Патриотизм — добродетель порочных. И всё же...
***
Вашингтон.
Это было слово, образованное путем транслитерации чьего-то имени похожими иероглифами.
Использование иероглифического имени вместо настоящего было актом пренебрежения к собеседнику. Возможно, это было сделано просто ради оскорбления.
Однако порой встречаются имена, которые невозможно очернить никакими оскорблениями. Вашингтон был именно таким именем.
Один ученый из империи Цин называл его «ижэнь» — необыкновенным человеком, вышедшим за рамки обычного человеческого бытия.
Человек, обладавший силой Цао и добродетелью Лю Бэя, тот, кто, захватив земли протяженностью в десятки тысяч ли, не стал королем.
Западный аналог Яо и Шуня, прообраз должности президента вместо короны.
Первый в войне, первый в мире, первый в сердцах американцев, поэтому потомки в конце концов «вознесли» его на небеса.
Тот самый человек, Джордж Вашингтон.
Облаченный в фиолетовую ткань, символ вознесения, он предстал перед Чатурой так живо, словно только что сошел с картины, украшающей купол Капитолия.
«Впервые видимся лицом к лицу.»
Чатура ответил холодно:
[Не стоило того, чтобы встречаться.]
«...»
[Вознесшийся не может ничего сделать на земле. Таковы правила. Тем более душа человека, умершего сотни лет назад... Что ты можешь?]
Несмотря на откровенную насмешку, выражение лица Вашингтона не изменилось. Он мельком взглянул на Ёмёна, лежащего под ступенями Линкольна, и произнес:
«Я могу стать опорой, чтобы выдержать еще 1000 раз.»
[....]
Чатура не скрыл презрения. Что может сделать какой-то призрак? Он даже не способен даровать божественную силу, как Падшая звезда, или хотя бы благословение.
Ответ на вопрос нашелся легко. Вашингтон раскрыл ладонь и сказал:
«Неужели ты думаешь, что я не смогу сделать то, что сделал грузинский мясник?»
Человеческий мясник... это было одно из прозвищ Сталина. Но что значит «то, что сделал Сталин»?
[Разве ты не видел, как тот мясник пытался противостоять мне, используя красных, и провалился?]
Чатура взглянул в сторону центра города и сказал:
[Хочешь что-то предпринять с помощью тех нежити, что вылезли из национального кладбища?]
Он сделал шаг к Ёмёну и добавил:
[Или с помощью американских солдат, что копошатся в этом городе?]
Еще шаг. Подойдя вплотную к лицу Вашингтона, Чатура прошептал:
[Если даже мясник, ушедший с поста всего поколение назад, не смог ничего сделать в реальности, что можешь ты, покинувший трон правителя два века назад?]
Вашингтон не ответил сразу. Он молча посмотрел в небо, и лишь когда прошло достаточно времени, чтобы Чатура почти прошел мимо него, он ответил:
«Власть правителя исходит не из господства, а из делегирования.»
[...?]
«Десятая поправка к Конституции США. Власть, не делегированная правительству Конституцией, «резервируется» исключительно за народом».
В этот момент небо вспыхнуло, и тень Чатуры удлинилась.
«Теперь, когда честные выборы, отражающие волю народа, разрушены, кому народ делегирует свою власть?»
Вслед за голосом Вашингтона Чатура обернулся. Свет избирателей, запертых внутри барьера, ярко освещал место, где он стоял.
Вашингтон провозгласил, обращаясь к этому свету:
«Как первый президент этой страны, я рекомендую того, кому народ временно делегирует власть.»
[...!]
Поняв, что он собирается сделать, Чатура бросился к Чхон Ёмёну.
Однако прямо перед тем, как он вошел в Мемориал Линкольна, его путь преградили снаряды автоматической пушки.
Тр-р-р-р-р-р —!!
25-мм пушка, способная разнести пол у входа в мемориал.
Это было оружие, обычно устанавливаемое на американских боевых машинах пехоты, и действительно, с севера через руины к ним прорывалось несколько бронемашин.
Вопрос «как?» не возник. Чатура почувствовал знакомую ауру среди бронемашин.
[Рузвельт....]
В следующее мгновение из люка головной бронемашины выскочил мужчина.
Мужчина, чьего имени Чатура даже не знал.
Взлетев в воздух с помощью военного боевого искусства «Воздушное доминирование», он закричал в сторону Чатуры:
***
— За Федерацию!
Илайша кричал. Он нажал на курок, находясь в авангарде, и бросился в атаку с криком.
Это была атака не ради победы. Как можно победить монстра, который выдерживает попадания 25-мм снарядов голым телом и регенерирует в мгновение ока?
Но Илайша не остановился.
Потому что он когда-то был командиром отряда «отбросов Дельта Форс»?
Или потому что внезапно появившийся президент Рузвельт потребовал от него сражаться, чтобы «спасти Америку»?
Или, может, потому что, став солдатом, он присягнул «поддерживать и защищать Конституцию Соединенных Штатов»?
Нет, всё было не так. Причина, по которой он сражался, была гораздо более первобытной.
Радость и вздохи в день выборов, кружка пива уставшего после смены рабочего, дыхание ребенка, уснувшего в ожидании отца, прикосновение материнской руки к челу храпящего малыша....
Илайша взял в руки оружие ради них. В его жизни были битвы, которых он не хотел как солдат, и боль, меняющая судьбу, но причина, по которой он взял оружие, оставалась неизменной.
И, вложив всё это в одну фразу, он прокричал:
***
«За Федерацию!»
