***
Его Превосходительство сражался.
Жестоко, как никогда прежде, и упорно, как никогда.
Удары, которые он обрушивал на Ёмёна, были полным ярости жертвоприношением.
А тело Ёмёна, рассекаемое его ударами, служило жертвой ради него самого.
Стиснутые зубы, искаженная мана, мысли, становящиеся всё запутаннее.
Регенерируя отрубленную мечом руку, Его Превосходительство осознал: так он проиграет.
Даже если он с трудом убьет Чхон Ёмёна, Судьба придет за ним. Да, победа на волосок от поражения — это и есть поражение. Ему нужна была подавляющая победа.
Но как?
Ёмён был словно клинок, выкованный лишь для того, чтобы убить его. Дело было не в силе Ёмёна, а в планах, которые тот разрушил.
Ёмён уничтожил всё, что он подготовил.
Начиная с подземелья под Намсаном и заканчивая жертвоприношениями, магическими кругами на полуострове, переворотом, Культом конца света, клонами и земными жилами.
Планы, выстраиваемые десятилетиями — нет, десятками циклов — пошли прахом. 100 миллионов корейцев, которых он кропотливо взращивал как жертв для своего становления Королем демонов, утекали сквозь пальцы, словно песок.
Ему хотелось разорвать Чхон Ёмёна на куски прямо сейчас. Казалось, даже если он перебьет всех помогавших ему президентов, министров и жертвенных агнцев, это не принесет облегчения.
Но чем сильнее ярость кипятила кровь, тем холоднее становился его разум.
Теперь грандиозная коронация с использованием 100 миллионов голов скота была невозможна. Оставался лишь примитивный метод из тех далеких времен, когда он сражался с Судьбой лицом к лицу.
Размышления были долгими, но действия — быстрыми.
Разорвав дистанцию с Ёмёном, Его Превосходительство в мгновение ока сложил мудру.
Мудра, где указательный палец левой руки обхвачен правой.
Хотя в буддизме это означало, что Будда и живые существа, заблуждение и просветление едины, он извратил этот смысл.
«Хозяин и слуга — одно. Жизнь раба принадлежит хозяину.»
Хлоп!
Первый хлопок после мудры — искаженная мана отозвалась, связывая тех, чьи души были прикованы к нему.
Пастухи, Армия монстров, Культ конца света и... Патриот.
Знали ли Патриот, что значит быть патриотом этой страны и что значит их верность ему?
Неужели они действительно не понимали, почему он одарил их благословением и поделился властью?
Должно быть, не знали. Ведь это он, Его Превосходительство, так ими манипулировал.
Показывая им глупый народ и жертвенных агнцев, он заставил их поверить в собственную исключительность.
Но в глазах Его Превосходительства все они были одинаковы.
Свиньи, предназначенные для пира.
И теперь пришло время забить свиней.
Хлоп!
Второй хлопок — рука Игрока, выросшая из его плеча, сложилась в мудру. Заклинание активировалось, и единственная строка приказа, пронзив барьер и внутренний мир, разнеслась по всему Корейскому полуострову.
Направленная к приспешникам Культа конца света, к умирающим в реальном времени Пастухам, Армии монстров и Патриотам.
[Отдайте.]
***
Зал заседаний «Корё Сибо», одной из трех крупнейших газет Кореи.
— Как только всё решится, наша «Корё Сибо» примкнет к победителю... Хм?
Президент, возглавлявший совещание вместе с топ-менеджерами, внезапно замолчал. Из его носа хлынула кровь.
— Господин президент? Вам плохо?
Один из руководителей поспешно вскочил с платком, но это было бессмысленно. В следующее мгновение головы президента и нескольких других руководителей взорвались.
Бабах!
Руководитель, внезапно залитый кровью, оцепенело смотрел на президента и коллег, лишившихся голов.
— А-а-а-а!!
Оставшиеся в живых руководители, боясь, что их головы тоже взорвутся, с визгом ужаса выбежали из зала.
Сколько прошло времени? Лишь когда прибежали перепуганные охранники и сотрудники, руководитель с платком понял, что погибшие были теми самыми «Патриотами», о которых объявил журналист Премьер-министр Пак Чхоль.
***
Патриот должен умереть за страну.
А Его Превосходительство и есть страна.
***
А-а-а-а!!
Из уст Его Превосходительства вырвался вопль. Это был ликующий крик души, превзошедшей человеческое естество, и последний предсмертный стон тающей человечности.
А-а-а-а-а!!
