***
Ёмён и Корвус взмыли в небо.
Вашингтон, на который они смотрели с высоты, превышающей эшелон полета вертолетов, выглядел ужасающе.
Мало того, что повсюду поднимался дым, так еще и в реальном времени продолжалось сражение. Сквозь едкую дымку проглядывали руины зданий и достопримечательностей.
Корвус, виновница разрушения Монумента Вашингтона и Капитолия, украдкой отвела взгляд.
Не знаю, как потомки оценят её действия, но пусть хотя бы не вешают на неё ярлык «зверолюда, отомстившего Америке.»
Уж лучше «Золотой клан»...
Щёлк!
Корвус плотно сжала клюв, отгоняя пустые мысли, и тут же отдала приказ кольцу.
«...Кольцо, скажи мне, где сейчас находится оригинал Конституции США?»
Вскоре кольцо засияло и ответило:
[Отслеживаю оригинал Конституции США. Цель определена. Пергамент из шкуры животного, 1787 год по земному летоисчислению.]
[Синхронизация данных... Эта операция может занять значительное время. Пожалуйста, подождите.]
[Загрузка... Пожалуйста, подождите.]
Пока кольцо анализировало ситуацию, Ёмён не терял времени даром.
Оценив обстановку в Вашингтоне, он достал из подпространства защищенный телефон, сверился со временем и связался с Дьюком.
— Да, Громоотвод. Как там дела наверху?
— В процессе. Сколько осталось до прибытия «Гекльберри Финна»?
— Из-за высоты точно сказать сложно, но... недолго. Если судить по тому месту, он прибудет самое позднее до того, как сгорит Белый дом.
Действительно, времени оставалось совсем немного. Получив ответ, Ёмён поднял голову.
Туда, где небо еще выше, к месту, названному в честь американского физика.
Пока его золотые глаза отражали ночное небо, подполковник Дьюк спросил:
— Кстати, насчет костей, которые ты оставил. Что это за штука? От них веет такой неудачей, что я даже не притрагиваюсь.
— Это предмет, приносящий удачу.
— На собачий вопрос — собачий ответ.
Но ведь это правда. Проглотив остальное, Ёмён сменил тему.
— Не знаю насчет костей, но к «искре», которую я оставил, можете прикасаться.
— Призрачное пламя Таскиги? Я уже прикрепил его к телу. Тепленькое, приятно.
— ...
— Для драконьего пламени, которое ненавидит Америку, оно довольно неплохое. Может, потому что это грех нашей страны?
В тот момент, когда Дьюк пробормотал это свирепым голосом, совсем не похожим на шутку,
Кольцо Махагана ответило:
[Отслеживание не удалось.]
Корвус, державшая кольцо, в замешательстве переспросила:
— Не удалось? Что значит не удалось?
[Цель защищена от отслеживания моими стандартными функциями.]
— Ох, ну надо же, именно сейчас брак...! Махаган!!
В отличие от Корвус, ругавшей Махагана, Ёмён задумался о другой возможности.
Кольцо Махагана — это «волшебное кольцо, отслеживающее желаемое владельцем», финальная награда сценария «Магической башни», в которую Махаган добавил свои функции.
А что, если Судьба, знающая сценарий башни, заранее позаботилась о том, чтобы его нельзя было найти с помощью кольца?
Фактически, отслеживание было невозможно. Может, стоит, как предлагал Олтон, накрыть весь город маревом Джугашвили и искать так? Но тогда времени...
В этот момент в голове Ёмёна промелькнул документальный фильм. «Независимость», снятый Джоном Ирвингом.
Это был не фильм об американской Конституции, но когда там упоминали независимость США наряду с независимостью Кореи, один раз прозвучало упоминание Конституции США.
«В Национальном управлении архивов и документации США хранятся три документа, называемые Хартией свободы.»
Оригинал Декларации независимости США, Билль о правах, содержащий первые 10 поправок к Конституции, и...
«...Оригинал Конституции США! Вот оно что, если найти оригиналы Декларации независимости и Билля о правах, то там будет и оригинал Конституции!»
Корвус подхватила мысль Ёмёна. Вместо аплодисментов она щелкнула клювом и тут же приказала кольцу найти Декларацию независимости.
— Кольцо, найди оригиналы Декларации независимости США и Билля о правах!
[Отслеживаю Декларацию независимости США. Цель определена. Пергамент из шкуры животного, 1776 год по земному летоисчислению.]
[Отслеживаю Билль о правах США. Цель определена. Пергамент из шкуры животного, 1789 год по земному летоисчислению.]
