсюэ эти титулы значили лишь одно: золотая клетка, запирающая птицу.
Пожалуй, именно поэтому Фея Сиюэ так безумно привязалась к самой обыкновенной утренней трапезе.
─ Вовсе нет, просто я, получив этот титул, привыкла спать до полудня, вот и всё.
Су Няньсюэ: ......
И чего ты тогда распиналась?
Она наконец-то поняла, почему после исчезновения Феи Сиюэ обители высшего мира даже не удосужились отправить кого-нибудь на ее поиски.
Вскоре Фея Сиюэ наелась досыта.
Поскольку она управляла телом Су Няньсюэ, вся съеденная пища легла грузом в желудок самой девушки.
Тело практика на стадии Заложения Основ уже отличалось от человеческого и было способно мгновенно перерабатывать пищу в энергию.
И тем не менее плоский живот Су Няньсюэ слегка округлился от непомерного количества съеденного.
Фея Сиюэ потрогала образовавшуюся складку на животе и посмотрела на Чан Цина взглядом, полным затаенной обиды:
─ Все из-за тебя, у меня даже живот вырос.
Шэнь Ваню: ?
Чан Цин: ???
Су Няньсюэ: !
Чан Цин-то прекрасно понимал, что в данный момент телом Су Няньсюэ управляет Фея Сиюэ.
Но Шэнь Ваню об этом понятия не имела!
Под подозрительным взглядом наставницы Чан Цин мог лишь неловко рассмеяться.
─ Ха-ха. хм.

Комментарии

Загрузка...