***
Пока Корвус, притворяясь обычным вороном, взмывал в небо, вооруженные солдаты принялись быстро брать зону отдыха под контроль.
Они перекрыли въезд на парковку, разместили отряды у заправочной станции и складов, заняли крышу здания, чтобы следить за перемещениями людей —
К тому же солдат, поднявшийся на крышу, оказался сверхчеловек. То, как он концентрировал ману в глазах, осматривая окрестности, выдавало в нем опытного бойца.
Нети едва заметно нахмурилась и прошептала:
— Зятек, это не просто наемники. Их маневры по окружению... хм, как бы сказать, слишком уж привычные.
— Солдаты, привыкшие к окружению и контролю, значит.
Не слишком ли я преувеличиваю, если мне приходят на ум охотники за людьми эпохи империализма?
Хм... Пока Ёмён спокойным взглядом изучал солдат, Перору и остальные орки вернулись к группе.
В руках у орков, сходивших в торговый центр зоны отдыха, были запечатанные стеклянные стаканы, портативный чайник и прочие товары — всё это было оборудование, которое Рашик попросила достать для своих «алхимических экспериментов.»
В любом случае, Перору, стоявший впереди, опустил груз и спросил:
— Ох, и что же здесь происходит?
— Похоже, дело связано с Домом Лерак... Ничего страшного, не нервничайте, лучше выпейте колы.
Сказав это, Ёмён достал из инвентаря колу и поставил её на стол, одновременно убрав в инвентарь вещи, которые орки сложили под столом.
Неизвестно, благодаря ли словам Ёмёна или самой коле, но орки восприняли ситуацию спокойно.
Вся группа невозмутимо пила напитки, ожидая дальнейшего развития событий.
К ним подошли маг с чем-то вроде рации в руках и несколько вооруженных солдат.
— Орки? Орки-дальнобойщики. До чего катится этот мир.
— ...Видимо, мир катится к тому, что даже орки начинают честно работать, чтобы прокормиться.
Ёмён ответил с такой легкостью, что маг даже дернул бровью.
— Остроумный орк, надо же. А ну, все встали! Во время сканирования стоять, подняв руки над головой.
— Э-э, прошу прощения, я в таких делах невежда, но не могли бы вы сказать, что за болезнь распространилась в Эльфийском лесу?
— Не твоего ума дело, орк.
Маг, чей высокомерный тон напомнил Ёмёну мага, встреченного в Демонических землях, не желая продолжать разговор, махнул рукой солдатам позади.
Сразу после этого раздалось «Щелк!» — солдаты привели оружие в боевую готовность. Это была явная угроза, и группа без лишних слов подняла руки.
Однако Перору был иного мнения. Будучи проницательным, он опасался, что это сканирование может раскрыть маскировку Ёмёна.
— ...Вы уверены, что всё будет в порядке?
Перору обеспокоенно прошептал это на ухо Ёмёну. Тот лишь пожал плечами.
— Я же сказал, проблем не будет. Просто наблюдай.
— ....
После такого заверения Перору замолчал. В следующее мгновение устройство, похожее на рацию, начало сканировать замаскированную Нети.
«Магический артефакт с заклинанием обнаружения?»
Бип-бип. Судя по заклинанию, которое исходило из устройства вместе с короткими вспышками света, это была довольно продвинутая магия обнаружения.
Конечно, как бы высок ни был уровень, его было недостаточно, чтобы пробить «Иллюзию кровавых слез.»
«Если бы это был сверхчеловек Нового Советского Союза времен расцвета или спецназ США, тогда другое дело.»
Как и обещал Ёмён, артефакт не обнаружил никаких отклонений в теле Нети. Как только свет от устройства погас, Нети заговорила с иронией:
— Теперь можно опустить руки?
— Женщина, а ведешь себя так нескромно... Вот поэтому я и не люблю орков.
Маг, видимо, чем-то недовольный, цыкнул и продолжил сканировать остальных орков.
И, разумеется, вся группа легко прошла проверку. Видимо, это его разозлило: забрав артефакт, маг сплюнул на землю и резко развернулся.