На самом деле Ёмён не питал больших надежд.
Хотя три документа были объединены в одну Хартию, вероятность того, что Судьба переместила все три одновременно, была мала, а вероятность того, что на остальные два документа не наложили защитную магию, была еще меньше.
Как и ожидалось, кольцо не справилось с отслеживанием.
[Отслеживание не удалось.]
[Обе цели защищены от отслеживания моими стандартными функциями.]
Ёмён не разочаровался. Не все планы могут быть успешными. Он спокойно распространил Джугашвили еще шире.
И в тот момент, когда на вороньем лице отразилось виноватое выражение,
Кольцо внезапно сказало:
[Возможно отследить место, где пересекаются магические поля помех для трех документов. Отследить?]
«...А?»
[Место, где пересекаются поля помех....]
Корвус перебила кольцо и скомандовала:
— Делай! Прямо сейчас!
[Принято. Отслеживаю магические помехи.]
Ёмён посмотрел на кольцо. Вместо вопроса «как?» пришел ответ.
Судьба заблокировала кольцо Магической башни, а не кольцо, созданное Махаганом. Кольцо, улучшенное предыдущим отрядом героя, преодолело стену, воздвигнутую Судьбой.
Конечно, как и всё, что делал Махаган, это было не идеально.
[Расчетное время завершения: 1 час 14 минут 4 секунды. Рекомендуется собрать дополнительные данные для ускорения вычислений.]
— Ох, Махаган!!!
Корвус захлопала крыльями от злости. Час — это слишком долго. Этого времени хватит Никсону, чтобы полностью вознестись и перебить весь отряд героя.
Однако Корвус и Ёмён, не теряясь, тут же нашли решение.
Начал Ёмён. Он достал телефон и, найдя в интернете при слабом соединении нужную фразу, процитировал:
«Конгресс не должен издавать ни одного закона, относящегося к установлению религии или запрещающего свободное исповедание оной, либо ограничивающего свободу слова или печати, или право народа мирно собираться и обращаться к правительству с петициями об удовлетворении жалоб.»
Первая поправка к Конституции США, гарантирующая свободу религии, слова, собраний, печати и петиций. А Корвус...
«Все люди созданы равными, и Творец наделил их неотъемлемыми правами! Это право на жизнь, свободу и стремление к счастью!»
Она процитировала содержание Декларации независимости США.
Никто не договаривался, но ученик и учитель, нашедшие похожие ответы почти одновременно, на мгновение уставились друг на друга с удивлением.
Убедившись, что Ёмён нашел ответ не в документальном фильме, а через поиск в телефоне, Корвус поспешно добавила:
— Я, я вовсе не интересуюсь Декларацией независимости США. Я просто запомнила то, что Куини Коуэн говорила Сэмири! Не поймите неправильно!
— ...Учитель, я еще ничего не сказал.
— ...
Не успела Корвус резко отвернуться, как кольцо выдало ответ.
[Отслеживание завершено.]
Однако содержание было немного... странным.
[Поднимитесь на 4 км от текущей позиции и летите на восток со скоростью более 70 км/ч.]
— ...Что?
[Цель в полете. Она продолжает удаляться. Если будете следовать указаниям, контакт возможен через 1 минуту 3 секунды.]
— ...
Ёмён посмотрел в небо. Хартия свободы в полете?
Это был абсурдный ответ, и была вероятность, что кольцо ошиблось. Но... если противник украл документы, имея в виду Ёмёна, то это имело смысл.
— Если это в небе, то даже марево Джугашвили не сможет отследить...
Видимо, Корвус подумала о том же, раз пробормотала это. Ёмён посмотрел на учителя и сказал:
— Сейчас остается только проверить всё лично.
— Верно. Кто бы ни учил, учил он очень хорошо.
Этого разговора было достаточно. В следующее мгновение, как только ворона расправила крылья, они оба взмыли прямо в небо.
***
Никсон не мог прийти в себя.
— Функция правительства — подчиняться приказам, а не создавать власть!
Из-за крика Олтона, сотрясающего уши? Нет, из-за огромного количества жизненной энергии избирателей, покидающей его тело.
Хотя это была сила, подчиняющаяся ему, жизненная энергия совершенно естественно покидала его тело.
Словно доказывая, что голосование — это и есть фундаментальное право, с помощью которого каждый гражданин может сопротивляться правительству.
Однако, в отличие от политиков, которые в худшем случае теряют власть, для Никсона, воскресшего благодаря этой жизненной энергии, на кону стояла сама жизнь.
«Вот же дерьмо.»
