***
Омаха, крупнейший город штата Небраска.
На авиабазе Оффатт, где располагалось Стратегическое командование США, завыли сирены.
У-у-у-у-у —!!!
Вместе с сигналом тревоги все экраны телевизоров на базе окрасились в красный цвет с предупреждением «LOCKDOWN.» Солдаты, пившие пиво за просмотром результатов голосования, не успев даже вскрикнуть, бросились к подземным убежищам, на ходу натягивая защитные маски.
Не из-за войны, а ради спасения.
— Живо будите остальных!
— Хватайте защитные костюмы и бегом в бункер!
— Это не учения! Повторяю, это реальная угроза!
Однако никто из них не знал, что именно падает им на головы. Правду знал лишь Тот, кто источает Истину, огромные радары базы да офицеры Стратегического командования, собравшиеся в ситуационном центре.
Еще до того, как все офицеры успели собраться, седовласый командующий стратегическими силами спросил аналитика по датчикам:
— Какова ситуация?
— Последние три боеголовки исчезли. Зафиксирован взрыв.
— ...Ядерный?
— Судя по тепловому следу, это детонация обычного взрывчатого вещества. Проблема в том... что высока вероятность утечки радиоактивных материалов.
Лица остальных офицеров помрачнели. Они не были физиками-ядерщиками, но были военными, готовившимися к ядерной войне. Они прекрасно понимали, что чистый ядерный взрыв был бы куда меньшим злом.
— Каков прогноз по радиоактивным осадкам?
На сухой вопрос командующего аналитик ответил, стуча по клавишам.
— При расчете взрыва в вакууме на высоте 120 километров скорость разлета осколков составит не менее 2 километров в секунду... Ожидается, что через три секунды после взрыва зона поражения превысит 10 километров в диаметре.
Один из офицеров закрыл лицо руками и пробормотал:
— Черт возьми.
Разочарование и отчаяние подобны эпидемии — все в ситуационном центре мгновенно охватило одно и то же чувство. Аналитик дрожащим голосом продолжил:
— Самый оптимистичный сценарий... это если при входе в атмосферу частицы испарятся и рассеются на тысячи километров.
«Самый оптимистичный сценарий» — это когда уровень заболеваемости раком у всех в радиусе поражения вырастет в три раза. Пока лица офицеров становились все темнее, аналитик озвучил худший вариант.
— Если же упадут крупные фрагменты...
Офицер закончил за него:
— Придется оцепить всю территорию.
Земля, на которую упадут радиоактивные материалы, станет буквально мертвой зоной, а сама страна — символом идиотизма, запустившего ядерные боеголовки по собственной территории.
А если это окажутся сельскохозяйственные угодья? О международных и социальных последствиях даже говорить не стоило.
Но офицеры не стали продолжать. Было нечто еще хуже.
— Какова вероятность, что упадут и мелкие частицы, и крупные фрагменты одновременно?
— ...На данный момент это наиболее вероятный исход.
Взлетело в воздух три боеголовки.
Независимо от того, на сколько кусков разлетелись радиоактивные материалы, при входе в атмосферу мелкие частицы испарятся и рассеются.
А крупные куски, пережившие проход через атмосферу, рухнут на землю, превращая ее в зону смерти.
Старый генерал, первым заговоривший ранее, вспоминая ужасы войны с эльфами, спросил:
— Нельзя ли... перехватить крупные фрагменты?
— Невозможно.
Ответ был кратким. Словно говоря, что все, что им остается — это смотреть, как радиоактивные материалы накрывают всю Америку.
Да, остановить это было нельзя.
Все, что могло сделать сильнейшее Стратегическое командование США — это наблюдать за приближающейся гибелью...
В этот момент аналитик, следивший за радаром, вскрикнул:
— Аномалия! Радиоактивные материалы не рассеиваются... они падают прямо вниз! Прямо над нами!
Аналитик вывел изображение на главный экран. Все затаили дыхание, глядя на одну и ту же точку.
На экране, в черном ночном небе, падал сияющий цветок смерти.
***
Ёмён понял это, как только применил «Истинную волю», чтобы поглотить радиоактивные материалы.
Слишком быстро.
Радиоактивные материалы, разлетевшиеся после взрыва, распространялись быстрее и шире, чем он мог реагировать. К тому моменту, как он активировал «Истинную волю», они уже вышли за пределы его восприятия.
Но он не запаниковал. Уборка пыли всегда была такой.
Пыль распространяется широко и быстро, поэтому убирать ее — сущий ад. Особенно на открытых пространствах, а не в закрытых помещениях.
