***
В то же время, над Вашингтоном, округ Колумбия.
Выше облаков, где летели транспортники с десантниками, Ёмён мчался на предельной скорости.
[До контакта с целью 3 минуты. Пожалуйста, сохраняйте скорость.]
Кольцо Махагана указывало, что цель всё ближе, но была одна проблема.
— Учитель, вы что-нибудь видите?
— ...Нет, пока ничего не нашел.
Да, именно так. В небе, по которому они летели, ничего не было видно. И дело было не в ночи — Ёмён излучал достаточно света, чтобы осветить всё вокруг.
[До контакта с целью 2 минуты 11 секунд. Пожалуйста, сохраняйте скорость.]
По-прежнему ничего не было видно, но, судя по подсказкам кольца, они явно приближались.
[Осталась 1 минута 21 секунда.]
В этот момент Ёмён огляделся. По-прежнему ничего. Но...
— ...Там что-то есть. Вы чувствуете?
— Чувствую. Хотя сам не знаю, что именно.
Ёмён, словно одного лишь чувства маны было недостаточно, выпустил густое марево. «Джугашвили», заполнивший ночное небо, был похож на красное облако.
[Осталась 1 минута. Остерегайтесь столкновения.]
Вскоре, когда расстояние до цели сократилось до чуть более 1 км,
Ту-ту-ту-ту —!!
Внезапно раздался звук пропеллеров. Это был не один вертолет, а сразу несколько, издававших резкий, оглушительный гул.
— ...Вертолеты?
В отличие от Корвус, которая с удивлением смотрела в пустоту, Ёмён, распространивший «Джугашвили», сразу понял ситуацию.
Вертолеты, скрытые маскировкой, звукоизоляцией и другими технологиями.
Пять? Семь? Когда они столкнулись с маревом и разлетелись, маскировочные сети наконец проявились, ударившись о него.
Ш-ш-ш —!
Под ночным небом, сквозь размытые очертания, показались вертолеты в сочетании тяжелого зеленого цвета и яркого белого сверху.
Нельзя было выделить одну модель. Там были как очень старые, так и новейшие вертолеты — как минимум 3 разных размера и типа.
Общими были только окраска и символика.
На белой верхней части красовался флаг США, а на зеленой нижней золотыми буквами было выведено «UNITED STATES OF AMERICA» и стояла печать президента США.
Только тогда Корвус поняла, что это за вертолеты.
— Марин Уан? Ученик, это же президентский вертолет!
Ёмён не стал говорить, что настоящий президент всё еще в Белом доме. Прежде чем он успел это сделать, вертолеты начали разлетаться в разные стороны.
[Внимание. Цель снижается, ускоряется. Текущая скорость 150 км/ч... 200 км/ч... 250 км/ч!]
Кольцо закончило предупреждение почти одновременно с тем, как Ёмён ускорился. Его глаза вспыхнули красным, и Корвус, сидевшая на плече, закричала:
— Ученик! Их можно сбивать? Если «Хартия свободы» повредится, кто знает, что будет!
— Если упустим, будет то же самое!
Это было правдой. Вместо спора Корвус быстро спросила кольцо:
— Кольцо! Можешь определить, в каком из вертолетов находится «Хартия свободы»?
[Синхронизация данных... Этот процесс может занять значительное время. Пожалуйста, подождите.]
[Загрузка... Пожалуйста, подождите.]
Это означало, что ответа вовремя не будет. Корвус плотно сжала клюв и крикнула:
— Постараюсь уничтожить их так, чтобы не повредить вертолеты!
Ёмён уже делал это. Он прицелился «Альфа-лучом» прямо в пропеллер.
Ближайший вертолет совершил экстренный маневр, но «Альфа-луч», созданный на основе Истинной воли, двигался зигзагами и в итоге ударил прямо по пропеллеру.
!
Ёмён спрыгнул вниз к падающему вертолету, а Корвус, покинув его плечо, крикнула:
— Я погонюсь за теми, что летят на запад! Проверь их и следуй за мной!
Её крылья были направлены на вертолет, улетавший дальше всех. Она летела гораздо быстрее обычной вороны и выпустила ледяные копья, прежде чем вертолеты вышли из зоны поражения.
Но и Корвус, и Ёмён знали: невозможно преследовать все вертолеты, разлетающиеся на 360 градусов.
Либо рискнуть повредить «Хартию свободы» и сбить их, либо...
***
— Голоса движутся!! Продолжай речь!!
Увидев, как тело Никсона дрогнуло, крикнула Сети.
Саломея, почувствовав уверенность от того, что голоса немного сдвинулись после речи мага, закричала:
— А, в будущем мы будем бесплатно предоставлять эликсиры всем будущим магам!
К сожалению, на этот раз эффекта не было. Более того, часть жизненной силы, направлявшейся к Сэмири, даже остановилась.
Святая сразу поняла причину и крикнула:
— Это не Веймарская республика, такие нереалистичные пустые обещания здесь не работают!!
— ....
