***
В тот день, когда Навозник принес выпивку, устроили попойку под предлогом вечеринки в честь новичка.
Уборщики загорелись энтузиазмом, впервые попробовав заграничный алкоголь, но, к сожалению, восторг длился недолго.
Стоило им узнать цену, как восхищение сменилось отборной бранью.
В итоге вечеринка, на которой планировали пить дорогой алкоголь, скатилась к соджу и макколли, способным хоть немного унять тоску рабочего люда, и закончилась ужасным похмельем и перегаром.
А с рассветом, под ворчание старших, требующих суп от похмелья, Навозник вернулся к привычной жизни.
Вставать на рассвете, убирать участки, назначенные гильдией, а после обеда зарабатывать деньги на заказах, добытых бригадиром... Тяжелые, пропитанные потом будни.
Брат Токпэ говорил, что даже если откладывать деньги 10 лет, не купить дом не то что в Кэсоне, но и в Пхеньяне, но Навозника это не волновало.
Разве у него нет крыши над головой, работы и семьи, с которой можно разделить жизнь?
Он был доволен настоящим.
При этом он не боялся будущего. Он хотел, чтобы брат Токпэ успешно женился, а Джеймс и брат Чхунсик осуществили свои мечты.
Кто-то мог бы сказать, что это жизнь уборщика с самого дна, который ничего не добился.
Но, как и герою рассказа Толстого «Много ли человеку земли нужно», которому в итоге понадобилось всего два метра для могилы... ценность жизни не определяется лишь тем, что ты успел накопить.
Не помню, кто это сказал, но Навозник считал, что он не проиграл.
Он не проиграл реальности, не проиграл самому себе и не проиграл эпохе. И этого было достаточно. Достаточно, но...
В последнее время Навозник часто проигрывал собственной внутренней агрессии. Виной тому были постоянные провокации младшей.
— Старший, говорят, вы в бытность новичком сломали целых два комплекта оборудования?
— ...
— Честно говоря, мне кажется, что ваша эффективность в уборке — это заслуга оборудования, а не мастерства. Признаете?
Провокации не прекращались, даже если он давал подзатыльники, щелкал по лбу или пинал под зад.
Нападки на его профессионализм были равносильны атаке на саму суть Навозника, но старшие думали иначе.
Они заводили такие разговоры даже во время самой тяжелой утренней уборки в центре города.
— Наша младшая, тебе нравится Навозник?
— Честно говоря, для такой внешности он вполне ничего.
— Вы что, решили перейти из статуса коллег в статус любовников?
Услышав это, Навозник скривился так, будто нашел в еде таракана, но ответ младшей превзошел все его ожидания.
— Не любовников... скорее, мне бы хотелось, чтобы он стал моим зятем?
— Зятем? О чем ты?
— У меня есть старшая сестра, и внешность старшего — это прямо...
Она выдержала паузу, а затем добавила с ехидной улыбкой:
— ...это как раз в ее вкусе.
Уборщики и Навозник не сразу поняли слова Сис и недоуменно переглянулись.
— И какая связь между тем, что он в ее вкусе, и тобой?
— Ой, ну вы чего. Если я начну с ним встречаться первой, сестра же его уведет.
— ...
— Но если он сначала начнет встречаться с сестрой и станет моим зятем? Тогда уже я буду той, кто его уводит.
«Всегда вкуснее отбирать у сестры», — добавила она. Под взглядами уборщиков, устремленными на Сис, Навозник ответил за всех:
— Ты чем-то... похожа на госпожу Чхон.
— На госпожу Чхон? Вы имеете в виду дочь бригадира? Что значит, что я на нее похожа?
— То, что ты чокнутая.
Сис не обиделась и не разозлилась. Она лишь хихикнула и пробормотала: «Если встретите мою сестру, вы не сможете сказать это ей в лицо.»
Ну, впрочем, неважно.
Когда уборщики заканчивали утреннюю уборку улиц, подошел бригадир.
— Сегодня не повезло. Всю дневную работу разобрали другие.
Уборщики проглотили разочарование. Для тех, чей труд — это деньги, отсутствие работы означало потерянный день.
Но они молча направились в общежитие. Они были жителями умирающего города и, хотели того или нет, научились принимать упадок как должное.
Лишь одна Сис, следовавшая за уборщиками, сказала иное.
— Неудачный день.
Ее голос, пробившийся сквозь защитную маску, был настолько тихим, что услышать его мог только Навозник. Он обернулся.
— А? О чем ты?
— Неудачный день может изменить всё.
— ...?
Навозник не понял ее слов.
По крайней мере, до наступления той ночи.
***
Говорят, что все несчастья прячутся за удачей, не так ли?
Удача, которая в тот день настигла уборщиков, болтавших в общежитии, была довольно мрачной.
— Срочно поступил заказ на уборку трупов. Управляющий лично передал работу.
— Управляющий? Редкость, чтобы он вспоминал о нас в первую очередь.
— Наверное, потому что больше некому. Ну, ну, все за работу! У нас заказ на трупы!
Несмотря на то, что они ждали дневной работы, уборщики тихо вздохнули при упоминании трупов.
У них были свои причины недолюбливать эту работу. Поскольку они не занимались так называемым «червивым делом» — кражей ценностей с тел ради дополнительного заработка, — вознаграждение за тяжелый труд было ничтожно малым.
