Сяо Сюн посчитал это место недобрым домом и, испугавшись, среди ночи поспешно сбежал из дома, чтобы остановиться в гостинице. Только с рассветом он вернулся в квартиру, чтобы собрать вещи и приготовиться к переезду.
Но так совпало, что его сборы увидела старушка из соседней квартиры. Заметив, что парень он неплохой, она поведала ему давнюю историю этого дома.
Оказалось, что некогда этот дом купил некий босс, чтобы поселить там свою любовницу. Позже, по неизвестным причинам, та женщина мученически погибла прямо внутри, и квартира превратилась в проклятое жилье, где с наступлением ночи начинали буйствовать призраки. Дом же старушки находился по соседству, и ради собственной безопасности ей пришлось раздобыть защитный талисман.
В моей голове пронеслись самые разные мысли, и я подумал: неужели здесь действительно может оказаться дом с призраками?
С наступлением сумерек мы прибыли в квартиру хозяйки, расположенной в четвертом подъезде на западной стороне. Сейчас в комнате собрались две группы: с одной стороны — Хань Ся, я и Пань-цзы, а с другой — хозяйка, мужчина в деловом костюме, даосский священник и два его помощника.
Хозяйка была очень красива: на вид лет двадцати пяти, одета по последней моде, ярко накрашена, с соблазнительными формами и нежной кожей, которая казалась такой мягкой, что от малейшего щипка брызнула бы вода. У Пань-цзы снова загорелись глаза при виде такой прелестной женщины — любой мужчина при встрече с ней неизбежно потерял бы голову.
Гостиная была обставлена роскошно, мебелью со вкусом и к месту. Окинув взглядом помещение, я заметил на тумбе в прихожей полуфутовый кусок кровавика. Его прожилки ярко-алого цвета произвели на меня крайне неприятное впечатление, как ни посмотри — он совершенно не вписывался в здешний интерьер.
Казалось, в этой роскошной квартире она жила совсем одна. Пань-цзы тихонько шепнул мне: Лао У, как по мне, эта женщина ну вылитая содержанка. А ты как думаешь?
Я бросил на него взгляд и произнес: Сейчас не время для подобных размышлений, только посмотри, какую грандиозную подготовку развернул этот даос.Тот даос был в фиолетовой шапке янского типа, облачен в желтые даосские одежды с узором багуа, а на ногах красовались темно-синие плотные матерчатые туфли с загнутыми носками. Как ни крути, одно только это облачение внушало благоговейный трепет и говорило о том, что человек профессионально занимается своим делом. К тому же у него было двое помощников, оба одеты с иголочки: один держал персиковый меч, а другой — ивовую ветвь.
Посреди комнаты они уже установили длинный прямоугольный стол, превратив его в алтарь. На алтаре лежали бумаги для талисманов и что-то вроде киновари. Даос достал три благовонные палочки, помощник зажигалкой зажег их, после чего даос вонзил благовония в небольшой курильницу.
Что до нас с Пань-цзы, то наше положение можно было описать двумя словами — жалкое зрелище. Пань-цзы работал на лесопилке, был одет в рабочий синий костюм, к тому же присыпанный опилками. Знай он сегодня, что придется встретиться с Хань Ся, навернякаря бы как следует принарядился. А я? Что хорошего может надеть простой крематор? На моей одежде то тут, то там виднелись черные пятна трупного жира.
К тому же Пань-цзы сегодня ввязался во все это в последний момент и ничего не подготовил, так что теперь оставалось только уповать на случай. Я думал: если мы действительно проиграем, это не позор. Позор — это когда у тебя не хватает смежности даже попытаться побороться.
Посмотрим по обстановке. У меня при себе была особая коровья слеза, которую я пару дней назад выпросил у Третьего дяди, а также несколько талисманов, вот только я понятия не имел, каков будет эффект.
Хозяйка дома приблизилась к даосу и медовым, трепетным голоском произвела:
— Уважаемый мастер, умоляю вас, изгоните отсюда эту нечисть, вся надежда на вас.
Даос с похотливым блеском в глазах глянул на нее и ответил:
— Не беспокойтесь, благодетельница, этот бедный даос собственной персоной отправит нечисть на восемнадцатый уровень ада и сделает так, чтобы она больше никогда не посмела вас тревожить. Устроит вас это?
Хозяйка качнула бедрами и сладко пропела:
— Ну... хорошо, тогда вся надежда на мастера.
Мужчина в костюме посмотрел на нас, и выражение презрения на его лице словно говорило: видали, как выглядят настоящие мастера? А вы двое — марш в сторонку, стойте и глазейте.Помощник передал даосу деревянный меч из ветки персикового дерева. Даос снова набрал в рот какой-то жидкости, сделал вид, что указывает мечом на жертвенник, а затем прихлопнул им по бумажному талисману, лежавшему на столе. Талисман тут же прилип к мечу. Вмиг выплюнув зажатую во рту жидкость на тлеющие благовония, даос вызвал вспышку огромного пламени: слегка качнув мечом, он поджёг от огня талисман на лезвие.
