***
Никсон, схватившись за грудь, подавил крик.
Тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч, миллионы...
Было видно, как в реальном времени из его тела утекает жизненная сила избирателей. Он отчаянно пытался удержать её, но скорость, с которой покидала его мощь, лишь возрастала.
Словно рейтинг одобрения, который однажды рухнув, продолжает падать бесконечно.
Причину не нужно было объяснять. Сила, крепко сплочённая под знамёнами патриотизма и антикоммунизма, рассеялась, убеждённая речами.
Либерализм, религия, мир, искренность, призывы, популизм, мемы, любовь к иным расам и... сила людей.
С каждым шагом Сети, приближавшейся к Никсону, рассеянная жизненная сила впитывалась в её оружие. Сияние этой пылающей энергии смешивалось с молниями, создавая ослепительную вспышку.
Судя по всему, она поглотила жизненную силу как минимум 60 миллионов человек.
Никсон, отступая назад, словно раненый зверь, закричал:
— Что вы стоите! Стреляйте! Стреляйте в неё!
Пусть и не все, но часть бойцов воздушно-десантных войск развернули оружие в сторону Сети. Это было поведение истинных солдат, подчиняющихся приказу даже в самой непонятной ситуации.
Однако прежде чем стволы успели изрыгнуть огонь, силуэт Сети размылся. Она ускорилась, высвободив божественную силу из своих ног, и обрушила удар прямо на Никсона.
!!!
Удар, нацеленный в голову.
Никсон едва успел уклониться, но молния всё же раздробила ему плечо. Вместо крови брызнула жизненная сила, и Никсон, отчаянно контратакуя, закричал, обращаясь к этой энергии:
— Опомнитесь! Неужели вы позволите отнять у нашей родины свободу? Мы должны вновь сделать эту страну великой!
— Очнитесь! Неужели вы позволите отнять свободу у нашей родины? Мы должны сделать эту страну великой снова!
Тогда Олтон, бросившись к нему, выкрикнул:
— Какую чушь ты несёшь, Никсон! Эта страна с самого своего основания ни единого дня не переставала быть великой!
— Какую чушь ты несёшь, Никсон! Эта страна с момента своего основания ни на день, ни на миг не переставала быть великой!
— ...
— И в Войну за независимость, и в эпоху Джексона, и при освоении Запада, и в Гражданскую войну, и даже в тот миг, когда вы, ублюдки, распродали свободу этой страны! Эта страна была великой! Знаешь почему?
Никсон не стал слушать ответа и взорвал жизненную силу внутри себя.
Вспышка!
Взрыв, стоивший ему миллионов единиц жизненной силы, хоть и ненадолго, но отбросил Олтона и Сети. Сети естественным образом приняла контратакующую стойку, готовясь к рукопашной. Но...
Никсон внезапно повернулся спиной.
Истекая жизненной силой, он бросился бежать на восток. В сторону Белого дома, туда, где ещё оставались военные части. В его бегстве не было ни капли колебаний.
[Ого, он сбегает отсюда?]
— Трус, не смей убегать!
Несмотря на провокации Ранал и Сети, Никсон не остановился. Он даже не взлетел, чтобы использовать десантников как живой щит, а бежал на своих двоих.
Это было логично. Это была война, а на войне для победы дозволено всё.
Стратегическое отступление было буквально лишь стратегией...
В этот момент Никсон внезапно остановился. Словно услышав какое-то откровение, он прекратил бегство и посмотрел на преследовавших его Сети и отряд героя.
Никсон улыбался.
— Не убегай... Возвращаю тебе твои же слова.
В следующее мгновение, прорвавшись сквозь мерцающий свет позади него, появились вертолёты и бронированные машины.
Подкрепление, пришедшее со стороны Белого дома.
Вертолёты, заполнившие небо, и машины с установленными пулемётами окружили Никсона, словно охраняя его. Сети помрачнела при виде тяжёлого вооружения, но на этом подкрепление не закончилось.
Из машины, остановившейся прямо рядом с Никсоном, вышли двое Падших звёзд. Мужчина и женщина, размахивавшие щитом и посохом.
На их телах виднелись незажившие раны, и было неизвестно, где остальные двое, но это были плохие новости. Особенно в ситуации, когда их окружили американские войска.
Однако Сети, вместо того чтобы растеряться или напрячься, прищурилась и посмотрела на врагов.
Не потому, что появление американских военных в столице США было чем-то странным. А из-за того, как изменился Никсон по сравнению с тем, что было мгновение назад.
«Что-то изменилось.»
Неужели он что-то осознал за это короткое бегство? Нет, озарение не приходит так легко. Даже Ёмён, которого она видела чаще всех, не был таким, и Никсон не мог быть таким.
Тогда наиболее вероятно...
«...Цель изменилась?»
Он отказался от идеи зачистить Вашингтон с помощью огромной силы и стянул сюда войска... чтобы остановить трансляцию? Нет, если бы это было так, он бы отправил вертолёт за Премьер-министр Пак Чхолем.
