— Вы никогда не будете удовлетворены.
Раз это случилось однажды, случится и во второй раз, а следом этому не будет конца. У вас не останется ни понятия о неисправимом сожалении, ни чувства удовлетворения вроде «этого достаточно.»
Бедный человек. Мир, который вы увидите своими глазами в будущем, окажется полон изъянов.
«Старый разговор, доносящийся из глубин башни.»
***
В то же самое время Сети изо всех сил мчалась по центру Вашингтона.
Она вырвалась, воспользовавшись тем, что Джугашвили заполнил собой всё пространство, но по пятам за ней неотступно шли американские военные, преследовавшие её прямо от Белого дома.
Ту-ту-ту —!!!
Пули, летевшие без предупреждения, прилагались бонусом.
Иногда прилетали и смертоносные атаки вроде ракет или магии, но каждый раз она едва успевала взмыть на здание или нырнуть за обломки.
Это был почти идеальный побег. Почти идеальный, но... Рашик, висевшая у неё на плече наподобие мешка с хламом, отчетливо чувствовала приближение смерти.
— Знаю, звучит глупо, но... нельзя ли... нельзя ли двигаться чуть мягче...? Меня сейчас стошнит...
— Насчёт слов не возражаю, но ты правда хочешь, чтобы я сбавила скорость? Тогда в нас попадут пули.
Не успела Сети договорить, как пуля свистнула прямо сквозь розовые пряди Рашик. Чииик! Судя по тому, как волосы мгновенно оплавились при контакте, это была самая настоящая магическая пуля.
Рашик в ужасе завопила:
— Беги быстрее! Быстрее!
Сети так и поступила. Она прыгала, спрыгивала, крутилась волчком, успешно уходя от преследования американских военных. Если бы за ними увязались вертолёты, пришлось бы туго, но вспышки и марево, созданные Ёмёном, надежно блокировали погоню.
В общем, сразу после того, как они добрались до относительно безопасного (?) заброшенного здания посреди поля боя, где яростно сражались солдаты-яйца и американские военные:
Рашик соскользнула с её плеча и принялась истошно давиться позывами к рвоте, а затем, заметив, что Сети поднимается на ноги, выдавила:
— Ку-куда мы теперь? Идём за Ёмёном?
— Объединимся с Ёмёном позже.
— Позже? Почему?
Сети извлекла из кармана шоколадный батончик и ответила:
— Да потому, что Ёмён сейчас наверняка отправился к Браунингу... то есть к Альфе-1. Мы добьемся куда больших успехов, действуя раздельно, чем если ввяжемся в бой с кем-то из Десяти сильнейших.
— ....
Ага, ввязываться в разборки Десяти сильнейших — увольте.
Рашик, на собственном опыте наблюдавшая развернувшуюся в императорском дворце катастрофу, прижала руки к колотящемуся сердцу и спросила:
— Значит, встретимся с Ёмёном позже... Тогда куда мы идем?
Сети, сосредоточенно жуя шоколадный батончик, бросила:
— Туда, где находится последняя часть Оружия Героя, созданного Ураганом... Туда, где хранятся 12 корон и 7 стульев.
— А, то самое место.
Рашик вспомнила диалог, который недавно вела с Кольцом Махагана.
— Пожалуйста, найди место, где есть 12 корон и 7 стульев.
— Выйдя из комнаты, поверните направо... в чикагском аэропорту О'Хара или Мидуэй... по прибытии в Вашингтон, округ Колумбия... на 2-й этаж терминала... через выход No 2... на станцию метро... на поезд до Ларго... доехать до станции Федеральный треугольник... здание старого почтамта... башня на вершине почтамта... западное направление...
Если подумать, место, о котором говорило Кольцо Махагана, указывало прямиком на этот самый Вашингтон. Риск ошибки сохранялся, но пока всё идеально сходилось.
— Слушай, это здание старого почтамта?
Сети, проглотившая половину шоколадки в один присест, кивнула на разбитое окно:
— Нет, здание старого почтамта находится к востоку отсюда.
