─ Кто ты в конце концов такой?! ─ Лун Баци был близок к нервному срыву.
Он всего-навсего решил приударить за двумя симпатичными феями, а в итоге под раздачу попало всё его древо до девятого колена.
─ Ты что, меня не помнишь? Я же твой сводный брат по разным матерям, мы еще в детстве друг друга не знали – ты играл у себя дома, а я у себя.
Чан Цин преисполнился глубокой меланхолии.
─ Старейшина идет!
Стоило кому-то выкрикнуть эти слова, как праздные ученики в Зале Закона мгновенно сделали вид, что заняты делом.
Шагнув за порог Зала Закона, старейшина первым делом увидел вопящего Лун Баци и прикрывающих спины Фэнхуа и Сюэюэ настороженного Чан Цина.
Слава буяна Лун Баци гремела повсюду, так что новый старейшина с первого взгляда уловил суть происходящего.
─ Лун Баци! ─ рявкнул он.
Тот, ухватившись за спасительную соломинку, на коленях подполз к старейшине и вцепился в полу его халата.
─ Старейшина, молю, восстанови справедливость!
Заливаясь слезами, Лун Баци щедро размазывал сопли по черному мантийному шелку старейшины.
─ Справедливость? Ха! Сурово наказав тебя сегодня, я и совершу высшую справедливость! ─ старейшина брезгливо оттолкнул его ногой.
─ Клан Линь состоял с твоим в дружеских союзах, потому этот старый хрыч Линь Цзяньсин и покрывал тебя. Но я, Бао Тайпин, не собираюсь выгораживать ни единого ученика – будь ты хоть трижды наследником клана Лун! ─ холодно фыркнул он.
Чан Цин и не помышлял, что Шэнь Ваню работает с такой расторопностью: едва посадив Линь Цзяньсина в темницу вчера, сегодня она уже назначила нового главу Зала Закона.
Ему импонировали подобные люди: руководствуется ли она велением сердца или преследует скрытые цели, по крайней мере, она судит беспристрастно и честно.
Благородный муж судит по делам, а не по помыслам.
─ Старейшина Бао, выслушайте меня, на этот раз он, именно он! ─ Лун Баци в исступлении тыкал пальцем в Чан Цина. ─ Взгляните на мое лицо, это всё его рук дело!
Бао Тайпин был наслышан о том, как Лун Баци симулирует травмы ради подставы других, а заметив перед собой культиватора на стадии Основания Дао, лишь укрепился в своем мнении.
─ Ты утверждаешь, что тебя покалечил парень на Основании Дао?
Лун Баци отчаянно закивал, а затем добавил: ─ Он не простой адепт Основания Дао, он – несравненный гений!
─ Чушь собачья! ─ рявкнул Бао Тайпин. ─ Заяви ты, что тебя избили те две девицы на Зарождении Души, я бы еще поверил на треть. Но выдумывать столь нелепую ложь...
─ Почему же вы не верите, что он наслал кару на весь мой клан, отлупил всех моих сородичей и даже подвесил моего отца за ноги, закрутив волчком?!
Бао Тайпин онемел от подобной наглости, но все же кивнул: ─ Ладно, погоди. Ты, ученик, расскажи-ка, что здесь стряслось? ─ обратился он к Чан Цину с проблеском мягкой улыбки.
─ Приветствую старейшину. Дело запутанное, но у меня есть запись на нефритовую память, она поможет внести ясность.
─ Благородно, ─ слегка кивнул Бао Тайпин.
─ Точно! Есть артефакт записи! Нефрит не лжет! ─ снова оживился Лун Баци.
Извлеченный Чан Цином нефрит начал проигрывать сцену: вот Лун Баци входит в Зал Закона, вот Чан Цин заслоняет собой Фэнхуа и Сюэюэ, и в момент, когда Лун Баци с кривой ухмылкой заявляет: «Ну что, скажешь теперь, имею я право нахамить?», изображение обрывается.
Лун Баци:
– ?
─ Старейшина! Там же дальше продолжение! Продолжение есть! ─ взвыл Лун Баци.
─ Замолчи! ─ прикрикнул Бао Тайпин, переводя взгляд на Чан Цина. ─ Там и правда есть продолжение?
─ Молодой господин Лун не врет, дальше действительно кое-что было, ─ Чан Цин позволил артефакту продолжить трансляцию.