Ёмён вспомнил, как вместе с братьями убирал пыль в углу порта Инчхон.
Здесь не было морского бриза Инчхона, но он все еще оставался уборщиком... и его голова была полна советов, которым его научили братья.
— Главное в уборке пыли — правильно ее собрать. Сверху вниз, снаружи внутрь. Понял?
— Не нужно ставить пылесос на максимум. Важны три вещи: правильно вставить фильтр, всасывать широко, но не раздувать.
— А если совсем не собирается... побрызгай водой.
Ноу-хау инчхонских уборщиков воплощалось в жизнь руками Ёмёна.
Го-о-о-о —!
Он широко развернул притяжение «Магагамсын.» Настолько широко, чтобы одновременно захватить пыль в радиусе более 10 километров.
Однако чем больше он концентрировался на захвате мельчайшей пыли, тем слабее становилась сила. Из-за сосредоточенности на тонком контроле мощность всасывания падала.
В результате крупные куски продолжали падать, и Ёмён устремился к земле вслед за ними.
Со 120-километровой высоты, из безмолвного вакуума, к атмосфере, где все вокруг кричало от столкновения с воздухом.
«Сверху вниз.»
Первым отреагировало тело Ёмёна.
Его тело, подхваченное гравитационным ускорением без сопротивления воздуха, разогналось до немыслимой скорости. Кровь ударила в голову, капилляры полопались, и зрение окрасилось в красный цвет.
Ёмён не остановился. Он и не мог остановиться.
И вот, в тот момент, когда он и радиоактивные материалы вошли в плотные слои атмосферы...
Ши-и-и-и!
Радиоактивные материалы вспыхнули от трения о воздух. Плутоний загорелся, испуская ослепительно-белое сияние и превращаясь в радиоактивный газ.
К счастью или к несчастью, радиоактивный газ был легче пыли, и вместо того чтобы рассеиваться, он втягивался в руки Ёмёна.
«Снаружи внутрь.»
Но пыли оставалось еще слишком много... и Ёмён не мог поглотить ее всю. Жар от сгорающего плутония не щадил его.
Да, Ёмён горел. Несмотря на то, что он защитил все тело с помощью рефлекторно активированных «Джугашвили» и «Усиления Альфа», передняя часть его тела плавилась.
В этот момент Ёмён уже ничего не видел перед собой. Благодаря этому он не видел ни ослепительно-белого света плутония, ни зеленого пламени горящей меди, ни багрового сияния литий-водородных соединений.
Зато этот свет видели люди на земле.
***
Пригород Канзас-Сити, штат Миссури.
Подросток, поссорившийся с родителями из-за выборов и поднявшийся в свою комнату на втором этаже, внезапно посмотрел в окно.
— Что это...?
В ночном небе, где должен был быть лишь лунный свет, падало что-то яркое.
Жуткое белое сияние, какой-то отвратительный зеленый хвост и мерцающий между ними красный свет.
Все вращалось вокруг крошечной точки.
Мальчик не знал, что это. Метеор? Пришествие Короля демонов? Или, как говорили родители, ракету запустила Коммунистическая партия?
Но что бы это ни было, он быстро достал телефон и начал снимать происходящее за окном.
В отличие от человеческого глаза, камера современного смартфона запечатлела нечто горящее в самом центре этого света. Нечто, отдаленно напоминающее человека.
— Офигеть...
Мальчик поспешно выложил видео в соцсети.
Начиная с поста мальчика, который, вторя родителям, назвал это «ракетной атакой Коммунистическая партия Аша», бесчисленные жители центральной части США начали публиковать свои видеозаписи этого явления.
***
Южный Иллинойс, база отдыха сотрудников «Дунган Хэви Индастриз.»
— Наша корпорация не имеет никакого отношения к событиям, происходящим сейчас в Вашингтоне... Ой!
В тот момент, когда Дарулма Дун давал интервью перед множеством камер и журналистов, дворф внезапно закрыл глаза.
Журналист, решив, что это проблема с освещением, уставился на оператора. Но оператор, вместо того чтобы извиниться, просто тупо смотрел куда-то в небо.
Журналист вместе с остальными коллегами посмотрел туда, куда смотрел оператор. И у всех них стало такое же ошарашенное выражение лица.
Ничего не поделаешь. Ночное небо на рассвете окрашивалось в изумрудный цвет.
Реакция журналистов, увидевших водопад огня, падающий с неба — слишком жуткий для метеора, — была разной.
Кто-то надел солнечные очки, чтобы смотреть прямо на свет, кто-то испугался и спрятался. Но самой частой реакцией была «съемка.»