Иными словами, нужное место располагалось к западу от старого главпочтамта. Рашик окинула взглядом окрестности и уточнила:
— Ты нашла, где это? Только не говори, что это не это здание?
— Конечно, нет. Я не могу быть уверена, но... у меня есть догадка.
— Где?
Сети ответила не сразу — сначала она внимательно проверила южное окно и только потом произнесла:
— Исторически короли были теми, кто выпускал валюту. Корона сама по себе символизирует власть и богатство. Итак, кто же король в современном капиталистическом США?
— ...Банк?
— Верно. А в США есть 12 банков, подобных суверенным правителям. Федеральный резервный банк, который делит всю территорию страны на 12 округов и проводит реальную денежно-кредитную политику в каждом из них.
— А? Тогда 7 стульев — это, случайно, не...?
— Да, в Совете управляющих Федеральной резервной системы как раз 7 членов.
— ....
Рашик только тогда посмотрела туда же, куда и Сети.
За горящим городом виднелись величественные колонны, построенные из белоснежного джорджийского мрамора.
В отличие от неоклассических изысков Капитолия или Белого дома, колонны этого строения были максимально лишены излишеств и отличались строгой сдержанностью.
Прямоугольное здание, симметричное, как банкнота, одним своим видом словно гарантировало ценность под названием «доверие.»
Вершина капитализма, место, где определяется мировая резервная валюта под названием «доллар.»
То самое место, здание Совета управляющих Федеральной резервной системы.
Рашик моргнула, глядя на ракеты и пламя, пролетающие перед ним, а затем посмотрела на Сети.
— Мы идем туда?
— Да.
— Если пройти еще немного за это здание, мы окажемся в зоне боя Маркграфа, верно? Что, если оно рухнет под случайным ударом мечника?
— До Мемориала Линкольна около километра, так что прямого попадания не будет.
Нет, какой там километр, они же просто сметают всё до самого центра города...?
Рашик проглотила остаток фразы. Из-за того, что Сети сказала раньше.
— Не хочешь разок его обчистить?
— ...Что?
— Сейф Федерального резервного комитета.
Ей безумно хотелось его обчистить. Вашингтонское хранилище ФРС издавна славилось тем, что по богатству сопоставимо с подземными бункерами ФРБ в Нью-Йорке, где сосредоточены золотые запасы всего мира.
Среди алхимиков ходили слухи, что там есть все эликсиры мира, кроме самого Эликсира, так что об этой славе не стоило и говорить.
Но Рашик сдержалась. В ситуации, когда решалась судьба Ёмёна и самой Судьбы, проявлять собственную жадность было неправильно.
— Я... я, пожалуй, пойду помогу Святой и Корвус...
— Шестая.
Шестая? Рашик внезапно поняла, что это порядок. Порядок, в котором они стали женщинами Ёмёна.
— Пойдешь, когда первая предложит? Или пойдешь по приказу?
— ...Пойду, когда предложит.
Сети улыбнулась и сунула оставшуюся половинку шоколадки в рот Рашик. Та послушно зажевала лакомство и, встав рядом с ней у оконного проема, украдкой покосилась на подругу:
— Слушай, если сегодня всё пройдет успешно, смогу ли я подняться в рейтинге? Ну... я ведь даже сердце отдала, может, заслужила внеочередное повышение с шестого места на четвертое...
— Я не против, но что ты будешь делать, если Корвус будет против?
— ....
— Справишься?
Рашик тут же перехватила руку Сети и зачастила:
— Это шутка.
***
— Черт, это ведь шутка, да?
Проваливаясь под землю, подал голос Дьюк. Крепко держа Ёмёна за руку, он вглядывался в уходящую в бесконечную черноту шахту.
— Как в Вашингтоне могли вырыть такую глубокую нору? Город построен на болотах, так что фундамент должен быть сложным... и никто не знал, пока это строили?
Ёмён, плавно спускавшийся вниз на платформе из божественной силы, ответил:
— Те, кто знал, должно быть, держали рты на замке.