─ Прекрасные феи, не соизволите ли составить мне компанию в саду?
─ Проваливай.
─ Я убью тебя!
Следом шел кадр яростной атаки Лун Баци.
И вновь запись резко обрывалась.
Лун Баци:...
Что хотел, то сам и вырезал, да?
Лицо Бао Тайпина помрачнело до цвета чернил.
─ Старейшина, я и вправду оклеветан!
─ Довольно! Лун Баци, ты и впрямь держишь меня за дурака?! ─ Бао Тайпин окончательно вышел из себя, изумленный тем, что при наличии железобетонных улик тот продолжает упираться.
─ Если ты и вправду невиновен, почему никто из присутствующих не замолвил за тебя словечка?!
Лун Баци и сам бы не прочь это узнать.
Пусть его все ненавидело, но в Зале Закона у него оставалась пара верных прихвостней, иначе его безмятежное существование давно бы прервалось.
Однако ни один из них не посмел открыть рот в его защиту.
Разумеется, Лун Баци не догадывался, что всех желающих вступиться за него Чан Цин заблаговременно лишил дара речи заклинанием молчания.
─ Бросить Лун Баци в темницу Зала Закона, а всех дежуривших сегодня учеников – немедленно разжаловать! ─ взмахнув рукавом, вынес вердикт Бао Тайпин.
С его точки зрения, подобное происшествие в стенах карающего ведомства уже само по себе свидетельствовало о профнепригодности стражи.
Иными словами, случись в зале нечто худшее, эти адепты пошли бы соучастниками.
Разобравшись с этим маленьким фарсом, Чан Цин передал собранные улики против Линь Цзяньсина в руки Бао Тайпина.
В этом мире правовая система далека от совершенства, и признания, выбитые под пытками, вполне себе считались доказательствами.
Получив от Бао Тайпина заверения, Чан Цин передал сестрам Фэнхуа и Сюэюэ две техники, идеально им подходившие, и покинул Зал Закона.
...
─ Су Няньсюэ ведь должна справиться с готовкой, верно?
Чан Цин все же питал к ней определенные надежды.
Как-никак, в прошлой жизни она была Императрицей Меча, вряд ли она настолько безнадежна в кулинарии...
Или всё-таки?
Ошеломленно уставившись на густые клубы черного дыма, валившие из бамбуковой хижины, Чан Цин замер.
Да ладно тебе!
Сорвавшись с места, он влетел в дом и обнаружил Су Няньсюэ, сосредоточенно колдовавшую над стряпней среди пелены гари. Ее божественно прекрасное лицо покрылось сажей, но сама она казалась абсолютно невозмутимой.
Практики стадии Удержания Ци уже способны отфильтровывать примеси из воздуха, поглощая лишь чистейшую духовную энергию.
Так что этот дым для Су Няньсюэ действительно словно не существовал.
Чего нельзя сказать о содержимом сковороды.
─ Ты в порядке? ─ Чан Цин сложил печать Основания Дао, рассеивая дым, и обратился к замершей перед сковородой девушке, чей взгляд был прикован к субстанции, застрявшей где-то посредине между живым слаймом и куском каменного угля.
─ Как оно могло так обуглиться? Я ведь умею готовить, ─ в голосе Су Няньсюэ проскользнуло легкое недоумение.
Приблизившись и окинув взглядом обугленный до неузнаваемости монолит в котле, Чан Цин долго молчал, после чего выдал утешение: ─ Ничего страшного. Когда я впервые пытался приготовить свинину в соусе, у меня тоже получился кусок копоти.
─ Это была тушеная зелень.
─ ...
Чан Цин внезапно подумал, что в постижении Пути Времени Су Няньсюэ, пожалуй, превзошла даже его: всего за один вечер она умудрилась спрессовать эволюцию овощей в уголь.
─ Послушай, ─ взвешивая слова, начал он, ─ может... мне взять это на себя?
Пусть даже тело Императрицы Бессмертных без труда переварит подобную субстанцию без вреда для здоровья, вряд ли кто-то, кроме любителей жестких извращений, добровольно согласится на такое самоистязание.
Су Няньсюэ молча уступила ему место у печи.
Лишь слегка поджатые уголки губ да едва заметный румянец на кончиках ушей выдавали ее глубокое смущение.
─ Всё это придется выбросить, ─ с сожалением вздохнул Чан Цин, заглядывая внутрь.

Комментарии

Загрузка...