***
Центральный избирательный штаб Демократической партии.
Огромный офис, который еще несколько часов назад бурлил от звонков, ликования и отчаянных криков, призывающих к победе, погрузился в тишину, словно кто-то выпил из него всю жизненную силу.
Дело было не в шоке от поражения на выборах. Поражение теперь казалось настолько незначительным, что даже шутки о нем звучали неуместно.
И не в неожиданной речи кандидата в президенты о гражданской войне. По крайней мере, война шла в режиме реального времени.
Всех заставила замолчать битва, транслируемая по огромному телевизору в центре офиса.
Битва между Никсоном и Генеральным секретарем.
Взмахи света, удары в лицо, дрожащая камера... Нереальная битва.
Но все это было реальностью. То, что случилось однажды, могло быть ложью, но то, что повторилось дважды, не могло быть ничем иным, кроме как правдой.
Любой, кто хоть немного интересовался новостями, помнил сцену на Мальте, где Генеральный секретарь сражался с Никсоном.
Кто-то называл это постановкой, и правительственные заявления лишь подкрепляли эту версию, но трансляция перед глазами кричала, что все это — реальность.
[Ха-ха-ха! Неплохая предвыборная кампания!]
Губернатор Иллинойса, вбивающий кулак в челюсть Никсона.
[Куда собрался!]
Святая, стреляющая противотанковой ракетой в взлетающего Никсона.
[Не дайте ему взлететь!]
И даже Сети, отбивающая свет Никсона, чтобы защитить Святую — все это было реальностью.
И завершал эту реальность Тот, кто источает Истину.
[Верни поглощенную жизненную силу.]
Слова истинной воли, слетевшие с уст Генерального секретаря, который схватил Никсона за ноги и швырнул об землю.
Эта истина подтверждалась прямо здесь. В углу офиса раздавались стоны тех, кто умирал, лишившись жизненной силы.
Не было различий по расе, возрасту, полу или даже партийной принадлежности. Стоны людей, объединенных лишь фактом голосования, тянули истину и реальность на дно отчаяния.
И в центре всего этого сидел кандидат в президенты от Демократической партии, Рон Маккейн.
После объявления о гражданской войне он продолжал смотреть только в телевизор. Твердо и непоколебимо.
Такое поведение кандидата было причиной, по которой сотрудники штаба, хоть и молчали, не впадали в панику.
Он чего-то ждет? Или, как режиссер, поставивший этот спектакль, просто наслаждается зрелищем?
Вопросы и ожидания сотрудников остались без ответа из-за предупреждения, донесшегося от входа в штаб.
— Пришли военные, господин кандидат! Они окружили здание и приближаются! Что нам делать?
«...»
Все взгляды устремились на Маккейна. Он оглядел сотрудников и сказал:
— Всем эвакуироваться. Их цель — я. Не впутывайтесь, забирайте раненых сотрудников и уходите.
— Но тогда вы, господин кандидат...!
— Я останусь здесь.
Потому что это мой долг как кандидата в президенты.
Хотя он не договорил, все в офисе отреагировали так, будто услышали продолжение. Все замолчали и посмотрели за спину Маккейна.
Даже те, кто был разочарован его единоличным объявлением войны или изначально поддерживал другого кандидата, молча смотрели на него.
Тишину нарушил один член Палаты представителей. Тот, кто оппонировал Маккейну и участвовал в кампании лишь из партийной дисциплины.
Он тяжело вздохнул и поднял стол, за которым сидел. Когда все обернулись на скрежет, он начал баррикадировать дверь офиса и сказал:
— Чего стоите? Шевелитесь!
«...»
— Несите столы и стулья! Неужели позволите армии без ордера забрать кандидата от нашей партии?!
Только тогда сотрудники начали двигаться. Среди шума передвигаемой мебели депутат и Рон Маккейн встретились взглядами.
Слова благодарности были излишни. Рон Маккейн кивнул и снова перевел взгляд на телевизор.