— Черт возьми, мою родину. Это даже не Зона 51, что это вообще под Вашингтоном....
Пока Дьюк ворчал о местах, обросших конспирологическими теориями про инопланетян, Ёмён благополучно приземлился на твердый пол.
В подземном царстве, где не было видно ни зги, стоял лютый мороз. Холод пробирал до костей: изо рта валили клубы густого пара, а подошвы ботинок грозили намертво вмёрзнуть в промерзший камень.
— Это же натуральная морозилка. Ёмён, чувствуешь что-нибудь?
Ёмён не ответил сразу. Он тихо распространил ману и марево, осматривая окрестности.
Сквозь пронизывающий холод уходивший вглубь туннель ощущался предельно четко. Первое, что бросилось в глаза — это габариты подземелья. В высоту оно было просторным, но сам проход оказался куда уже, чем предполагалось.
В лучшем случае — обычный подземный водосток? Проблема была в цилиндрических предметах, торчащих из стен, наполненных холодом.
Пока Дьюк нацепило пистолет наготове и занял боевую позицию, Ёмён высвободил божественную силу, чтобы осветить мрачные окрестности.
Вспышка —
За вспышкой света открылась сущность того, что висело на стене. Металлический гроб, идеально подходящий для того, чтобы поместить туда крупного взрослого мужчину.
У некоторых из этих гробов крышки были открыты, обнажая пустоту внутри... Дьюк заметил, что они открылись совсем недавно.
— Это же сцена из фильма ужасов. Сейчас из-за того коридора повалят зомби или монстры.
— Нет, если это и боевик, то точно не фильм ужасов.
— Хм?
Ёмён выхватил меч и произнёс:
— Потому что это не они идут к нам, а мы идём к ним.
Ёмён первым шагнул в тёмный коридор, а Дьюк с усмешкой последовал за ним.
— Малыш, который учился шарпшутеру, отбиваясь игрушечными пульками от сестёр, вырос в настоящего мужика.
Это была лишь лёгкая шутка перед тем, как перейти к делу. Ёмён остановился, обернулся, и Дьюк добавил:
— Неловко говорить такое, раз уж я увязался следом, но во время боя не отвлекайся на меня. За себя я постою.
— ...Будет исполнено.
— Отлично. Хороший день, чтобы умереть. Даже для того, кто уже мёртв.
На эти слова ответил не Ёмён, а голос, донёсшийся из глубины коридора.
— Американский военный цитирует предсмертные слова индейца, сражавшегося против Америки. До чего иронично.
Голос мальчика, у которого ещё даже не началась мутация. Ёмён нахмурился и посмотрел вглубь коридора, откуда доносился звук.
Никаких признаков присутствия?
Только направив туда больше света, он понял причину: голос доносился из маленького динамика, закреплённого на потолке в конце коридора.
— Дьюк Петтигрю, это приказ. Если ты американский солдат, немедленно устрани этого красного.
— ...
— Забыл? Коммунизм — враг отечества.
Хрупкий голос совершенно не вязался с жестоким тоном и содержанием слов.
В отличие от нахмурившегося Ёмёна, Дьюк молча слушал, а затем брякнул:
— Гувер, первый директор ФБР, — долбаный пидор-гей.
— ...
— Чёртов ублюдок, охотившийся за молодыми агентами. И с чего он так пёрся по чёрным обтягивающим костюмам? Твою мать, хоть бы сшил их из нормального материала. Он даже не гомосексуал, просто извращенец конченый.
— ...
— А ещё то, что Гувер заявился на тайную вечеринку в женском платье — это, между прочим, я пустил слух.
— Что? Ах ты сукин...
Сразу после этого голос из радиодинамика смолк. Ёмён строго посмотрел на Дьюка, а тот лишь пожал плечами.
После короткой паузы голос из рации раздался вновь:
— Дьюк... ты, сдохший паршивой собакой, без тела и без могилы, даже после смерти лаешь как цепной пёс...
Тогда Дьюк вовсю завопил:
— Гав-гав, извращенец, гав-гав.