Как только она додумала до этого, пулемёты вертолётов и машин начали изрыгать огонь. Сети, которой не было смысла подставляться, пнула Олтона, отбросив его за руины, а затем сама бросилась в сторону, выкрикнув:
— Всем в оборонительный строй! Не расходитесь слишком далеко!
[Я не на их стороне! Я охраняемый вид!]
Вслед за бесстыдным голосом Ранал Сети с силой взмахнула молотом.
!!!!!
Молния и жизненная сила, таившиеся в Оружии героя, взорвались, опрокидывая пули и машины. Вертолёты, находившиеся вне зоны поражения, взмыли в небо, чтобы избежать ударной волны.
Сила была такова, что если бы она взмахнула ещё пару раз, то могла бы в одиночку уничтожить всё это войско.
Но ни Никсон, ни его войска не отступили. Напротив, они продвигались вперёд, словно окружая группу.
Даже в радиопереговорах некоторых десантников слышались фразы вроде [Перекрыть пути отхода... окружение...]. Эти переговоры превратили сомнения Сети в уверенность.
Цель сменилась на отряд героя.
Даже ценой того, что Никсон проиграет, лишится всей жизненной силы, а армия будет уничтожена.
В обычной ситуации было бы правильно решить, что вражеский командир совершил фатальную ошибку, но Сети не могла позволить себе таких оптимистичных мыслей.
Она знала об истинной силе Судьбы, стоящей за американскими военными. О силе, которая позволяет начать всё сначала, какой бы неверный выбор ни был сделан.
«То, что он сменил цель на меня... значит, он хочет совершить откат.»
Судьба отказалась от полномасштабной войны и пытается переломить ситуацию. За радостью от того, что всё идёт по плану, возник вопрос.
Убить её он, возможно, и сможет. Даже использовать её как приманку, чтобы выманить Ёмёна. Но ведь способа убить Ёмёна не существует?
Вопрос Сети недолго оставался без ответа. В следующее мгновение тело Никсона ярко вспыхнуло.
Свет был ещё ярче, чем когда у него было более 70 миллионов жизненных сил.
Все, кто обладал жизненной силой избирателей в этом месте, поняли природу этого света. Это было доказательство того, что он выжимает силу до самого дна, до последней капли жизненной силы избирателей.
Не нужно было спрашивать, что он собирается делать, убивая десятки миллионов людей разом. Вместе с тем, как свет становился ярче, тело Никсона всё больше раздувалось.
[Президент решил взорвать себя?]
Вслед за растерянным голосом Ранал Сети рванулась вперёд.
***
В то же самое время, в небе.
Ёмён первым пробил обшивку вертолёта и проник внутрь.
Однако внутри не было ни Хартии свободы, ни даже водителя.
Лишь множество сложных магических кругов для маскировки и подавления восприятия, да огромные мана-камни для их поддержания.
Неужели это изначально было спроектировано как приманка? Оценив ситуацию, Ёмён сжёг внутренности вертолёта и выскочил наружу.
По иронии судьбы, Корвус, улетевшая в другую сторону неба, точно так же выпрыгивала из вертолёта.
— Ученик! Здесь пусто! А у тебя?!
— Здесь тоже ничего нет!
Обменявшись ответами, они тут же прыгнули на ближайший вертолёт. Из-за разреженного воздуха на такой высоте ускорение было не таким быстрым, но вертолёт есть вертолёт.
Прыгая на следующий вертолёт, Ёмён быстро подсчитывал, сколько из разлетающихся во все стороны машин он сможет отследить.
«В лучшем случае половину.»
На кону десятки миллионов жизней при 50% вероятности. Ёмён крепко сжал губы. Стоит ли тратить другие козыри, включая кости, на какие-то вертолёты?
Ответ был: да! Никаких сомнений. В конце концов, в чём заключалась его Истинная воля?
Он будет делать то, что хочет, и он может это сделать. Раз уж он поднялся в небо, сожалений не будет, поэтому Ёмён охотно достал последнюю кость.
И в тот момент, когда он без колебаний собрался бросить кость...
Вспышка!
Из одного убегающего вертолёта вырвался ослепительный свет. Настолько яркий, что его можно было разглядеть даже сквозь Джугашвили.
Нашёл.
Ёмён протянул руку к свету.
***
— Всем в треугольный строй! Пробиваемся к Никсону, пока он не подорвал себя!
Одновременно с криком Сети отряд героя пришёл в движение. Даже Ранал, уворачивавшаяся от пуль, и Рашик, прятавшаяся за стеной, выхватили кинжалы и бросились в гущу огня.
— Свет Хиларии!!!
Начала Саломея. Может, благодаря тому, что она совсем немного поглотила жизненную силу ранее, она создала вспышку ярче, чем обычно.
Вспышка!
На мгновение стрельба тех, кто не успел защитить глаза от внезапной вспышки, замедлилась.
Ранал изрыгнула поток воды в сторону десантников и машин, преграждавших путь группе.
[Остановите это! Если он взорвётся, я не получу свою медаль!]
Пока поток воды, продиктованный столь откровенным желанием, расчищал путь, Сети встала во главе и пробила дорогу. Никсон закричал своим раздувшимся голосом:
— Афина! Гермес! Остановите их! Даже если погибнете, можно начать всё сначала! Задержите их!
