***
«Детям вход воспрещен?»
Саломея не удивилась. В конце концов, это был внутренний мир Святой.
Не было ничего странного в том, что доступ сюда был закрыт не только для несовершеннолетних, но и для обычных людей.
И, словно подтверждая эти мысли, Сис прислушалась и произнесла:
— Хм... Первое, что я слышу отчетливее всего — это звук трения чего-то о что-то.
Трения? Пока Саломея, представляя себе всякие «телесные» подробности, приходила в ужас, Сис продолжала прислушиваться.
— Затем... крики Святой, умоляющей не бить её, и смех...
«Не бей меня»? Ситуация накалялась. Саломея сглотнула слюну, ожидая последних слов младшей, а Сис, плотно прижавшись ухом к массивным дверям храма, добавила:
— Еще слышен голос зятя... и... голос какой-то незнакомой женщины.
Вот оно. Грязный внутренний мир Святой! Саломея, сжимая в руках камеру, с помощью телекинеза распахнула огромные двери храма.
— Мекенти, дрянь такая! Попалась!
Дни, когда её дразнили из-за усов, подошли к концу. Теперь твоя очередь отведать того же! С этими словами она ворвалась в открытый проем.
— Твой развратный внутренний мир наконец-то... э-э... а?
Однако, увидев, что творится внутри храма, Саломея ослабила хватку на камере.
Картина внутри была совсем не такой, как она ожидала. Никаких садов наслаждений, полных обнаженных тел, никаких мишеней с привязанными псами и даже никакой нагой Сети.
В просторном вестибюле Центрального храма находились лишь трое опрятно одетых людей, занятых уборкой.
Ёмён, Святая и... пожилая жрица с весьма аристократичной внешностью.
Все трое, вооружившись инвентарем, наводили порядок, и эта сцена выглядела словно прекрасная картина.
— О? Наци! Ты тоже пришла убираться?
Святая во внутреннем мире, заметив открывшуюся дверь, радостно помахала Саломее рукой.
Выдающийся интеллект Саломеи мгновенно проанализировал ситуацию.
«Звук трения», о котором говорила Сис, был звуком метлы, которой орудовал фальшивый Ёмён.
«Разговоры» оказались обычной болтовней во время уборки.
А крики Святой с просьбой не бить её... были вовсе не пошлыми, а самыми что ни на есть буквальными.
Стоило Святой отвлечься, как фальшивый Ёмён из внутреннего мира тут же охаживал её метлой по пятой точке.
— Ай! Погоди, я не отвлекалась! Стой, Ёмён! Ты попал по кости! По кости! Ай!
Саломея ошарашенно смотрела, как Святую поколачивают метлой, и пыталась отрицать реальность... то есть внутренний мир.
— Не может быть. Внутренний мир Святой не может быть таким чистым...
Обернувшись, она увидела Сис, которая хихикала, словно радуясь, что успешно её разыграла. Погодите, если Сис лгала, то что насчет Ёмёна?
Саломея взглянула на Ёмёна... он массировал переносицу. Его привычка. Та самая, что проявлялась, когда он был сбит с толку.
Неужели чистота внутреннего мира Святой стала таким шоком и для него? Хотя, если подумать, он не выглядел особо удивленным, когда они вошли... А.
Саломея с опозданием осознала, кто такая эта пожилая жрица, улыбающаяся им двоим.
Предыдущая Святая.
Родная мать Ёмёна и наставница нынешней Святой. Только тогда Саломея поняла реакцию Ёмёна.
Если бы она сама неожиданно встретила свою мать в таком месте, она бы отреагировала точно так же.
Однако дальнейшие действия Ёмёна разошлись с её ожиданиями. Не прошло и минуты, как он взял себя в руки, откинул волосы назад, поправил одежду и вошел в храм.
— О? А почему Ёмёнов двое?
Святая, потирая ушибленное место, в замешательстве переводила взгляд с фальшивого Ёмёна на настоящего.
Саломея хотела было объяснить, что это её состояние транса, но младшая опередила её, запрыгнув на спину настоящего Ёмёна и закричав:
— Святая! Тот, что рядом с вами — это всего лишь клон!
— Что? Правда?
— Да, у этого есть кое-что, а у того — нет.
«Кое-что есть»? Что за чушь несут эти сумасшедшие перед свекровью...? В отличие от ошарашенной Саломеи, Святая спокойно приняла ситуацию.
— А, вот оно что? То-то он только по заднице бил.
— ...
В следующее мгновение фальшивый Ёмён рассыпался прахом. Так же естественно, как если бы он действительно был клоном.
«...Может, дело не в том, что во внутреннем мире нет темных страниц, а в том, что сама Святая — это одна сплошная темная страница ордена?»
Пока в голове Саломеи проносились мрачные картины будущего ордена, Ёмён склонил голову перед Предыдущей Святой.
— Здравствуйте, мама.
— Здравствуй, сынок.
Такое привычное и естественное поведение. Ёмён на всякий случай спросил:
— Вы... не такая же «реалистичная душа», как тот предыдущий наследный принц, которого я встретил недавно?
— Не знаю, что такое «реалистичная душа», но я — лишь часть сна, созданного воспоминаниями Святой.
— ...Для «части сна» вы выглядите очень естественно.
— Мекенти помнит меня в старости лучше всего. Чем больше данных, тем качественнее получается копия.
— ...
Предыдущая Святая, произнесшая это почти как ИИ, улыбнулась, опираясь на метлу, словно на посох.
— У тебя такой вид, будто ты хочешь о чем-то спросить? Спрашивай. Если ответ можно найти в воспоминаниях Святой, я отвечу на всё.
— Тогда...