Крик был настолько мощным, что его внутренний мир треснул. Прежде чем Ёмён успел отреагировать, черная дымка окутала тело Его Превосходительства. Кожа и мышцы разлагались, исчезая, и черная дымка заменила плоть.
«Король демонов.»
К тому моменту, как Ёмён осознал это — то есть спустя время, равное одному морганию, — трансформация была завершена.
Существо, окрашенное в черный цвет, словно рисунок тушью, предстало перед Ёмёном. Единственным, что выдавало в нем Его Превосходительство, были четыре руки, созданные из поглощенного Игрока.
Ёмён спокойно обратился к существу, у которого не было ни глаз, ни носа, ни рта:
— Трансформация в последний момент... Классика.
[....]
— Но в то же время разочаровывает. Где тот гигантский радиоактивный Король демонов? А? Куда делся Король демонов, собиравшийся запустить часы Судного дня... и почему вместо него стоит детский каракулевый рисунок?
Его Превосходительство не стал спрашивать, откуда тот знает о его планах. Он просто размял пальцы, словно делая разминку, и рванул с места.
И — бабах!! Кулак Короля демонов врезался в лицо Ёмёна.
***
...?
Почувствовав неладное, мужчина остановился.
— Король демонов?
Уже? Он погладил рукоять меча на поясе и посмотрел вдаль, в сторону Сынман-Сити. Ветер, дувший оттуда, подтверждал его догадку.
И спустя мгновение, когда мужчина собрался сменить направление...
Ква-а-анг!! В той стороне, куда он изначально направлялся, взметнулся столб огня.
Это был след от сверхсекретной ракеты против сверхчеловек, разработанной Францией. Удивительно, как они умудрились выделить бюджет на такую штуку, сокращая военные расходы из-за кризиса десять лет подряд, но эффект был налицо.
!!!!
Несмотря на большое расстояние, горячий ветер, смешанный с маной, пронесся мимо, обдав его лицо. Такой мощи было достаточно, чтобы даже Макфарлейн из «Десяти сильнейших» не смог её проигнорировать.
Однако...
— ...этого недостаточно, чтобы убить Лето. Разве что водородная бомба справилась бы.
Словно в опровержение его слов, пламя вспыхнуло снова — еще больше и ярче, доказывая глупость Франции.
Мужчина на мгновение задержал взгляд на огне, а затем свернул.
***
Ёмён взмахнул мечом.
Благоговейно, как никогда прежде, и старательно, как никогда.
Меч, который он обрушивал на Его Превосходительство, был поминальной службой по погибшим чистильщикам.
А черная кровь Его Превосходительства, стекающая по его клинку, — подношением, утешающим ушедших.
Тяжелое дыхание, бурлящая мана, всё более яростный обмен ударами.
Ёмён и Его Превосходительство без колебаний целились в уязвимые места друг друга. Воздух раскалялся и стонал, и с каждым столкновением они истощали друг друга.
Не было ни величия Короля демонов, ни справедливости Героя. Между ними осталась лишь первобытная ненависть.
[Умри!! Я сказал, умри!!! Ёмён!!]
Его Превосходительство перевел способности, которые использовал для защиты, в наступление. Словно телу Короля демонов защита была вовсе не нужна.
Тело, состоящее из дыма, яростно теснило Ёмёна. Дым, разлагающий всё на своем пути, жадно пожирал плоть и кровь Ёмёна при малейшем касании.
Да, в этом бою Ёмён проигрывал. Дым Его Превосходительства плавил кожу Ёмёна, просто находясь рядом. Если бы не «Джугашвили», он бы погиб, просто расплавившись от одного ближнего боя.
К тому же атаки Его Превосходительства становились всё изощреннее. Четыре дымных клинка в его руках изгибались, словно паутина, а между ними проскальзывало «Искусство летающих ног.»
Ёмён уклонялся, блокировал, контратаковал и думал:
«...Он становится сильнее в реальном времени.»
Даже его фехтование — до превращения в Короля демонов оно было посредственным. Сильнее обычного уровня, но не более того.
Но сейчас фехтование Короля демонов, сражающегося с ним, уже превосходило его.
Из-за тела Короля демонов, которое вращалось на 360 градусов, неестественно выгибалось, отращивало, укорачивало и изгибало четыре руки?
Конечно, и это тоже, но решающим фактором была мана. Могущественная искаженная мана, захватившая всё вокруг, словно оккупировавшая пространство.
Его Превосходительство, ставший Королем демонов, похоже, не понимал, что это такое, и использовал её беспорядочно, но... талант Ёмёна «Мгновенное постижение» сразу распознал суть.
