***
Когда Саломея пыхтела от негодования, а Ёмён неловко чесал затылок,
Рашик, которая успела сбегать за лекарством для Кэтрин, вклинилась между ними.
— Вы двое опять из-за чего ссоритесь?
— Да так, ничего особенного. Похоже, Звезда внутри Саломеи переваривается и влияет на её психику.
Ёмён выразился уклончиво, но Имперская Имперская принцесса личинок оживилась.
— А, так это был эликсир? Случается нечасто, но бывает. Если съесть «живой» эликсир, иногда возникают такие побочные эффекты.
— ...Живой эликсир?
— Ну, буквально — это либо живые существа, либо предметы с остатками воли, вроде кристаллов Мирового древа или сердца дракона... А, кстати, ты ведь оба этих вида слопал, да?
— ...
— В общем, если переборщить с такими вещами, это может сказаться на организме. Хотя съесть столько — редкость... Но на чёрном рынке я о таком слышала.
Сказано было в духе алхимика с чёрного рынка. Саломея с надеждой спросила:
— А вы знаете, как это лечить?
— Лечить... не знаю, обычно просто выводят из организма. Жалко, конечно, добро переводить.
— ...А если вывести невозможно?
Имперская Имперская принцесса личинок нахмурилась.
— Тогда нужно сделать пищеварительное средство и заставить организм усвоить это... Что же вы такое съели?
Ответ прозвучал не от Саломеи, а от Ёмёна.
— Гитлера.
— ...?
— Саломея запечатала Гитлера, ставшего Королём демонов, у себя в животе.
Рашик кивнула, будто поняла, а затем невозмутимо переспросила:
— Твою мать, кого она запечатала?
— Гитлера.
— Того самого Гитлера?
— Ну, он стал Королём демонов, так что немного изменился... но в целом это он.
— ...
Имперская Имперская принцесса личинок плотно сжала губы, пытаясь осознать реальность. Спустя мгновение она спросила остекленевшим взглядом:
— Об этом тоже знали все твои женщины? Кроме меня?
— Не только ты одна не знала.
— А кто ещё?
— Э-э... Дилла Катакпоер?
— Неужели и Дракоша знает?
— Ну, знает. Я объяснял это в её логове.
— Да твою ж мать, я что, хуже этой прожорливой ящерицы? Почему мне не сказал?!
— Ну... иногда меньше знаешь — крепче спишь.
— А, ну это да.
Рашик, уже готовая повысить голос, тут же успокоилась после слов Ёмёна.
В этом мире, особенно рядом с Героем, было много вещей, о которых лучше не знать...
...хотя она уже всё узнала.
Рашик с тяжёлым вздохом провела ладонью по лицу, открыла пузырёк с лекарством для Кэтрин и сказала:
— Хм... в таких случаях обычно используют пищеварительное средство, основанное на энергии противоположной стихии, чтобы растворить объект. Разумеется, при условии, что организм способен полностью принять усвоенный эликсир.
— Я справлюсь.
Саломея ответила мгновенно. Будучи «сосудом», созданным для Гитлера, она была уверена, что сможет его поглотить.
— Правда? Тогда сейчас приготовлю. Так, посмотрим... раз нужна энергия, противоположная силе Короля демонов, то это божественная сила... Не могла бы ты достать крови Святой? Из того, что можно найти сейчас, это самый священный ингредиент.
— ...А если перетереть священную реликвию?
— Ага, боги тебе это позволят... К тому же, от такой пыли можно получить отравление тяжёлыми металлами.
Это прозвучало пугающе реалистично.
Ёмён, приняв это к сведению, достал из инвентаря пустой флакон, полоснул себя по ладони и наполнил его кровью.
Рашик, наблюдая за этим, спросила:
— ...Ты что делаешь?
— Вы же сказали, нужна священная кровь. Попробуйте мою.
— ...Из-за того, что ты потомок Героя?
— Не совсем, просто я — воплощение бога.
— ...?
— А, я и об этом Рашик не говорил?
— ...
Имперская Имперская принцесса личинок схватилась за голову. Герой, сын Предыдущей Святой, а теперь ещё и воплощение бога?
Может, это последствия личной встречи с богом? Но вместо страха она почувствовала жадность.
— Слушай, я сделаю тебе средство, но... не мог бы ты дать мне каплю своей крови? Нет, лучше литр, а?