— Ух, уж эти маги...
Перору вздохнул, глядя на удаляющегося мага. Хотя будущая Глава магической башни стояла прямо рядом, она не только не стала отрицать, но и поддакнула орку.
— Верно. Уровень нынешних магов просто ужасен. Что толку от образования, если моральные качества не поспевают за знаниями! Ёмён, ты ведь тоже так думаешь?
— ...Конечно. Я считаю, что всё, что говорит Саломея, — истинная правда.
Когда Ёмён согласился, глаза Саломеи засияли.
— Когда я стану Главой магической башни, я введу обязательный курс морального воспитания.
Нети округлила глаза и спросила:
— А до этого его не было?
— Нет.
— ....
«Вот почему у них у всех с головой не в порядке», — пробормотала Нети, а Ёмён добавил:
— А если маги откажутся?
— Тогда придется напомнить им, кто здесь хозяин башни.
Нети, слушавшая это, пронзила сердце Саломеи фразой: «Ого, сейчас ты прозвучала прямо как Генеральный секретарь.»
Пока Саломея оправдывалась: «Нет, я не это имела в виду...», Ёмён усмехнулся и сказал оркам:
— Возвращаемся к грузовикам. Уедем, как только закончится досмотр.
Орки кивнули и последовали за ним, но, как оказалось, покинуть зону отдыха по плану Ёмёна не удалось.
Потому что кто-то крикнул вслед уходящей группе:
— Стоять! Всем остановиться!
«Что еще?» Когда они обернулись, то увидели, что из машины, в которой сидели солдаты, кто-то выходит.
Это был мужчина средних лет в очень дорогом фиолетовом костюме, а его борода была украшена впечатляющим количеством ожерелий.
Рубины, серебро, изумруды, жемчуг, магические камни... На нем было целых пять ожерелий, разных по виду и энергетике.
«...Похож на Дарулму?»
Он напоминал Дарулму, чьи руки были унизаны кольцами, но мужчина закричал совсем другим, грубым голосом:
— Немедленно арестовать этих орков!
Их раскрыли? Вопреки опасениям Перору, личности группы не были раскрыты.
Ведь мужчина указывал не только на них.
— И того! Того простолюдина в красном тоже немедленно схватить!
Это был приказ. Высокомерный приказ работодателя подчиненным.
И солдаты зоны отдыха подчинились. Щелк! Они направили стволы на группу Ёмёна и людей в красной одежде.
Пока испуганные люди разбегались, а самые смелые пытались достать телефоны —
— Тех, кто достал телефоны, тоже схватить!
После одного окрика мужчины в ожерельях всем пришлось спрятать телефоны.
В любом случае, пока Ёмён, окруженный дулами, смотрел на ворона в небе, Нети прошептала солдатам:
— Нейтрализуем их? Если мы с Саломеей объединимся, думаю, управимся за три минуты.
Ёмён покачал головой.
— Сначала узнаем, в чем причина.
***
Спустя некоторое время солдат связали и потащили в заднюю часть зоны отдыха.
Рашик и Сири, ждавшие в грузовике, тоже были схвачены, но, как ни странно, они не выглядели удивленными. Скорее, они смотрели на Ёмёна с выражением «я так и знала» или «опять?.»
Ёмён, даже будучи под конвоем, тихо оправдывался:
— ...Я не то чтобы специально притягиваю неприятности.
— А кто спорит?
Хорошо ли, что они уже не удивляются, или это печально? Ёмёну нечего было ответить, и он перевел взгляд на пейзаж.
Задняя часть зоны отдыха ничем не примечательна.
Если не считать огромного склада, вокруг виднелись лишь заброшенные поля и горизонт.
Земля, потерявшая хозяев из-за землян и проданная предателям, молчала, словно ей не было дела до печальной истории.
Лишь сорняки, склоняющиеся под порывами ветра, да виднеющиеся кое-где разбитые окна и мусор свидетельствовали о запустении, пока Ёмён и остальные продолжали идти.
И сколько же они прошли?
К тому времени, как Ёмён смутно догадался, кто такой этот мужчина в ожерельях.
