***
Окинув отряд Героя кратким взглядом, призрак дворфа первым делом изрек следующее:
[Куда подевался Ёмён, почему здесь собрались одни лишь красавицы?]
“....”
Отряд не смог ответить сразу.
И в самом деле, как объяснить призраку дворфа, что они стали Коммунистическая партия, погибли от рук Судьбы, воскресли и теперь сражаются с Америкой, воспользовавшись гражданской войной, которую развязал кандидат в президенты США?
И это призраку, которого предал Новый Советский Союз?
Но, к счастью, Сети шагнула вперед.
— Ёмён сейчас сражается в другом месте.
Лицо Ма Урагана пошло рябью. Если бы он был человеком, это выглядело бы как подергивание бровями.
[Сражается с Америкой... Значит, он всё-таки стал Генеральным секретарем, верно?]
— Да.
Ответ был мгновенным. Саломея посмотрела на Сети с выражением лица «как ты можешь говорить такое дворфу, погибшему от горчичного газа?», но сам дворф остался невозмутим.
[Что стало со Сталиным?]
— Ёмён поверг его. Он собрал пять звезд и отправил обратно на небо того, кто спустился на землю.
Ма Ураган пожал плечами. Это движение было ближе к удовольствию, чем к удивлению.
[Ирония судьбы. Мое оружие, созданное для уничтожения Сталина, не пригодилось, а его повергло другое... Как же назывался тот меч? Тот, что «уничтожение коммунизма»....]
Тогда младшая из сестер подала голос:
— Святой меч уничтожения коммунизма!
[Точно, Святой меч уничтожения коммунизма. Само название — шедевр. Меч в руках Генерального секретаря, уничтожающий коммунизм.]
Издав характерный для стариков хридливый смешок, дворф заложил руки за спину и спросил:
[Так, раз у вас есть Святой меч уничтожения коммунизма, зачем вы пришли за моим оружием?]
Сети не стала спорить о том, что во время войны искать мощное оружие вполне естественно, и ответила без утайки:
— ...Святой меч уничтожения коммунизма сломался.
[В битве со Сталиным?]
— Нет, в битве со статуей Первого героя, которую прислала Америка...
[А после Сталина — Судьба? Новый Генеральный секретарь живет очень насыщенной жизнью. Приятно видеть.]
Услышав реакцию Ма Урагана, Сети с удивлением склонила голову:
— Вы совсем не удивлены?
[А чему удивляться? Ломаться и портиться — участь любого оружия. Как и всего живого.]
“....”
[К тому же, это даже не мною созданное оружие, а всего лишь меч, сделанный моими потомками, в который вселилась божественная сила... Разве не естественно, что он сломался?]
Только тогда отряд заметил, что манера речи этого призрака напоминает бред выживших из ума стариков. Если попытаться сравнить, то она находилась где-то между Манбакпультоном и Главой дома Думеа.
...Ну, в любом случае.
Сети вежливо попросила:
— Ма Ураган, величайший мастер рода Ураган, я прошу вас как законная императрица Империи Аша: не могли бы вы передать нам последнюю деталь Оружия героя?
[Прости, но это будет сложно.]
— ...Что?
Такого отказа она никак не ожидала. Ма Ураган погладил желтую бороду и продолжил:
[Последней детали у меня нет. Кстати, ты императрица? Я-то думал, Генеральный секретарь совмещает должности... Ты менее жадная, чем кажешься, или просто ценишь девушку больше, чем империю....]
“....”
В отличие от Сети, которая растерялась и не успевала за ходом мыслей призрака, Святая, напротив, повысила голос:
— Погодите. Тогда что это за груда костей? Вон там даже череп старика есть.
Когда Святая указала на череп дворфа в куче костей, Ма Ураган лишь пожал плечами:
[Это? Это не мой череп. Мои кости погребены под горой. Это, наверное... череп моего родственника. Где-то племянник двоюродного дяди, полагаю?]
“....”
Череп родственника...? Саломея, что-то заподозрив, произнесла:
— Эти кости... неужели они разложены здесь ради печати?
[Верно. Магическая башня всё-таки умеет готовить умных магов.]
— Вы знаете меня? Нет, важнее другое... ваша душа привязана здесь?