Никсон отбросил Олтона и обрушил поток света на отряд героя.
Он привыкал к поглощенной жизненной силе.
Рон Маккейн не был экспертом по сверхлюдям, но понимал, что Никсон становится сильнее с каждой минутой. А значит, чем дольше затянется бой, тем жесточе будут ответные меры правительства.
Успеет ли Генеральный секретарь найти оригинал Конституции? Неизвестно. Но одно было ясно: американский народ не будет сидеть сложа руки.
Да, американцы никогда не терпят угнетения.
Додумав до этого, Рон Маккейн тихо произнес заранее подготовленную фразу:
— Кто есть государство в республике?
***
[Ёмён —!!!]
Окутанный светом кулак Никсона пронзил грудь Ёмёна. Благодаря вспышке, подобной молнии, кровь испарилась мгновенно, не успев брызнуть.
[Чувствуешь? Мою силу, силу этой страны, ты чувствуешь её?!]
Никсон взревел, собираясь взмыть в небо. Однако Ёмён, даже с пронзенной грудью, схватил президента за руки и плечи, впечатав его обратно в землю.
Бросок через бедро, который когда-то Никсон показал Ёмёну.
Тело Никсона, перевернувшись в воздухе, ударилось о землю. Пол содрогнулся, грунт просел.
Ёмён не остановился: он выхватил Боевую сыворотку, отсек руку президента, застрявшую в его груди, и глубоко полоснул его по торсу.
Всплеск! Вместо крови брызнула яркая жизненная сила.
Но Никсон не только не погиб, но и с еще большей яростью выбросил энергию, отшвырнув Ёмёна.
[Ха-ха-ха! Видишь, Генеральный секретарь? Мое тело неуязвимо! Оно качественно отличается от тех регенеративных монстров, которых создали вы, красные!]
Как он и сказал, его воскрешенное тело превосходило Легион Джугашвили. В ходе короткой стычки он восстанавливался почти мгновенно, даже после потери головы или ран в груди.
Реальный урон наносило только Оружие героя, похищающее жизненную силу, но Никсон хитро избегал атак, которые могли бы лишить его значительной части энергии.
[Чего ждешь? Не просто смотри, используй свое хваленое Боевое искусство Истинной Воли.]
Он даже заметил, что Ёмён сдерживается, опасаясь за жизни граждан, и в ответ спровоцировал его.
Однако битва шла не по его сценарию. Каждый раз, когда он пытался оторваться от Ёмёна, отряд героя своевременно вмешивался.
Даже сейчас, когда Ёмён отступил, Саломея смешала силу Короля демонов с разрушительным лучом, снеся Никсону верхнюю часть тела.
[Ничтожества...!]
И всякий раз, когда Никсон пытался атаковать отряд героя, губернатор Олтон и Сети преграждали ему путь. Никсон злился, но не торопился.
Тело, к которому он привыкал, еще не поглощенная жизненная сила, американские войска, которые скоро придут на помощь... Время было на его стороне. По крайней мере, так считал Никсон.
Но время выигрывали и они. Особенно Сети, которая в перерывах между боями передавала Ёмёну план Олтона, и только что закончила его излагать.
Ёмён, двигаясь вместе с Сети так, чтобы окружить Никсона, сказал:
— Есть способ получше, чем искать через Легион Джугашвили в небе. У нас есть...
— ...Кольцо Махагана.
Оба одновременно посмотрели на Корвус. Огромный зверолюд-ворона с невероятной для её размеров скоростью летала в воздухе, пиная Никсона в грудь.
[Ты, зверюга, предавшая свой род, как ты смеешь!]
Видимо, удар был ощутимым, раз Никсон закричал, извергая изо рта жизненную силу. Ёмён выпустил волну меча, чтобы дать Корвус время на отступление, и сказал:
— Но ты уверена? Если мы с наставницей одновременно выйдем из боя, баланс нарушится.
— Олтон сказал, что у него есть план!
«...»