— Великий Владыка Тай-шан научил меня истреблять демонов и даровал божественные формулы: слева меня поддерживает дух Люй-цзя, справа защищает дух Люй-дин, впереди — божество Хуан-шэнь, позади — дух Юэ-чжан... — забормотал даос, пустившись в бессвязные заклинания.
Как ни прислушивайся, заклинание этого даоса звучало совсем не так, как то, что читал мой Третий дядя. Пусть слова Третьего дяди было трудно разобрать, но от их таинственного гула в самых глубинах моей души поднималось какое-то легкое, отрешенное чувство. А от бормотания этого даоса не было ни малейшего толка.
Даос бросил пепел сгоревшего талисмана в чашу с киноварью, размешал его пальцами, сложил пальцы в заклинательной мудре и, держа чашу в руках, принялся беспрерывно расхаживать по комнате.
Внезапно он зачерпнул пригоршню киновари и взмахнул ею в пустом воздухе. Второй помощник тут же подбежал к нему и протянул высохшую ветку ивы.
Даос зычно прокричал:
— Киноварь усмиряет демонов, ивовая ветвь стегает духов! Первый удар — по духу, второй — по душам, третий — рассеет твою демоническую сущность!
Словно потратив уйму сил, даос одной рукой ухватился за лоб, и оба помощника тут же бросились ему на помощь. Хозяйка дома тоже подошла ближе, и даос воспользовался моментом, чтобы ухватить ее за нежную белую ручку, затянув:
— Можете не переживать, я уже отправил этого призрака в ад.
— Ха-ха-ха... — расхохотался Пань-цзы, а затем, выдержав паузу, произнес: — А я-то думал, какой великий мастер, а он просто пускает пыль в глаза и строит из себя невесть что.
Мужчина в деловом костюме взбесился и рявкнул:
— Деревенщина, как ты смеешь проявлять неуважение к мастеру!
Пань-цзы же лишь невозмутимо ответил:
— Даже не отыскав, где прячется призрак, заявлять, что низверг его в ад — просто смехотворно.Я бросил взгляд на Пань-цзы и заметил, что тот держится совершенно непринужденно, словно у него всё под контролем.
Хань Ся сделала два шага вперед и звонким голосом произнесла:
— Раз мастер Пань так говорит, почему бы не позволить ему попытаться?
Один из помощников даоса свирепо посмотрел на Пань-цзы и процедил:
— Он тоже мне — охотник на призраков? Всех призраков уже загнал в ад мой учитель, ему тут ловить нечего.
Хань Ся перевела взгляд на мужчину в костюме, и тот с беспомощной улыбкой кивнул даосу.
Пань-цзы ничего не ответил, а лишь достал из кармана старинную синеватую медную монету. Я пригляделся и вдруг сообразил, что где-то уже видел ее. Поразмыслив немного, вспомнил: именно этой монетой пользовался его отец, когда гадал мне. Поди знай, то ли отец сам отдал ее Пань-цзы, то ли тот ее стащил.
Пань-цзы направился к хозяйке дома и обратился к ней:
— Красавица, не одолжишь ли одну вещь с твоего тела?
— Что именно ты хочешь одолжить?
— Хе-хе-хе, всего-навсего один волосок с твоей прелестной головы.
— Это проще простого, — ответила она, вырвала волосок и протянула Пань-цзы.
Пань-цзы взял волосок, и этот негодяй даже понюхал его, затем сложил в несколько раз, потер между пальцами и смочил слюной во рту. Изначально я возлагал на Пань-цзы большие надежды, но теперь совершенно перестал понимать, чем он занимается. По крайней мере, выглядело это совсем не по-профессиональному.
Пань-цзы скатал смоченный слюной волос в тонкую нить толщиной с вышивальную иголку. Ой, теперь этот волосок уже трудно было назвать прекрасным локоном, скорее — просто обрывком волос.
Он прилепил этот волосок к бронзовой монете. Подумав, что держится недостаточно прочно, он плюнул на него еще раз и разгладил пальцем, после чего остался вполне доволен и кивнул. Все присутствующие откровенно морщились, наблюдая за этой чередой его манипуляций.
Всё еще испытывая сильное беспокойство, я подошел к Пань-цзы и спроил:
— Какого черта ты творишь? У тебя вообще получится?
Пань-цзы усмехнулся уголком рта и бросил:
— Лао У, просто жди и смотри.

Комментарии

Загрузка...