[Нет? Моя душа в полном порядке. Эта печать нужна, чтобы запечатать мое оружие, ко мне она отношения не имеет. А кости того дворфа я разложил, чтобы никто не вошел.]
“...?”
Заметив замешательство Саломеи, младшая снова вмешалась в разговор:
— Тогда зачем вы здесь появились?
[Пришел поглазеть. Когда становишься призраком, делать особо нечего.]
— А-а... тогда, может, вы знаете, как снять печать?
[Это не я её создавал.]
— А...
[Хотя, как её снять, я знаю.]
“....”
[А, кстати, бесплатно не сделаю. Мастера-дворфы не должны делать ничего бесплатно.]
Нети вовремя перехватила руку Святой, которая уже потянулась к магическому пистолету.
Пока Рашик хлопала глазами, совершенно не понимая, что здесь происходит за бред, Сэмири, холодно наблюдавшая за ситуацией, моментально во всем разобралась:
— ...Значит, последняя деталь точно здесь. Сети, давай сначала разберемся, что это за печать.
Когда Сэмири шагнула вперед, Сети и Святая последовали за ней. Слышался хруст костей под ногами, чувствовался спертый воздух хранилища, но три девушки, прошедшие через множество битв, оставались спокойны.
[Постойте, осторожнее. Печать этого хранилища... друг единорога не может...]
Ма Ураган попытался что-то сказать, но Святая и Сэмири уже прошли сквозь невидимую преграду.
[...она же создана так, чтобы никто не прошел....]
“...?”
Что?
И те двое, что прошли вперед, и остальные члены отряда уставились на призрака дворфа с вопросительными знаками на лицах. Призрак, выглядя так, будто сам впервые в жизни увидел привидение, переводил взгляд со Святой на Сэмири:
[Печать сломалась?]
Ма Ураган внезапно протянул руку в ту сторону, откуда пришла Святая.
И... Па-а-ах!!!
В воздухе сверкнули искры, и его протянутая рука просто отлетела. Глядя на культю, он пробормотал:
[Святая и эльфийка сломали рог единорога...? Определенно, Генеральный секретарь — совсем не главный герой. Либо здешние барышни настолько увлеклись коммунизмом, что ударились в теорию «стакана воды.»]
Святая, накладывая благословение на свой магический пистолет, ответила:
— Теорию стакана воды?
[Теория, выдвинутая Александрой Коллонтай, революционеркой-большевичкой. Она гласила, что половое влечение — это инстинктивная потребность, подобная жажде, и в коммунистическом обществе удовлетворение сексуальных желаний должно быть столь же простым, как выпить стакан воды, без какого-либо чувства вины или буржуазных эмоциональных трат....]
К счастью, прежде чем Святая успела ответить, резкая реплика Сэмири заткнула дворфу рот:
— Но это не значит, что можно пить из любой попавшейся лужи. Лекции по теории, которую опроверг сам Ленин, нам здесь ни к чему.
Вслед за словами Сэмири Святая добавила:
— Точно, ты, утопический социалист!
Это слово использовали коммунисты, чтобы критиковать ранних социалистов, мечтавших о утопии. Лицо дворфа снова пошло рябью.
[...Святая тоже была красной? Что вообще происходит в этой временной линии?]
Сэмири раздраженно кашлянула в кулак и ответила:
— Святая не коммунистка. Это её мать коммунистка. В любом случае, при чем тут Ёмён и то, что друг единорога не может пройти?
[Будь он главным героем, он бы всю жизнь катал вас на единороге.]
Разговор зашел о главном герое и девственности. Сети задумчиво склонила голову. Хотя Святой и предначертано прожить жизнь в одиночестве и умереть...
— А Сэмири почему?
[Выражаясь языком сценария, она тоже героиня.]
“....”
Ураган обвел взглядом остальных членов отряда и произнес:
[Некоторые из вас — героини во всех сценариях, а некоторые нет... Кстати, эта розовая Имперская принцесса личинок тоже входит в их число?]
Пока Рашик вздрагивала от неожиданности, Сети ответила первой:
— Да. Рашик тоже часть нашего отряда.