— Чего стоите?! Снимайте это немедленно!
— Камеру... направьте камеру вверх!
Они забыли о своей задаче — обеспечить алиби для «Дунган Хэви Индастриз» — и развернули камеры. Но Дарулма Дун не мог кричать на них, требуя отработать деньги.
Потому что это было зрелище, которое невозможно описать словом «сенсация»? Нет, из-за уверенности, что это сияние — дело рук уборщика, которого он хорошо знал.
***
Глубинка в штате Алабама.
Старик в поношенной военной форме смотрел в небо.
Его звали Хью Томпсон, и, увидев сияние, заполнившее небо, он сразу вспомнил одно слово.
«Водородная бомба...»
Может, потому, что десятилетия назад он сам был тем, кто сбросил бомбу на Мировое древо? У него не было научных доказательств, но он был уверен, что это сияние — ядерный взрыв.
Было ли это делом рук эльфов или Никсона, которого только что показывали по телевизору, он не знал, но мог сделать лишь одно.
Молиться.
Старик, раскаивающийся в своих грехах и спасший сотни эльфов от гибели, склонил голову и начал молиться.
Пусть кто угодно, но, пожалуйста, сделайте так, чтобы мы не повторили своих ошибок.
***
Ёмён думал. С наполовину расплавленным мозгом, отчаянно пытаясь сохранить Истинную волю.
Не о Боевом искусстве Героя или Десяти сильнейших, а о ноу-хау уборщика.
— Главное в уборке пыли — правильно ее собрать. Сверху вниз, снаружи внутрь. Понял?
— Не нужно ставить пылесос на максимум. Важны три вещи: правильно вставить фильтр, всасывать широко, но не раздувать.
Благодаря строгому соблюдению всех правил и огромному количеству маны, вливаемой в Истинную волю, он не упустил ни одной частицы радиоактивного материала до самого стратосферного слоя.
Более того, он поглотил все радиоактивные газы, которые пытались рассеяться с джет-потоками.
Проблемой оставались пыль и крупные куски. Пыль, которую нужно было собирать деликатно, все еще пыталась вырваться из его Истинной воли.
Пока свет от трения не исчез и не превратился в сероватый дымный след.
Наконец, мозг, с трудом восстановившийся во время падения, подал сигнал тревоги: если так пойдет и дальше, он врежется в землю.
Что делать? Если поглотить пыль, он упустит крупные куски. Если поглотить крупные куски, не удастся предотвратить распространение пыли.
В ситуации, когда нужно было пожертвовать чем-то одним, это было бы правильным решением, но... Ёмён не мог так поступить. Его «Истинная воля» не допускала отказа.
«Способ, должен быть способ...»
В его голове, еще не до конца восстановившейся, всплыло последнее ноу-хау... нет, хитрость его брата.
— А если совсем не собирается... побрызгай водой. Понял?
Простые слова о том, что влажную пыль легче убирать.
Но почему именно сейчас это пришло на ум? В этот момент, когда он падает без капли воды...
В этот момент глаза Ёмёна восстановились, и он увидел под ногами тропосферу.
Высота более 12 километров над землей, где летают самолеты, где воздух замерзает, а в небе плывут облака.
«...Точно, облака!»
А основной составляющей облаков была вода.
— Побрызгай водой.
Брат Чхунсик вряд ли имел в виду именно такой случай, но Ёмён сделал именно это. Он развернулся в воздухе и направился к самому большому облаку.
Фу-у-ух —!
Его разогнанное тело врезалось в ледяные кристаллы облака, кожа рвалась, но он не обращал внимания. Ёмён чувствовал лишь одно: пыль, которую он отчаянно удерживал, смешивалась с водой и становилась тяжелой.
Пыль стала настолько тяжелой, что тонкий контроль больше не требовался.
Ёмён изо всех сил втянул ее. Выжимая из себя последние остатки сил, он собирал пыль, начиная с самой плотной.
— Правильно вставить фильтр, всасывать широко, но не раздувать.
Он с готовностью сделал это. Замедляя скорость с помощью «Божественной опоры», ломая ноги снова и снова, он поглотил всю широко рассеянную пыль.
Го-о-о —!!!
Наконец, когда земля оказалась прямо под ним.
Поглотив всю пыль, он в последний раз притянул к себе десятки оставшихся крупных кусков. И...
...Бум!
Когда Ёмён упал на землю, он был один.
Вокруг него не осталось ни единой частицы радиоактивного материала, и уборщик, едва успевший закончить работу, восстанавливая сломанный позвоночник, посмотрел в ночное небо.

Комментарии

Загрузка...