Две Падшие звезды, названные именами чужих богов, преградили путь Сети. Щит и посох, созданные из божественной силы, столкнулись с Оружием героя.
!!!
Падшая звезда с посохом отлетела от одного удара, но женщина со щитом устояла. Она отразила и пули Святой, стрелявшей сзади, и последовавшие за ними удары молота.
В тот миг, когда Афина отчаянно выигрывала время, чтобы солдаты восстановили зрение...
Олтон, следовавший сзади, внезапно обогнал Сети и в одиночку бросился на Никсона. Плевать, стреляют солдаты, восстановившие зрение, или нет, Олтон кричал:
— Никсон!! Я дам ответ на вопрос, который ты задал минуту назад! Почему эта страна великая!
В следующее мгновение Олтон, сжав кулак, высоко подпрыгнул. Никсон попытался как-то отреагировать, увидев это, но пуля Святой попала ему в челюсть.
— А вот почему! Потому что можно набить морду ублюдку, который тебе не по душе, и сказать ему: «Пошёл ты к чёрту!»
Кулак Олтона врезался в лицо Никсона. Плевать, шатается ли раздутое тело Никсона, он буквально залез на него и начал избивать.
— Все эти вашингтонские ублюдки, эти воры, живущие на налоги! Пошли вы все к чёрту!
Речь, начавшаяся с насилия, была адресована не Никсону. Его слова летели через камеру Премьер-министр Пак Чхоля, через американских военных, собравшихся вокруг, ко всем американцам.
— И финансисты, которые погорели, а потом клянчат деньги у правительства, и зажравшиеся артистишки, рассуждающие о том, в чём ни черта не смыслят, и верхушка, что попивает вино в огромных особняках, разглагольствуя о равенстве, — пошли вы все к чёрту!
В отличие от Сети, которая напряжённо давила на Никсона рядом, окружающие солдаты и десантники смотрели на Олтона странными глазами.
Олтон, словно отвечая на эти взгляды, продолжал наносить удары и кричать:
— И военные, лижущие задницы властям, — туда же! И интеллектуалы, красующиеся на ток-шоу, и ублюдки, не голосовавшвшие за меня, и те, кто поджал хвосты из-за всяких там откатов, — пошли все нахуй!
— Кха-кха, ты, ты, сумасшедший ублюдок...!
Когда Никсон застонал, Олтон закричал ещё громче, обращаясь к окружающим:
— Кто хочет мне возразить — выходите! От холмов Нью-Гэмпшира до долин Миссисипи, я лично набью морду каждому, где бы вы ни находились!
— ...
Этот парень точно политик? В тот момент, когда Сети, сражавшаяся со щитом Афины, снова вспомнила эту мысль, которую думала уже не раз...
Некоторые десантники опустили оружие.
Кто-то из-за переполнявших чувств, кто-то из-за сомнений, а кто-то из-за речи Сети, произнесённой ранее, но факт оставался фактом: они отказались от боя.
Некоторые из них, постояв, всё же подняли оружие, но Олтон не обращал на это внимания.
Напротив, он громко расхохотался, словно философ, получивший доказательство правоты своей теории.
— Губернатор, посмел!
Даже когда его впечатали в землю контратакой Никсона и в спину вонзились пули, он смеялся.
До самого конца, пока Сети, разбившая щит Афины, не оказалась прямо перед носом Никсона.
— А ну сдохни наконец!!!
Сети высоко подпрыгнула и обрушила молот туда, где мгновение назад висел Олтон.
Бабах!!!
На конце Оружия героя произошёл взрыв. От удара тело Никсона просело, словно воздушный шар, а половина лица превратилась в световую пыль, но он вместо крика яростно контратаковал, выкрикнув:
— Кха-а-а!! Уже поздно! Сети! Ты умрёшь здесь со мной! Благодаря благородной жертве нашего народа мы одержим победу!
— Да народ никогда не подписывался на такие жертвы!
— К этому кошмару страну привели ты и Генеральный секретарь! Мы избавимся от вас и начнём всё с чистого листа! Вы, те, кто препятствует истинному прогрессу, и есть воплощение зла, а мы — добро! Сделав эту жертву трамплином, мы устремимся в будущее! В самое безупречное будущее!
После уверенного голоса Никсона его тело излучило свет. Вспышка перед взрывом поглотила всё, не разбирая ночной тьмы и света жизненной силы.
И Саломея, блокировавшая пулемёты вертолётов, и Святая, добывающая противотанковую ракету из разбитого «Хамви», и Олтон, встающий, несмотря на кровавую рвоту, и Сэмири, достающая длинное ружьё из подпространства... все.
Сразу после того, как всё окрасилось в яркий цвет.
Кваааа —!!!
Свет взметнулся в небо. Яркий настолько, что его мог видеть каждый в Вашингтоне, и интенсивный настолько, что объектив камеры Премьер-министр Пак Чхоля дрожал.
Но никто не умер.
Свет, подобно современному голосованию, просто взметнулся в небо, никого не убив.
Да, это был не взрыв, а...
— ...поглощение?

Комментарии

Загрузка...