Твердое подтверждение из уст Первой. И пока Рашик смотрела на Сети с легким трепетом, та нахмурилась точь-в-точь как Ёмён и произнесла:
— Погодите. Значит, печать... была устроена так, чтобы её мог забрать только главный герой?
[Верно. Точнее, она была создана исключительно для Главного героя.]
“....”
В отличие от остальных, изменившихся в лице при осознании услышанного, Сети осталась спокойна. Однако в прозвучавших следом словах послышалась едва уловимая дрожь:
— Оружие героя... было создано специально для Главного героя?
[Наполовину?]
— Наполовину?
[Как вы знаете, это оружие для уничтожения Сталина... и я ни разу не менял своих намерений. Я социалист, и я не мог простить Сталина, который осквернил социалистические идеалы и убивал дворфов.]
“....”
[Проблема была в том, что Сталин был врагом Судьбы. Судьба оставила мое оружие как козырь для убийства Сталина... и разбросала незавершенные детали по всему сценарию.]
— Разбросала? И что бы вы делали, если бы остальные детали попали в руки не Главному герою, а кому-то другому?
Дворф презрительно щелкнул пальцами:
[Судьба не дура. Она предпочитает достигать наилучших результатов с наименьшими усилиями. Подумайте хорошенько, разве детали не были устроены так, чтобы собираться вокруг коммунистов?]
Сети мысленно восстановила события прошлого:
Рог единорога был получен в Инчхоне. От контрабандиста, который пытался расширить бизнес в Дрейтериал, где действовал Биков.
Рог бикорна был получен в Чикаго. На том самом черном рынке, который атаковали коммунисты.
Жемчужина навершия была на швейцарском счету Куини Коуэн. Можно было сказать, что это не связано с Коммунистическая партия, но если в Академию пришли коммунисты? Разве ректор, преемница Куини, осталась бы в стороне?
И, что важнее всего, последняя деталь находилась в самом охраняемом месте Америки.
— ...Чтобы даже если другие детали разойдутся не по плану, собрать оружие без разрешения Америки было невозможно.
[И снова верно. Ты вполне могла бы стать Главным героем.]
Сказав это, призрак внезапно заливисто рассмеялся:
[Кстати, это тоже ирония. Оружие, которым хотели убить Сталина, не смогло его убить, а стало оружием против Судьбы, которая пыталась этим оружием воспользоваться.]
Сети не стала поддакивать. В следующее мгновение она почувствовала что-то с небес.
...!
Это не было ошибкой. Все члены отряда почувствовали то же самое и одновременно вскинули головы. Рашик на всякий случай переспросила:
— Э-э... слушайте, жизненная сила с неба сейчас не сюда стекается? Я же не ошиблась?
Святая бесшумно сбросила повязку. Её ярко-желтые глаза сокола пронзили толщу потолка, устремляясь в ночное небо, и она произнесла:
— Точно. Жизненная сила не просто движется... она идет прямо сюда.
Единственная здесь, кто незадолго до этого летал в небесах, Рашик сразу поняла, к чему всё идет:
— ...Никсон идет.
***
Над Вашингтоном жизненные силы, сияющие, как кометы, начали свой танец.
Свет, который могли видеть лишь немногие избранные, закружился, создавая огромный вихрь, направленный к ФРС.
Однако были и те, кто чувствовал это, даже не видя, и подполковник Дьюк был одним из них.
Он нахмурился, переводя взгляд на потолок:
— Громоотвод, ты уверен, что нам стоит быть здесь? Твои возлюбленные....
— С ними всё будет в порядке.
— ...Ты правда не пойдешь их спасать?
Ёмён, глядя на труп мертвого Гувера, тихо посмотрел в небо:
— Да, потому что я верю в них так же сильно, как люблю.
Даже если цена этой веры — разочарование и печаль.
Проглотив остаток слов, Ёмён сосредоточился на мониторе. И сколько прошло времени? Когда кометы с неба начали изливаться на ФРС,
на мониторе появился знак, которого ждал Ёмён.
[Гекльберри Финн, приближается к Вашингтону]
[Оружейная открыта]
Так звали главного героя из известного романа Марка Твена.
Увидев это, Ёмён без колебаний достал игральные кости.

Комментарии

Загрузка...