***
Боевое искусство Героя — это, по сути, техника массового уничтожения.
Это была истина, которую Ёмён осознал еще в те времена, когда считал Боевое искусство Героя «Золотым искусством», когда на собственном опыте осваивал первую и вторую формы.
Техника, позволяющая скосить сотню врагов более широким взмахом первой формы или пронзить сотню противников более длинным выпадом второй формы.
Неизвестно, было ли это обусловлено условиями, в которых приходилось сражаться Первому герою против легионов монстров, или же это была особенность боевых искусств до появления Истинной воли.
Однако было ясно одно: в этот самый момент американские военные, стоявшие на рейде в Мальте, как и Ёмён, прочувствовали эту истину на собственной шкуре.
!
Тела моряков, вытаскивавших товарищей из спасательной шлюпки, были разрублены пополам первой формой.
!
Вторая форма пробила дыры в военном корабле, перевозившем раненых.
!
А повторно примененная первая форма...
— Хватит.
Ее заблокировал Ёмён, применивший ту же первую форму. Преградив путь статуе, он прорычал, глядя на нее с яростью.
— Убийство этих людей не заставит жажду убийства исчезнуть.
Это был ответ на недавние слова статуи о том, что она устранит источник жажды убийства.
И это была чистая правда. Ведь большая часть жажды убийства, которую сейчас использовал Ёмён, исходила не от кого-то другого, а от Святого меча уничтожения коммунизма.
Жажда убийства американских солдат не то чтобы совсем не помогала, но было очевидно, что без нее вполне можно обойтись. И все же...
Статуя не обращала на это внимания. Даже блокируя меч Ёмёна, она продолжала целиться в ближайших американских солдат.
Разумеется, американцы тоже не стали сидеть сложа руки. Поскольку оба противника атаковали их, они без колебаний обрушили на них всю оставшуюся огневую мощь.
Ба-бах!
5-дюймовое орудие, которое еще недавно было нацелено на жилые кварталы, полоснуло по поверхности моря.
!!!
Заговорила зенитная артиллерийская система «Вулкан.» Оружие, способное выпускать более 5000 снарядов в минуту для защиты от ракет, оказалось эффективным и против сверхчеловек.
Как и в случае с корабельными орудиями, по правилам ведения боя это оружие нельзя было использовать вблизи союзников и гражданских объектов. Однако корабли, не заботясь о «дружественном огне», продолжали поливать всё свинцом.
То ли они решили, что это лучше, чем потерять флагман, то ли просто мстили за потопленные корабли.
В любом случае, это был худший выбор. Ударная волна от орудий отбросила Ёмёна, сдерживавшего статую, а последовавший огонь из пулеметов Гатлинга не позволил ему преследовать врага.
Обретя свободу, статуя внезапно выбросила колоссальное количество маны и взмыла вверх. Точнее, она зашагала прямо по воздуху.
Она поднималась в небо, не ступая на лед и не создавая платформ божественной силы, как это делал Ёмён.
Это до боли напоминало Пасуна, и статуя действительно поднималась в небо с той же скоростью, что и он.
В сторону взлетевшей статуи тут же были нацелены зенитные ракеты, но системам обороны требовалось время, чтобы захватить цель-сверхчеловек.
Статуя взяла меч обеими руками и устремилась вниз, к морю.
Вжух!
Ее целью был не военный корабль, нацеливший ракеты, и не Ёмён, отчаянно пытавшийся перехватить ее в воздухе.
Она целилась в самый центр скопления кораблей, прямо посреди моря.
«Неужели?»
В тот момент, когда статуя прыгнула вниз, Ёмён внезапно вспомнил «Горный хребет Святого меча», окружающий Святой город.
В ущелье, ведущем к Святому городу среди заснеженных гор, было полно следов Боевого искусства Героя.
Следы первой и второй форм на стенах, и... следы третьей формы на дне ущелья.
Если, как он предполагал тогда, третья форма действительно высекла ущелье в горах...?
Мысли были быстрыми, а действия — еще быстрее. Ёмён бросился наперерез падающей статуе. Не колеблясь ни секунды, он вложил всю свою силу в удар мечом.
Золотистая божественная сила, красная мана, сверкающий Святой меч и Боевое искусство Героя, разворачивающееся на его острие.
В тот момент, когда он собирался остановить падающую статую силой, способной сдержать даже настоящего Первого героя...
— Суоксаль (Заточение).
Вместе со знакомым звоном колокольчиков что-то невидимое сковало тело Ёмёна. Это длилось лишь мгновение. Достаточное, чтобы моргнуть дважды.
Но этого времени хватило статуе, чтобы проскочить мимо. Ёмён в спешке нанес удар, разрубив ноги статуи, но та все равно рухнула в море.
Техника массового уничтожения, способная создавать ущелья, обрушилась на порт.
***
...?
Сети подняла голову.
Несмотря на то, что кулак свекрови летел прямо ей в лицо, она замерла и посмотрела вверх, на морскую гладь.
И не только она.
Святая, обменивавшаяся выстрелами с Куини, Младшая, висевшая в воздухе, схваченная Махаганом, Сири, вызывавшая пламя, и Нети, завершавшая создание Джугашвили.
Все они внезапно вздрогнули, словно пронзенные стрелой, и замерли.
— Почему вы все вдруг остановились?
В то время как отряд предыдущего Героя и другие отряды героев тоже почувствовали неладное и замерли, Маркграф также опустил меч и произнес.
[Оно сдвинулось.]
***
....