Типичная болезнь алхимика: при виде редкого ингредиента просыпается жадность.
Ёмён с улыбкой кивнул.
— Вы столько для меня сделали, конечно, я дам. К тому же, по сравнению с тем, что вы просили при первой встрече, это сущие пустяки.
Рашик вздрогнула, и Саломея с любопытством вмешалась:
— А что она просила при первой встрече?
— Сперму.
— ...
Почувствовав, как взгляд Саломеи становится ледяным, Имперская Имперская принцесса личинок взвизгнула:
— Да твою ж... я не это имела в виду!
— Я тоже не это имел в виду.
— ...
Мерзавец. Поняв, что оправдания лишь сделают её положение более жалким, Рашик вместо ответа показала средний палец.
Ёмён, легко отбивший атаку улыбкой, протянул ей флакон с кровью.
Имперская Имперская принцесса личинок проверила содержимое, а затем внезапно достала розовый порошок и высыпала его в кровь.
Что она делает с драгоценной кровью?
Не успел Ёмён спросить, как она взболтала смесь и протянула флакон Саломее.
— О? Уже готово?
Саломея приняла флакон. Рашик покачала головой:
— Думаешь, я успела бы? Просто попробуй, есть ли эффект.
— А что за порошок вы добавили?
— Клубничный ароматизатор. А то в чистом виде она противная.
— ...
Саломея, ошарашенная, всё же взяла флакон.
И пока Имперская Имперская принцесса личинок поила Кэтрин лекарством, она сделала глоток крови Ёмёна.
Она не была вампиром, но на вкус оказалось неожиданно неплохо. Может, из-за клубники, но вкус был совсем не противным, даже слегка сладковатым, как у хорошего клубничного напитка...
В этот момент из её уст вырвался крик. Не её крик — крик Гитлера.
— А-а-а!! Проклятая кровь красного!!
Саломея в панике прикрыла рот рукой. Ёмён усмехнулся:
— Эффект есть.
Саломея кивнула. Количество усвоенного было небольшим, но раз внутренний Гитлер так вопит, значит, средство работает.
Если сделать из этого полноценное лекарство, эффект будет потрясающим...
Пока Саломея размышляла об этом, закрывая флакон, Кэтрин, принявшая лекарство Рашик, пришла в себя.
И первое, что она услышала, едва открыв глаза...
— Смерть марксизму!!!
Это было проклятие Гитлера, вырывающееся из уст Саломеи в последней попытке сопротивления.
***
Закусочная в углу Святого города.
Заведение, расположенное в глухом переулке, куда редко заглядывали туристы, было очень скромным.
В меню были лишь простые блюда вроде мясного рагу и тушёного картофеля, даже алкоголь не продавали.
Патрулирующие окрестности паладины говорили, что если бы не постоянные клиенты, заведение давно бы разорилось.
С другой стороны, это означало, что постоянных клиентов хватало, чтобы держаться на плаву.
Но сегодня, в отличие от обычных дней, в закусочной было пусто.
Вероятно, все завсегдатаи отправились смотреть игры Олимпии.
Несмотря на то, что даже во время Олимпии здесь было пусто, хозяин не расстраивался.
Ведь сегодня его должен был посетить особый гость.
Лёгок на помине? Скрип — звук открывающейся старой двери наполнил помещение.
Хозяин, протиравший посуду полотенцем, обернулся и увидел входящую таинственную женщину.
— Чёрт возьми, девчонка. Давненько не виделись.
— Да, давно, старик.
Женщина непринуждённо села за стол. Хотя она не заказывала еду, хозяин щедро наполнил миску мясным рагу и подошёл к ней.
— И чего тебя в такую даль принесло? Всё ради куска хлеба, ну да ладно, ешь давай.
Тук. Приняв миску, женщина осторожно начала есть рагу.
— Вкусно.
— Не пересолено?
— Лучше, чем пресное.
Сказав это, женщина продолжила есть. Ложка за ложкой... Хозяин наблюдал, как она быстро опустошает миску, и спросил:
— Сколько времени ты голодала?
— Да, примчалась, даже не поев.
— А спутники?
— Тот человек и без меня отлично добирается. Он прибыл раньше.
Она продолжила трапезу. Хозяин, не глядя на неё, уставился в потолок и произнёс:
— Генеральный секретарь...
