***
В тот миг, когда море у порта окрасилось кровью эльфов.
Звездочтец поднял голову и посмотрел в небо.
В сторону Мальта, что находилась на другом конце земного шара, далеко на запад от международного аэропорта Чикаго О’Хара, где он стоял.
Однако, как он ни старался, будущего не было видно.
Оно было не просто размытым — его не было вовсе. Точно так же, как и в поле зрения всех остальных людей, не способных видеть будущее.
Ха.
Звездочтец невольно улыбнулся. Это означало, что в одном месте собрались существа, на которых не действовало предвидение.
Совпадение? Единственное, в чем он был уверен, так это в том, что это не Судьба. Судьба, которую он знал, не была тем, что допустило бы подобные ошибки.
Вместо того чтобы допустить одну ошибку, Судьба предпочла бы создать десять трагедий...
В этот момент недовольный голос прервал его размышления.
— Барышня, предъявите паспорт.
По ту сторону стеклянной перегородки сотрудник иммиграционной службы в форме сделал ему знак рукой.
Сотрудник мельком сравнил фотографию в паспорте с его лицом и спросил:
— Цель визита?
— По делам бизнеса.
Под аккомпанемент коротких ударов по клавишам сотрудник спросил снова:
— Бизнеса? Каким бизнесом может заниматься 22-летняя девушка?
— Если объяснять подробно, это немного сложно... Проще говоря, я приехала посмотреть землю.
— Недвижимость...?
Сотрудник продолжал допытываться, что лишь подтверждало, насколько строгой стала атмосфера в пограничной службе после теракта Аятоллы.
— Есть ли кто-то, с кем вы встречаетесь по делам? Сотрудник компании-партнера или владелец земли... Кто угодно, кто может подтвердить вашу личность?
— Да, конечно, есть.
Звездочтец, словно только и ждал этого вопроса, ответил с легкой улыбкой:
— Джон Ирвинг. Довольно известный режиссер-документалист... Он сейчас ждет снаружи аэропорта.
***
В то же самое время в порту Мальта, где не осталось места для смеха.
— Жуайёз приближается! Уклоняйтесь!!!
Майор Илайша, командир роты из отряда сверхчеловек, перекатился, уходя от пламени, которое распылял Генеральный секретарь.
Бойцы его роты, следовавшие за ним, также укрылись в воде или за зданиями, избегая огня.
Идеальная реакция, совершенно не соответствующая их прозвищу «отбросы из Дельта Форс.»
Конечно, прозвище не было ложью. Даже наблюдатель, стоявший рядом с майором, был тем самым парнем, который не прошел отбор в Дельта Форс.
В любом случае, наблюдатель, тяжело дыша, сказал:
— Майор, это что, WWE?
— Что? WWE?
— Профессиональный рестлинг. Ну, те постановочные бои.
— ....
— И то, что они напали во время подготовки к переговорам... Не шоу ли это, которое устроил Генеральный секретарь, чтобы скрыть деменцию президента?
— ...Тебе это кажется постановочным боем?
Майор Илайша указал на эсминец, столкнувшийся с портом из-за водяной бомбы, которую сбросил Генеральный секретарь, и на разрушенный причал.
Наблюдатель, словно у него тоже были глаза, ответил, даже не глядя туда, куда указывал майор:
— Ну, в WWE травмы тоже настоящие.
— ....
— И, прежде всего, наш противник — это «индивидуальное оружие массового поражения.» Человеческая ядерная бомба.
Наблюдатель продолжал, глядя на Генерального секретаря, парящего в воздухе и распыляющего огонь:
— Если вспомнить, что стало с Аполло-Сити или Имперской столицей... Разве не логично, что весь флот должен был уже сгореть, охваченный Жуайёзом?
Майор не мог возразить. Он, участвовавший в операциях вместе с Браунингом, прекрасно знал, насколько сильны Десять сильнейших и насколько мощно человеческое стратегическое оружие.
Тем более, если противник — Генеральный секретарь, который победил самого Браунинга.
То, что после внезапного нападения он лишь перебранивается с ними, явно указывало на то, что он сдерживается.
Конечно, это не означало, что они должны просто стоять и смотреть, раз уж на них напали.
