***
Столкнувшись с тем, что невозможно осознать разумом, люди обычно реагируют одним из двух способов.
Либо просто стоят с открытым ртом, оцепенело глядя на происходящее, либо пытаются хоть как-то осмыслить ситуацию.
Реакция американских военных, собравшихся перед руинами ФРС, была первой.
От десантников до солдат столичной обороны с пулеметами — почти все американские военные завороженно наблюдали за жизненной силой, устремляющейся в небо.
В отличие от них, реакция Никсона была явно второй.
«Как голоса...? Конституция взломана? Кем? Кто, черт возьми, забирает жизненную силу?»
Но, как и в любом поиске, не всегда удается найти ответ — Никсон его тоже не нашел.
Потому что жизненная сила, накопленная для самоподрыва, утекала в реальном времени? Нет, потому что Сети, стоявшая перед ним, ударила его молотом.
!!!
Тело Никсона согнулось пополам, и он отлетел в сторону. Пока солдаты вздрогнули от неожиданности, Сети, лихо вращая молот, произнесла:
«Вас разве не учили, что если отвлекаться перед врагом, можно получить по башке?»
«...Кх-кх... сумасшедшая девка...»
Никсон поднялся, истекая жизненной силой. Он попытался удержать энергию, покидающую его тело, но внезапно его взгляд упал на оружие Сети, и он нахмурился.
Реакция была закономерной. Из Оружия Героя... вытекала жизненная сила.
Даже на первый взгляд было видно, что она уходит в несколько раз быстрее, чем у него, который пытался удержать её силой.
К тому же, не только она одна отпускала жизненную силу. Святая, собравшая поддержку верующих, и эльфийка, получившая одобрение пацифистов, — все они возвращали свою жизненную силу в небо.
Младшая, заручившаяся поддержкой любителей драконов, и Ранал, ставшая популярной благодаря мемам, тоже...
[Э-э? Не знаю, что происходит, но не уходи! Ты должна меня защищать!]
...Ранал, похоже, не собиралась ничего возвращать, но, впрочем, неважно.
Никсон смотрел на отряд героя с недоумением.
Они просто так раздают с таким трудом собранную жизненную силу?
Вскоре Сети, приближаясь к нему, ответила на этот вопрос:
«Мы не родились в Америке, так что сколько голосов ни собирай, президентом США нам не стать. А, ну и на некоторых из нас наложено ограничение в 35 лет.»
«...Чушь! Невозможно, чтобы вы отказались от такой силы только из-за такой ерунды...»
«Из-за ерунды? Это же написано в вашей Конституции. Статья 1, пункт 4 или 5, кажется?»
Статья 2, раздел 1 Конституции: президентом может стать только гражданин США по рождению, достигший 35 лет и проживший в США не менее 14 лет.
Никсон знал точную формулировку, но не ответил. Вместо этого он махнул рукой окружающим американским военным.
«Всем прийти в себя! Еще не конец!! Вы разве не видите, что Вашингтон горит?!»
Это было сказано и для него самого. Да, еще не конец. Победа была невозможна, но у него все еще оставалась сила для самоподрыва.
Пусть сила утекает в реальном времени, но он был уверен, что сможет убить Сети, которая отдала силу избирателей быстрее него.
Как раз когда Никсон снова начал готовиться к самоподрыву, а некоторые солдаты начали приходить в себя,
Олтон, глядя в сторону Премьер-министр Пак Чхоля, сказал:
«Нет, битва за Вашингтон на этом закончена.»
«Что?»
«Моей целью с самого начала было показать всему миру гнилые корни этой страны. И теперь, когда цель достигнута, эта битва окончена.»
«...»
Никсон хотел закричать, чтобы он перестал нести чушь.
Он хотел крикнуть: неужели ты думаешь, что война, которую ты развязал, закончится так просто? Разрушив Капитолий и Мемориал Линкольна, превратив Вашингтон в руины, ты думаешь, все так просто закончится?
Но прежде чем он успел это сделать, по рации военных раздался шум.
[Говорит «Улисс», «Резерфорд-1»! Враг отступает с Джудишери-сквер! Потерь среди гражданских: двадцать два раненых, погибших нет! Запрашиваю медицинскую помощь!]
[Говорит «Голиаф-1», «Браво-3», мы вместе с десантниками обеспечили кампус Джорджтаунского университета. Враги отказались от контратаки и отступают из университета!]
[«Улисс-2», вражеское наступление остановлено. Повторяю, наступление остановлено... Мы сделали все, что могли.]
[Не преследовать! Вы, сукины дети, в первую очередь эвакуируйте раненых и гражданских!]
Радиосообщения из основных зон боевых действий, где сражались с «яичной армией.»
Это не были поддельные сообщения. Эти чертовы сообщения звучали во всех каналах связи: от автомобильных раций, сброшенных десантниками с неба, до раций сверхчеловек, которые еще мгновение назад вели перестрелку со Святой.
Конечно, Никсон был уверен в подделке, но в другом смысле.
Сообщения транслировались по открытому каналу, который мог слышать каждый солдат?
«...Меня переиграли!»
Никсон не был военным экспертом, но он знал, что действующий президент — лишь марионетка.
Значит, кто-то взломал военную радиосвязь и принудительно транслировал сообщение всем войскам.