Однако вздохи длились недолго. Уборщики, разбудив друг друга, без лишних слов поднялись и начали готовиться. Они слишком хорошо знали, что ради выживания нельзя заниматься только тем, что нравится.
Как бы то ни было, атмосфера в машине по пути на место была неплохой. Уборщики намеренно поддерживали такой настрой.
— Младшая, ты ведь впервые на уборке трупов? Если станет плохо, можешь отойти.
— Это работа, которую рано или поздно придется сделать... но спешить не стоит.
— Слушай, Навозник, когда впервые увидел труп, два дня не мог есть.
— Его так полоскало, это было что-то с чем-то.
Пока Навозник, внезапно ставший объектом насмешек, яростно возмущался, команда уборщиков прибыла на место.
Визг тормозов!
Остановившись перед ограничительной лентой, обозначающей работу полиции, они вышли и увидели множество ужасных тел.
Четверо, похожих на контрабандистов, их охранники из подворотни и... два трупа эльфов с заостренными ушами.
— Эти длинные уши... черт, кажется, это эльфы?
— Может, это люди, сделавшие пластику под эльфов. Раньше это было популярно.
— Да ну, это истории времен наших родителей. После терактов Демеронда такая мода вымерла подчистую.
Пока уборщики по очереди осматривали тела эльфов.
Выражения их лиц стали странными.
Это не просто обычный труп, а место бойни, да еще и с эльфами?
— И правда, не мог же Управляющий дать нам хороший заказ. Черт.
Начав с ворчания Чхунсика, уборщики достали инструменты. Если бы они не приехали, это одно, но отказ от работы, переданной самим Управляющим, означал бы, что заказов им не видать еще долго.
— У меня плохое предчувствие. Я беру оружие.
Тем временем Джеймс спрятал пистолет между слоями рабочей одежды, но никто его не остановил. Раз уж бригадир и брат Токпэ одновременно достали аварийные сигналы, пистолет — это мелочи.
— Бригадир, вы уверены, что следствие на месте завершено?
В это время Навозник, надевавший противогаз перед лентой, задал этот вопрос. Бригадир, проверяя сигнал, ответил:
— Подтверждено Управляющим и полицией. Заказчик сказал то же самое.
— Заказчик?
— Странно, но заказ на уборку этого места поступил не от правительства, а от частного лица.
— Это... очень странно. Может, владелец земли?
На этот вопрос ответил Чхунсик, только что надевший противогаз.
— Или тот, кто совершил это убийство.
— ...Эй, как бы эта страна ни катилась к чертям, не до такой же степени.
— Кто знает, если это сверхчеловек расправился с преступниками...
— Ой, брат! Это не Кэсон, не Маньчжурия и даже не военный объект, откуда здесь взяться сверхчеловеку? Не пугай меня, давай просто уберем.
Навозник проворчал это и, переступив через ленту, вошел на место преступления.
...собирался войти.
Но как только он коснулся «линии», Сис схватила его за руку и остановила.
— Старший.
— ...Эй, почему ты без противогаза? Если кровь трупов брызнет, весь день будешь вонять. Иди надень маску.
— ...
— Боишься? Ну, когда впервые видишь труп, все такие. Ничего, иди отойди в сторону. Я скажу старшим...
В тот момент, когда Навозник сказал это и попытался отстранить ее, Сис заговорила голосом, который звучал совсем иначе — словно в нем переплетались несколько голосов:
— Если сломать руку, можно набить живот, а если похитить женщину — жениться. Мораль — лишь оправдание слабых.
— ...Что ты сейчас несешь?
— Сними печать со злого божества.
— ...Что?
— Если освободишь ее, сможешь спасти семью. Токпэ, Джеймс, Чхунсик — все они смогут выжить и осуществить свои мечты. Ведь ты сам это устроишь.
Крепко-крепко Сис схватила Навозника за руку и сказала:
— Руку брата не сломать, но чужую — сколько угодно. Похищенная женщина? Да плевать, просто сделай ее счастливой. В чем проблема? Разве это не лучше, чем потерять всё, придерживаясь морали?
— ...
— Измени это. Измени прошлое. Они заслуживают лучшего будущего. Как и ты заслуживаешь этого! Этот мир должен стать лучше. Слышишь? Его голос.
Навозник не мог спросить, что за бред она несет. В следующее мгновение он действительно услышал чей-то голос:
[Чтобы перейти черту, достаточно одного мгновения, чтобы стать злодеем, достаточно одного дня.]
Вздрогнув, Навозник, державшийся за ленту, затрясся, а Сис с невероятной силой потянула его за линию и прошептала:
— Страданий нет. У нас есть только выбор, и если из-за выбора Ёмёна завтрашнее утро не наступит, это решать Ёмёну, а не миру судить об этом.
— ...
— Поэтому...
Она не успела закончить. Сразу после этого из тьмы, где лежали трупы, кто-то вышел.
— О, уборщики действительно пришли в это время. Приветствую! Опыт в виде вас!
Тот самый «заказчик», о котором говорил бригадир.
Выглядящий довольно молодым, он подошел, ступая по месту, где запеклась кровь. С каждым шагом оставались кровавые следы.
Человек, который словно воплощал в себе слово «зловещий.»
Пока Навозник, переводя взгляд с него на Сис, все еще держался за ленту, тот внезапно произнес:
— Ребята, вы случайно не знаете?
С усмешкой на лице, легко и непринужденно.
— Этот мир — не реальность.

Комментарии

Загрузка...