«Моя цель — мир, основанный на справедливости. Обычный мир можно обрести и на кладбище, и в тюрьме.»
[Ричард Никсон в ответ на вопрос, является ли мир его единственной целью.]
***
Перед восточной стеной Имперской столицы.
Красная звезда безмолвно созерцал пейзаж, который сам же и создал.
Вокруг него не осталось ни травинки — всё было уничтожено ударами кулаков, в которые он вложил всю свою жажду убийства.
Брошенные Красной армией бронемашины превратились в груды металла, Путь удобрений выглядел так, словно по нему нанесли массированный удар, а Евгений, которого нигде не было видно...
— Кх-кх, кх-х-х...
...издавал свистящие звуки, будучи вбитым в землю.
Стоит ли говорить, что это «Джугашвили»? Он выжил после удара, от которого обычный человек не оставил бы даже кровавого пятна.
Конечно, он едва сохранял форму. Вдавленный в землю, он был не в состоянии не то что подняться, но даже начать регенерацию.
Жалкое зрелище, где жизнь едва теплилась в теле.
Состояние было похоже на то, в котором когда-то находился Ёмён, когда его сбила ракета. На восстановление уйдет несколько минут, в лучшем случае — не меньше минуты.
А одной минуты ему хватило бы, чтобы трижды свернуть шею Евгению.
Красная звезда, Ёмён, невозмутимо приближался к нему. Почувствовал ли тот приближение смерти? С каждым шагом его шагов дыхание Евгения становилось всё тяжелее.
Наконец, когда Ёмён остановился прямо перед ним,
Евгений с трудом выдавил из себя звуки через едва восстановившиеся связки:
— Ты... ни за что... не сможешь... продолжить... путь... Его...
Даже в конце он бредил Сталиным. Ёмён, поставив ладонь ребром, ответил:
— Это всё, что ты можешь сказать на пороге поражения? Кто станет преемником Сталина? Евгений, неужели в твоей голове больше ничего нет?
— Ч-что...?
— У Либова Леонтьевича Бронштейна, погибшего в Аполло-Сити, по крайней мере, была гордость революционера. У тебя же нет ни достоинства, ни самоуважения.
— ...
— Неужели всё, на что ты способен — это бегать в хвосте у предыдущего Генерального секретаря? Революция... у тебя не было даже видения будущего для народа?
Лицо Евгения, превратившееся в кровавое месиво, исказилось. В нём читалась ненависть.
Потомок, унаследовавший лишь родословную и жажду власти, но ничего больше, прошипел в ответ:
— Народ? Народ... подобен опавшим листьям... если собрать их в кучу и поджечь... они горят... очень хорошо...
— ...
— Ты... сгоришь... в этом пламени...
В следующее мгновение рука Ёмёна без колебаний пронзила его грудь.
«Лицемерие и Высокомерие.»
Боевое искусство, подавляющее регенерацию, присущую зверолюдам, пробило сердце Евгения и распространилось по его сосудам.
Будь он в полном здравии, он бы вытеснил «Лицемерие и Высокомерие» с помощью жажды убийства, но сейчас он едва удерживал жизнь в теле.
Мана Ёмёна методично разрывала нити регенерации, поддерживавшие жизнь Евгения.
За исключением одного места — головы.
Да, Ёмён пока не позволил Евгению умереть. Это было необходимо для сохранения Пяти вершин.
Он поднял голову врага, чья регенерация была подавлена ровно настолько, чтобы тот не испустил дух, и обратился в пустоту:
— Ельцин. Я знаю, что ты здесь.
Ответа не последовало. Ёмён, словно ожидая этого, равнодушно опустил меч.
— Открывай рот.
В следующее мгновение рука Ёмёна смазалась. Алая энергия меча прочертила длинный шрам в воздухе. И —
Плеск!
Из пустоты брызнула кровь. Только тогда последовал ответ Ельцина:
— У всех этих Генеральных секретарей проблемы с характером. Расстройство личности — это что, обязательное условие для получения должности?
Голос Ельцина донёсся с голой земли, где никого не было. Однако Ёмён посмотрел в прямо противоположную сторону и произнёс:
— Голос дрожит. Едва не промахнулся, да?
— ...
— В следующий раз не промахнусь.
На этот раз голос раздался сверху:
— Ну надо же, как ты это почувствовал? Даже Сталин не обладал таким чутьем.
Ёмён, продолжая смотреть в ту же точку, что и в начале, ответил:
— Чем больше сталкиваешься, тем лучше видишь.
— ...
— Ты ведь накладываешь маскировку, верно?
Почувствовал ли он что-то в слове «накладываешь»? Сразу после этого из пустоты, куда смотрел Ёмён, внезапно выскочил Ельцин.
Словно неестественно вырвавшись из-под разорванного плаща-невидимки.