Но кто? Олтон или кандидат в президенты не могли этого сделать. Это было возможно только с уровня президентского бункера, высшего командования Пентагона или, на худой конец, секретного подземного бункера.
Если бы такое было возможно с самого начала, Рон Маккейн не стал бы устраивать публичные выступления. Он мог бы просто раскрыть правду через открытую радиосвязь.
Кто же это, кто...
К сожалению, раздумья Никсона на этом закончились. Отряд героя начал движение в его сторону.
«Властью президента приказываю! Немедленно возобновить бой!!»
На крик Никсона отреагировали лишь немногие американские солдаты, большинство же было поглощено шумом из раций и светом, заливавшим все вокруг.
Жизненная сила более 100 миллионов избирателей была ослепительно яркой, а сам Никсон вызывал лишь подозрения.
«Тупые ублюдки...!»
Увидев, что большинство войск отказывается подчиняться, Никсон решил бежать. Он прекратил бой и начал отступать с поля боя.
«Куда это ты?»
Сети, расточая жизненную силу, бросилась в погоню. Однако направление, в котором бежал Никсон, было странным. Не к Белому дому, а на север.
«Еще не все... еще не конец!»
Пуля Святой пробила ему бедро, луч Саломеи задел плечо, но Никсон не останавливался.
И вскоре отряд героя понял, куда он направляется.
Журналист Премьер-министр Пак Чхоль.
Никсон направлялся к нему, на здание, которое было почти разрушено, где тот все снимал.
Вскоре Никсон, оказавшись так близко, что объектив Премьер-министр Пак Чхоля был виден невооруженным глазом, обернулся и закричал:
«Благодаря тому, что вы, идиоты, отказались от жизненной силы, у меня снова появился шанс! Смотрите, не только вы умеете выступать с речами!»
Сразу после этого Никсон снова широко раскинул руки в сторону Премьер-министр Пак Чхоля.
«Граждане! Я хочу четко заявить: за все время пребывания на государственной службе я ни разу не использовал свое положение для личной выгоды! Все мои действия были направлены на благо родины! Пожалуйста, снова окажите мне поддержку!»
«Как вы все знаете, находясь на госслужбе, я прошел через всевозможные проверки и вышел победителем. Этот случай ничем не отличается от предыдущих. Граждане! Народ имеет право знать, является ли его лидер мошенником, и я...»
«Я не мошенник!»
Прокричав это, Никсон тут же посмотрел в небо. Словно был уверен, что часть силы, которую он собирал, вернется к нему после его речи.
Но ни один из лучей света, устремленных в небо, не вернулся к нему. Ни один.
«Что...?»
Этого не может быть. Никсон в отчаянии смотрел в небо.
Неужели Премьер-министр Пак Чхоль в последний момент заблокировал трансляцию? Да, точно, так оно и было. Никсон в ярости хотел наброситься на Премьер-министр Пак Чхоля на здании, но голос Сети, последовавшей за ним, остановил его.
«Никсон, ты проиграл.»
«...»
«Народ больше не купится на твою ложь. По крайней мере, они не будут считать президентом монстра, который раздувается и истекает жизненной силой.»
Только после слов Сети Никсон смог увидеть себя в объективе Премьер-министр Пак Чхоля.
Раздутое тело, ставшее таким для самоподрыва, жизненная сила, сочащаяся из всех пор, и, прежде всего, жутко изуродованное лицо.
«...»
Никсон, потеряв дар речи, медленно повернул голову и посмотрел на Сети.
Он не стал отрицать того, кем стал. Не проклинал Сети и не стал по-дурацки взывать к народу.
На мгновение молча посмотрев на Сети, он закрыл глаза. И без лишних слов заставил жизненную силу, оставшуюся в его теле, детонировать.
!!!
С телом, которое раздувалось все сильнее, Никсон бросился к Сети. Он мчался изо всех сил, словно пытаясь завершить самоподрыв, который не удался ранее.
Сети не стала замахиваться молотом на приближающегося Никсона, а тихо отошла в сторону.
В свете бесчисленных потоков жизненной силы избирателей, бьющих вокруг, показался человек, следовавший за Сети.
Сэмири.
Эльфийка, чья родина и соплеменники были уничтожены Америкой во времена президентства Никсона, держала в руках длинное ружье.
Кентуккийская винтовка с гравировкой «Свобода или смерть» и Колоколом Свободы.
Эльфийка, приложив к плечу ружье, символизирующее саму Войну за независимость США, прицелилась прямо в Никсона и произнесла:
«Если нельзя проголосовать, то с помощью оружия. Это...»
В тот момент, когда она закончила фразу, эльфийка нажала на спусковой крючок.
Бах!
Магическое ружье изрыгнуло пламя, и тело монстра в облике Никсона содрогнулось.
Жизненная сила, поддерживавшая его форму, начала быстро распутываться, словно нити, вокруг пулевого отверстия, и его огромное тело зашаталось.
Никсон не упал, а протянул руку. Никто из присутствующих не мог понять, куда направлена рука существа, источающего силу избирателей.
На избирателей? На эльфийку? Или, может, на магическое ружье?
Каким бы ни был ответ, он наконец рухнул. И больше уже не поднялся.
Так закончилась одна эпоха, и следующая сделала свой первый шаг.

Комментарии

Загрузка...