Мужчина, сострадающий миру, молча повернул голову.
В его золотистых глазах отражался портал — тот, что он видел бесчисленное количество раз, но через который никогда не проходил.
Оно сдвинулось.
Проглотив эту мысль, мужчина поднялся с места.
Доверив сыну земли, фамильный меч, наследие Героя и будущее, он впервые в жизни направился к порталу ради самого себя.
***
...!
Чон Юнсон, стоявший на секретном полигоне армии США, машинально опустил меч.
Пока объектив камеры наблюдения на потолке поблескивал, он спокойно вытер лицо полотенцем, словно пытаясь выровнять сбившееся дыхание.
Прикрыв рот, Чон Юнсон пробормотал про себя.
«Небо, это то, о чем ты говорила?»
Ответа не последовало. Подумав, что это досадно, Чон Юнсон снова взял меч обеими руками.
***
Какого черта?
Рашик вздрогнула от неожиданности.
Неужели эликсир в пузырьке на горелке закипел?
Или кровь Ёмёна, которую она тайком припрятала, внезапно забурлила? Нет, дело было не в этом.
Сердце Короля демонов, из которого она извлекала черную жидкость с помощью экстрактора, внезапно забилось.
Оно и раньше, при введении питательных веществ, извергало черную жидкость и пыталось регенерировать плоть, словно живое, но в этот раз всё было иначе.
Сердце Короля демонов корчилось, сжималось и колотилось. Словно оно кричало или билось в конвульсиях.
— Э-эй, что с тобой такое?!
Если узнают, что оно у меня, мне конец.
Первая мысль Рашик была, как всегда, донельзя приземленной, но даже она сменилась паникой, когда сердце попыталось вырваться из экстрактора.
Она тут же нажала кнопку снаружи, активировав встроенный огнемет.
Вспыхнуло пламя! Несмотря на то, что сердце было охвачено огнем, оно не переставало биться. Отчаянно, словно жаждая смерти.
***
На крайнем севере Аша, среди высоких гор хребта Святого меча, окружающих Святой город, находилось ущелье, называемое Долиной героя.
Единственное ущелье, через которое можно было пройти сквозь горный хребет, оправдывало свое название, храня легенду о Герое.
Легенда гласила, что Герой, получив Святой меч, в порыве радости взмахнул им и случайно разрубил гору.
Конечно, легенда оставалась легендой. Ущелье явно было создано искусственно, но его размеры были слишком велики для того, чтобы это можно было сделать одним лишь боевым искусством.
Как можно было создать ущелье шириной более километра, используя только меч и боевое искусство, в древние времена, когда даже Истинная воля еще не была разработана, а историки называли ту эпоху «глубокой древностью»?
Любители иронии называли это забавной историей, подчеркивающей человечность Героя.
Люди со здравым смыслом считали это типичной легендой, привязанной к ландшафту.
Однако впечатления Ёмёна были иными. В те времена, когда он сам осваивал Боевое искусство Героя, он вздрогнул, как только увидел это ущелье.
Потому что огромные следы в ущелье действительно были результатом «боевого искусства.»
Боевого искусства Героя.
Судя по следам, гора не была разрублена одним ударом, но то, что ее срезали боевым искусством, было несомненно.
Тогда Ёмён подумал, что, возможно, такое ущелье образовалось после тысяч, десятков тысяч тренировок... или даже после еще большего количества упражнений.
Он думал, что после бесчисленных повторений путь проложился сам собой.
И эта мысль была ошибочной.
Третьей формы, примененной статуей Первого героя, было достаточно, чтобы создать ущелье всего за несколько сотен ударов.
Мана, вырвавшаяся из точки удара, доказывала это.
!!!
Ёмён видел это. В тот момент, когда третья форма ударила по морю, он увидел ударную волну, расходящуюся кругами, словно рябь от камня, брошенного в озеро.
Сначала звука не было. Казалось, мир затаил дыхание. Воздух вздрогнул, а отступающие волны взметнулись вверх, словно гусиная кожа от ужаса.
На мгновение показалось, что время остановилось.
Но в следующее мгновение море разорвалось, и звук наконец достиг его.
Это нельзя было сравнить ни с громом, ни с чем-либо еще. Это был предсмертный крик разрываемого пространства, а ударная волна, порожденная маной, смела все на поверхности моря.
Корабли, разрубленные Боевым искусством Героя, отбросило и они затонули, а те, что еще вели ответный огонь, накренились и были смыты волнами. Флагман, пытавшийся выбраться из порта, был отброшен и столкнулся с портовыми сооружениями.
Дрожь, крики, удар.
Ёмён, сдерживавший удар в небесах, невольно вспомнил о ядерном оружии. И дело было не просто в силе. Третья форма, лишенная огня, взрывов и радиации, определенно уступала ядерному оружию.
Но злоба.
Злоба, направленная на уничтожение бесчисленных жизней, была вполне сопоставима с ядерным оружием. И результат этой злобы был не менее, а точнее — более ужасающим.
[Устранение прочих причин на 78% завершено. Начало процесса поглощения.]
Ёмён, уцелевший в эпицентре, видел и чувствовал. Статуя поглощала что-то из тел погибших американских солдат.
«...Повышение уровня?»
В тот момент, когда Ёмён невольно вспомнил о силе Игрока, статуя, сметавшая все вокруг, снова уставилась прямо на него и на Святой меч уничтожения коммунизма.
[Восстановление 3-й стадии завершено. Продолжение плана. Устранение источника жажды убийства.]

Комментарии

Загрузка...