С суровым выражением лица он уставился на Ёмёна, отряхивая свою толстую шею, испачканную кровью:
— Ты кто... приёмный сын Сталина?
— ...
— Или родной? А может, монстр, созданный в рамках проекта «Дети железа и крови»? Нет, нет. Может, и то, и другое. Сталин всю жизнь следил за отрядом героя... Ну, говори. Твоя биологическая мать — Предыдущая Святая или Куини Коуэн?
Это была откровенная провокация, но Ёмён не поддался.
Сразу после этого образ Ельцина начал множиться, окружая его.
Один, два, три, пять, десять...
Снова иллюзия? Нет, не она.
От каждого из появившихся Ельциных исходило мощное присутствие. Что-то отличное от обычных клонов... Ёмён напряг зрение, максимально используя талант «Мгновенного постижения», и сказал:
— ...Сталин следил за отрядом героя?
— Не знал? Это не такой уж большой секрет.
— ...
— В те времена все страны Земли жаждали силы сверхчеловек. Естественно, они охотились за силой Героя, стоящего на вершине. Ты бы рассмеялся, если бы узнал, как усердно Новый Советский Союз собирал генетический материал отряда героя. Волосы, ороговевшая кожа... они подбирали даже использованные зубные щётки.
Это была ложь. Сталин и Новый Советский Союз уже получили гены Героя, разграбив гробницы Империи.
Но было ли ложью то, что он следил за отрядом героя?
Разве случайность, что Сталин передал Куини Коуэн Боевую сыворотку, а нынешняя Святая связана с Россией?
Сейчас этого было не узнать. Да и момент был неподходящий.
Ёмён, сканируя взглядом множащихся клонов Ельцина, готовился к столкновению.
Ельцины, число которых перевалило за двадцать, заговорили хором:
— В любом случае, не думай об этом слишком много. Как видно на примере ядерного оружия... Новый Советский Союз лучше удаётся подражание, чем творчество.
— ...
— Наверное, они хотели создать что-то вроде «красного героя» из генов отряда героя.
«Красный герой»? Ёмён подавил желание дёрнуть плечом и ответил на бредни врага:
— Если так, то почему Новый Советский Союз запустил ракету в космос раньше США?
— Если так, то почему СССР запустил ракету в космос раньше США?
— Это было подражание технологии нацистских ракет V2.
— ...
— Давай будем честны. Единственные оригинальные творения Нового Советского Союза, которые чего-то стоят — это Тетрис и АК-47.
— ...А революция? Разве не она?
— Это тоже скорее подражание, чем творчество. Маркс и Энгельс, написавшие «Манифест Коммунистическая партия Аша», не имели никакого отношения к России. Даже термин «диктатура пролетариата» придумал Маркс, а не Ленин, так что вклад Нового Советского Союза в революцию ограничивается разве что Большим террором...
Как только его болтовня затянулась, Ёмён внезапно сорвался с места. Он нашёл настоящего среди двадцати клонов, окружавших его.
«...Вижу.»
Над разбитой бронемашиной, которую клоны искусно прикрывали, находился настоящий Ельцин, скрытый прозрачной маскировкой.
Хватит прятаться, как крыса. В тот момент, когда алые глаза Красной звезды окрасились в золотой цвет Героя, тело Ёмёна ускорилось.
Вспышка!
Божественная сила Хепри подтолкнула тело, словно двигатель Джета, и за ним потянулся длинный хвост, подобный комете. Святой меч уничтожения коммунизма сверкнул, прорезая пространство между клонами, которые среагировали слишком поздно, и в тот миг, когда он выпустил энергию меча в сторону настоящего Ельцина...
Дзынь!
Две огромные металлические глыбы преградили путь энергии меча.
Это были два щита, окутанные густой коричневой маной, похожей на кленовый сироп, которые отразили меч Ёмёна в холодном воздухе.
***
В то же самое время, прямо перед западными воротами Имперской столицы, в одном трактире.
Там, где место сбежавшего хозяина заняла слабая красная божественная сила.
Мейкер, одна из Десяти сильнейших США, задумчиво вертела в руках бокал с дешёвым пивом.
Тихо, словно хаос, творящийся снаружи, её не касался.
Однако эта тишина длилась недолго. Группа грузовиков протаранила западные ворота и ворвалась в город.
Это были не имперские войска, обезумевшие от «Джугашвили», и не коммунисты, а пять огромных тягачей.
Грузовики, каждый из которых тащил прицеп-рефрижератор, без малейшего колебания рванули прямо в красную божественную силу.
Но один из них, последний, пересёкший ворота, остановился перед трактиром. Пока Мейкер холодным взглядом наблюдала за грузовиком, из него кто-то вышел.
Мужчина, который выглядел как обычный водитель грузовика, если не считать его огромных размеров.
Войдя в трактир широкими шагами, он без лишних слов протянул Мейкеру бумагу.