В следующее мгновение после того, как Никсон отступил, на его голову обрушился молот. Оружие героя, пропитанное молниями.
Грохот —!!
Молот с громом раздробил половину головы Никсона. Хотя его тело уже не состояло из плоти и костей, Никсон ощутил головокружение. От этого единственного удара он лишился более 1 000 000 единиц жизненной энергии.
Как только равновесие было нарушено, остановить процесс стало невозможно.
«Тогда кто же такой "государство"? Правительство, которое сейчас временно удерживает власть? Газеты? Кафедры? Управляющие образованием? Нет! Они лишь часть государства, а не целое. У них нет права отдавать приказы, они лишь занимают малую долю полномочий!»
Олтон продолжал выкрикивать свои чертовы лозунги, тесня Никсона. Каждый раз, когда тяжелый кулак губернатора врезался в его тело, Никсон чувствовал, как жизненная энергия внутри него переходит на сторону противника.
«Хватит!»
Он попытался контратаковать, используя избыток силы, но даже это оказалось непросто. Все из-за поддержки отряда героя, окружившего его.
Хитрые пули Святой, целящиеся в лодыжки, магия Саломеи, разрушающая чувства, и даже ветер Сэмири вместе с телекинезом Нети, которые быстро оттаскивали Сети и Олтона назад, стоило ему попытаться нанести ответный удар.
«Чертовы однодневки. Бесполезные солдафоны.»
Никсон, одновременно проклиная окружающих его врагов и своих бестолковых союзников, восстановил стойку.
У него все еще оставались десятки миллионов единиц жизненной энергии — больше, чем когда он впервые был избран президентом, — но проблема заключалась именно в этой энергии.
Регенерация заметно замедлилась. Голова, снесенная ударом Сети мгновение назад, так и не восстановилась, из-за чего он перестал видеть одним глазом.
Если он продолжит терять силы из-за странного оружия Сети и Олтона, он не сможет гарантировать победу не только над Чхон Ёмёном, который сейчас отсутствовал, но и над другими из Десяти сильнейших.
Это как победить на президентских выборах с минимальным отрывом, а потом проиграть промежуточные — и стать "хромой уткой"...
...Подождите, выборы?
Никсон посмотрел на Олтона, стоявшего среди окруживших его людей.
Он начал строить гипотезы о том, как этот парень, который по логике судьбы должен был сойти с ума и погибнуть, пытаясь стать Королем демонов, смог украсть их методы и даже перейти в контрнаступление.
Что, если он отбирает голоса, словно проводя выборы?
Тогда становится понятно, почему отряд героя копировал его речь, чтобы отобрать "звезду", и почему Олтон своими речами о свободе расшатывал его жизненную энергию.
В таком случае... решение только одно.
«Дорогие граждане, сегодня вечером я стою перед вами как бывший президент и как человек, защищающий страну от врагов государства и красных.»
Никсон начал свою речь. Ту самую политическую речь, которую он произносил бесчисленное количество раз при жизни.
«Я знаю, многие из вас задаются вопросом, почему я жив и почему сражаюсь здесь. Обычно, когда возникают подозрения, политики предпочитают игнорировать их или отрицать, не давая объяснений. Но я всегда считал, что политик обязан внушать доверие своему народу.»
Сразу после этого воздух вокруг изменился. Увидев это, Олтон помрачнел. Он закричал Сети и отряду героя, чтобы они немедленно остановили его, но Никсон заговорил еще громче.
«Я убежден, что лучший способ развеять клевету и полное недопонимание относительно истины — это действовать. Именно поэтому я здесь сегодня вечером! Я здесь, чтобы сражаться с врагами государства. Да! Вы видите перед собой не мертвого президента, а президента, который сражается с врагами Америки!»
«Бред собачий!»
Пуля Святой пробила рот Никсона, но он, не обращая внимания, указал на Олтона, Сети и отряд героя, выкрикивая:
«Наши враги прямо там! Жена Генерального секретаря! Пособница красных! И политики, которые с ними заодно!»
Он в полной мере продемонстрировал мастерство, за которое его с юности называли «Хитрым Диком» (Tricky Dick), используя стратегию «ред-бейтинга» — травли коммунистов.
«Я буду сражаться до тех пор, пока мы не изгоним из Вашингтона мошенников, коммунистов и тех, кто их защищает! Ради Отечества!»
Его речь была направлена не в объективы камер. Она была направлена внутрь его собственного тела, к жизненной энергии, наполненной мыслями избирателей.