«Дорогие сограждане, в этот момент, когда правительство в опасности, я хочу не рекомендовать вам особенную личность, а напомнить о самых базовых принципах.»
Вслед за голосом Вашингтона сверкнул Святой меч.
Боевое искусство Героя, 1-й стиль: 360 градусов.
Это был удар, нанесенный с намерением разом смести наступающих американских солдат, скрывающегося среди них Рузвельта и даже Чхон Ёмёна. Но....
Он был заблокирован.
Ничем иным, как светом избирателей, который освещал его.
Ценой этого погасли десятки тысяч сияющих, как кометы, огней избирателей, но никто не остановился.
«Принцип заключается в том, что защита модели правительства, называемой республикой, и сохранение священного пламени свободы лежат в руках американского народа.»
Вслед за голосом Вашингтона подсознание граждан, обладающих правом голоса, бросалось на Чатуру снова и снова.
То, что мог сделать только американец Вашингтон, а не божественная сила или Звезда.
[Бессмысленно...!]
Чатура, стряхивая Святой меч и свет, вцепившийся в его тело, подошел к Вашингтону. Вашингтон продолжал говорить, не останавливаясь:
«Граждане, простите меня за то, что я рекомендую коммуниста. Я, пришедший из прошлого, не знаю, что такое коммунизм. Но пусть мои волосы поседели, глаза мои не ослепли. Я верю, что этот юноша, стоящий здесь, — тот, кто защитит наши принципы.»
Как только Вашингтон указал на Ёмёна, вспыхнули огни. Реакция огней, заполнивших окрестности, разделилась на три основных типа.
Одни летели к Ёмёну, погруженному в состояние транса вслед за словами Вашингтона, другие в ужасе бежали, услышав слово «коммунист», а третьи, не обращая внимания ни на что, вцеплялись в Чатуру.
Поистине американская реакция. Если и было что-то утешительное, так это то, что больше всего света устремилось к Ёмёну, а даже сбежавшие огни собрались вокруг американских солдат.
Как бы то ни было, Чатура изверг ману из своего тела. Сила миллионов избирателей, подавленная одним человеком, была оттеснена.
Но на освободившееся место приземлился Илайша. Прямо перед Чатурой, на ступенях, ведущих в Мемориал Линкольна.
Другого места не было. Будучи ближе всех к Чатуре, он впитал больше всего света избирателей и без колебаний преградил ему путь.
***
Однако, в отличие от того, что было мгновение назад, Илайша не смог закричать. Из-за давления, исходившего от золотых глаз Чатуры.
!!!
Казалось, что от одного лишь взгляда уши закладывает. Когда Чатура сделал шаг, все мышцы его тела закричали от боли. Но....
Илайша преградил путь Чатуре.
Если бы его племянник был здесь, он бы спросил, как это выдержать. Новички, впервые столкнувшиеся с войной, всегда задавали такие вопросы.
Будь это Илайша из прошлого, он бы ответил: «Солдат должен выполнять приказ, если ему велят.» Но сейчас он не мог подобрать никакого ответа.
Потому что даже не понимал, как он вообще стоит на ногах.
— А-а-а-а-а!!!
Он просто инстинктивно нажал на курок. Дуло извергало огонь, пули одна за другой били Чатуру в голову, но тот даже глазом не моргнул.
Он даже взмахнул рукой, словно размахивать Святым мечом было для него роскошью.
Илайша не уклонился. Не потому, что не мог, а потому, что его ноги отказались двигаться.
[Ц.]
Под вспышками света и огнем дула задрожали тени. Тени, пропитанные кровью, разбрызганной из разорванного дула.
И поверх этих теней приземлилось еще больше теней.
Вашингтон молча смотрел на них, а затем открыл рот, обращаясь к упавшему Илайше:
***
...Человеколюбие — это гордость тех, кто наслаждается свободой.
***
Чатура поднял голову, находясь в луже крови. Вокруг него были нагромождены обломки бронемашин, трупы и бесчисленные гильзы, которые не выполнили своей функции.
Это были следы тех, кто погиб, пытаясь преградить путь к Мемориалу Линкольна, бессмысленные следы...
«Смысл был.»
Вслед за словами Вашингтона с пола Мемориала Линкольна поднялся Ёмён.
То, как он шатаясь поднимался, выглядело мучительно, но взгляд Чатуры мгновенно уловил неладное.
Что-то изменилось.
Глаза Ёмёна, стоящего спиной к статуе Линкольна, смотрели прямо на Чатуру. Может, это из-за того, что свет избирателей, мерцающий вокруг его тела, и Джугашвили излучали странное сияние?
Глаза Ёмёна выглядели совсем иначе, чем мгновение назад.
Это был не взгляд того, кто пытается что-то прочесть, а взгляд того, кто смотрит прямо на Чатуру.
Что изменилось? В тот момент, когда Чатура сам того не осознавая напрягся,
Вашингтон преградил ему обзор и сказал:
«Не всякое давление превращает уголь в песок. Порой испытания создают блестящие результаты. Как давление создает алмаз.»
После этих слов фигура Вашингтона стала размытой. Не потому, что он покинул эту землю и ушел на небеса. А потому, что кулак Ёмёна, находившегося позади него, прошел сквозь Вашингтона.
Да, Ёмён прошел сквозь Вашингтона и ударил Чатуру в челюсть.
!!!
Это был первый удар за 1000 регрессий, на который Чатура не смог среагировать.

Комментарии

Загрузка...