Как только Саломея собралась возразить, что это не пустые обещания, Рашик, прятавшаяся за стеной, крикнула:
— Я, Рашик, главный алхимик Империи, гарантирую! Магическая башня может обеспечить США достаточным количеством эликсиров!
— ....
К сожалению, и в этот раз реакции не последовало. «Неужели я не подхожу?» — Рашик снова сжалась, но Нети рявкнула:
— Этот человек — алхимик из «Дунган Фармасьютикалс»! Корпорация «Дунган» гарантирует!
Может, благодаря названию компании? Остановившаяся жизненная сила снова начала двигаться.
Голоса, которые не двигались даже от имен главного алхимика Империи и Магической башни, сдвинулись от названия компании.
Нети похвасталась: «Вот почему в США лоббирование законно», но на этом всё. Рашик была единственной из отряда, кто принадлежал к корпорации, поэтому им нужно было искать другие темы для речей.
— Еще немного! Если вырвем еще немного голосов, мы сможем покончить с этим!!
Тем временем отчаянный крик Сети, теснившей Никсона, заполнил поле боя, а десантники, спустившиеся с неба, вошли в зону эффективного поражения.
«Сначала разберитесь со Святой и эльфийкой! Немедленно!!»
В отличие от сверхчеловек-десантников, которые колебались, услышав речь эльфийки, только что приземлившиеся бойцы, следуя приказу Никсона, без колебаний наставили оружие на Святую и Сэмири.
Ту-ту-ту-ту —!!!
Сири и Саломея развернули защитные барьеры, а Святая и Сэмири бросились вперед, но речь больше не продолжалась.
Как только две речи, сильнее всего потрясшие Никсона, прервались, он грубо оттолкнул Сети и бросился на Олтона.
«Теперь заткнись только ты. Олтон!»
Но Олтон не заткнулся. Напротив, он продолжил речь, которую начал чуть раньше.
— Тогда кто же в республике «Отечество»? Нынешнее правительство, временно обладающее властью? Газеты? Кафедры? Управление образования?
«Я же сказал — заткнись!!»
Одновременно с ударом кулака Никсона, Олтон тоже нанес удар. Четырехкратный президент и губернатор Аризоны одновременно ударили друг друга по лицам.
Кросс-контр, близкий к совершенству.
Победителя не было. Олтон отступил назад, получив удар, но Никсон в итоге не смог заставить его замолчать.
— Нет, они лишь часть государства, а не целое. У них нет права отдавать приказы, они занимают лишь малую часть власти!
Тело Никсона снова затряслось. Услышав слова Олтона, он начал терять жизненную силу, словно от удара ножом.
Сети не упустила момента. Она изо всех сил ударила Никсона по пояснице.
Дзынь —!!!
Молот, в котором смешались Божественная сила и «Разрезающий радугу гром», взорвался, выпустив ударную волну, привлекшую внимание всех вокруг. Пока тело Никсона, переломившись пополам, отлетало, Сети схватила Олтона.
— Ты в порядке? Сможешь продолжать?
— ....
Олтон не смог сразу ответить и опустился на одно колено. Похоже, от удара Никсона у него было сотрясение мозга. Сети стиснула зубы.
Нужно было еще немного, совсем чуть-чуть поднажать, но не было речи, чтобы это сделать.
Религия Святой, пацифизм Сэмири, интеллектуальный популизм Саломеи....
Фактически, они использовали всё, что могли, чтобы привлечь голоса. Ей, как императрице Аша, стоило бы самой выступить с поддержкой, но Никсон не давал им времени.
«А теперь заткнитесь и умрите, нарушители выборов!!»
Как она блокировала Никсона, так и Никсон блокировал её. Тот мгновенно сократил дистанцию и обрушил копье жизненной силы.
С самого начала реальной угрозой для Никсона была Сети. Как только она попытается произнести речь, как тогда, когда завершила «Оружие героя», Никсон без колебаний нанесет удар в её уязвимое место.
В тот момент, когда Сети снова защищала Олтона, блокируя копье света Никсона,
Младшая, Исис, внезапно подняла палец вверх и закричала:
— Любители драконов, которые любят драконов и ценят природу!! Посмотрите на меня!
— ....
Она выпустила Божественную силу из спины, создав поддельные крылья и хвост дракона, и сказала:
— На самом деле я полукровка, унаследовавшая кровь дракона!! Да, драконы и люди могут любить друг друга и заводить детей!!
Что за бред она несет?
Даже десантники, стрелявшие из оружия, Святая, прятавшаяся от пуль, и даже Никсон, сражавшийся с Сети, смотрели на Исис с ошарашенными лицами.
Сири продолжала кричать уверенно, или, скорее, бесстыдно:
— Как полукровка с кровью дракона, я обещаю! Если вы поддержите меня, я ограничу не только браконьерство на редких существ, включая драконов, но и торговлю их побочными продуктами! И... э-э, я приглашу настоящих драконов на ежегодный фестиваль «Дрэгон Кон» в Атланте!
— ....