— Даже если нет, мы должны это сделать.
В этот момент их взгляды встретились. В самый разгар битвы их глаза передали больше доверия, чем любые слова.
Ты веришь мне?
Верю. Так же сильно, как ты веришь мне.
Больше слов не требовалось. Ёмён передал Сети Оружие героя и, сменив направление, бросился к Корвус.
— Наставница! Назад! Мы отступаем вместе!
— Ученик, прямо сейчас?
Корвус, хоть и была удивлена, превратилась в воздухе в ворону и полетела к Ёмёну. Как только она приземлилась ему на предплечье, Ёмён взмыл в небо и сказал:
— Нужно использовать Кольцо Махагана. Вопрос: текущее местоположение оригинала Конституции США.
Голос был настолько тихим, что Никсон не мог его услышать. Поняв важность ситуации, Корвус тут же влила ману в кольцо.
***
Наблюдая, как Ёмён вместе с Корвус улетает ввысь, Олтон грубо усмехнулся.
Раз уходит основная боевая единица — зверолюд, значит, у них определенно есть план получше того, что он предлагал.
Что ж, теперь пришла очередь показать то, что подготовил он сам.
Олтон встал рядом с Сети, которая превращала Оружие героя в молот, и сказал:
— Сети, спрошу напоследок для проверки: это оружие... оно поглощает жизненную силу наших избирателей?
— Да. На данный момент поглощено около 60 миллионов.
«...»
60 миллионов? Это в 20 раз больше, чем число избирателей, которыми он располагал. Разница была лишь в том, что сила была сосредоточена в оружии, а не в теле, но масштаб был подавляющим.
Юный император Аша заполучил больше голосов граждан, чем он, губернатор.
Олтон почувствовал иронию и спросил:
— С этого момента каждый раз, когда я буду произносить определенные фразы, оковы на жизненной силе избирателей будут слабеть, а сила Никсона — уменьшаться. Но ты, император отсталой империи, не сможешь поглотить эту силу полностью...
В этот момент Сети перебила его:
— Империя станет конституционной монархией. А когда ашане привыкнут к своим правам, а не к господам, она станет демократической республикой.
— ...Нет ничего более бесполезного, чем обещание правителя отказаться от власти в будущем.
— Кто знает, согласился бы с этим Джордж Вашингтон?
«...»
Когда Сети парировала его слова примером из реальности, да еще и упомянув первого президента страны, Олтон рассмеялся:
— Ха!
Но, к сожалению, времени на обсуждение политической философии было мало. Никсон, сбитый Корвус, снова поднимался.
Поэтому Олтон бросился к Никсону и сказал:
— Кто есть государство в республике?
Это был уже не тот грубый и яростный голос. Это был спокойный и решительный тон политика.
— Правительство, которое сейчас сидит в седле? Нет! Правительство — лишь временный слуга!
В этот момент тело Никсона, стрелявшего молниями в Святую, задрожало. Летящая молния замедлилась и застыла в воздухе, словно прислушиваясь к голосу Олтона.
[Олтон, ты, ублюдок...!]
Голос Никсона сорвался. Свет, мерцавший на его правой руке, начал тускнеть.
— Решать, что правильно, а что нет, кто является патриотом, а кто нет — не должно быть привилегией правительства.
Как и тогда, когда отряд похищал жизненную силу речью Никсона, энергия, окутывавшая его тело, заколебалась.
«...Тот же метод!»
Поняв ситуацию, Сети тут же бросилась вслед за Олтоном.
— Функция правительства — подчиняться приказам, а не создавать власть!
Тем временем кулак Олтона вонзился в солнечное сплетение Никсона. Несмотря на то, что его сила составляла всего 3 миллиона, Никсон изверг больше жизненной силы, чем когда его атаковал Ёмён.
Часть из тысяч лучей света, вырвавшихся из его тела, впиталась в Олтона. Словно избиратели, меняющие своего политического фаворита.

Комментарии

Загрузка...