— ...
— Говорят, Гувер и собак держал исключительно кобелей, гав-гав. Ты и на них напялил латексные костюмы? Гав-гав.
То ли из-за жутковатого голоса рыцаря смерти, то ли по другой причине, но это была настолько омерзительная провокация, что даже уроженец Инчхона Ёмён проникся уважением.
Однако, видимо, этот противник не собирался вестись на столь дешевые провокации, и из рации больше не донеслось ни звука.
Воцарилась зловещая тишина. Тишина, в которой среди леденящего холода эхом отдавались слова об извращенце и собачий лай.
Не дожидаясь, пока молчание затянется, Ёмён вставил свои пять копеек:
— Ого, он это стерпел. Наверное, это правда, раз не может опровергнуть...
— Устранить!
Эх, даже мою провокацию дослушать не дали. Не успел Ёмён выразить досаду, как из глубины коридора донёсся гулкий топот бесчисленных ног.
Топ-топ-топ-топ —!!!
В сиянии божественного света, излучаемого Ёмёном, сквозь морозную дымку проступили десятки мчащихся к ним мужчин.
Будто Альфа-1 до трансформации, решивший немного сбросить вес? Все как один с физиономиями оригинала и мощными тушами...
— Ха, чёрт. Почему они все в чёрных обтягивающих костюмах?
Дьюка аж передёрнуло от отвращения. Ёмён тоже с радостью разделил бы его чувства, но в приближающихся фигурах он разглядел нечто иное.
Глаза, в которых не чувствовалось ни разума, ни даже души.
Это не было ни пустым взглядом людей, подвергшихся глубокой промывке мозгов, ни безумным блеском глаз, поглощенных искаженной маной или жаждой убийства. Пустые зрачки неслись на них с отрешенностью настоящих мертвецов.
«Неудачные эксперименты, которым не позволили жить, или же массовый продукт...»
Словно подтверждая догадку Ёмёна, в глазах бегущих под светом людей вспыхнуло зловещее багровое свечение.
— Альфа-луч?
Дьюк опешил, но Ёмён, уже познавший суть Альфа-луч, сразу сообразил: это не настоящий Альфа-луч... а всего лишь убогие экспериментальные поделки, созданные в безуспешных попытках его воссоздать.
— ...
Ёмён молча наблюдал за их приближением, после чего опустил руку на ствол оружия Дьюка и бросил:
— Я сам.
— ...Как знаешь. Мне же лучше, сбережем магические пули.
Вслед за словами Дьюка Ёмён глубоко вздохнул.
И ровно в тот момент, когда из глаз наступающих клонов должны были брызнуть лучи, он затянул гимн США.
О, скажи, видишь ты в отсвете ранней зари...
В следующее мгновение — вспышка!
Две ослепительные вспышки из глаз Ёмёна столкнулись с десятками враждебных лучей.
***
Подземный бункер Белого дома.
На настенном мониторе, перед которым безучастно застыли министры с промытыми мозгами, поползли строчки системных предупреждений.
[Подземный сектор Гамма-009, зафиксировано вторжение врагов.]
[Вторженцы: Падшая звезда: Форсайт и малый отряд.]
[Подземный сектор Гамма-001, зафиксировано разрушение коридора под зданием Гувера.]
[Вторженцы: Генеральный секретарь Ёмён и Рыцарь смерти.]
[Ожидаемое время приближения к подземному сектору Альфа-001 под Капитолием: 4 минуты.]
...
......
...
[Реприза невозможна.]
[Повторяю.]
[Реприза невозможна.]
[Повторяю.]
[Реприза....]
...
......
...
[Emergency Action Message: Сфера судьбы]
[Сети]
...
......
...
[Запуск экстренной процедуры]
[ВАРИАНТ: Не с треском, а с хныканьем]
[АУТЕНТИФИКАЦИЯ: 4-4-4-4]
...
......
...
[Подготовка к запуску завершена]
[Начинается процедура двойного подтверждения]

Комментарии

Загрузка...