Это боевое искусство.
Боевое искусство не человека... а Короля демонов.
[Ха, ха-ха-ха!! Повтори еще раз!! Разочаровывает? Детский каракулевый рисунок?!? Повтори, если смеешь!!!]
У него не было времени задаваться вопросом, почему Его Превосходительство использует такое искусство и почему другие Короли демонов не могли этого делать. Атаки Короля демонов были не из тех, что можно заблокировать, отвлекаясь на раздумья.
Боевое искусство Короля демонов, захватившее пространство, давило на тело Ёмёна всё сильнее, подобно давлению в глубоком океане.
«Хепри.»
Не выдержав давления, Ёмён призвал своего бога. В следующее мгновение яркая божественная сила солнца окутала его тело.
Но этого было недостаточно, чтобы сбросить всё давление.
Он взмахнул мечом и заставил сердце качать кровь быстрее. Сосуды расширились, кровь ускорилась, стимулируя мозг. Сознание сжалось до предела, и время замедлилось... нет, он ускорил сознание до состояния, близкого к полной остановке.
Только тогда он едва смог уследить за движениями Его Превосходительства.
Конечно, цена была высока. Сквозь стиснутые зубы вырывалось тяжелое дыхание, кровяное давление подскочило, и он чувствовал, как лопаются капилляры по всему телу.
Предел, при котором даже тело, прошедшее «Хвангольтхальтхэ» и усиленное божественной силой, стонало от боли.
Ёмён обменивался ударами с Его Превосходительством в этом предельном напряжении. Уклонялся от четырех дымных клинков, рассекал черную дымку, развевающуюся, словно плащ —
[Медленно! Ты слишком медленный!!]
В этот момент из живота Его Превосходительства вырвалась пятая рука. Это был неожиданный удар, и Ёмён подставил под него живот.
Чвак!!
Позвоночник и внутренности были рассечены пополам, верхняя и нижняя части тела разделились и покатились по земле. Его Превосходительство снова взмахнул рукой, целясь в голову, но Ёмён едва успел оттолкнуться от земли обеими руками.
Его Превосходительство не стал преследовать. Он ухмыльнулся, глядя, как Ёмён с помощью телекинеза прикрепляет нижнюю часть тела обратно к поясу.
[Настоящий монстр. И где здесь битва Героя и Короля демонов?]
Ёмён, вправляя смещенный позвонок, ответил:
— Я пришел сюда не как Герой.
[А, точно. Ты же говорил, что вся эта возня... лишь ради мести. Тогда кто ты, если не Герой? Убийца?]
Даже в этот момент сила Короля демонов, давящая на всё вокруг, росла. Но Ёмён ответил. Он не мог не ответить.
— Чистильщик из Инчхона.
[...Что?]
— Я чистильщик. Чистильщик, потерявший из-за тебя семью. И то, что я разрушил твой драгоценный подземный бункер в Намсане, и то, что помог журналисту Паку раскрыть правду о Патриотах, и то, что сорвал переворот и предотвратил жертвоприношение... всё это сделал чистильщик.
Ёмён добавил, глядя на него глазами, полными лопнувших капилляров:
— Я не мог смотреть на такой мусор, как ты, поэтому выбросил всё, что ты подготовил, на помойку.
Его Превосходительство не смог ответить сразу. Помолчав, он постучал себя по лбу и сказал:
[Чистильщик...? Мои десятилетия... нет, усилия десятков циклов были разрушены лишь из-за мести какого-то чистильщика?]
Если бы у него осталось лицо, выражение было бы крайне озадаченным. Ёмён вместо ответа снова заставил сердце биться быстрее. Молчаливое согласие.
[Ха! Ха-ха-ха!!]
Его Превосходительство, словно не веря в происходящее, вонзил пальцы себе в лоб. Он яростно скреб голову, словно пытаясь выковырять мозг, затем резко остановился и сказал:
[Это... это испытание... испытание, которое сделает меня сильнее. Точно... кем бы ты ни был по профессии, ты всего лишь испытание.]
“....”
[Еще не поздно. Можно всё начать сначала. Принести тебя в жертву изгнанному богу... перебить скот одного за другим... А, точно, было же Око страданий. Вернуть его и снова сделать корейцев жертвами... тогда я стану полноценным Королем демонов. А для этого....]
Он поднял голову.
[Сначала нужно убить тебя.]
Другого сигнала не требовалось. Оба почти одновременно оттолкнулись от земли и бросились друг на друга.

Комментарии

Загрузка...