— Всем стоять!
Солдаты остановились.
Они остановились у самого дальнего складского здания, далеко от зоны отдыха. Пленники зашумели, глядя на зловещее здание, куда даже свет не проникал. Ёмён же молча опустил голову и сосредоточил ману в ушах.
Чувства Ёмёна, превосходящие возможности обычного человека — нет, даже большинства сверхчеловек, — уловили звук двигателя приближающейся машины за складом.
А также голос мужчины, доносившийся сквозь шум мотора.
— Сколько всего человек схватили?
— Восемь орков из грузовика и двенадцать простолюдинов в красной одежде.
— Двадцать человек, подходящее число. Надеюсь, среди них нет дворян или землян?
— Нет. Мы проверили по пути, все — простолюдины из Аша.
Голоса мага, встреченного ранее, и мужчины в ожерельях.
Пока Нети и Сири, догадавшись, что делает Ёмён, незаметно окружили его, он продолжал прислушиваться.
Вскоре маг в ожерельях сказал:
— Как нам обработать этих людей? Просто свяжем и усыпим, как в прошлый раз?
— Нет, эти пойдут на фестиваль. Не хочу, чтобы они наговорили лишнего и испортили праздник... Вырвите им языки перед тем, как усыпить.
Что? Ёмён нахмурился, но их разговор продолжался.
— Но тогда зрители могут почувствовать отвращение... Может, просто заткнуть им рты кожей?
— Ничего ты не понимаешь! Казнь должна быть достаточно жестокой, чтобы на неё было интересно смотреть. К тому же, это ведь красные, не так ли? В Аше нет ни одного дворянина, который бы пожалел красных, если им вырвут языки!
Красные...? Ёмён сначала засомневался, не раскрыли ли его, но вскоре понял, что это значит, что их собираются выставить «красными.»
И, словно подтверждая это, мужчина в ожерельях добавил:
— Для тебя это тоже хороший шанс. Если признают заслугу в поимке красных, действующих на юге, получишь награду и попадешь во дворец. А я прославлюсь как антикоммунист. Как великий Маккарти!
— ....
— На Земле говорят: убить двух зайцев одним выстрелом... А, в этом случае даже трех. Если станет известно, что на юге есть орки-красные, позиции того никчемного орка, придворного графа Дрейтериала, пошатнутся.
Орк-придворный граф Дрейтериала. Это означало Баллагу.
Больше слушать он не мог. Услышав это, Ёмён поднял голову и размял плечи: «Хрусть!»
Сири, увидев это, спросила:
— Вы узнали, в чем дело?
Ёмён кивнул.
— Да, господин дворянин занимался рыбалкой.
— Рыбалкой?
— Похоже, он хотел поймать белую рыбу, покрасить её в красный цвет и выдать за красных.
— А... этому господину совсем не везет.
Он ведь не знал, что поймает настоящих красных. В тот момент, когда на губах Ёмёна появилась холодная улыбка:
— Эй, ты! Что ты делаешь?
Один из солдат, заметив их, закричал. Вместо ответа Ёмён посмотрел на Нети и Сири и сказал:
— Кажется, пора агентам красных выйти на дело. Как вы?
Нети достала из кармана кожаные перчатки, натянула их и ответила:
— Жду ваших приказов, товарищ Генсек.
— Отлично, тогда я пойду схвачу господина дворянина, а вы разберитесь с этими.
Пока Нети и Сири кивали, солдат с оружием в руках уверенно приближался к ним. И в тот самый момент, когда дуло его автомата было направлено прямо в лицо Ёмёну —
Пас-с-с!
Магическая пыль развеялась, и иллюзия, скрывавшая их лица, изменилась. Увидев лицо Ёмёна после мгновенного перевоплощения, солдат пробормотал с изумлением:
— ...Красная звезда?
— Э-э, вообще-то, нужно называть меня Генсек.
Нети возразила, и в тот же миг нога Сири врезалась в голову солдата.
Ква-анг!!!
Красная звезда пробил потолок склада и взмыл в небо.

Комментарии

Загрузка...