Ёмён замялся, глядя на Святую, которая теребила свою повязку на глазах, и спросил:
— Вы... растили Мекенти как мою возлюбленную?
Предыдущая Святая, искоса взглянув на Святую, которая как раз отряхивалась и вставала, ответила:
— Эта девочка хотела бы, чтобы это было правдой, но мой ответ — «нет.» Я даже вкусов собственного сына не знала, как бы я могла воспитать его возлюбленную?
— ...
— К тому же, я не готовила всё таким образом.
— Таким образом?
— Наш сын... думает, что всё это — как детали лего, разбросанные мной по комнате? Чтобы первый вошедший наступил на них?
— Разве нет?
— Конечно, нет. Это не случайность, а способ действия самой Судьбы.
— Но вы прислали мне рыцарей смерти. Они были подготовлены для меня.
Предыдущая Святая склонила голову набок.
— А действительно ли это я их тебе прислала?
— ...
Ответ был похож на тот, что он слышал от матери в другом внутреннем мире. Но в этот раз, будучи созданной из воспоминаний Святой, она дала более подробное объяснение.
— Вырастет ли цветок, который я посадила, думая о тебе, именно как цветок для тебя? Думает ли так сам цветок? Подумай. Цветок пришел к тебе? Или ты пришел к цветку?
— ...Я пришел к нему.
— Вот видишь? А как насчет письма, которое ты нашел в Магической башне? А испытания и дары судьбы в подземельях академии?
— Это...
— Я знаю, о чем ты беспокоишься. Боишься, что я манипулировала жизнями множества людей, играла ими, как Судьба?
Ответ Предыдущей Святой отличался от того, что он видел раньше. В чем-то она напоминала Мекенти, в чем-то — Мигниум.
— Но мой метод отличается от методов Судьбы. Мне приходилось тайком выращивать цветы в чужом саду.
— ...
— Мои способы и средства выращивания цветов... они были вынуждены походить на методы Судьбы, но при этом оставаться иными. Я тайком сеяла как можно больше семян, но у меня не было ни Сферы для исправления «ошибок», ни возможности вернуться в прошлое.
Ошибки, Сфера... Упомянув важные ключевые слова, Предыдущая Святая посмотрела на Саломею и добавила:
— Плод, выросший из цветка, что ты об этом думаешь? Действовала ли ты ради намерений и целей той, кто впервые посадила семя?
Саломею внезапно охватило отвращение от слов Предыдущей Святой. Если рыцарь смерти — это цветок, то она, потомок Главы дома Думеа, — плод... Значит ли это, что она полюбила Ёмёна по указке Святой?
Саломея покачала головой.
— Нет... Честно говоря, первое впечатление было так себе.
— О, правда? Каким же оно было?
— Он был полным подонком. Отрубил руку моему брату... ударил Святую... никаких манер...
Ёмён в замешательстве вмешался:
— Манер? Мане-е-ер??? Саломея, ты ли это говоришь о манерах?
— А что... я разве не права? Он был подонком. Да ведь, младшая?
Саломея тут же призвала подкрепление. Сис, сидевшая у Ёмёна на спине, подпрыгнула и закричала:
— Да, сестра Саломея права! Зять был полным подонком! Постоянно таскал с собой рог единорога, проверял девственность девушек! Использовал плащ-невидимку, чтобы пробираться в женское общежитие!
— Сис, это не совсем ложь, но нельзя же так говорить...
Прежде чем Ёмён успел возразить, Предыдущая Святая кивнула:
— А-а, значит, характер в меня? Это неожиданно. Я-то думала, Мекенти нравятся мужчины с характером моего мужа.
— ...
— Ну что ж, раз родной папаша такой, ничего не попишешь.
Неужели Хранителя святынь ругают даже во внутреннем мире матери? Пока Ёмён мысленно извинялся перед тестем, мать хлопнула в ладоши, прерывая разговор:
— В любом случае, сынок, ты как раз вовремя. Мне как раз нужен был уборщик.
Уборщик? Ёмён оглядел чистый вестибюль храма и ответил:
— Уборщик? По-моему, здесь и так всё чисто...
Предыдущая Святая, не дослушав, направилась к противоположной стене. Что такое? Стоило Ёмёну посмотреть на неё, как мать открыла дверь, ведущую в Центральный молитвенный зал.
Скрип! Как только она распахнула огромные двери, оттуда, словно волна, что-то хлынуло.
Шурх! С самого верха двери, выше роста Ёмёна, посыпались листы бумаги, выкрашенные в красный цвет.
С текстом и картинками... Это листовки?
Вспомнив плакат «Фантастического шоу уборки» из своего внутреннего мира, Ёмён, ожидая чего-то вроде «шоу стрельбы по псам» Святой, подошел к матери.
И, прочитав содержание листовки, нахмурился.
[[ПРОПУСКНОЙ ЛИСТ (SAFE CONDUCT CERTIFICATE)
Солдатам армии США!
Переход на нашу сторону — дело чести. Когда ситуация становится критической и нет иного пути, кроме смерти, если вы не прекратите сопротивление, переход на нашу сторону — единственный способ честно признать положение.
Бессмысленное увеличение числа жертв — признак тактической некомпетентности. Когда вы загнаны в тупик, прекращение сопротивления и переход на нашу сторону — единственный достойный путь для солдата. Внимательно изучите рисунок и пояснения на обороте, чтобы безопасно добраться до позиций эльфийской армии. Вас ждет еда, медицинская помощь и достойное обращение.
Демеронд Ип Маркс. Маршал и главнокомандующий эльфийской армии]]
— ...Это же пропагандистская листовка.

Комментарии

Загрузка...