— Э-э... и... а, точно! Прежде всего, я сделаю брак между драконом и человеком законным! Силой любви я спасу драконов от вымирания!! Все любители драконов в Америке! Пожалуйста, поддержите меня!!!
— ....
— Чтобы доказать свои слова! Я призову сюда дракона!
Никто из присутствующих, даже Олтон с сотрясением мозга, не мог спросить, что за безумие она несет.
Потому что некоторые жизненные силы действительно покинули Никсона и полетели к Младшей? Нет, из-за голоса дракона, раздавшегося с неба.
[Меня звали?]
Орсе Ранал.
Огромный водный дракон, который до этого момента превращался в птицу, упал прямо над пальцем, который Сири направляла в небо, среди парашютов десантников.
Бум!!
Когда она приземлилась, стрелявшие десантники не выдержали удара и повалились. Некоторые открыли ответный огонь, но Ранал, как подобает дракону, проигнорировала мелкое оружие и закричала:
[Орсе Ранал, на месте! Зачем ты позвала крупного акционера «Кока-Колы», который получит американскую медаль!]
Несмотря на абсурдное представление, Сири сразу крикнула:
— Помоги с предвыборной кампанией! Вон там, в сторону журналиста Премьер-министр Пак Чхоля!!
[Премьер-министр Пак Чхоль? О? Он правда там? И выборы? О, хм... нужно сделать вот это, да?]
[Все проголосовали, как было велено? Если кажется, что выбрали не того, еще не поздно! Голосуйте за кандидата, которого я поддерживаю!]
Это было настолько неожиданно, что Никсон, даже когда Сети била его рукояткой молота по голове, закричал:
«Предвыборная агитация иностранцев — это нарушение федерального закона о выборах! Что вы делаете!! Немедленно уберите эту сумасшедшую рептилию... кха!»
[Э? Я не иностранец, я — охраняемый вид, находящийся под угрозой исчезновения!]
В следующее мгновение после этого странно убедительного ответа, начиная с жизненных сил любителей драконов... нет, любителей драконов, бесчисленные жизненные силы начали двигаться одновременно.
Жизненные силы людей, которые проголосовали, увидев её мем.
Их было немало. Не столько, сколько сдвинула Сэмири, но определенно больше, чем сдвинула Саломея.
Раз уж удивленный Никсон не смог выполнить кувырок и покатился по земле, что тут еще скажешь.
«Что это...?»
Глаза Никсона дрожали. Столько голосов колеблется из-за этой глупой драконихи? Будучи четырехкратным президентом, который пришел к власти благодаря крупным событиям вроде войны и антикоммунизма, он не понимал странностей современных выборов.
Но у него была способность отличать, что является настоящей угрозой. Придя в себя, он крикнул десантникам:
«Стреляйте не в дракона, а в Олтона! Убейте этого предателя!!»
Все десантники, кроме тех, кто сражался с отрядом героя, и сверхчеловек, застывших от речи эльфийки, двинулись по приказу.
Десятки винтовок открыли огонь, и Сети запоздало попыталась защитить Олтона, но....
Олтон не уклонился, а шагнул вперед. Даже когда пули били по его телу, даже когда кровь, текущая изо рта после удара Никсона, заливала подбородок, даже когда костюм губернатора превратился в лохмотья, обнажая мускулистый торс, он не остановился.
Остановившись прямо перед Сети, Олтон посмотрел в пустоту, где были разбросаны десантники и жизненные силы, и крикнул:
— При монархии король и его семья — это и есть государство. В республике обычный голос народа становится государством.
Он высоко поднял окровавленную правую руку и крикнул десантникам, стрелявшим в него:
«Поэтому вы должны подавать голос ради себя, самостоятельно и с ответственностью за самих себя.»
Он крикнул сверхлюдям, которые застыли, не в силах выстрелить:
«Даже если вы единственный из всего народа выбрали другой путь. Если ваша совесть указывает, что этот путь — верный, значит, вы выполнили свой долг перед собой и государством.»
И, высоко подняв голову, он крикнул в сторону горящего неба Вашингтона:
«Гордо поднимите голову. Вам нечего стыдиться.»
Лишь немногие десантники перестали стрелять, услышав эту речь. Были даже те, кто колебался, стрелять или нет, но всё же нажимал на курок.
Но жизненные силы, заполнявшие небо, американские избиратели, были другими.
Потомки нации, основанной во имя свободы.
Граждане нации, завоевавшей права с помощью оружия.
Избиратели тех, кто верит, что сопротивление правительству — это базовое право гражданина.
Они действовали по-своему. То есть начали бежать из тела Никсона. Никсон в панике схватился за живот, но ладонью нельзя остановить прорванную дамбу.
«Нет, стойте! Я сказал — стойте! Вы собираетесь отдать страну коммунистам!»
Жизненная сила хлынула потоком. Настолько огромным и мощным, что покрыла всё — от пуль десантников до огромного тела Ранал.
И посреди этого огромного света Олтон хищно улыбнулся:
— Да, черт возьми, вот это настоящая Америка—.

Комментарии

Загрузка...