[Цель: Маркграф.]
Дальнейшие объяснения были не нужны. Мейкер разорвала бумагу пополам, бросила на пол и сказала:
— Запрашиваю изменение или корректировку плана. Если атаковать Красную звезду сейчас, есть риск, что божественная сила, наполнившая этот город, выйдет из-под контроля.
Однако мужчина, передавший бумагу, ответил холодно, голосом, который звучал так, будто его связки были заморожены:
— Невозможно.
— Причина?
— Секретно.
Секрет, который нельзя доверить даже «Большой тройке»? В США было от силы три человека, способных отдать такой секретный приказ.
Президент, министр, директор.
Кто именно отдал приказ, было неизвестно, но было ясно одно: Мейкер не могла его ослушаться.
Дерьмо.
Почувствовав, как к горлу подкатывает ругательство, Мейкер залпом осушила пиво. В отличие от холодного пива, стекающего по горлу, её голова раскалилась от ярости.
— Чёрт, меня отправили остановить красных, а в итоге приходится сражаться с имперцами?
Мужчина, принёсший записку, вместо ответа постучал пальцем по своему виску.
Действие более откровенное, чем любой приказ, означающее, что он собирается активировать что-то у себя в голове.
— ...
Мейкер крепко зажмурилась. Честно говоря, она отчасти предвидела, что всё так обернётся.
С того самого момента, как из уст Красной звезды прозвучало «Дорогие американские гости»... нет, с того момента, как Маркграф произнёс речь с красным знаменем в руках.
Она предвидела, что её родина не оставит Чхон Ёмёна в покое и что ей придётся сразиться с ним.
Конечно, предвидение не избавляло от паршивого чувства. Просто оно было паршивым по-другому.
— ...Патриотизм — добродетель порочных.
Пробормотав это, Мейкер уставилась на мужчину. На его лице не дрогнул ни один мускул. Мейкер была вынуждена выйти из трактира.
Вскоре кузов грузовика, припаркованного перед трактиром, открылся, словно только этого и ждал.
Пш-ш-ш!
Из открытой двери повалило холодное марево. Не просто холод от замороженных продуктов, а марево, пропитанное маной.
Неужели сам грузовик — магический артефакт? Холод начал быстро распространяться от грузовика.
Земля вокруг покрылась коркой льда, а на стенах зданий выступило мародёрство.
Мейкер нахмурилась, глядя на магию холода неизвестного происхождения, достала из кармана стальной шарик и сказала:
— Ну надо же. Не то чтобы помогать Империи, но я не понимаю, зачем бить в спину... остальные грузовики тоже этим занимаются?
— Секретно.
— ...
По крайней мере, один из них наверняка отправился захватывать императорский дворец. Поняв ситуацию по-своему, Мейкер вздохнула и бросила стальной шарик на землю.
Топ! Она поставила ногу на упавший шарик и применила магию.
!
Мана вокруг смешалась с её истинной волей, задрожала, и шарик, взмыв в небо, подтолкнул её вверх.
Её собственный, уникальный способ полёта, совсем не похожий на другие.
Быстро поднявшись в воздух, она увидела Имперскую столицу, охваченную красной божественной силой.
Её зрение, достигшее уровня Десяти сильнейших, пронзило уличные бои за пределами божественной силы.
Пейзаж, где чудо и ад смешались воедино: кровь брызжет, конечности отлетают, но никто не умирает.
В центре этого пейзажа стоял Ёмён с красным знаменем.
— ...
Мейкер некоторое время смотрела на Чхон Ёмёна, а затем взглянула на мужчину под ногами. Тот снова посмотрел на неё и постучал по виску.
Ублюдок. Мейкер была вынуждена создавать ногами мост из стальных шариков в воздухе, приближаясь к Чхон Ёмёну. Медленно, словно надеясь, что он заметил её до того, как она прибудет.
Наконец, когда Ёмён оказался в радиусе её атаки,
Ёмён повернул голову. Встретившись с ним взглядом, Мейкер вместо приветствия протянула руку к арматуре разрушенного здания под ногами.
Дзинь!
По её воле арматура вырвалась из бетона. Вместо того чтобы превратить её в копьё или меч, как обычно, она направила её прямо на Ёмёна.
Это было действие, которое недвусмысленно означало «увернись», но Ёмён не только не увернулся, но даже не предпринял попытки уклонения.
Может, он не может двигаться, управляя потоками божественной силы? Или он верит, что она не станет атаковать?
За мгновение до того, как бросить арматуру, Мейкер поняла причину. К счастью, все её предположения оказались неверны.
— Мейкер, твой ученик сейчас немного занят, может, пободаешься со мной?
Звук взмаха крыльев вместе с падающими с неба чёрными перьями.
Мейкер свирепо улыбнулась, глядя на падающего на неё ворона.

Комментарии

Загрузка...