Майор, менявший магазин, нахмурился, увидев, что дуло его винтовки расплавилось, а наблюдатель снова сморозил глупость:
— Майор, кстати... Ваш двоюродный брат знаком с Генеральным секретарем. Вы еще хвастались, что играли с ним в «захват комнаты» или что-то вроде того.
— ...Если еще раз скажешь подобную чушь, я тебя прикончу.
— Может, через связи попробуете поговорить... Кх!
Майор в итоге ударил подчиненного по губам. Отобрав у наблюдателя винтовку, майор снова прицелился в Генерального секретаря.
Однако выстрела из винтовки, в которую он вложил столько усилий, не последовало.
Генеральный секретарь внезапно посмотрел в другую сторону? Нет, причина была в приказе, поступившем с флагмана.
— Экстренный выход в море, весь флот отступает от Мальта. Всем сверхлюдям вернуться на корабли для их защиты.
Отступление? Майор Илайша нахмурился и посмотрел на флагман.
Огромный корабль длиной почти 190 метров действительно готовился покинуть порт. Было отчетливо видно, как экипаж занимает свои места и поднимает якорь.
До этого момента все было понятно. Даже если Генеральный секретарь сражался вполсилы, он был тем, кто напал первым, и оставаться флоту в радиусе поражения сверхчеловек уровня Десяти сильнейших было безумием.
Проблема была в последующем приказе.
— Запрещаю открывать огонь. Повторяю, запрещаю открывать огонь. Это приказ! Ни одному кораблю не открывать огонь!
Запрещаю открывать огонь?
Печать означал, что кто-то готовился стрелять. И майор Илайша слишком хорошо понимал, что значит выстрелить из корабельных орудий в сторону Генерального секретаря, который стоял спиной к Мальте.
Погибнут мирные жители.
Не только майор знал об этом. Наблюдатель, вытирая рот, сказал растерянным голосом:
— Эти морские волки совсем с ума сошли! Какая польза от корабельных орудий против монстра, который выдерживает ядерный взрыв...? К тому же в радиусе погрешности попадания находятся гражданские объекты. Больница всего в 400 ярдах отсюда!
К сожалению, слова наблюдателя не были услышаны. Орудийные стволы нескольких кораблей, которые уже готовились, начали разворачиваться.
Самовольный артиллерийский обстрел, нарушающий приказ флагмана.
В голове майора Илайши промелькнула логика, оправдывающая этот обстрел.
Необходимость остановить Генерального секретаря, влияние ущерба 6-му флоту на гегемонию в Средиземноморье.
Но тут же последовало опровержение.
Хотя флагман был на месте, основные силы 6-го флота — авианосцы и ракетные эсминцы — отсутствовали, а 5-я оперативная эскадра Нового Советского Союза, бывшая противником 6-го флота, уже была расформирована.
Как ни крути, нарушать приказ и стрелять из орудий не имело смысла...
На этом мысли майора оборвались. Из-за того, на кого были нацелены орудия.
Орудия были направлены не на Генерального секретаря и не на огненный столб Жуайёза.
На центр Мальта, туристов, мирных жителей, больницу.
— Прекратить! Прекратить огонь!!
Пока из рации доносились крики, невозможно было понять, капитан это или полевой командир, орудия взревели.
Вспышка боеголовки фугасного снаряда на мгновение разорвала небо, пронеслась, сотрясая порт, и ударила прямо по центру Мальта.
!!!
Вслед за взрывом в нос ударил запах пороха, смешанный с чем-то, напоминающим запах горящей плоти, совсем не похожий на пламя Жуайёза.
Казалось, из центра города доносятся крики, но, к счастью, майор Илайша их не услышал. Его собственный крик, вырвавшийся из горла, заглушил все остальные звуки.
— Да вы, чертовы безумцы!!!
Майор, почти инстинктивно, использовал Воздушное доминирование и прыгнул на орудийную башню. В то же время Генеральный секретарь, находившийся в небе, также устремился вниз к орудиям.
Вспышка!
В тот миг, когда Генеральный секретарь, излучающий Божественную силу, достиг орудий раньше майора,
орудия взорвались.
!!!
Они не выстрелили, как мгновение назад, они взорвались в буквальном смысле.