И эта жизненная энергия, состоящая не из рациональных мыслей, а из сиюминутных эмоций, откликнулась на цель «антикоммунизма.»
Часть жизненной энергии, которая до этого утекала и рассеивалась, снова прилипла к нему. Словно клей, скрепляющий огромную раму, Никсон в одно мгновение восстановил свои раны.
Регенерация была быстрее, чем когда ему впервые отрубили голову... Никсон хрустнул шеей и сказал:
«Не смейте дерзить четырехкратно избранному президенту.»
***
«Это тоже входило в твои расчеты?»
Сети спросила Олтона. Тем временем Никсон, вновь поглотивший силу голосов, создавал в обеих руках молнии.
Олтон, также подняв кулаки, ответил:
«Выборы невозможно предсказать.»
«...»
«Будь осторожна. Никсон поглотил голоса своих сторонников-антикоммунистов, так что он может попытаться отобрать у нас ту жизненную энергию, которую мы уже поглотили.»
Ну и наглец. Сети, сужая кольцо окружения вокруг Никсона, сказала:
«Хватит ныть, как нам победить?»
«Все как на настоящих выборах. Нужно поглотить другие голоса и расколоть сторонников противника. К счастью, у вас есть опыт того, как вы усердно портили нам жизнь на этих выборах, так что вы справитесь.»
«...»
«Ничего сложного. Один голос... нужно просто опередить его хотя бы на один голос. На выборах побеждает тот, за кого проголосовало хотя бы на одного человека больше! Наслаждайтесь! Это буквально предвыборная кампания, где на кону жизнь!»
Псих ненормальный... У Сети даже не было времени на удивленную усмешку. Никсон двинулся первым.
Вспышка!!
Молния, сорвавшаяся с его рук, накрыла Олтона. Сети, вместо того чтобы защищаться, стремительно бросилась на Никсона. Оружие героя, ускорившееся благодаря выбросу божественной силы, столкнулось с кулаком Никсона.
!!!
Ударная волна прошла через рог единорога. Сети, не останавливаясь, продолжала размахивать молотом.
Бах, бах, бах —!!!
Рукопашная схватка, происходившая в Корее, повторилась вновь. Но в отличие от того раза, у Сети был отряд героя.
Началось все, разумеется, со Святой, которая ближе всех слышала разговор Сети и Олтона.
«Значит, мы тоже можем вести предвыборную кампанию!? Прихожане! Я объявляю именем Святой!! Никсон — гонитель религии!!»
Как только она закричала, жизненная энергия в теле Никсона — неожиданно... нет, вполне ожидаемо — заволновалась. Словно доказывая силу Культа Пяти богов.
Видимо, не ожидая, что все так сильно пошатнется с самого начала, Никсон яростно закричал:
«Безумная девка, Святая сама нарушает принцип отделения церкви от государства! В Писании сказано: 'Кесарево кесарю, а Божие Богу'!»
Библейская цитата о принципе отделения церкви от государства, сказанная Иисусом по поводу уплаты налогов римскому императору.
Видимо, эта фраза подействовала, и тело Никсона снова обрело стабильность.
Конечно, Святая на этом не остановилась. Она закричала, словно возмущенная тем, что он посмел возразить ей цитатой из Писания:
«Американцы! Вы слышали? Отделение церкви от государства и религиозные гонения — это разные вещи, а Никсон ловко передергивает слова! В Евангелии от Матфея, глава 7, сказано: 'Берегитесь лжепророков, которые приходят к вам в овечьей одежде, а внутри суть волки хищные'! Разве Никсон не волк?!»
Агитацией на агитацию, религией на религию. Контраргумент Святой вонзился в грудь Никсона, словно пуля. Часть жизненной энергии, пребывавшей в его теле, потекла, как кровь.
«Девка, у которой даже нижнее белье розовое, смеет торговать именем Бога!»
Упомянув розовый цвет, означающий пособника коммунистов, он подавил ее аргумент, и жизненная энергия, вытекавшая из его тела, немного затянулась.
Но на этом давление Сети и агитация отряда героя не закончились.
На этот раз это была эльфийка Сэмири, которая окутывала молот Сети ветром.
«Американцы, я взываю к вам! Я обращаюсь к вам не как Первый секретарь Советской социалистической республики Мирового древа, Сэмири Ип Маркс, а как Сэмири из отряда героя!»
Почему-то Никсон был уверен, что призыв Сэмири ударит сильнее, чем слова Святой.
Вместо того чтобы подставить правую руку под молот Сети, он бросился на Сэмири.
«Заткнись, ушастая!»

Комментарии

Загрузка...