Простой деревенский говор исчез, сменившись тяжёлым голосом политика.
— В тот день, когда Гитлер сбежал через пространственный разлом. С того самого дня он начал меняться. Он и до этого был великим лидером, но после стал почти полубогом.
— ...
— Родина под его началом стала непобедимой. Это был золотой век. Жизнь народа улучшилась, Запад дрожал перед величием нашей страны. Больше не было исчезновений или пыток из-за поражений в борьбе за власть. Разумеется, это касалось и вашего существования.
Женщина остановилась. Хозяин, не обращая внимания, продолжал:
— Опьянённые успехом, мы оправдывали всё. Жестокость репрессий, ошибки в начале войны, провал Голодомора... всё это считалось мелкими огрехами Его Превосходительства или вовсе не признавалось ошибками. Конечно, это касалось и вас.
— ...
— Извиняться не буду. Мы зашли слишком далеко, чтобы что-то исправить извинениями.
Это было либо наглостью, либо спокойным принятием фактов. Но женщина, похоже, не испытывала особых эмоций и ответила равнодушно:
— Вам не нужно извиняться. Когда мы росли, вас уже не было на родине.
— ...Даже если бы я был, я бы относился к вам так же.
— Этого мы знать не можем.
— ...
— Поэтому скажите мне, бывший председатель Политбюро Брежнев. Почему тот, кто покинул родину, находится здесь?
Хозяин, Брежнев, ответил не сразу.
Он задумчиво теребил салфетку на столе, а затем медленно открыл рот:
— В те времена, когда я делал всё возможное для родины, когда даже те, кто получил эликсир, включая меня, начали терять молодость... он позвал меня.
— ...
— Он дал мне два поручения. Первое — передать маленький стеклянный флакон Куини Коуэн. И второе... когда он исчезнет, забрать кое-что с верхнего этажа Дворца Советов и отправиться в Святой город.
— ...Генеральный секретарь знал, что исчезнет?
— Такие особенные люди, как он, обладают особой проницательностью.
В его голосе слышалось нескрываемое уважение. Женщина отложила ложку и посмотрела прямо на Брежнева.
— Что вы забрали из Дворца Советов?
— Прости, но я не могу сказать.
— ...
— Он приказал мне: отдай это тому, кто будет достоин.
— Я недостойна... А как же Ким Филби или Биков?
— Скорее всего, никто из них. Если бы они были достойны, он бы отдал им лично.
Был ли это ответ, который она хотела услышать? Напряжение, исходившее от женщины, заметно спало.
Тишина, наполненная запахом мяса.
Они молчали до самого конца её трапезы.
Опустошив миску, женщина достала золотую монету и положила её на стол.
— Спасибо за еду.
— Уже уходишь?
— Да, сегодня выступление моей дочери.
— Дочери? А-а, понятно. Иди, иди. У меня тоже есть дочь, я понимаю. Этот возраст — сплошная головная боль для родителей.
Женщина слегка улыбнулась, поклонилась и вышла из закусочной. Она была такой же невозмутимой при уходе, как и при появлении.
Хозяин некоторое время смотрел ей вслед, а затем поднялся с места.
И как раз когда он закончил убирать со стола,
Скрип —
снова послышался звук открывающейся двери.
— Морине?
Однако вошедшим была не та женщина, что ушла минуту назад.
Мужчина с лысиной и в круглых очках.
Выглядящий так, будто время над ним не властно, он посмотрел на хозяина с ехидной улыбкой.
— Морине заходила?
— ...
— Ажаль. Если бы я пришёл чуть раньше, я бы прикончил и её... Видимо, не судьба вытянуть 6.
Пробормотав это, мужчина медленно двинулся к хозяину. Тот смотрел на него тяжёлым взглядом.
— Уходи. Здесь для тебя ничего нет.
— Застрял в этом городе, пропахшем опиумом, и мозг тоже атрофировался? До сих пор верен ему? Тебя бросили.
— Может быть. Но это ничего не меняет. Тебе я ничего не дам.
Улыбка на лице мужчины стала ещё шире.
— Ну, тогда я заберу это сам.
Мужчина навёл палец на хозяина. Точно так же, как в старые советские времена, когда казнили предателей.
И в следующее мгновение окно закусочной окрасилось в кроваво-красный цвет.

Комментарии

Загрузка...