И среди осколков и ударной волны, ударивших в лицо, майор увидел.
Статую, вылетевшую из-под взрывающихся орудий.
***
...Хелен Келлер?
Аватар Ёмёна был озадачен, увидев статую, вылетевшую из взрыва.
Из-за того, что внезапно появилась статуя американского деятеля? Или из-за того, что сущность, источавшая странную ману, которую он чувствовал до этого момента, оказалась статуей?
Конечно, и то, и другое было достаточно, чтобы сбить Ёмёна с толку, но больше всего его поразили другие статуи, вылетевшие из-под военного корабля.
Роберт Ли, Сэмюэл Адамс... каждая из них была статуей известного американца.
Ёмён почти инстинктивно вспомнил Статую Свободы, которую видел в воспоминаниях предыдущего отряда героя.
То, как огромная статуя атаковала Маркграфа, до сих пор стояло у него перед глазами.
К тому же, по совпадению или намеренно, статуи перед ним также были теми, что выставлялись в Капитолии США.
«Прислужники Судьбы...»
Как только Ёмён пришел к этому осознанию, статуи, включая статую Хелен Келлер, окружили его.
Их было не менее десяти, они поднялись в воздух и окружили его.
Они идеально окружили орудийную башню, и было очевидно, что они выстрелили из орудий, чтобы заманить Ёмёна на военный корабль.
— ...Значит, вы тоже готовы переходить любые границы.
Хотя это было странно слышать от того, кто сам устроил водяную бомбу, Ёмён спокойно попытался вырваться из окружения, оттолкнув статую Хелен Келлер.
Однако расстояние, сократившееся из-за внезапного взрыва орудий, было не так легко преодолеть даже Ёмёну. Прежде всего, кольцо окружения было слишком плотным.
Хрусть!
Ёмён контратаковал, снеся им головы и разрубив пополам, но статуи, будучи неодушевленными предметами, не обращая внимания на то, что их тела разлетались на куски, продолжали его удерживать.
Рука статуи Хелен Келлер вцепилась ему в бок, статуя Роберта Ли — в ногу, статуя Сэмюэла Адамса — в левую руку.
Сразу после того, как они схватили Ёмёна за разные части тела, статуи начали одновременно излучать ману.
Они не просто накапливали силу.
Их странная мана пробила жажду убийства и Божественную силу, которыми Ёмён окутал свое тело, и проникла прямо внутрь.
Словно волны, просачивающиеся в расщелины скал.
Суть маны, проникшей в кости и плоть, была ближе к бетону, чем к волнам. Бетон, который твердеет и не дает пошевелиться.
Естественно, Ёмён отреагировал до того, как этот бетон застыл. Всего несколько секунд, в тот самый момент, когда странная мана пыталась захватить все его тело.
Он, не колеблясь ни секунды — Хрусть!
Сам оторвал себе руку и ногу, за которые его схватили статуи. Это был безумный поступок, на который он мог пойти, будучи аватаром и используя Джугашвили.
Но в конечном итоге это был правильный выбор.
Сразу после того, как Ёмён, лишившийся конечностей, вырвался из окружения, пространство, где находились статуи, было разрезано пополам.
!
От моря, где еще плавали искры, до военного корабля, где взорвались орудия, и статуй, державших руку и ногу Ёмёна.
Все было разрезано.
Это не было метафорой, это был буквальный смысл. Все, к чему прикоснулась волна меча, прилетевшая из моря, было разрезано пополам, и все, что находилось в зоне поражения, начало тонуть.
Знакомая, но не должна была здесь находиться, и от следующей атаки которой невозможно было уклониться, Героя...
В тот момент, когда мысли аватара дошли до этого, он обнаружил что-то плавающее на поверхности моря.
Американский солдат, который бросился к орудиям раньше него.
Хотя это была ловушка, его поступок, когда он отважно бросился вперед, был велик. По крайней мере, он заслуживал смерти получше, чем утонуть в море.
Поэтому Ёмён использовал Телекинез и отбросил его в сторону порта.
Кто-то мог бы назвать это пустой тратой сил, но, по крайней мере, этот поступок спас жизнь солдату.
В следующее мгновение густая волна меча поглотила окружающее море.

Комментарии

Загрузка...